Trong lòng Fontaine nam tước chợt lóe lên một cảm giác khác thường. Là một trong những tâm phúc của Công tước Thương Lang, ông biết lai lịch của Richard có phần bí ẩn, nghe nói có vô số mối liên hệ với các vị diện khác. Tuy nhiên, vì một vài lý do, Công tước đã quyết định sơ bộ hợp tác với Richard, vì vậy, ông cũng xem Richard như một đồng minh.

Đêm nay, trước những biến động bất thường từ phía Richard, Fontaine nam tước ngay từ đầu đã không nghi ngờ rằng đó là nhắm vào mình; nếu không, họ đã chẳng cần gọi ông đến mà cứ thế ra tay. Đương nhiên, khi tiếp đón Richard vào thành, Fontaine nam tước cũng không phải là không chút đề phòng nào. Chỉ là trong quá trình tiếp xúc sau này, nam tước thực sự đã nảy sinh lòng tán thưởng đối với Richard. Vị pháp sư trẻ tuổi này tài hoa xuất chúng và phong độ nhẹ nhàng, nếu không phải biết một vài nội tình, ông hoàn toàn không thể nhận ra dấu vết của một kẻ ngoại lai, nhờ đó mà tin vào thân phận hậu duệ của một gia tộc cổ xưa nào đó.

Nhưng những thông tin Richard thổ lộ vẫn khiến Fontaine nam tước vô cùng chấn kinh. Những hành động của Symclair đã lan truyền khắp các quốc độ nhân loại với tốc độ chóng mặt. Mặc dù những lời đồn thổi càng về sau càng trở nên khoa trương, nhưng những người nghe được đều đạt được sự đồng thuận, rằng không có bất kỳ khả năng hợp tác hay thậm chí là thỏa hiệp nào với người phụ nữ không khác gì ma quỷ này. Nàng ta hoàn toàn là một kẻ điên, một kẻ biến thái và một tên sát nhân cuồng loạn.

Mấy phút ngắn ngủi chờ đợi đội trưởng vệ đội đến dường như dài đằng đẵng lạ thường. "Chúng ta... có lẽ có thể rời đi?" Fontaine thử đề xuất một khả năng.

"Không, đã quá muộn." Richard lắc đầu với vẻ nặng nề, nói: "Chúng ta căn bản không thể thoát khỏi nàng ta cùng các kỵ sĩ của nàng. Một khi rời khỏi tòa thành, không có nơi hiểm yếu để ẩn nấp, chỉ có nước chết nhanh hơn mà thôi."

Fontaine nam tước cũng là một người quyết đoán, lập tức quyết định cố thủ chờ cứu viện.

Việc Richard bày tỏ nguyện ý ở lại cũng là một nguồn trợ lực không nhỏ. Bản thân Richard là một ma pháp sư cấp mười, các tùy tùng dưới trướng mỗi người đều không yếu. Một lực lượng chiến đấu như vậy chịu ở lại giúp nam tước chống lại Symclair, không nghi ngờ gì đã khiến lòng tin của nam tước tăng lên đôi chút.

Nhưng đó cũng chỉ là một sự gia tăng nhỏ bé mà thôi. Nam tước không cho rằng mình có thể chống lại Symclair. Nàng ta đã từng tiêu diệt liên quân được thành lập từ Thần Điện, các quý tộc và Đế quốc Thiết Tam Giác. Hy vọng duy nhất của nam tước là tử thủ tòa thành, chờ đợi viện quân của Công tước đến. Nhưng hy vọng này cũng vô cùng xa vời, bởi vì viện quân của Công tước nhanh nhất cũng phải ba ngày sau mới có thể tới nơi.

Đội trưởng rất nhanh đã đến. Fontaine nam tước ban hành một loạt chỉ lệnh: đầu tiên sai người thông báo đội quân thường trực đóng bên ngoài tòa thành chuẩn bị sẵn sàng, sau đó ra lệnh cứ mỗi mười phút sẽ phái ra vài kỵ binh hạng nhẹ tiến về vị trí trinh sát mà Richard đã cung cấp. Ngoài ra, bốn con ngựa nhanh và hai người đưa tin đã được chuẩn bị sẵn sàng, có thể xuất phát bất cứ lúc nào để cầu viện Công tước.

