Thừa Tải Chi Thư chứa ba viên Bạo Liệt Hỏa Cầu và hai lần Triệu Hoán Tự Nhiên. Trong một tháng qua, Richard dốc toàn lực minh tưởng để tăng cường ma lực, tăng lên trọn vẹn bốn trăm đơn vị. Hiện tại, dù cho hắn có dùng Hi Sinh để thi triển một ma pháp cấp bảy, chỉ cần không tăng thêm uy lực của Hi Sinh một cách quá mức, thì cũng sẽ không bị giảm sút đẳng cấp ma lực.

Trong tháng này, ngoài việc cuối cùng đã thỏa mãn được một tâm tư thầm kín với Liuse, Richard còn hoàn thành hai bộ trang bị. Bảy con ma kỵ do Mẫu Sào tạo ra đã đến Ốc Đảo Thành. Có tọa kỵ thì cũng có kỵ sĩ thiết giáp. Richard chọn ra năm chiến sĩ Archimonde cấp 12 để thành lập đội kỵ sĩ thiết giáp đầu tiên của riêng mình. Năm kỵ sĩ thiết giáp này đều sở hữu chiến lực tương đương cấp mười lăm. Hơn nữa, Richard đã vũ trang cho họ đến tận răng bằng những trang bị tinh lương cấp toàn diện, bấy giờ mới yên tâm.

Giờ phút này, vạn sự đã sẵn sàng, chỉ còn thiếu một cái cớ để gây chiến.

Khi Nam tước Chuckeon xông vào Ốc Đảo Thành, hắn vẫn chưa biết mình sắp trở thành ngòi nổ của một cuộc chiến tranh.

Lúc Chuckeon nhìn thấy Richard, tâm trạng của Richard trông rất tốt, tạo nên sự đối lập rõ rệt với nam tước.

Richard đương nhiên có lý do để vui vẻ. Trong tháng qua, hiệu quả minh tưởng của hắn tốt một cách bất ngờ, tốc độ tăng trưởng ma lực gần như gấp đôi trước đây. Nói một cách khác, tốc độ tăng ma lực của Richard trong tháng vừa qua đã gấp tám đến mười lần so với một pháp sư bình thường. Nguyên nhân chủ yếu của việc ma lực tăng nhanh là tỷ lệ xuất hiện của tinh mang cao cấp so với trước đây cao hơn. Điều này khiến Richard quyết định tiếp tục bồi dưỡng huyết mạch Huyễn Tinh trong khoảng thời gian sắp tới, nhất định phải xem khi đạt đến giai đoạn thứ tư thì sẽ có điều gì xảy ra. Mặt khác, đối với việc bắt giữ tinh mang, thiên phú trí tuệ và chân thực cũng có tác dụng quan trọng không kém. Và Richard ít nhất đã tìm thấy phương pháp để nâng cao thiên phú trí tuệ.

Ngồi đối diện Richard, Nam tước Chuckeon thì lại tiều tụy vì phong trần, tóc bẩn thỉu, rối bù, dính bết vào nhau, trong hai mắt cũng hằn đầy tia máu, cho thấy suốt mấy đêm qua đã không tài nào chợp mắt được. So với lần rời đi trước đó, hắn gầy đi và tiều tụy hơn rất nhiều, mấy tháng không gặp, cứ như già thêm mười tuổi.

Chuckeon vô thức xoa xoa hai tay, giọng nói có vẻ hơi hoảng loạn: "Richard đại nhân, ngài nhất định phải giúp ta! Nếu không thì cả phụ thân và gia tộc của ta đều sẽ tiêu đời!"

Richard trước tiên sai người mang lên một chén hồng trà có pha chút rượu mạnh, để Chuckeon dịu lại đôi chút, rồi mới nói: "Đừng nóng vội, Chuckeon. Có chuyện gì thì cứ từ từ nói, ngươi đã đến đây rồi, vậy là an toàn."

