Richard mở một túi da khác do người thân binh đưa tới, đó là chiến lợi phẩm lấy từ thi thể người lùn Hỏa Thương Binh, bên trong chứa đầy thuốc nổ. Richard đổ một ít thuốc nổ vào một cái bình, sau đó đặt nó lên một tảng đá, lùi ra xa rồi bắn một tia lửa tới.

Một tiếng nổ 'Oanh', cái bình thuốc nổ đột nhiên nổ tung, sức công phá lớn đến kinh ngạc! Chỉ một bình thuốc nổ nhỏ đã thổi bay tảng đá bên dưới, sóng xung kích thậm chí lan tới chỗ Richard đứng cách đó gần mười mấy mét, và những mảnh vỡ văng ra đã làm bị thương vài dã nhân đứng gần đó.

Richard liền lập tức hiểu ra, loại thuốc nổ này rõ ràng là một công thức mới, có uy lực lớn gấp mấy lần so với thuốc nổ người lùn Norland thường dùng. Chính nhờ loại thuốc nổ này, uy lực của những khẩu súng hỏa mai mới lớn đến vậy.

Richard gọi Liuse tới, đưa cả súng hỏa mai và thuốc nổ cho nàng xem, và cảm thán: "Thật không ngờ, ở Farrow lại có những thứ vượt trội hơn cả Norland."

Qua giọng điệu của Richard, Liuse cảm nhận được sự cảnh giác và lo lắng sâu sắc. Trước mắt chỉ là vài khẩu súng hỏa mai của người lùn, nhưng sau này có thể xuất hiện những con rối luyện kim, thậm chí là các cỗ máy kỳ lạ dùng thuốc nổ hay thứ gì khác làm động lực.

Nói tóm lại, đây là một vị diện có hệ thống sức mạnh không hề kém Norland bao nhiêu, cũng sở hữu cường giả truyền kỳ, đồng nghĩa với việc cũng có thể có những kỳ tích. Cho đến bây giờ, ngoài việc không có kết cấu ma văn và Rồng Vĩnh Hằng với Thời Gian, những nơi khác thật sự không khác Norland là bao. Mặc dù văn minh ma pháp của Norland quả thực phát triển hơn, nhưng xét theo kiến thức và kinh nghiệm tích lũy từ các cuộc chiến tranh vô tận vị diện, văn minh ma pháp không phải là nền văn minh cao cấp duy nhất.

Liuse cẩn thận kiểm tra từng bộ phận của khẩu súng hỏa mai, rồi lại xem xét thuốc nổ, liên tục tra cứu trong Sách Thời Gian. Một lát sau, nàng nói: "Quả nhiên, súng hỏa mai của họ có uy lực lớn hơn nhiều so với súng hỏa mai của người lùn Norland. Tuy nhiên, có lẽ chúng ta không cần quá lo lắng về điều này. Richard, hãy nghĩ xem, ở Norland, người lùn cũng là một chủng tộc mạnh mẽ, họ chiếm giữ không ít lãnh địa và có vài đại đế quốc. Ngươi còn nhớ người lùn ở các bộ lạc Norland nổi tiếng về điều gì không?"

Richard, với kiến thức cũng phong phú không kém, lập tức đáp không chút do dự: "Nền tảng của các quốc gia người lùn chính là Đại Vũ sĩ, Thánh Chiến sĩ và Mục sư. Ý ta là về phương diện sức chiến đấu."

"Đúng vậy, người lùn Norland không phát triển dựa vào súng hỏa mai, và họ cũng không cần chúng." Liuse nói.

Richard trầm tư: "Ý nàng là, vì hệ thống pháp thuật và chiến kỹ của Norland quá mạnh mẽ nên đã kìm hãm sự phát triển của súng hỏa mai?"

Liuse giơ khẩu súng hỏa mai người lùn trong tay lên và nói: "Loại súng hỏa mai này quả thực có uy lực mạnh mẽ, nhưng nếu đặt ở Norland, tác dụng của nó sẽ trở nên giống như súng hỏa mai nguyên bản của người lùn, cùng lắm cũng chỉ để đối phó ma thú mà thôi. Cần biết rằng ở Norland, tùy tiện cũng có thể tìm ra những Đại Pháp sư hùng mạnh, và trước mặt họ, dù người lùn Hỏa Thương Binh có đông đến mấy cũng chỉ là đám pháo hôi cầm côn sắt mà thôi."