Sau đó, ông lại hỏi rõ số lượng, năng lực và cấu trúc binh chủng của đội quân Richard mang đến, phân bổ địa điểm đóng quân cho các đội quân dưới trướng Richard, mọi thứ đều được sắp xếp rõ ràng, mạch lạc.

Nam tước cuối cùng phái người thông báo phu nhân và các con chuẩn bị, nhưng không vội vàng vang lên tiếng chuông cảnh báo toàn diện, mà chờ đợi tin tức từ các trinh sát kỵ binh đã được phái đi.

Sau khi cơn chấn kinh ban đầu qua đi, Fontaine nam tước hoàn toàn lấy lại bình tĩnh. Mặc dù ông hoàn toàn tin tưởng thông tin của Richard, nhưng cũng sẽ không chỉ dựa vào vài câu nói đó mà khiến cả tòa thành náo loạn, gà bay chó chạy. Còn Richard cũng không nóng nảy, liền cùng nam tước uống trà trong thư phòng, chờ đợi tin tức.

Lúc này, từ Mẫu Sào truyền đến một luồng chấn động mãnh liệt. Trong ý thức của Richard, Mẫu Sào đã không còn là một đốm sáng mờ ảo. Sau khi triệt để nuốt chửng bốn pho tượng tổ tiên thú nhân do Richard đưa tới, lực lượng thần tính mà nó hấp thu đã ngưng tụ thành một ngôi sao sáng rực. Ngay tại thời khắc nguy cấp này, Mẫu Sào tấn cấp, nó cuối cùng đã tiêu hóa hết tất cả thần tính thu được, thuận lợi tấn thăng tam giai.

Richard vội vàng kiểm tra năng lực mới của nó, bỏ qua tất cả các lựa chọn đơn vị chiến đấu mới được bổ sung, dùng năng lượng dư thừa để tăng tốc độ di chuyển cho bản thể Mẫu Sào. Hiện tại, Mẫu Sào đã có thể bay lượn trên không trong chốc lát, vận tốc trên mọi địa hình đạt hai mươi kilomet một giờ, tốc độ di chuyển tăng gấp đôi so với trước.

Mẫu Sào, vốn đã nhận được chỉ lệnh từ trước, đang mượn bóng đêm để di chuyển về phía này với tốc độ tối đa. Cứ như vậy, Mẫu Sào sẽ đến địa điểm đã định trước sớm hơn. Mà Hoàng Hôn Thành Bảo cách dãy núi Rung Chuyển Chi Địa chỉ khoảng hơn năm mươi kilomet, Mẫu Sào vẫn còn cơ hội tiến vào chiến trường. Richard chỉ suy nghĩ một chút, liền thay đổi chỉ lệnh ban đầu, để nó sau khi đến biên giới vùng núi Rung Chuyển, trực tiếp băng qua lãnh địa nam tước, trở về Hoàng Hôn Thành Bảo.

Mà trong núi rừng, mười mấy con Phong Nha đang tập trung lại một chỗ, bảo vệ hai quả trứng lớn hơn bình thường. Mẫu Sào dù đã tấn giai, tốc độ hành động cũng không thể coi là nhanh lắm, do đó nó quyết định đẻ trứng ngay tại chỗ, chỉ để lại mười mấy con Phong Nha bảo vệ chúng.

Trọn vẹn nửa giờ sau, hai quả trứng lớn hơn nhiều so với bình thường cuối cùng cũng nứt ra. Sau đó, hai con cự lang lớn hơn gấp rưỡi so với Phong Nha thông thường đã chui ra khỏi trứng. Chúng đầu tiên ăn sạch vỏ trứng, sau đó lắc rũ những giọt nước còn đọng trên lông, ngửa mặt lên trời hú dài.

