Sau khi lục soát xong mười mấy tầng thành khu dưới cùng, tiếp theo là khu vực giữa. Chiến binh, thợ săn và một vài tiểu thủ lĩnh của Đế quốc Cự Ma đều sinh sống ở khu thành này. Từ tầng này trở lên, ngoài những căn nhà đá dành cho lũ Cự Ma, còn xuất hiện thêm các quảng trường và thần điện. Đường sá cũng rộng rãi hơn hẳn, mặt đường đều được lát bằng đá. Dọc biên giới khu thành là những con mương đá dẫn nước. Thế nhưng, những con mương trong khu thành này giờ đây đã cạn khô từ lâu.

Richard thong thả bước vào một tòa Thần Điện. Ngôi đền này tuy diện tích không quá lớn nhưng lại cao lớn lạ thường. Trên tế đàn trung tâm, lẽ ra phải có tượng thần của Tổ tạp, nhưng giờ đây nó đã biến thành một đống đá vụn. Nhìn những vết tích còn lại, dường như có thứ gì đó đã cố tình đập phá. Hai bên vách tường thần điện, khắc họa giáo nghĩa của Tổ tạp cùng một vài đồ án chiến đấu. Vì niên đại đã quá xa xưa, màu vẽ trong các đồ án sớm đã bong tróc từng mảng, nhưng vẫn có thể nhìn rõ nội dung.

Trong khi Liuse bận rộn sao chép các văn tự giáo nghĩa, Richard thì chăm chú quan sát những bức bích họa kia.

Trong một bức bích họa, vẽ cảnh một con Vũ Xà khổng lồ mọc hai cánh sau lưng, ngự trị trên tế đàn và tiếp nhận vô số Cự Ma hiến tế từ phía dưới. Vũ Xà trong bức họa này chính là thánh linh Tổ tạp của Đế quốc Cự Ma. Ở một bức bích họa khác, Vũ Xà Tổ tạp đang giao chiến cùng một con cự hùng có hình thể không kém nó, và một con nhện khổng lồ. Bên dưới chúng, lũ Cự Ma chia thành ba phe cánh hỗn chiến. Richard có tạo nghệ hội họa rất cao, nhận ra rằng dù các bức bích họa có bút pháp cực kỳ nguyên thủy, nhưng tỷ lệ lại vô cùng chính xác. So với ba đầu thánh linh, các chiến binh Cự Ma chỉ lớn hơn loài kiến không đáng kể.

Tuy nhiên Richard biết, một Cự Ma trưởng thành thường cao khoảng hai mét rưỡi, chiến binh cường tráng thậm chí có thể cao hơn ba mét. Vậy thì theo tỷ lệ trên bích họa, các thánh linh thậm chí sẽ cao tới cả trăm mét!

Trong lúc Richard đang nghiên cứu bích họa, bỗng một cảm giác báo động trỗi dậy trong lòng, khiến hắn đột ngột quay đầu! Ngay khoảnh khắc đó, Richard nhìn thấy một con Cự Ma từ phía sau tế đàn lặng lẽ lao ra, không một tiếng động nhào tới Liuse!

Đây là một Cự Ma vô cùng vạm vỡ, cao hơn hai mét rưỡi, đỉnh đầu phủ bờm lông nhuộm màu huyết hồng, hai chiếc răng nanh dài ngoẵng chìa ra khỏi miệng. Nó sở hữu sự nhanh nhẹn hoàn toàn không tương xứng với hình thể khổng lồ của mình. Dưới đòn tấn công chớp nhoáng, ngay cả Richard cũng không kịp ứng cứu!

Bàn tay Cự Ma một chộp đã túm chặt gáy Liuse. Nhưng ngay khi bàn tay chỉ có bốn ngón của nó vừa chạm vào da thịt Liuse, sợi dây chuyền thủy tinh trên cổ cô bỗng nhiên bùng lên một luồng huyễn quang cực kỳ mãnh liệt, lập tức khiến Cự Ma hoàn toàn mất đi thị giác, không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì. Cự Ma hét thảm một tiếng, đột ngột che mắt lại. Liuse thì bật dậy khỏi mặt đất, nhấc chân giẫm lên một ngón chân của Cự Ma, sau đó dùng quyển sách Thời Gian trong tay nện mạnh vào hông nó. Con Cự Ma với đôi mắt bị thương, trong vô thức ngả người về sau, lập tức bị Liuse đánh lệch trọng tâm và không thể kiểm soát mà lùi lại. Thế nhưng ngón chân của nó vẫn bị Liuse giẫm chặt, dưới lực kéo mạnh, tiếng xương rắc gãy giòn tan lập tức vang lên.