Richard trầm tư một lát rồi lắc đầu nói: "Điều này chưa chắc! Có lẽ loại súng hỏa mai này không thể làm thay đổi cục diện giữa các cường giả, nhưng nó lại có thể thay đổi thế cục trên chiến trường. Nếu số lượng súng hỏa mai đạt đến một mức nhất định, chẳng hạn như đội Ném Binh của ta, uy lực của chúng sẽ lớn đến không thể tưởng tượng nổi! Trong một số trường hợp đặc biệt, như phòng thủ cứ điểm, chúng hoàn toàn có thể trở thành cơn ác mộng của kẻ thù! Hơn nữa đừng quên, đây là Farrow, Farrow không phải nơi tùy tiện có thể tìm ra những Đại Pháp sư hùng mạnh."

Sau đó Richard hỏi thăm về tình hình của bộ lạc Thunderbolt, được biết đây là một bộ lạc lớn với hàng trăm nghìn nhân khẩu, và số lượng súng hỏa mai trong bộ lạc lên tới "hàng nghìn hàng vạn". Người lùn rất ít khi muốn gắn liền với số lượng cụ thể, vì vậy trước mặt Richard, không ai trong số họ có thể đưa ra một con số ước chừng chính xác. Tóm lại, súng hỏa mai ở Thunderbolt là rất nhiều.

Richard ra lệnh dẫn giải những người lùn Hỏa Thương Binh này đi giam giữ. Hắn cần từ từ tiêu hóa chuyện này.

Lúc này, công việc dọn dẹp chiến trường đã hoàn tất sơ bộ, đội thương nhân này vận chuyển toàn bộ là khoáng thạch quý giá lấy được từ bộ lạc Thunderbolt, từ bí ngân, tinh thiết cho đến cầu tinh thép, ước chừng mười mấy loại. Nếu số khoáng thạch này có thể vận chuyển đến Hồng Sam Vương quốc, giá bán sẽ vượt quá hai trăm nghìn kim tệ! Trong khi chi phí mua sắm số khoáng thạch này, cộng thêm toàn bộ nhân viên đoàn thương nhân và các khoản chi tiêu liên quan, tổng cộng cũng chỉ hơn hai mươi nghìn kim tệ mà thôi.

Quả nhiên, lợi nhuận thu được khi xuyên qua Vùng Đất Đẫm Máu đều gấp mười lần!

Hiện tại, đường trở về Hồng Sam Vương quốc của Richard tạm thời bị cắt đứt, số hàng hóa này phải được bán đi ngay lập tức và cần thông qua các thế lực ở Ốc Đảo Lam Thủy. Đế quốc Tam Giác Sắt không chỉ đường xá xa xôi, mà còn là đại bản doanh của Hồng Sắc Cossack; Richard cũng không ngu ngốc đến mức sau khi cướp đoàn thương nhân của họ lại đến tận quê hương của họ để tiêu thụ tang vật.

Nhưng Richard lại có một nhận thức hoàn toàn mới về giá trị của Vùng Đất Đẫm Máu, đặc biệt là sự màu mỡ của Cao Nguyên Thương Bạch và Cao Điểm Tổ Nguyên. Bởi vì trong đoàn thương nhân này còn phát hiện vài khối quặng thô ma tinh lớn! Nếu những khối khoáng thạch này được cắt thành các đơn vị Thủy Tinh Ma Lực tiêu chuẩn, có thể thu được hơn bảy mươi đơn vị! Điều này có nghĩa là Mẫu Sào có thể tăng thêm một binh chủng cấp năm hoặc một năng lực cấp năm. Nếu dùng để chế tạo kết cấu, cũng đủ để tạo ra m��ời kết cấu phiên bản rút gọn. Quan trọng hơn là, trên lãnh địa Thunderbolt ở Cao Nguyên Thương Bạch lại có mỏ quặng Ma Tinh. Điều này khiến Richard càng thêm hứng thú với người lùn.

Những người sống sót của đoàn thương nhân còn hơn một trăm người, Richard ra lệnh thả tất cả bọn họ, để họ mang tin tức về việc mình xuất hiện trở lại ở Vùng Đất Đẫm Máu. Richard lúc này không nhân từ, cũng không khát máu, mà dần có một thái độ hòa hoãn. Nhưng đây không phải dấu hiệu cho thấy hắn muốn hòa hoãn quan hệ với Hồng Sắc Cossack, sau khi bị Hồng Sắc Cossack truy sát liên tục hơn một tháng trong đợt trước, Richard đã quyết tâm xóa sổ hoàn toàn đoàn thương nhân này khỏi Vùng Đất Đẫm Máu.