Trong mắt hai con cự lang này chớp lên ánh sáng trí tuệ linh động, hoàn toàn khác biệt với Phong Nha thông thường. Chúng trao đổi với nhau trong chốc lát, sau đó liền chia số Phong Nha còn lại thành hai nhóm, mỗi con dẫn một bầy Phong Nha, cấp tốc xuyên qua rừng rậm, với tốc độ tối đa hướng về Hoàng Hôn Thành Bảo.

Trong Hoàng Hôn Thành Bảo, Fontaine nam tước đã sắp xếp ổn thỏa mọi việc phòng ngự, chỉ cần tiếng chuông cảnh báo vang lên, trong vòng một khắc đồng hồ tất cả mọi người sẽ vào vị trí. Ông lần nữa nhìn lại chiếc đồng hồ đặt trên lò sưởi, sắc mặt càng thêm u ám. Từ khi phái kỵ binh hạng nhẹ sớm nhất đi, đã trôi qua trọn vẹn một giờ, vậy mà vẫn chưa thấy một kỵ sĩ nào quay về báo cáo.

Fontaine nam tước lập tức đứng phắt dậy, với tay nắm lấy bội kiếm, đối đội trưởng vệ binh nói: "Vang chuông!"

Cùng lúc đó, những người đưa tin đã sớm chờ lệnh tại chuồng ngựa, lặng lẽ rời đi qua thủy đạo phía sau tòa thành. Họ sẽ dưới sự yểm hộ của bóng đêm vượt qua hồ Ôn Đức Murs, lên bờ ở một địa điểm xa rời lãnh địa nam tước, xuyên qua rừng rậm, sau đó chạy về lãnh địa Công tước để cầu viện.

Richard âm thầm gật đầu, lặng lẽ học tập những bố trí, sắp đặt của Fontaine nam tước.

Đêm yên tĩnh rất nhanh bị tiếng chuông báo động trầm thấp, hùng hồn đánh vỡ, toàn bộ Hoàng Hôn Thành Bảo lập tức từ trong giấc ngủ mê tỉnh giấc.

Các đại đội chiến sĩ từ trong doanh trại bước ra, liên tục không ngừng tiến vào tòa thành. Nhiệm vụ của họ đã được bố trí rõ ràng, sau khi vào tòa thành lập tức tiến về khu vực đóng giữ đã chỉ định.

Trên vài tòa tháp tên cao nhất của tòa thành, các chiến sĩ vén tấm vải che mưa phủ trên nỏ máy, dùng sức quay bàn kéo, đặt từng cây tên nỏ lớn bằng ngọn giáo chiến của kỵ sĩ vào cơ cấu nỏ. Trên những mũi tên nỏ được khắc ma pháp trận, ngoài uy lực to lớn, còn có khả năng tự động khóa mục tiêu và truy tung, với tầm bắn dài đến ngàn mét.

Hoàng Hôn Thành Bảo ban đầu là một biệt thự du lịch, sau này không ngừng xây thêm nhưng vẫn lấy mỹ quan và cảnh sắc làm chủ đạo. Mặc dù các kiến trúc bên ngoài nhất có tính toán đến công năng hàng rào chiến tranh, nhưng vì sự cân đối và mỹ quan tổng thể, khó tránh khỏi có những phần bị cắt giảm. Do đó lực phòng ngự khá yếu kém, vai trò của mấy cỗ cự nỏ này liền trở nên vô cùng quan trọng.

Fontaine nam tước sau khi giành được quyền quản lý tòa thành, đã gia cố nhiều nơi mà không ảnh hưởng đến vẻ ngoài, đồng thời bỏ ra một số tiền lớn mua thêm vài cỗ cự nỏ ma pháp. Kẻ nào bị tên nỏ bắn trúng, chỉ cần là kẻ dưới cấp Thánh Vực ở vị diện Farrow, đều sẽ bị trọng thương.

