Thế nhưng lần trước hắn đã tiến sâu vào rừng hàng chục cây số, sao có thể nói là chưa đủ sâu? Kết quả tìm kiếm đương nhiên không thu hoạch được gì. Khi màn đêm buông xuống và rừng rậm chìm trong bóng tối, Nired cùng Agamemnon đã nhiều lần cố gắng tìm kiếm các Druid nhưng đều không có kết quả.

Cường giả Thánh vực Scheer mà Nired mời tới đã từng một mình thâm nhập rừng sâu, nhưng suýt chút nữa không thể trở về.

Hắn phát hiện, cách thành phố khoảng một trăm cây số, trong rừng rậm sẽ xuất hiện một loại lực lượng thần bí, làm suy yếu đáng kể khả năng nhận biết, đồng thời áp chế ý chí, ảnh hưởng nghiêm trọng đến cảm giác phương hướng. Nếu không phải hắn có kinh nghiệm dã ngoại phong phú, kịp thời nhận ra điều bất thường và lập tức rút lui, nếu không e rằng sẽ vĩnh viễn lạc lối trong rừng.

Kết quả thăm dò của Scheer khiến tất cả mọi người phải cảnh giác, và thế là giới hạn một trăm cây số trở thành một tuyến cấm khu tạm thời. Tuy nhiên, trong phạm vi một trăm cây số vẫn còn rất nhiều khu vực trống chưa được thăm dò. Hơn nữa, chỉ cần cách thành phố mười cây số, chủng loại cây cối đã tăng lên đáng kể, trong đó không thiếu những loại có thể bán được giá tốt tại Norland.

Hiện tại, cứ cách vài ngày, Richard lại tổ chức một đội tiều phu được trọng binh hộ tống, tiến sâu vào rừng để đốn những loại cây quý giá này. Agamemnon thì gửi tin tức về lãnh địa gia tộc, bắt đầu chiêu mộ số lượng lớn thợ thủ công chế tạo cung nỏ chất lượng cao.

Điều Nired muốn làm là càn quét một chút trong phạm vi một trăm cây số. Hắn biết gần như không thể có kết quả gì, chỉ là muốn hoạt động gân cốt một chút mà thôi.

Richard hiểu rõ tâm tư hắn, nói: "Đợi một chút, rất nhanh sẽ có tiến triển thôi."

Tiễn Nired xong, Richard lại đi tới chỗ ở của Long pháp sư. Lina ở tại tầng cao nhất của Tháp Ma Pháp. Nơi đây không gian tuy có phần chật hẹp, nhưng ưu điểm là có thể phóng tầm mắt xuống dưới, quan sát khu rừng rậm phía xa. Là đơn vị tấn công tầm xa, pháp sư và xạ thủ có một điểm tương đồng ở mức độ nào đó: tầm nhìn vô cùng quan trọng. Lina dùng cách này để giám sát động tĩnh của các tinh linh. Khi Richard bước vào phòng, Lina nằm co ro trên ghế sofa một cách miễn cưỡng, không nhúc nhích.

"Còn phải đợi nữa sao?" Long pháp sư buồn bực hỏi. Cảnh tượng hơn mười thuộc hạ cũ bị cây cối nuốt sống vẫn thỉnh thoảng hiện lên trước mắt nàng.

"Chẳng mấy chốc sẽ có kết quả thôi. Sự kiên nhẫn của các tinh linh đang vơi đi từng ngày."

Lina hai mắt sáng lên, hỏi: "Thật sao? Sao chàng nhìn ra được?"

Richard mỉm cười nói: "Là từ những chuyến đi trong rừng. Số Druid mà chúng ta gặp lẽ ra chỉ khoảng bảy đến tám người, nhưng khi diện tích đốn củi của chúng ta ngày càng mở rộng, trong một tuần gần đây số Druid đã tăng lên đến mười người. Tuy nhiên, hai Druid mới thêm vào có pháp lực rõ ràng kém xa so với các Druid khác. Hơn nữa, số lượng cây cối mà các Druid cũ phải điều động cũng tăng lên đáng kể. Cô hiểu điều này có ý nghĩa gì không?"