Muốn giành lấy lợi ích ở Vùng Đất Đẫm Máu, nếu không thể hiện đủ sức mạnh thì không thể nào, và cách tốt nhất để thể hiện sức mạnh không gì bằng việc đánh cho tàn phế hoặc xóa sổ một thế lực mạnh mẽ trong khu vực.

Xử lý xong xuôi mọi việc, Richard gọi một thân vệ lại, bảo người đó cưỡi ngựa nhanh đi trước đến Ốc Đảo Lam Thủy, liên lạc với vài nhân vật quan trọng. Sau khi tiêu diệt một đoàn thương nhân quy mô lớn như vậy, kế hoạch của Richard cần phải có chút thay đổi. Ít nhất việc mang theo mấy chục xe hàng hóa sẽ khiến việc di chuyển trở nên bất khả thi.

Hành trình tiếp theo diễn ra khá bình yên.

Năm ngày sau, Richard quay lại Ốc Đảo Lam Thủy, tụ họp cùng vài người bạn cũ tại quán ăn nơi lần trước họ đấu giá kết cấu. Mặc dù Ốc Đảo Lam Thủy cũng không tránh khỏi phải chịu "tẩy lễ máu" của Symclair, nhưng những người bạn cũ này rõ ràng là những người thức thời, tất cả đều vẫn còn lành lặn không chút tổn hại.

Defumand trông mập hơn lần trước nhiều, theo lời hắn thì dạo gần đây chẳng có gì vui vẻ, chỉ có ăn thêm vài món ngon để lấp đầy nỗi trống rỗng trong tâm hồn. Vì vậy càng buồn bã, hắn lại càng béo.

Amman dần lộ ra một chút khí chất sắc bén, còn Bill thì vẻ mặt đầy lo lắng. Clark dường như hứng thú hơn với chính bản thân Richard, không hề che giấu mà liên tục quan sát hắn; may mắn là hắn còn kiềm chế được, không sử dụng các kỹ năng thám thính lên Richard.

Bữa ăn diễn ra nhanh chóng, bởi vì vở kịch chính là sau bữa ăn. Khi bàn ăn được dọn dẹp sạch sẽ, Richard lấy ra một cái hộp, đặt lên bàn và nói: "Đây là những gì ta thu hoạch được gần đây. Trong hộp là các mẫu hàng, các ngươi xem có cần không."

Cái hộp được chia thành mười ô nhỏ, bên trong mỗi ô đặt một mẫu khoáng thạch, kèm theo một tờ giấy ghi số lượng của loại khoáng thạch đó. Thấy số quặng thô này, mắt Bill lập tức sáng rực. Hắn là người kinh doanh khoáng thạch, không cần nhìn tờ giấy giải thích, chỉ cần thoáng qua là có thể phân biệt được chủng loại và chất lượng khoáng thạch. Hắn không lập tức đưa ra ý kiến, mà cầm từng khối khoáng thạch lên, cẩn thận giám định, chăm chú như đang thưởng thức bộ ngực của người yêu.

Defumand vươn bàn tay mập mạp ra, tùy ý cầm một khối khoáng thạch vuốt ve, giả vờ hững hờ nói: "Ta nghe nói một đoàn thương nhân cấp hai của Hồng Sắc Cossack vừa mới bị cướp, đoàn thương nhân đó dường như đang vận chuyển đủ loại khoáng sản quý giá."

Richard đưa tay gõ gõ vào hộp, dùng giọng ôn hòa nói: "Những khoáng sản đó, chẳng phải đang ở đây sao?"

"Quả nhiên là ngươi làm! Gan cũng không nhỏ." Defumand nhìn Richard m��t cái đầy ẩn ý.

Richard cười đáp: "Khi ta mới đến Vùng Đất Đẫm Máu, một đội quân dưới quyền ta gần như bị Hồng Sắc Cossack giết sạch. Ta phái người đi thương lượng, nhưng kết quả là vài tháng trước họ đã làm lớn chuyện, huy động mấy nghìn mã phỉ vây giết ta, muốn lấy mạng ta. Đáng tiếc cuối cùng ngoài việc bỏ lại mấy trăm thi thể, họ chẳng đạt được gì cả. Nếu họ đã ra tay trước, thì ta không đáp trả một chút cũng thật không phải lẽ. Chuyện lần này chỉ mới là bắt đầu."

"Những kẻ đó đều là tay liều." Defumand nói.

