Vào thời khắc này, hào môn đổ về Faust, có thể nói là sênh ca hằng đêm. Ngay cả một căn phòng trọ bình thường nhất cũng có giá tăng vọt hơn mười lần. Trong những ngày này, toàn bộ Faust biến thành một cỗ máy tiêu tiền khổng lồ, mỗi ngày có vô số kim tệ bị ném vào những cuộc vui bất tận.

Chỉ khi buổi đấu giá của Liên minh Thần Thánh, vốn chỉ được tổ chức năm năm một lần, diễn ra thì Faust mới có thể phồn vinh và ồn ào hơn lúc này.

Thế nhưng, vào đêm trước khi buổi đấu giá Hoàng gia chính thức khai mạc, một tin tức gây chấn động lại được lan truyền trong giới quý tộc đổ về Faust. Đặc biệt hơn, lần này ban tổ chức đã bất ngờ bổ sung thêm một viên Huyết Tinh có khả năng gia tăng năng lực huyết mạch vào danh mục vật phẩm đấu giá!

Theo kết quả giám định từ chuyên gia cấp cao của Hoàng gia đồng minh, việc hấp thu viên Huyết Tinh này chắc chắn có thể tăng cấp bậc huyết mạch. Đồng thời, có khả năng rất cao hấp thụ được một hoặc thậm chí hai năng lực phong ấn bên trong nó. Cuối cùng, còn có tỷ lệ giúp người hấp thụ gia tăng thêm một mạch Sâm Lâm tinh linh. Huyết mạch Sâm Lâm tinh linh thuộc loại trung vị trở lên, đủ sức để duy trì một hào môn trung đẳng. Chỉ riêng hiệu quả này thôi cũng đủ khiến người ta phát cuồng!

Cuối cùng thì buổi đấu giá Hoàng gia cũng đã được tổ chức. Và với tư cách là Cấu Trang sư Hoàng gia tân tấn của Liên minh Thần Thánh, Richard đã vinh dự được thân vương đọc lời chào mừng, sau đó tổ chức buổi trình diễn cấu trang lần thứ hai của mình như là hoạt động đầu tiên.

Richard chiếm một sảnh phụ, vẫn dùng hình ảnh ma pháp để trình bày thành quả cấu trang. Sảnh phụ này nhỏ hơn đại sảnh thần điện lần trước, nhưng để được đứng ở đây hôm nay, mỗi người phải chứng minh mình có khả năng chi trả ít nhất mười vạn kim tệ. Tại một buổi đấu giá cấp đế quốc như thế này, thứ thật sự thông dụng không phải kim tệ, mà là Ma Tinh tinh khiết cao cấp trị giá mười vạn mỗi viên, cùng đủ loại tế phẩm.

Khác với lần trình diễn cấu trang đầu tiên, lần này, những người có mặt trong sảnh không ai chỉ đến xem náo nhiệt. Nhìn quanh một lượt, dưới những bộ hoa phục dệt bằng tơ lụa kia đều là những người có khối tài sản khổng lồ, ít nhất cũng đủ để tham gia cạnh tranh những cấu trang cơ bản nhất. Tuy nhiên, những người đứng ở đây đều hiểu rõ, nếu không có thân gia từ trăm vạn kim tệ trở lên, căn bản không thể tham gia cạnh tranh các cấu trang của Richard, kể cả những tán kiện nhỏ.

Khi Richard bước lên đài, phía dưới lập tức vang lên những tiếng xì xào bàn tán. Họ đã sớm nghe đồn về Cấu Trang sư Hoàng gia tân nhiệm của Liên minh Thần Thánh rất trẻ, nhưng phải đến hôm nay tận mắt nhìn thấy Richard, họ mới thực sự sửng sốt vì sự trẻ trung của anh. Tuy nhiên, lần này đứng trên đài, Richard không còn vẻ lúng túng như lần đầu, mà thay vào đó là sự thong dong, trầm ổn. Anh giơ hai tay ra hiệu nhẹ nhàng, lập tức khán phòng trở nên yên tĩnh.