"Họ đã kiệt sức." Trên mặt Lina hiện lên một tia hào quang.

"Đúng thế. Điều này cho thấy tiến độ đốn củi của chúng ta đã chạm đến giới hạn chịu đựng cuối cùng của họ. Họ rất nhanh sẽ có hành động thôi."

"Lần trước Nired đã giết không ít tinh linh, lần này họ còn dám xuất hiện sao? Nếu họ thực sự đến, chắc chắn sẽ tìm ra những biện pháp khác!" Lina nhắc nhở.

Richard gật đầu nói: "Ta cũng nghĩ vậy. Đáng tiếc chúng ta hiểu biết về tinh linh còn quá ít, nên ta không thể đoán được họ sẽ tấn công chúng ta bằng cách nào. Nhưng không sao, chỉ cần họ tấn công một lần, chẳng phải chúng ta sẽ biết sao?"

"Chàng nói là..."

Richard chậm rãi nói: "Hãy cho họ cơ hội tấn công các chiến sĩ của chúng ta. Miễn là những nhân sự quan trọng không bị tổn thất, trận này chúng ta sẽ thắng."

Lina nhíu mày, nàng rất muốn hỏi những chiến sĩ kia phải làm gì, nhưng không thực sự hỏi thành lời. Nàng biết mình là một pháp sư tài hoa hơn người, nhưng lại chỉ là một tướng lĩnh bình thường, chứ không phải một thống soái đủ tiêu chuẩn. Nàng có thể làm, chỉ là kiềm chế bản thân, không để mình ảnh hưởng đến phán đoán của Richard.

"Chiều nay ta sẽ bắt đầu điều chỉnh và bố trí lại quân đội." Richard chậm rãi nói.

Lina khẽ gật đầu, sắc mặt có chút khó coi.

Richard im lặng, cuối cùng vỗ vai Lina rồi rời khỏi phòng.

Lina nằm trên ghế sofa, ngỡ ngàng nhìn ra ngoài cửa sổ, bất tri bất giác nước mắt đã chảy dài theo má. Thật ra, những chuyện tương tự cứ lặp đi lặp lại suốt nhiều năm qua, nhưng nàng vẫn không quen được, vẫn không thể kìm lòng được mà đau khổ cho những chiến sĩ có thể gặp phải tấn công. Nhưng đây là chiến tranh vị diện, muốn chiến thắng thì phải có hy sinh.

Thêm nữa, nàng thật ra còn rất trẻ, năm nay vẫn chưa tới ba mươi. Khi theo Gordon bắt đầu chinh chiến khắp nơi, nàng vẫn chỉ là một thiếu nữ mười sáu tuổi. Dù là Gordon trước đây, hay Richard bây giờ, đều vỗ vai nàng theo một cách.

Đây là cách đối xử với chiến hữu, với huynh đệ, chứ không phải với một người phụ nữ.

Vào buổi chiều, Richard một lần nữa điều chỉnh lại quân đội, tổ chức thành sáu đội tiều phu, thay phiên nhau xuất phát vào rừng đốn cây. Nhưng lần này đội trưởng lại là những kỵ sĩ hình người tinh nhuệ. Còn tất cả nhân vật quan trọng, bao gồm Agamemnon và Nired, đều bị cấm rời khỏi thành phố.

Khi từng đội tiều phu rời khỏi thành phố, các sĩ quan trên tường thành đều cảm thấy có chút kỳ lạ, chủ yếu là trong môi trường vị diện này, những kỵ sĩ hình người tinh nhuệ với bộ giáp đỏ tươi thực sự quá nổi bật. Điều này quả thực chẳng khác nào cung cấp một mục tiêu sống cho các tinh linh. Tuy nhiên, đã rất lâu rồi các tinh linh chưa từng xuất hiện, còn nhóm kỵ sĩ hình người này lại quả thực có thực lực mạnh mẽ, bình thường trầm mặc ít nói, không giao l��u với bất cứ ai. Vì thế cũng không có ai nhắc nhở họ thay đổi màu sắc hoặc kiểu dáng giáp.