"Tay liều ư? Vậy thì để họ trở thành những xác chết thật sự." Richard mỉm cười nói một lời lạnh lùng.

"Chuyện của ngươi và Hồng Sắc Cossack, nếu muốn kết thúc," Amman hỏi một cách thờ ơ. "Ý ta là, nếu, định kết thúc ra sao?"

Richard thản nhiên đáp: "Họ đã đắc tội ta quá nặng, nên không dễ dàng chấm dứt như vậy. Kẻ ngu xuẩn đã đưa ra quyết định truy sát ta lúc trước, bất kể hắn là ai, ta đều muốn nhìn thấy đầu hắn đặt trước mặt ta, thì thù hận mới có thể kết thúc."

Lão nhân Amman nhún vai: "Xem ra chọc giận ngươi thật không phải một quyết định sáng suốt."

Những người có mặt đều là lão làng, họ nhìn ra Richard không chỉ muốn trả thù Hồng Sắc Cossack, mà mục đích thực sự của hắn là muốn lập uy ở Vùng Đất Đẫm Máu.

"Vậy còn số hàng hóa này..." Richard nhìn quanh, chờ đợi quyết định từ mọi người.

Bill thở phào một hơi rồi nói: "Nếu số hàng hóa này được vận chuyển đến các quốc gia loài người, theo giá thị trường có thể bán được hai trăm tám mươi nghìn kim tệ. Ta không quan tâm vì lý do gì ngươi không mang số hàng này đến Hồng Sam Vương quốc để bán, nhưng đây là Vùng Đất Đẫm Máu, số hàng này lại từng thuộc về Hồng Sắc Cossack, nên mức giá cao nhất ta có thể trả là bốn phần mười giá thị trường. Lợi thế là ta có thể thu mua toàn bộ."

Bill đưa ra một mức giá không tồi. Nhưng Defumand lại nói: "Ta có thể mua số hàng này với giá 50%, bất cứ điều gì gây hại cho Hồng Sắc Cossack đều là chuyện tốt."

"Vậy tùy ngươi." Bill rõ ràng không định ra giá cao hơn.

Richard trầm ngâm một lát rồi nói: "Giảm giá năm phần mười, nhưng một nửa trong số đó có thể thanh toán bằng nô lệ dã nhân."

Buôn bán nô lệ của Kim Huy Chiến Kỳ cũng rất phát triển, đề nghị của Richard là một ý hay đối với Defumand. Xét đến lợi nhuận từ nô lệ dã nhân, Defumand trên thực tế đã trả giá hơi thấp hơn mức 50%.

Hắn nhìn Richard một cái đầy ẩn ý rồi nói: "Tốt! Ngươi không cần lo lắng về chất lượng của số nô lệ dã nhân này, ngày mai ngươi sẽ được thấy họ."

Bảy mươi nghìn kim tệ, nếu Defumand cố ý ưu đãi, Richard có thể có được tám mươi tên dã nhân tráng niên. Dã nhân đều là chiến binh bẩm sinh, nếu được trang bị thích hợp, họ có thể phát huy sức chiến đấu từ cấp tám đến cấp mười. Có được số dã nhân này, thực lực của Richard sẽ lại được tăng lên một bậc.

Nói xong xuôi việc giao dịch tang vật, Richard và Amman lại hẹn thời gian ngày mai đi thăm Thánh Vực Kiếm sĩ Float. Float, người đã có được một trong hai kết cấu từ lần trước, rõ ràng vẫn chưa thỏa mãn, nên lần này xem như đã hạ thấp thái độ một chút, hẹn ngày gặp Richard.

Khi Richard vừa rảnh rỗi một chút, Clark lập tức hỏi về trận chiến Pháo Đài Hoàng Hôn, tất cả mọi người trong bữa tiệc đều lộ vẻ vô cùng hứng thú.

Trong trận chiến Pháo Đài Hoàng Hôn, Symclair và đội Kỵ Sĩ Trấn Hùng của nàng đã bị tiêu diệt toàn bộ, nhưng chi tiết trận chiến lại không nhiều người biết. Các đại quý tộc của Hồng Sam Vương quốc không quá để tâm đến một cuộc chiến tranh do một nam tước gây ra; xét về những chuyện tà mị quỷ dị, những sự kiện như vậy xảy ra với các công tước sùng bái tổ tiên còn nhiều hơn. Hơn nữa trong mắt các đại quý tộc, một kẻ xâm nhập từ vị diện khác mà có thể bị một nam tước tiêu diệt thì thực lực cũng chỉ yếu đến mức đó mà thôi. Còn việc liên quân Thần điện và Salad thất bại, hiển nhiên là do sự kém cỏi của chính họ. Nam tước Fontaine khi còn sống là một thống soái và kiếm thủ có tiếng, đứng vững nhiều năm, từng có công mở mang bờ cõi, nay lại tử trận tại đây. Bởi vậy mọi người một cách tự nhiên phần lớn đều quy công cho Fontaine.