Richard nói lớn: "Kính thưa quý vị, tôi rất vinh dự được hội ngộ cùng mọi người tại đây! Bây giờ, tôi xin giới thiệu bộ trang bị sắp được công bố: Bí Cảnh Chỉ Dẫn. Đây là một bộ trang bị cấp hai, gồm bảy món. Đầu tiên, một trong những món cốt lõi của bộ trang bị, là Quần Tinh Thủ Hộ..."

Giọng Richard bình thản như nước, trên đài, hình ảnh ma pháp không ngừng biến ảo, lần lượt trình bày bảy món cấu trang của Bí Cảnh Chỉ Dẫn. Bắt đầu từ món đầu tiên, Quần Tinh Thủ Hộ, phía dưới đã hoàn toàn im ắng. Cho đến khi món cuối cùng, Cuồng Dã Chi Tâm, được giới thiệu xong xuôi, một lúc lâu sau, cả khán phòng vẫn chìm trong tĩnh lặng tuyệt đối, chỉ còn nghe thấy vài tiếng thở dốc nặng nề.

Một lát sau, không biết ai là người đầu tiên vỗ tay, rồi tiếng vỗ tay lập tức vỡ òa như sóng triều!

So với Man Hoang Bích Lũy và Man Hoang Đả Kích mà Richard đã công bố lần đầu, bộ Bí Cảnh Chỉ Dẫn lần này là một bộ trang bị cấp hai hoàn chỉnh, và cả bảy món đều là cấu trang phi tiêu chuẩn. Mỗi cấu trang hầu như đều tăng cường một khả năng đặc biệt. Khó hơn nữa là, bảy món cấu trang này, mỗi món đều có công dụng riêng biệt, lại còn phối hợp ăn ý với nhau, cùng hợp thành một thể thống nhất. Bí Cảnh Chỉ Dẫn thực sự có linh hồn.

Bảy món trang bị này, lại có định hướng nghề nghiệp rõ ràng, nên thực tế, phạm vi người có thể sử dụng nó trở nên rất hẹp. Thế nhưng, tại đây cũng có vài cường giả có thể sử dụng Bí Cảnh Chỉ Dẫn. Dù họ đều đã có cấu trang riêng, thậm chí không thiếu cấu trang cao cấp, nhưng khi nhìn thấy Bí Cảnh Chỉ Dẫn, họ vẫn không thể nào kiềm chế được cảm xúc của mình.

Bất cứ ai có chút hiểu biết về nghệ thuật ám sát đều biết, sát thủ thường hành động trong bóng tối và môi trường phức tạp. Vậy nên, khi trong đêm tối, sau khi kích hoạt Bí Cảnh Chỉ Dẫn rồi lại phát động Hắc Ám Hô Hấp, uy lực của nó thì dù dùng từ ngữ nào hình dung cũng không đủ!

Dưới khán đài, đột nhiên có một giọng lớn cất lên: "Richard tiên sinh, tôi muốn biết, bộ Bí Cảnh Chỉ Dẫn này có phải đã có một người đặc biệt phù hợp với nó không?"

Richard thoáng ngẩn người, nhớ lại những cảnh tượng khi chứng kiến đòn tấn công kinh diễm của Spray, rồi anh khẽ thở dài, nói: "Đúng vậy. Là vì tôi đã từng thấy một sát thủ bẩm sinh, thế nên mới có cảm hứng để tạo ra Bí Cảnh Chỉ Dẫn này."

Phía dưới im lặng một lát, rồi bỗng nhiên vang lên một tràng xôn xao!

Đám đông xô đẩy nhau, từng luồng khí tức cường giả không ngừng bùng nổ, khiến bầu không khí nóng lên đến mức gần như mất kiểm soát, làm Richard giật mình. May mắn thay, Richard giờ đây có thân phận tôn quý, nên một hàng vệ sĩ Hoàng gia lập tức đứng chắn trước sân khấu, bảo vệ Richard. Nhờ sự trấn áp của vệ sĩ Hoàng gia, mọi người mới dần dần bình tĩnh trở lại.

Những cường giả có hiểu biết sâu sắc về cấu trang và sức mạnh đều hoàn toàn hiểu rõ ý nghĩa câu nói vừa rồi của Richard: đó là Richard có khả năng tùy chỉnh bộ cấu trang riêng cho từng người! Đối với nhiều cường giả mà nói, trừ phi đã sở hữu bộ cấu trang gần như cấp bốn toàn diện, nếu không, họ thà từ bỏ cấu trang hiện có trên người để Richard thiết kế một bộ trang bị cấp hai hoàn chỉnh.