Nhìn thấy đội tiều phu ra khỏi thành, Richard liền bước xu���ng khỏi tường thành, trở về phòng thí nghiệm của mình. Loqi ở một mình trong phòng thí nghiệm, đang đọc say mê một cuốn sách về ma pháp trận, hoàn toàn không biết Richard đã trở về.

"Đem bản đồ rừng rậm ra đây." Richard ra lệnh, tiện tay bóp mông Loqi một cái.

Loqi theo lời mở ra ma pháp sa bàn, dựa theo dữ liệu Richard đọc, điều chỉnh lại bản đồ ma pháp. Trên sa bàn, hình ảnh ma pháp cho thấy sự thay đổi của khu rừng rậm xung quanh thành phố. Chỗ nào bị đốn cây, chỗ nào lại được Druid tu bổ, đều hiện rõ mồn một.

Richard khoanh tay đứng trước ma pháp sa bàn, lặng lẽ tính toán.

Một lát sau, Richard giãn mày, nói với Loqi: "Giúp ta chuẩn bị một bộ quần áo hành động ban đêm. Nhớ chuẩn bị sẵn sàng trước bữa tối."

Sau đó, Richard lại ra lệnh trong ý thức cho Spray và Cardinal: "Chuẩn bị sẵn sàng, tối nay theo ta ra ngoài giết người!"

Spray và Cardinal lập tức reo lên vui mừng, xem ra các cô cũng đã chán nản đến phát điên rồi.

Cùng thời khắc đó, tại Thâm Lam của Norland, Hắc Kim đang cầm kính lúp, cẩn thận nghiên cứu một đống mảnh vỡ giống như đá chất đống trong khay trước mặt. Đó chính là nham mộc đặc trưng của vị diện Greenson.

Hắc Kim, dưới sự thôi thúc của lòng hiếu kỳ, nghiên cứu một lúc nhưng vẫn mù tịt không manh mối. Hắn là một đại tông sư trong lĩnh vực khoáng thạch và châu báu, nhưng nham mộc lại là một loại cây, thuộc về lĩnh vực hắn hoàn toàn không hiểu biết.

Suy nghĩ thêm một lúc, lòng hiếu kỳ của hắn rốt cuộc cạn kiệt, thế là hắn gọi một ma pháp linh, nói với một pháp sư trẻ tuổi vừa bước vào: "Đem thân cây giống như đá kia mang đi, giao cho đám người lùn đáng ghét đó. Nói với bọn họ, mục tiêu của họ là tìm ra phương pháp đốt loại gỗ này một cách đơn giản và nhanh chóng. Nếu có thể hoàn thành trong vòng một tuần, họ sẽ nhận được hai vạn kim tệ! Ngoài ra, hãy nói với mấy tên tinh linh kiêu ngạo đáng ghét kia, nếu dự án của họ không còn tiến triển gì, thì đừng hòng nhận được năm vạn kim tệ kia. Ta vẫn còn có thể chờ họ thêm hai tuần nữa!"

Pháp sư trẻ tuổi hơi ngạc nhiên, nhưng không hỏi gì thêm, mà lĩnh mệnh rời đi. Hắn gọi một ma pháp khôi lỗi, khiêng cái thân cây nham mộc nặng nề kia đi, rời khỏi văn phòng kiêm phòng thí nghiệm của Hắc Kim.

Sau khi pháp sư trẻ tuổi rời đi, ánh mắt Hắc Kim lại đổ dồn vào bản báo cáo trên tay. Trên đó liệt kê chi chít các hạng mục nghiên cứu, theo sau là thanh tiến độ của từng hạng mục. Qua đó có thể thấy, tiến độ của rất nhiều hạng mục nghiên cứu đột nhiên vượt trước thời hạn một cách đáng kể.