Những người ở Vùng Đất Đẫm Máu chỉ thờ phụng sức mạnh, họ đã phải trả giá bằng hơn vạn sinh mạng và vài cường giả Thánh vực để thấy rõ thực lực của Symclair, bởi vậy đương nhiên không tin những lời nói của các quý tộc vương quốc. Chỉ có Richard, người cũng đã tự mình trải qua chiến tranh với Symclair, những lời hắn nói ra mới càng tiếp cận chân tướng. Dù Richard có che giấu điều gì, những gì hắn nói cũng đáng tin cậy hơn nhiều so với lời của các quý tộc. Hơn nữa, trong mắt những người có tâm như Clark, Amman, chỉ với việc Richard đã lấy ra cuộn trục Thần Thuật Vấy Bẩn, tám chín phần mười, hắn mới là mấu chốt dẫn đến Symclair bại trận và bỏ mạng.

Richard trầm ngâm, nhanh chóng phân tích mọi khả năng trong đầu, sau đó mới nói: "Thật ra, ngay từ đầu cuộc chiến đó, Symclair đã mang theo vết thương không hề nhẹ..."

Richard về cơ bản tái hiện lại diễn biến trận chiến ngày hôm đó, chỉ là có chút thêm thắt. Hắn đương nhiên không hề nhắc đến Mẫu Sào, cũng giản lược nhiều thông tin quan trọng về các tùy tùng của mình, đồng thời thông qua việc Symclair đã bị thương từ trước để hạ thấp thực lực của nàng, và cố ý nâng cao chiến lực cá nhân cũng như tố chất đội quân của nam tước Fontaine. Dù vậy, Richard cũng đã kể ròng rã hơn mười phút, mới miêu tả xong trận đại chiến kinh tâm động phách đó.

Những người dự tiệc hầu như nín thở lắng nghe, trong đó những người có thực lực cá nhân không tồi và ánh mắt sắc bén thì âm thầm kiểm chứng tính khả thi của lời Richard. Tuy nhiên, những lời nói dối được Richard tô vẽ, với hai thiên phú Chân Thật và Trí Tuệ, tuyệt đối có thể chịu được sự xem xét kỹ lưỡng lặp đi lặp lại.

Một lát sau, Clark dùng giọng khàn khàn hỏi: "Ngài Richard, nghe nói bên cạnh ngài có một thần thuật sư trẻ tuổi đầy triển vọng?"

"Ngài đang nói Liuse ư? Đúng vậy, tín ngưỡng của cô ấy thuần khiết và thành kính. Sao vậy, ngài có hứng thú với tín ngưỡng của cô ấy à?" Richard đáp. Richard, người đã am hiểu sâu sắc Farrow, biết rằng thân phận thần thuật sư của Liuse là cách che giấu tốt nhất cho những kẻ xâm nhập từ vị diện khác như họ.

Clark từ tốn nói: "Ta cũng từng là một người hành nghề thần chức, nhưng đó đã là chuyện từ rất lâu rồi. Ta nghe nói gần đây ngài đang cần thuê chiến binh, trong Liệp Ma Chi Thương của chúng ta có không ít chiến binh giỏi giang. Nếu ngài có hứng thú, tối nay chúng ta có thể tìm một lúc để nói chuyện riêng."

Richard hơi bất ngờ, theo hắn biết thì Liệp Ma Chi Thương có ít thành viên, chiến lực mạnh mẽ, rất hiếm khi nhận hợp đồng thuê, mà thường mạo hiểm ở những nơi sâu thẳm của Vùng Đất Đẫm Máu hơn. Và ý của Clark, hiển nhiên không phải là một nhiệm vụ thuê thông thường, mà có thể liên quan đến sự hợp tác sâu rộng hơn.

Nhưng với đề nghị của Clark, hắn đương nhiên không có lý do gì để từ chối, thế là gật đầu nói: "Hoan nghênh!"

Tác phẩm này được đăng tải độc quyền tại truyen.free.