Trong chốc lát, vô số cường giả, hoặc những người có cường giả hậu thuẫn, đều ngấm ngầm tính toán làm thế nào để có được một bộ trang bị đặc chế từ Richard.

Ánh hào quang của Bí Cảnh Chỉ Dẫn thực sự quá chói mắt, đến mức những tán kiện tiếp theo Richard công bố đều trở nên lu mờ. Tuy nhiên, món tán kiện phi tiêu chuẩn cấp ba cuối cùng xuất hiện vẫn gây ra một trận xôn xao không nhỏ. Mọi người cuối cùng cũng hiểu ra, Richard không chỉ là người tài hoa xuất chúng, mà đã thực sự bước chân vào cảnh giới Đại Cấu Trang sư!

Vào khoảnh khắc này, tất cả vinh quang đều thuộc về Richard đang đứng trên đài.

Trong bầu không khí cực kỳ sôi động của sảnh, cũng có vài người mặt mày xám ngoét. Một người là Vonsate, còn những người khác là thành viên các gia tộc Ma, Joseph và Schumpeter.

Gia tộc Schumpeter dù nhiều lần bị trọng thương, nhưng vẫn nắm giữ vài vị diện tư nhân và có lãnh địa rộng lớn ở Norland, nên vài trăm vạn kim tệ vẫn có thể chi ra được. Thế nhưng, điều khiến họ tuyệt vọng không phải là việc vài trăm vạn kim tệ sắp chảy về túi Richard. Một bộ trang bị như Bí Cảnh Chỉ Dẫn, vốn dĩ có giới hạn ứng dụng nghiêm ngặt, rất khó bán được giá cao. Thêm vào chi phí và tỷ lệ thành công của cấu trang phi tiêu chuẩn, nếu Bí Cảnh Chỉ Dẫn bán dưới năm trăm vạn, Richard hầu như không có lợi nhuận.

Điều thực sự khiến họ lo lắng là tiềm năng phi phàm và thiên tài mà Richard một lần nữa thể hiện trong lĩnh vực cấu trang. Có thể dự đoán rằng, sau buổi trình diễn hôm nay, chắc chắn sẽ có vô số cường giả tìm cách đạt được một bộ trang bị tùy chỉnh từ Richard. Phàm là Thánh Vực Norland, ai nấy đều hiểu rõ một bộ trang bị tùy chỉnh mang ý nghĩa chiến lực mạnh mẽ đến nhường nào.

Trên con đường quật khởi của mỗi lãnh tụ, phần gian nan nhất không phải là việc giành được vũ lực, mà là tích lũy nhân mạch. Sức mạnh tuyệt đối cố nhiên có thể luôn nắm giữ lợi ích, nhưng trong các đế quốc loài người, quyền mưu thường hiệu quả hơn nhiều. Thế nhưng, nhân mạch lại là thứ mong manh nhất, cần phải dựa vào nền tảng, thời gian để từ từ dung hợp, chứ không phải một chút lợi ích ngắn ngủi và có hạn là có thể "một lần vất vả, suốt đời nhàn nhã". Nhưng thân phận Đại Cấu Trang sư của Richard lại giúp anh dễ dàng vượt qua ngưỡng cửa này, đồng thời nhân mạch mà anh có được nhờ đó cũng vững chắc hơn bất kỳ sự trao đổi lợi ích nào khác.

Điều đáng sợ nhất là Richard không chỉ là một Đại Cấu Trang sư đơn thuần. Anh còn là một lãnh tụ chiến tranh vị diện. Bất kể có xuất sắc hay không, việc anh có thể sống sót trở về từ một vị diện vượt xa cấp bậc của mình đã đủ để chứng minh sự thành công của anh. Đồng thời, anh còn sở hữu truyền thừa Thâm Lam, và chưa đầy hai mươi tuổi đã bước chân vào hàng ngũ Đại Ma pháp sư.