Fontaine nam tước đã mặc vào bộ giáp ma pháp gia truyền, lau sạch thanh bội kiếm thường dùng, sau đó bước lên lầu cổng chính của tòa thành, uy nghiêm ra lệnh: "Châm lửa!"

Các vệ binh lập tức truyền lệnh xuống, các chậu than được đặt ở khắp nơi trong tòa thành đồng thời được thắp sáng, chiếu sáng rực rỡ khắp xung quanh tòa thành.

Lập tức, từng đàn quạ đen phần phật bay ra từ vài tòa lầu tháp, chúng hoặc đậu trên nóc nhà, hoặc bay lượn vòng quanh trên bầu trời đêm. Những con quạ đen này đều có một đôi mắt màu huyết hồng, thân hình không lớn, nhưng đã thuộc về ma thú trung giai. Đôi mắt của chúng tự nhiên có thể nhìn xuyên thấu ẩn hình, do đó, Hoàng Hôn Thành Bảo thuần dưỡng một đàn quạ đen mắt đỏ như vậy hầu như không thể bị đánh lén.

Fontaine nam tước bình thản ngồi trên đầu tường, tuyệt nhiên không sốt ruột. Hoàng Hôn Thành Bảo đã trong trạng thái sẵn sàng chiến đấu. Thông thường, các chiến sĩ chỉ có thể duy trì cảnh giới tối đa là một ngày, mà thể lực và tinh thần ở trạng thái tốt nhất cũng chỉ kéo dài được vài giờ.

Nhưng mà trong mắt Richard, đây chính là điểm cao minh của Fontaine nam tước. Nếu Symclair thấy Hoàng Hôn Thành Bảo được phòng bị nghiêm mật mà tạm thời không tấn công, thì vào trưa ngày mai, đội ngũ hộ tống cơ giáp do Công tước chuẩn bị sẽ đến kịp. Người dẫn đầu chính là một cường giả Thánh Vực, khiến lực lượng phòng thủ của tòa thành được tăng cường thêm một bước.

Chỉ cần tòa thành không thất thủ, cơ nghiệp của nam tước sẽ không bị tổn hại nghiêm trọng. Hành động lần này của Fontaine nam tước là muốn thắng mà không cần giao chiến, tốt nhất là để Symclair tự rút lui. Còn về sau, Công tước, Thần Điện và các cường giả Thánh Vực khác tự nhiên sẽ ra tay tiêu diệt người phụ nữ dám xâm chiếm Vương quốc Hồng Sam này.

Richard lại không có lòng tin như Fontaine nam tước. Nam tước không hiểu rõ Norland, cũng không hiểu rõ Symclair, cho nên theo phán đoán của ông, trận chiến ác liệt này gần như không thể tránh khỏi. Bất quá, các đại đội Phong Nha và Mẫu Sào đang chạy về phía này. Hai con Phong Nha tinh anh mới sinh lãnh đạo hai bầy Phong Nha có tốc độ đã vượt qua đại bộ phận của Mẫu Sào, lúc này khoảng cách đến Hoàng Hôn Thành Bảo đã chỉ còn năm kilomet. Mỗi phút trôi qua, Richard lại an toàn thêm một chút.

Lúc này, đêm đã về khuya nhất. Từ mặt hồ, sương mù dày đặc cuồn cuộn nổi lên đã bao phủ toàn bộ Hoàng Hôn Thành Bảo, đồng thời dần dần tràn ra bên ngoài hồ. Dù cho thân ở trong tòa thành, cách một khoảng, cũng chỉ có thể nhìn thấy lờ mờ ánh đèn và hình dáng kiến trúc.

Fontaine nam tước bình thản ngồi thẳng. Mặc dù bây giờ trong lòng đã ẩn chứa sự bất an to lớn, nhưng trên mặt không hề lộ ra chút bối rối nào. Ông cũng là một cường giả cấp mười bốn, càng vì Hoàng Hôn Thành Bảo là lãnh địa gia truyền qua nhiều thế hệ, có đông đảo linh hồn tổ tiên nghỉ ngơi tại đây, do đó, cảm giác của ông đặc biệt nhạy bén.