Chuckeon quả nhiên trông đã thả lỏng hơn, cười khổ nói: "Richard đại nhân, tai họa lần này của gia tộc thực ra là do số trang bị ma pháp ngài ban cho chúng ta mà ra..."

Chuckeon kể lại một cách lộn xộn, nhưng chỉ một lát sau, Richard vẫn hiểu được đầu đuôi câu chuyện.

Nguyên do là sau khi số trang bị ma pháp mà Chuckeon đưa cho Bá tước Böll bị pháp sư hiệp hội phát hiện, pháp sư hiệp hội đã từng bí mật tiếp xúc với Bá tước Böll vài lần. Họ tự mình hứa hẹn rằng, nếu Bá tước Böll thừa nhận việc mua sắm trang bị ma pháp từ Richard là phi pháp, thì pháp sư hiệp hội sẽ không truy cứu trách nhiệm của bá tước trong sự kiện này nữa, mà sẽ chĩa mũi dùi vào Richard. Nếu Bá tước Böll chịu hợp tác với pháp sư hiệp hội để đứng ra tố cáo Richard, thì pháp sư hiệp hội không chỉ trả lại số trang bị ma pháp trị giá mười mấy vạn kim tệ, mà còn sẽ dành cho bá tước một khoản chiết khấu nhất định khi cung cấp trang bị về sau.

Dưới sự cám dỗ song trùng và lời đe dọa thầm lặng, Bá tước Böll cuối cùng không thể chống cự nổi, thừa nhận mình đã vi phạm quy định của pháp sư hiệp hội, thu mua số lượng lớn trang bị ma pháp từ tay Richard, đồng thời lập thành văn bản.

Sau đó một thời gian, pháp sư hiệp hội hoàn toàn im hơi lặng tiếng, nhưng cũng không trả lại số trang bị ma pháp đã tịch thu. Bá tước Böll trong lòng bất an, suy đi tính lại, cuối cùng vẫn không dám đòi hỏi pháp sư hiệp hội.

Thế nhưng, chỉ một tuần trước, hơn mười vị chấp pháp pháp sư áo đen, với sự hiệp trợ của hàng trăm kỵ sĩ tinh nhuệ đến từ pháp sư hiệp hội, đã đột kích tòa thành của Bá tước Böll, bắt giữ bá tước, đồng thời chiếm đóng tòa thành. Sau đó Bá tước Böll bị đưa đến Lausanne, nơi đặt tổng bộ của pháp sư hiệp hội, và bị tống vào bí pháp ngục giam. Lời thú tội trong ngày thỏa hiệp của bá tước với pháp sư hiệp hội, giờ đây lại trở thành vũ khí mạnh mẽ nhất để xét xử hắn. Điều đáng suy ngẫm là, trong bản tuyên án của pháp sư hiệp hội đã không nhắc đến tên bên cung ứng giao dịch phi pháp, tức là không trực tiếp đề cập đến Richard.

Tin tức truyền ra, toàn bộ vương quốc Hồng Sam xôn xao!

Động thái cứng rắn của pháp sư hiệp hội nhất thời khiến tất cả quý tộc phong địa vừa bất an lại vừa phẫn nộ, những lời lên án không ngừng vang lên. Việc xét xử và trừng phạt một quý tộc phong địa, hơn nữa là một đại quý tộc cấp bậc bá tước như vậy, ngay cả quốc vương cũng không thể tùy tiện làm được. Thế nhưng pháp sư hiệp hội lại làm được. Dù họ có một cái cớ rất tốt, nhưng các quý tộc vẫn cần phải hỏi cho rõ, ai đã trao cho họ quyền hạn như thế.

Tuy nhiên, Bá tước Böll là một quý tộc trung lập, không thuộc về bất kỳ thế lực nào trong vương thất và ba đại công tước. Trong tình hình bình thường, điều này giúp hắn tránh được những xung đột giữa các hào môn, nhưng hiện tại, điều đó lại khiến hắn trong thời khắc nguy cấp nhận ra bên mình thế mà không có một đồng minh mạnh mẽ và hữu ích nào. Hơn nữa, trong chuyện lần này, không hiểu vì sao, vương thất và ba đại công tước lại giữ im lặng một cách lạ kỳ. Các quý tộc khác chỉ không ngừng gây áp lực và đưa ra kháng nghị với pháp sư hiệp hội, nhưng thái độ của pháp sư hiệp hội lại cứng rắn lạ thường, hoàn toàn không đáp lại.