Cự Ma gào lên đau đớn, tấm lưng va mạnh vào vách tường thần điện, khiến cả ngôi đền rung chuyển. Nó ra sức dụi mắt, mãi mới khôi phục được thị lực. Sau đó, nó trừng đôi mắt đỏ ngầu đầy tơ máu, tàn bạo nhìn chằm chằm Liuse, miệng không ngừng phát ra những tiếng gầm gừ trầm đục. Thần điện đột nhiên chấn động, Tiramisu như một con cự tượng lao tới, đầu tiên đâm sầm vào người Cự Ma!

Thực nhân ma trời sinh đã có sức mạnh lớn hơn Cự Ma, lại là cấp mười ba đối đầu với cấp mười, bởi vậy con Cự Ma này trực tiếp bị húc bay, đập mạnh vào vách tường phía sau thần điện, rồi mới ngã lăn ra đất. Nó vẫn cố gắng giãy giụa muốn đứng dậy, nhưng Tiramisu đã xông đến, một cú đá nặng nề giáng vào hông Cự Ma. Sau một tràng tiếng xương gãy rắc, con Cự Ma này cuối cùng cũng không thể đứng lên được nữa. Thế nhưng nó vẫn gầm thét, dùng hai tay chống đỡ cơ thể, muốn tấn công. Sức sống ngoan cường của Cự Ma, từ đó có thể thấy rõ.

Richard phóng một chiêu trinh sát thuật vào con Cự Ma, rồi lại nhìn kỹ đôi mắt đỏ ngầu đầy tơ máu của nó, cuối cùng lắc đầu nói: "Nó không có trí tuệ, không hỏi ra được gì đâu. Giết đi!"

Tiramisu ngồi xổm xuống, dùng sức đấm một quyền vào gáy Cự Ma. Sức mạnh kinh khủng của Thực nhân ma đã trực tiếp phá hủy hộp sọ con Cự Ma này.

Đối với biểu hiện tàn bạo bất ngờ của Tiramisu, Richard ngược lại không hề ngạc nhiên. Thực nhân ma và Cự Ma thật ra có huyết thống tương đồng, nghe đồn đều là hậu duệ của một giống loài thượng cổ, chỉ khác là một bên kế thừa sức mạnh khổng lồ, bên còn lại thì được di truyền sức sống cực mạnh. Nhưng huyết mạch tương đồng không khiến chúng giúp đỡ lẫn nhau, ngược lại trở thành cội nguồn của thù hận truyền kiếp. Hai chủng tộc này đều thực chất tin rằng, chỉ cần thôn phệ đối phương, chúng có thể đoạt được năng lực của kẻ đó. Vì thế, một khi Cự Ma và Thực nhân ma chạm trán, thường sẽ là những trận chiến sống còn. Trong quốc gia của Cự Ma, Thực nhân ma nhất định bị tiêu diệt hoàn toàn, và ngược lại cũng vậy.

Tiramisu, kẻ sắp sửa sinh ra cái đầu thứ hai, trong tộc Thực nhân ma tuyệt đối là biểu tượng của sự cao quý và trí tuệ. Hắn giờ đây đương nhiên không còn cho rằng ăn thịt Cự Ma thật sự có thể đạt được sức mạnh của đối phương, nhưng sự thù hằn trời sinh trong bản năng chủng tộc lại là điều không thể kiềm chế.