Sự bất an vô cớ này vừa xuất hiện, Fontaine nam tước liền biết, Symclair đã đến.

"Nàng ta đến rồi." Fontaine nam tước nói.

Richard lập tức định đứng dậy, nhưng thấy nam tước vẫn bất động, thì lại tựa lưng trở lại ghế.

Nam tước đem bội kiếm đặt ngang trên đùi, bình tĩnh nói: "Richard, ngươi nghĩ nàng ta có dám tấn công tòa thành của ta không?"

Richard cười khổ bất đắc dĩ, nghĩ một lúc, vẫn quyết định nói thật: "Với phong cách kiêu ngạo khi đánh bại liên quân của người phụ nữ đó, ta đoán, rất có thể nàng ta sẽ không cần nghỉ ngơi mà trực tiếp công thành!"

Fontaine nam tước nghe xong, không nói gì, tay đang giữ bội kiếm lại siết chặt chuôi kiếm trong im lặng.

Mấy trăm mét bên ngoài tòa thành, một khối sương mù dày đặc đột nhiên phun trào. Hạt Sư lặng lẽ bước ra từ trong sương mù, còn Symclair thì lười biếng vô cùng nằm trên lưng Hạt Sư.

Phía sau Hạt Sư, từng con Ma Câu nối tiếp nhau bước ra. Móng ng���a nặng nề dậm xuống khiến đại địa cũng khẽ rung chuyển, nhưng lại không hề phát ra bất kỳ âm thanh nào. Những con Ma Câu này tự thân mang theo lực lượng ma pháp, khi phát động năng lực có thể che giấu mọi âm thanh do chúng phát ra. Di chuyển nhanh trong im lặng chính là năng lực cốt lõi nhất mà chúng sở hữu.

Dù cách nhau mấy trăm mét, lại còn bị sương mù che khuất, thế nhưng đối với Symclair đều không thành vấn đề. Ánh mắt nàng khẽ nheo lại, ngắm nhìn đầu tường của Hoàng Hôn Thành Bảo, trầm mặc không nói một lời.

Một đại ma pháp sư nhíu mày nói: "Sao lại phòng bị nghiêm ngặt đến thế? Với kiểu chuẩn bị chiến đấu này, chỉ riêng việc huy động và vào vị trí thôi cũng đã mất hơn một giờ rồi. Chẳng lẽ bọn họ còn có những kẻ địch khác sao?"

"Không, bọn họ là đang chờ ta. Ta đã nhìn thấy Richard." Symclair liếc nhìn hai vị đại ma pháp sư bên cạnh, nói: "Xem ra hai con sói chúng ta gặp trên đường có gì đó kỳ lạ, hay là những kỵ binh hạng nhẹ kia mang theo trang bị truyền tin ma pháp trên người?"

"Mặc kệ có gì kỳ quái, chỉ cần bắt được Richard, chẳng phải sẽ rõ ràng mọi chuyện sao?" Một đại ma pháp sư nói. Trong mắt ông ta, sức chiến đấu của thổ dân bản địa yếu đến đáng thương, hoàn toàn không tương xứng với đẳng cấp. Bản thân ông ta đối phó hai ba đại ma pháp sư cùng cấp tuyệt đối không thành vấn đề. Mà Richard, mặc dù cũng đến từ Norland, thế nhưng dù sao hắn còn trẻ, lại cũng không cao hơn cấp mười.

"Nói không sai!" Symclair đứng thẳng dậy, dùng tay khẽ vuốt ve đôi môi gợi cảm của mình, nói: "Vậy thì tấn công thôi!"

Thủ lĩnh kỵ sĩ Trấn Hùng cao lớn lạ thường thúc đẩy Ma Câu, từng bước tiến lên. Bước chân của Ma Câu càng lúc càng nhanh, rất nhanh đạt đến tốc độ tối đa, thẳng tắp lao về phía cổng chính của Hoàng Hôn Thành Bảo!