Vì không có người lãnh đạo, những kháng nghị của các quý tộc dù khí thế hùng hổ, nhưng cũng không ai thật sự nguyện ý đứng ra khai chiến với quái vật khổng lồ như pháp sư hiệp hội. Do đó, dù dư luận có thanh thế lớn đến đâu, trên thực tế cuối cùng cũng chỉ đành chịu, mặc cho Bá tước Böll bị xét xử.

Nghe đến đó, Richard hỏi: "Kết quả xét xử sẽ ra sao?"

"Kết quả tốt nhất là tịch thu số trang bị ma pháp kia, và bị phạt một khoản tiền lớn." Chuckeon cười khổ, chần chừ một lát rồi nói tiếp: "Kết quả tệ nhất... chính là bị giam cầm, thậm chí bị treo cổ."

Richard lập tức nhíu mày, nói: "Treo cổ? Pháp sư hiệp hội có quyền hạn như vậy sao? Ngay cả quốc vương cũng không thể tùy tiện xử tử một bá tước!"

"Về lý thuyết là vậy, nhưng trên thực tế lại có rất nhiều cách xử lý biến báo. Chẳng hạn như bí mật xử tử trong bí pháp ngục giam, sau đó bên ngoài sẽ tuyên bố là chết vì bệnh tật, hoặc do tuổi già, thậm chí có thể nói là tự sát. Những thủ đoạn như vậy có rất nhiều."

Richard suy nghĩ một lát, liền hiểu ra pháp sư hiệp hội chắc chắn sẽ áp dụng phương thức này, ít nhất là để che mắt các quý tộc khác, dù tấm màn che này có hơi mỏng manh đi chăng nữa.

"Vậy còn lãnh địa?"

Chuckeon buông thõng hai tay, nói: "Phân chia, rồi từng bước thôn tính, chính là như vậy." Gia chủ gia tộc mà chết một cách mất mặt như vậy, dù người kế nhiệm có năng lực mạnh đến đâu, e rằng cũng rất khó giữ được toàn bộ lợi ích vốn có. Mà pháp sư hiệp hội chắc chắn sẽ không để lãnh địa bá tước bị đời tiếp theo nắm giữ yên ổn. Việc chia cắt thừa kế là tình thế có khả năng nhất, và trong quá trình này, sự hỗn loạn nội bộ gia tộc cộng thêm sự ăn mòn từ bên ngoài, lãnh địa bá tước chắc chắn sẽ không còn tồn tại nữa.

Richard khẽ gật đầu, bưng lên hồng trà, nhấp một ngụm nhỏ, rồi không nhanh không chậm nói: "Chuyện này ta quả thực có thể giúp ngươi. Nhưng ngươi thật sự có dũng khí đối đầu với pháp sư hiệp hội sao? Ý ta là... chiến tranh!"

Chuckeon thoạt đầu giật mình, có vẻ hơi kinh hoảng, sau đó hắn bình tĩnh lại, sắc mặt dần trở nên âm trầm và quyết đoán. Hắn khẽ nuốt nước bọt, gằn giọng nói: "Cứ làm đi! Lãnh địa của ta có thể huy động hai nghìn chiến sĩ! Chỉ có điều, trong số đó chỉ khoảng một nghìn người thực sự có thể ra trận, một nghìn người còn lại thì trang bị không đủ, huấn luyện cũng chưa đến nơi đến chốn."

Richard hiểu rằng, việc huy động hai nghìn người đối với một nam tước mà nói, tuyệt đối là dốc toàn bộ lực lượng, thế là nói: "Tốt, ngươi trở về tập kết quân đội đi, khi nào tập hợp đủ hai nghìn người, khi đó ta sẽ can thiệp vào chuyện này."