Người lùn xám thở dài, lẩm bẩm: "Sao ta lại không nghĩ ra ý tưởng này nhỉ? Thằng nhóc Richard kia, đơn giản là một người lùn xám bẩm sinh!"

Đoạn thời gian gần đây, chính Richard đã đưa ra rất nhiều đề tài nghiên cứu ma pháp, đồng thời cũng rất hứng thú với một số thí nghiệm đang được tiến hành tại Thâm Lam. Richard có yêu cầu cấp bách về thời gian, thế là thiết lập rất nhiều khoản tiền thưởng đặc biệt. Nếu các pháp sư nghiên cứu và thuật sĩ luyện kim có thể hoàn thành nghiên cứu đúng thời hạn dự kiến, họ sẽ nhận được một khoản thưởng thêm.

Khoản tiền này đương nhiên đều xuất phát từ hầu bao của Richard, cũng sẽ không nhập vào kho bạc của Thâm Lam. Nhưng Hắc Kim lại không nhìn theo cách đó, điều này có nghĩa là các pháp sư chấp nhận dự án của Richard, hoặc các dự án được Richard tài trợ, sẽ có thu nhập tăng lên tương ứng, và mức tăng cũng không nhỏ. Điều này thực chất là biến tướng nâng cao sức hấp dẫn của Thâm Lam đối với các pháp sư, bởi vì ai cũng biết Richard là học trò của Tô Hải Luân, và hắn cũng thông qua hệ thống của Thâm Lam để đưa ra các ủy thác. Một khi rời khỏi Thâm Lam, chưa chắc họ đã có thể nhận được những điều kiện tốt như vậy.

Hắc Kim đột nhiên đẩy cái ma pháp trận đưa tin trên bàn. Sau khi ma pháp trận sáng lên, đầu tiên là một tiếng nổ đinh tai nhức óc truyền ra từ bên trong, sau đó là những trận ho dữ dội. Sau khi hình ảnh rung lắc ổn định lại, một hình ảnh lão Ma đạo sư tinh linh xuất hiện. Pháp bào trên người ông ta rách tơi tả, mặt mày đầy tro đen, râu ria gần như cháy trụi một nửa.

"Lão già, lại thất bại nữa à? Ha ha ha!" Người lùn xám lập tức cười như điên.

Đại Ma đạo sư tinh linh giận dữ, quát: "Thằng lùn xám! Nếu ngươi chỉ muốn sỉ nhục ta, vậy tốt nhất là đến trường thí nghiệm ma pháp mà thử xem!"

Hắc Kim cười hắc hắc, nói: "Ngươi cho rằng ta sẽ sợ ngươi? Tuy nhiên, bây giờ ta có một đề nghị mới, một đề nghị có thể giúp ta có thêm chút tiền tiêu vặt, ngươi thấy sao?"

Lão Ma đạo sư mặt nổi lên một tầng hắc khí, cười lạnh nói: "Ta thấy ngươi muốn dâng tiền cho ta thì có! Lần này muốn cá cược cái gì, ngươi cứ nói đi!"

Người lùn xám nhảy lên ghế, làm ra vẻ mình cao lớn hơn một chút, nói: "Tốt! Ta dám cá cược, ngươi không có cách nào tăng gấp đôi tính năng thuốc nổ do người lùn chúng ta chế tạo trong vòng một tuần. Nếu ta thua, sẽ đưa ngươi năm vạn kim tệ!"

Trên mặt lão Ma đạo sư bỗng nhiên hiện lên một tia xảo quyệt, cười lạnh nói: "Ta cược!"

Người lùn xám vội vàng làm rõ: "Ta nói là những sản phẩm cao cấp mang về từ các vị diện khác đấy nhé!"

"Ta cũng nói vậy!" Lão Ma đạo sư lạnh lùng nói. Trước khi cắt đứt liên lạc, ông ta còn bổ sung một câu: "Chuẩn bị sẵn sàng kim tệ của ngươi đi!"

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free.