Các chiến sĩ trên tòa thành đã phát hiện kỵ sĩ Trấn Hùng xuyên qua sương mù mà đến. Các chiến sĩ giương căng trường cung, sau đó mười mấy mũi tên dài gào thét bay ra! Cơn mưa tên chuẩn xác đến kinh người, hầu như không có phát nào trượt. Xem ra bình thường nam tước đã tốn không ít tâm tư bồi dưỡng họ.

Đối mặt mưa tên, thủ lĩnh kỵ sĩ Trấn Hùng chỉ há to miệng nhe răng cười vài tiếng, hoàn toàn không tránh né! Những mũi tên liên tiếp trúng vào hắn và Ma Câu, thế nhưng đa số mũi tên đều bị trọng giáp bật ra. Một số ít xuyên thủng giáp, thế nhưng gây ra tổn thương vô cùng nhỏ bé, dù là thủ lĩnh kỵ sĩ Trấn Hùng hay Ma Câu đều hoàn toàn không hề hấn gì.

Thủ lĩnh kỵ sĩ thẳng tắp lao tới cách tường thành chưa đầy ba mươi mét, mới gầm lên một tiếng, ném văng chiến phủ trong tay! Chiến phủ xoáy tròn cực nhanh trên không trung, phát ra tiếng rít ghê người, vẽ một đường vòng cung trên không trung, chém thẳng xuống đầu tường!

Chiến phủ vừa ra tay, sắc mặt Fontaine nam tước lập tức đại biến. Uy lực của một búa này, ngay cả ông cũng không dám khinh suất cản phá!

Chiến phủ của thủ lĩnh kỵ sĩ Trấn Hùng vừa rời tay, Richard đã sớm rời khỏi chỗ ngồi, nhảy lùi lại phía sau. Những người dưới trướng hắn cũng riêng rẽ né tránh từ trước. Richard biết uy lực của cơ giáp ma văn, cũng rõ ràng sức mạnh thực sự của kỵ sĩ Trấn Hùng, hắn cũng không muốn ��ối mặt với một đòn toàn lực đầy khí thế của cường giả cấp 16.

Fontaine nam tước cũng lập tức đưa ra phán đoán tốt nhất, hét lớn một tiếng "Nằm xuống!", sau đó chính ông cũng là người đầu tiên nằm rạp xuống đất.

Nhìn thấy nam tước như thế, rất nhiều vệ binh và chiến sĩ vốn định dùng võ lực ngăn cản chiếc rìu đang bay cũng lập tức nằm rạp xuống đất. Mà một số ít người do dự, giãy dụa, cảm thấy làm vậy sẽ tổn hại thể diện của một võ giả hoặc quý tộc thì không ngã xuống, mà lại cố gắng dùng binh khí để đón đỡ.

Thế nhưng, thủ lĩnh kỵ sĩ Trấn Hùng dùng một tay rìu, chỉ riêng lưỡi rìu đã lớn bằng mặt bàn, lớn hơn cả chiếc rìu hai tay lớn nhất mà các vệ binh này sử dụng. Trước đòn chém xoay tròn cực kỳ khủng bố đó, bất kỳ binh khí nào trong tay đám vệ binh đều chỉ có thể đóng vai trò ngăn cản cực kỳ nhỏ bé.

Sau vài tiếng "xoạt xoạt xoạt" nhẹ vang lên, cự phủ bay xoáy trở về tay thủ lĩnh kỵ sĩ Trấn Hùng dưới chân thành. Còn những vệ binh vẫn còn đứng đó thì loạng choạng, vũ khí trong tay họ đầu tiên bị cắt làm đôi, sau đó đến thân thể của chính họ. Lần này, không phải là nửa thân trên lặng lẽ trượt khỏi vị trí, mà là đoạn thân thể bị chém đứt nổ tung, nửa thân trên bị nổ bay xa.

Bản quyền dịch thuật và nội dung thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.