Nếu tách riêng ba lĩnh vực trên ra mà xem, Richard không phải là người nổi bật nhất. Có rất nhiều Cấu Trang sư tài năng hơn anh, những lãnh tụ xuất chúng hơn, hay Đại Ma pháp sư trẻ tuổi hơn anh. Thời gian và tinh lực của con người đều có hạn, muốn đạt đến đỉnh cao trong một lĩnh vực nào đó thì cần đầu tư và chuyên chú rất nhiều. Một người phát triển cân bằng như Richard, đồng thời đạt được thành quả trong mọi lĩnh vực thì gần như rất khó tìm thấy.

Trong lúc vô tình, Richard đã trưởng thành thành một kẻ địch cực kỳ đáng sợ, và theo thời gian trôi qua, anh càng trở nên vững chắc, khó lay chuyển hơn. Lời tiên đoán của Raymond nhà Joseph đã được kiểm chứng trong tình huống tồi tệ nhất này. Có lẽ lúc đó họ nên đầu tư cái giá cao hơn để giải quyết kẻ địch tiềm tàng này, nhưng đối với Ma, Joseph và Schumpeter mà nói, chữ "có lẽ" đã không còn tồn tại.

Cuối cùng, trong tiếng vỗ tay vang dội và tiếng hoan hô, Richard bước xuống bục công bố. Trong lịch sử toàn bộ Liên minh Thần Thánh, ngày hôm nay đều có thể được ghi lại một nét. Sự ra mắt của bộ trang bị cấp hai bảy món đã đánh dấu rằng sức mạnh cấu trang của Liên minh Thần Thánh, sau một thời gian dài suy thoái, cuối cùng đã đón chào hy vọng phục hồi.

Sau đó, chính là vòng đấu giá chính thức của buổi đấu giá Hoàng gia. Buổi đấu giá gồm một hội trường chính và mười sảnh phụ. Các vật phẩm đấu giá của hội trường chính đã sớm có tài liệu giới thiệu chi tiết được phát đến tay các khách hàng mục tiêu. Trong khi đó, các sảnh phụ thì giống như khu vực cửa hàng được sắp xếp sẵn, cho phép các gia tộc từ khắp nơi trên đại lục trưng bày và đấu giá đặc sản của riêng mình. Tiền thuê mỗi cửa hàng đều là một con số khổng lồ.

Mỗi sảnh phụ đều có một bàn đấu giá, những người tự tin có hàng hóa độc đáo, bán chạy có thể lên đài để đấu giá. Đương nhiên, việc sử dụng bàn đấu giá này yêu cầu phải nộp phí thủ tục cho Hoàng thất Liên minh Thần Thánh.

Hội trường chính mới là quan trọng nhất, nhưng các sảnh phụ cũng thường tìm thấy nhiều món đồ tốt. Richard không mấy hứng thú với các vật phẩm đấu giá ở hội trường chính. Anh chỉ xem lướt qua cuốn catalogue, rồi lập tức bước vào các sảnh phụ để đi dạo, lần lượt ngắm nghía từng món đồ được bày bán.

Hầu hết những thứ ở ��ây đều là Richard chưa từng thấy trước đây. Nhưng với sự trợ giúp của năng lực phân tích, Richard rất hiếm khi nhìn nhầm. Nếu thực sự không thể làm rõ công dụng hay nguồn gốc của món đồ, Richard sẽ cẩn thận hỏi chủ cửa hàng. Những người có thể mở cửa hàng ở đây đều có kinh nghiệm cực kỳ phong phú, không chỉ rất quen thuộc với sản phẩm của mình, mà còn giải thích rõ ràng mạch lạc.

Dù biết hay không biết Richard, khi nhìn thấy chiếc huy chương làm từ Hắc Tinh Thiết cài trên ngực anh, tất cả đều trở nên vô cùng nhiệt tình. Riêng chiếc huy chương này đã có giá trị hơn một vạn kim tệ. Người đeo nó tức là có khả năng chi tiêu từ năm trăm vạn kim tệ trở lên. Còn về việc bao nhiêu hơn nữa thì không có tiêu chuẩn phân biệt riêng.