Liuse niệm một câu chú ngữ, giữa hai tay phóng ra một luồng Lưu Hỏa thần lực, trút xuống thi thể Cự Ma. Lập tức, gần đầu Cự Ma nổi lên vài đốm sáng xanh nhạt, lấp lánh vài lần rồi tan biến vào không trung. Nhìn thấy vài đốm sáng xanh đó, Liuse lập tức nói với Richard: "Trên người con Cự Ma này có dấu vết phản ứng thần lực. Xem ra anh nói đúng, chúng ta ở đây rất có thể sẽ tìm thấy thứ gì đó dùng làm vật tế phẩm."

Richard nhìn con Cự Ma, rồi lại nhìn những bức bích họa trên vách tường, trầm ngâm nói: "Nhưng chúng ta vẫn phải cẩn thận, lỡ đâu cái Tổ tạp gì đó vẫn còn sống."

Liuse phủi phủi quyển sách Thời Gian trong tay, nói: "Những thánh linh tiếp nhận tế tự như thế này, giờ đây rất có thể chỉ còn là linh hồn. Nếu không, đô thị Cự Ma cũng đã không thể nào tiêu vong. Muốn đối phó loại thánh linh linh hồn này, ta có một vài biện pháp. Con Độc Giác Thú của anh cũng sẽ rất hữu dụng."

Hai người đang trò chuyện, bên ngoài bỗng nhiên truyền đến một trận tiếng đánh nhau kịch liệt. Richard lập tức xông ra khỏi thần điện, vừa kịp nhìn thấy cách đó không xa, một Chiến đấu Thần quan toàn thân được thần lực quang huy bao bọc, nhẹ nhàng linh hoạt quật ngã một con Cự Ma khổng lồ xuống đất, rồi vung quyền trượng trong tay, một nhát đập vỡ sọ Cự Ma.

Thấy Richard, Ira vẫy vẫy tay về phía hắn, cười lớn nói: "Một Chiến đấu Thần quan cấp mười b���n, xử lý một con Cự Ma vừa mới cấp mười, chẳng phải là chuyện quá đỗi dễ dàng sao?"

Cự Ma trưởng thành quả thật vào khoảng cấp mười, nhưng sức mạnh trời sinh và sinh mệnh lực cường đại của chúng lại khiến cả chiến sĩ cấp mười hai cũng phải đau đầu. Chiến đấu Thần quan, ngay cả Đại Thần quan cũng sẽ không xử lý đối thủ một cách nhẹ nhàng bằng cận chiến như Ira. Richard sắc bén nắm bắt được một từ khóa quan trọng: cấp mười bốn. Xem ra Ira thăng cấp dù chậm hơn chút so với những gì hắn tự tuyên bố, nhưng cũng không chậm bao nhiêu. Từ khi Ira xuất hiện đến nay chỉ vỏn vẹn vài tháng, hắn đã liên tục thăng hai cấp, khiến Richard vô cùng kinh ngạc. Chẳng lẽ tên này, thật sự được Long Vĩnh Hằng và Thời Gian chiếu cố đặc biệt?

Ánh mắt Richard có chút âm trầm, nhưng dòng máu trong cơ thể hắn lại bắt đầu âm ỉ cháy bỏng. Nếu cần thiết, hắn cũng không ngại lại cùng Ira ác chiến một trận, bất kể hắn là cấp mười bốn hay mười sáu.

Ngay trước mặt Richard, Ira sải bước đi tới một con chiến mã chở hành lý, rồi mở chiếc r��ơng phong ấn ma lực trên lưng ngựa. Đó là chiếc rương của Ira, Richard chưa từng thấy hắn mở nó bao giờ. Từ trong rương phong ấn ma lực, Ira lại lấy ra một bộ giáp xích hoa lệ màu vàng kim nhạt! Sau đó, hắn cởi thần quan bào, khoác giáp xích vào. Tiếp đó, hắn cầm quyền trượng trong tay vặn một cái, đầu trượng thô lớn lập tức tách thành ba cánh, đồng thời rũ xuống. Mỗi đầu trượng đều được nối với cán trượng bằng một sợi xiềng xích màu bạc. Trong nháy mắt, quyền trượng của Ira liền biến thành một cây côn ba khúc tinh xảo mà bá đạo.