Nam tước Chuckeon đột nhiên đứng dậy, quát: "Một tuần! Một tuần nữa ta sẽ tập kết quân đội!"

Richard lấy ra một tấm bản đồ Nhiễm Huyết Chi Địa, chỉ vào lãnh địa của mình đang được xây dựng, nói: "Rất tốt. Đây là lãnh địa của ta, ngươi cứ cho quân đội tập kết ở đây. Một tuần nữa ta và ngươi sẽ hội quân."

Nam tước Chuckeon đột nhiên quỳ một gối xuống đất, hành lễ phụ thuộc với lãnh chúa, sau đó liền vội vã rời khỏi phòng tiếp khách.

Suốt quá trình đó, Liuse vẫn luôn ở b��n cạnh lặng lẽ quan sát và lắng nghe.

Richard thì đi đi lại lại trong phòng tiếp khách.

Liuse nói: "Hơi kỳ lạ là, việc pháp sư hiệp hội làm như vậy, trên thực tế lại giáng đòn lớn nhất vào vương thất và ba đại công tước, đây rõ ràng là một sự khiêu chiến trắng trợn đối với vương quyền. Tại sao họ đều giữ im lặng? Đằng sau chuyện này chắc chắn có nguyên nhân, nhưng chúng ta có thể hỏi thăm Công tước Thương Lang một chút. Còn nữa, pháp sư hiệp hội đã không trực tiếp nhắc đến tên ngươi, lại còn thả nam tước Chuckeon trở về." Nếu không có sự ngầm nhượng bộ của pháp sư hiệp hội, với tốc độ và thực lực của họ khi bắt Bá tước Böll, Nam tước Chuckeon căn bản không thể thuận lợi rời khỏi địa phận.

Richard khẽ gật đầu, nói: "Xem ra pháp sư hiệp hội khó đối phó hơn so với dự đoán của chúng ta trước đây. Nhưng cũng không có gì khó đoán, đơn giản là họ định kéo ta vào cuộc thôi. Còn về phía vương thất, ta nghĩ, có lẽ pháp sư hiệp hội đã thương lượng ổn thỏa với họ, chuẩn bị chia cắt lợi ích của ta ở Nhiễm Huyết Chi Địa. Lợi ích từ tuyến đường thương mại này, mỗi năm tính ra cũng phải hàng chục triệu! Còn uy nghiêm của vương quyền, sau đó có thể dùng thông cáo chung để duy trì và bù đắp lại."

"Vậy ngươi định làm thế nào?" Liuse hỏi.

Richard cười cười, nói: "Còn làm sao được nữa, cứ đánh một trận trước đã! Dù sao thì, bất kể họ có toan tính gì, chiến tranh vốn dĩ là điều chúng ta mong muốn. Cứ đánh một trận trên chiến trường, là sẽ biết pháp sư hiệp hội này rốt cuộc có bản lĩnh gì."

"Cũng tốt! Ira cái tên đó giờ đây ngày nào cũng mong chờ chiến tranh."

Nghe đến tên vị thần quan chiến đấu, Richard nặng nề hừ một tiếng.

Liuse cũng hừ một tiếng, ý tứ thâm sâu nói: "Thần quan chiến đấu của Vĩnh Hằng Long Điện chúng ta, ít nhất thì không có cái thói quen tùy tiện cởi quần áo!"

Richard sắc mặt cứng đờ, đột nhiên bế xốc Liuse lên, kéo vào phòng ngủ, ném thẳng cô nàng lên giường, rồi sau đó liền nhào tới. Liuse ra sức giãy giụa, chửi rủa, phản kháng, nhưng cuối cùng vẫn không thoát được. Tuy nhiên, trong suốt quá trình, nàng từ đầu đến cuối không hề sử dụng thần thuật chiến đấu của thần quan, bằng không thì Richard liệu có thành công hay không lại là một chuyện khác.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức của người biên tập.