Richard lần này có nhiều bộ cấu trang muốn bán ra tại buổi đấu giá. Các giám định sư Hoàng gia đã tính toán tổng giá trị đạt tám trăm vạn kim tệ, do đó đã trao cho Richard chiếc huy chương này mà không yêu cầu ký gửi tiền mặt. Đây cũng là một trong những phúc lợi nhỏ của Cấu Trang sư Hoàng gia.

Với tư cách là một Cấu Trang sư, đủ loại vật liệu, vũ khí và đạo cụ khiến Richard mở rộng tầm mắt, thậm chí còn có cả những dị thú quý hiếm được bày bán. Việc buôn bán nô lệ cũng không ít, nhưng chủ yếu phù hợp "khẩu vị" của các đế quốc loài người, đa số trong đó là những thiếu nữ dị tộc vô cùng xinh đẹp.

Khi Richard đi ngang qua một cửa hàng, chiếc vòng tay răng thú trên cổ tay anh đột nhiên phát ra ánh sáng nhàn nhạt, đồng thời truyền đến Richard một dòng ý thức vui sướng yếu ớt, như thể vừa gặp được tri kỷ.

Richard bỗng "Ồ" một tiếng, dừng bước, nhìn về phía cửa hàng. Đây là một cửa hàng nhỏ, bề ngoài không có gì nổi bật, phía trên treo những lá cờ thêu gia huy. Từ nội dung huy chương mà xem, gia tộc này có lịch sử lâu đời, ít nhất đã từng tham gia cuộc đại chiến lục địa trước đó và lập được công huân.

Diện tích cửa hàng không lớn lắm, bên trong trưng bày rất nhiều loại vật liệu, trong đó có một phần đáng kể mà ngay cả năng lực phân tích của Richard cũng không thể dò ra công dụng.

Chủ cửa hàng dường như ��ã lường trước được tình huống này, nên phía sau rất nhiều vật liệu đều kèm theo mô tả và công dụng tương ứng. Phần lớn hàng trên kệ của ông ta là mẫu vật, dùng để cho người xem tham khảo. Các vật liệu khoáng thạch số lượng lớn cần được xử lý riêng. Richard thong thả dạo bước giữa các kệ hàng, tiện tay cầm lấy một hai khối vật liệu xem xét, rồi lại tiện tay đặt xuống. Nhưng khi anh đi đến một kệ hàng bên trong, ánh mắt anh cuối cùng đã không rời đi được.

Trên kệ hàng này bày biện một số vật phẩm mang đậm phong cách dị tộc, trong đó rất nhiều là đồ trang sức làm từ xương thú nào đó, có những món được đục lỗ, có món dính lông vũ, và một số khác thì được tô điểm bằng những màu sắc rực rỡ. Những món trang sức này có thể được trưng bày ở đây, hiển nhiên không phải vật trang trí thông thường. Richard có thể cảm nhận được chúng tỏa ra loại dao động nặng nề, u tối, như những con mãnh thú gầm gừ.

Cuối cùng, ánh mắt Richard rơi vào một sợi dây chuyền. Sợi dây chuyền này được xâu thành từ những hạt châu làm từ nhiều loại vật liệu đá có màu sắc khác nhau, ở giữa khảm ba móng vuốt sắc nhọn của một loài mãnh thú không rõ tên. Chính sợi dây chuyền này đã gây ra dao động cho chiếc vòng tay răng thú.

Richard cầm lấy dây chuyền xem xét. Trong cửa hàng, một lão già hói đầu mập mạp lập tức xông tới, ân cần giải thích: "Thưa pháp sư trẻ tuổi, sợi dây chuyền này tên là Dây Chuyền Hồn Thú. Nó được phong ấn một linh hồn hung thú bên trong bằng bí pháp. Nếu kích hoạt bằng máu tươi và sinh mệnh lực của bản thân, nó có thể phóng ra một đòn tấn công hồn thú, uy lực không thua một đòn toàn lực của cường giả Thánh Vực chúng ta."

"Có thể sử dụng bao nhiêu lần?" Richard rất hứng thú với sợi dây chuyền. Một đòn toàn lực của cường giả Thánh Vực không phải chuyện đùa, nó có thể được coi là cấp độ sử thi.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự kính trọng tuyệt đối dành cho tác giả nguyên tác.