Giờ đây Ira, đứng sừng sững tại đó, hệt như một chiến thần tỏa ra ánh sáng rực rỡ. Chỉ riêng ánh sáng ma pháp tỏa ra từ trang bị cũng có thể nhận ra, từ trên xuống dưới, tất cả đều là trang bị cấp sử thi. Mà ở Farrow, một món trang bị cấp bậc này, dù tùy tiện lấy ra, cũng có thể được coi là trấn điện chi bảo của cả một Thần Điện.

Đồng tử Richard hơi co lại, hắn bình thản nói: "Thật không ngờ Thần quan cũng có thể mặc áo giáp nặng nề như vậy."

Ira thì không hề che giấu, nói: "Đ��y là thiên phú của Chiến đấu Thần quan cấp mười bốn, "Chiến tranh Lĩnh vực". Ngoại trừ bản giáp và Tháp Thuẫn, tất cả trang bị khác ta đều có thể mặc được mà không ảnh hưởng đến hiệu quả thần thuật. Thế nào, Đại Ma pháp sư cấp mười hai? Khi nào ngươi mới có thể sử dụng ma pháp cấp bảy đây?"

Richard cảm nhận dòng máu tinh linh trong cơ thể mình. Trải qua thời gian bồi dưỡng dài như vậy, trên trụ Huyễn Tinh đã sinh trưởng ra cành thứ ba, và trên đỉnh cũng xuất hiện một nụ non sắp nở. Một khi nụ non này trưởng thành lá xanh, sẽ có nghĩa là Huyễn Tinh lại sẽ gia tăng thêm một năng lực huyết mạch.

Vì vậy, Richard khẽ cười một tiếng, đáp: "Không vội."

Lần này, đến lượt sắc mặt Ira khẽ biến, nhìn Richard mà không biết đang suy nghĩ điều gì.

Jubb Val quả thực có sự xuất hiện của Cự Ma, và số lượng không hề ít. Khi đặt chân vào khu vực thứ hai mươi hai, chính thức tiến vào khu thành thượng tầng, Richard cùng đoàn người gặp phải các cuộc tập kích ngày càng nhiều. Những con Cự Ma này đều là thợ săn bẩm sinh, lợi dụng ki���n trúc và địa hình để che chắn, chúng có thể tiếp cận trong phạm vi mười mấy mét mới bị phát hiện. Nếu không nhờ đàn Dơi Tinh Anh bay lượn trên không, e rằng các chiến binh của Richard đã gặp phải thương vong.

Khu thành thượng tầng có các kiến trúc cao lớn nhưng thưa thớt hơn nhiều, những con mương dẫn nước cũng rộng lớn hơn, và trong kiến trúc còn xen kẽ cây xanh, bãi cỏ cùng bồn nước. Trên nhiều tàn tích kiến trúc đều có những điêu khắc thú văn tinh xảo. Có thể hình dung, nếu là vào thời kỳ huy hoàng của quốc gia Cự Ma, khí thế và nền văn minh được thể hiện ở khu thành này đủ để khiến người ta phải kinh ngạc. Số lượng thần điện ở khu thành thượng tầng tăng lên rõ rệt, bên trong ngoài các pho tượng Tổ tạp đủ loại, còn thờ phụng rất nhiều thánh linh khác. Những thần điện thánh linh này không lớn bằng thần điện Tổ tạp, và được xây dựng vây quanh thần điện Tổ tạp, xem ra chúng là các thánh linh phụ thuộc của Tổ tạp năm xưa.

Thế nhưng, tất cả tượng thần Tổ tạp đều đã bị ai đó cố tình hủy hoại. Richard chỉ có thể tìm thấy một đống đá vụn lộn xộn, miễn cưỡng nhìn ra dấu hiệu của tượng thần năm xưa. Ngược lại, các pho tượng ở thần điện phụ thuộc đều còn nguyên vẹn không chút hư hại, nhưng vì thời gian quá đỗi xa xưa, trên tượng thần sớm đã không còn bất kỳ thần tính nào lưu lại. Pho tượng không có thần tính, chỉ là một khối đá, cùng lắm thì có thêm chút giá trị nghệ thuật và lịch sử.

Bản quyền của những dòng chữ này thuộc về truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc.