Trong lịch sử, vị diện Farrow đã trải qua nhiều cuộc xâm lấn từ các vị diện khác, nhưng cuối cùng đều bình an vô sự. Hai lần vị diện khác xâm lấn gần đây nhất, so với lịch sử, không đáng kể. Hiện tại, chúng chỉ có thể được xem là một xoáy nước nhỏ trong dòng chảy lịch sử, ý nghĩa duy nhất nằm ở chỗ chúng vẫn còn tồn tại. Còn tương lai thì không ai có thể biết được.

Norland là chủ vị diện, không bao giờ bình yên.

Đêm Faust vẫn đẹp như mọi khi, nhưng tâm trạng Gordon lại chẳng hề liên quan đến vẻ đẹp ấy. Với hai kỵ sĩ Cấu Trang hộ tống, hắn đường hoàng bước vào Vĩnh Hằng Long Điện, rồi cùng Đại thần quan Vanlin đơn độc gặp mặt trong mật thất.

Đối diện với Gordon đang sục sôi như núi lửa, Vanlin lộ vẻ bất đắc dĩ nói: "Thực sự xin lỗi, ngài Gordon. Hiện tại tôi cũng không liên lạc được với Liuse, dù không muốn thừa nhận, nhưng tôi không thể không nói rằng, đội ngũ của Richard và Liuse rất có thể đã lạc lối trong dòng xoáy thời không hỗn loạn. Nếu may mắn, họ có lẽ sẽ xuất hiện ở một vị diện không xác định nào đó."

Vanlin không hề nói vận may không tốt sẽ ra sao, nhưng điều đó không cần nói cũng rõ.

Gordon nhìn chằm chằm Vanlin, trong đôi mắt sâu thẳm hằn lên dung nham sôi sục, chậm rãi nói: "Chúng ta đã dâng lên tế phẩm quý hiếm và trân quý đến vậy, vậy mà cái chúng ta nhận được chỉ là sự lạc lối trong dòng thời gian sao?!"

Vanlin thở dài nói: "Vĩnh Hằng và Thời Gian chi Long đã vô cùng hài lòng với tế phẩm, cũng ban xuống thần ân phong phú tương ứng. Nhưng ý chí của Thần không phải điều phàm nhân chúng ta có thể tùy tiện suy đoán. Hơn nữa, vực sâu của các vị diện chứa vô vàn huyền bí, những gì chúng ta nhìn thấy chẳng qua chỉ là một giọt nước trong biển rộng mà thôi. Do đó, trong hành trình xuyên thời gian, bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra. Ngài cũng biết, trong quá khứ, những trường hợp lạc lối sâu trong dòng thời gian không hề hiếm gặp."

"Nhưng tế phẩm thì khác!" Gordon lạnh lùng nói.

"Tôi thừa nhận, nhưng Richard cũng đã nhận được rất nhiều thần ban. Hơn nữa, vào ngày hiến tế, ý chí bản thể của Vĩnh Hằng và Thời Gian chi Long đã từng giáng lâm, vì vậy những quy luật mà chúng ta từng biết đã không còn hiệu lực, mọi chuyện đều có thể xảy ra. Biện pháp tốt nhất là kiên nhẫn chờ đợi." Vanlin ôn tồn nói.

Gordon im lặng. Hắn cũng biết Vanlin nói đúng, thông thường khi hiến tế, Vĩnh Hằng Long Điện chỉ có Long Thời Gian để lại một phần thần lực để tự xử lý việc hiến tế và thần ân. Khi ý chí bản thể của Long Thời Gian giáng lâm, các quy luật trước đây quả thực sẽ bị phá v��� hoàn toàn.

Gordon bỗng nhiên ngẩng đầu, nhìn Vanlin, từng chữ từng câu hỏi: "Chuyện này, hoàn toàn là yếu tố ngẫu nhiên, hay có kẻ nhúng tay vào?"

Vanlin suy nghĩ một lát, rồi đáp: "Ta không thể nói."

"Không thể nói ư..." Gordon cười lạnh. "Được, ta hiểu rồi."

Hắn bỗng nhiên đứng dậy, khi đi đến bên cạnh cửa, quay đầu nói với Vanlin: "Ta thực sự cảm ơn!"

Vanlin mỉm cười nói: "Nhiều khi, chờ đợi luôn là lựa chọn sáng suốt nhất."

Gordon nhếch mép cười, nói: "Thế nhưng Archimonde thì tính tình luôn nóng nảy!"

Từ đầu đến cuối, trong cuộc nói chuyện giữa Gordon và Vanlin, họ đều không hề truy cứu vấn đề sống chết của Richard và Liuse. Cả hai đều cố gắng né tránh chủ đề này.

Tại Bạch Nhai trứ danh ở phía đông lục địa Carando, một thiếu nữ với rất nhiều bím tóc đang ngồi trên tảng đá lớn, ngắm nhìn mặt trời chầm chậm lặn xuống biển xa.

Bạch Nhai, đúng như tên gọi, có một mặt giáp biển là vách núi dựng đứng, cao gần nghìn mét. Toàn bộ vách đá được tạo thành từ nham thạch trắng như tuyết. Còn đỉnh Bạch Nhai lại là một thảm cỏ xanh biếc trải dài như tấm đệm. Nhìn từ xa, nơi đây đẹp tựa cõi mộng. Khác với địa hình thông thường, đây là một kỳ tích mà tự nhiên đã hào phóng ban tặng cho sinh linh, là một trong những thắng địa nổi tiếng của toàn lục địa Carando, đồng thời cũng là thánh địa của bộ lạc Man tộc.

Theo truyền thống, mỗi dũng sĩ trẻ tuổi của bộ lạc, sau khi có đủ sức mạnh, sẽ được thánh miếu chọn lựa để tiến hành thí luyện, nhằm xác định liệu họ có tư cách kế thừa Đồ đằng Thánh giả hay không. Và Bạch Nhai chính là một trong những nơi thí luyện; những ứng viên trẻ tuổi muốn chứng minh dũng khí của mình cần phải nhảy từ Bạch Nhai xuống biển cả, đồng thời phải tự mình leo trở lại đỉnh núi. Nếu hoàn thành quá trình này, họ sẽ được công nhận là người thừa kế Đồ đằng Thánh giả. Việc được tuyển chọn tham gia thí luyện Bạch Nhai được mỗi dũng sĩ Man tộc coi là vinh quang lớn nhất từ khi chào đời.

Thế nhưng, quá trình thí luyện vô cùng nguy hiểm, việc nhảy từ độ cao nghìn mét xuống biển cả, lực va đập đủ sức khiến cả những người Man tộc cường tráng nhất cũng trở nên yếu ớt không chịu nổi. Hơn nữa, Bạch Nhai trải dài gần trăm cây số, dưới mặt nước gần bờ khắp nơi đều là đá ngầm, các dũng sĩ trẻ tuổi cần tự mình chọn điểm nhảy xuống biển.

Sau khi xuống biển, đa số người không thể tự mình leo trở lại đỉnh núi, nhưng các dũng sĩ không hề nao núng, họ sẽ dốc sức leo lên, cho đến khi cạn kiệt hơi sức cuối cùng, rồi lại rơi xuống biển. Trước khi rơi xuống, các dũng sĩ sẽ cắm chiếc răng thú mang theo vào vách Bạch Nhai, như một minh chứng cho lòng dũng cảm. Dũng sĩ leo càng cao thì càng được coi trọng, và từ đó nhận được nhiều cơ hội truyền thừa Đồ đằng Thánh giả hơn. Còn số ít người hiếm hoi thành công leo trở lại đỉnh núi thì cuối cùng đều trở thành những nhân vật vĩ đại lừng lẫy trong lịch sử Man tộc.

Thiếu nữ trầm tĩnh ngắm nhìn phương xa, vẻ đẹp của nàng dường như hòa mình vào cảnh sắc trước mắt, với những hình xăm đồ đằng màu nhạt trên gò má, càng tôn thêm nét hoang dã của bộ lạc cho nàng.

Mặt trời đã khuất hơn nửa xuống biển cả, sau khi ánh vàng kim thu lại hoàn toàn, giữa biển trời chỉ còn lại vệt ráng chiều với các sắc đỏ, từ đỏ nhạt, hồng cam, đỏ sậm, rồi cuối cùng là đỏ thẫm, để rồi từ từ biển trời chìm vào một màu đen như mực.

Thảo nguyên trên Bạch Nhai cũng dần trở nên u tối, gió bắt đầu mạnh lên, mang theo chút hơi lạnh. Từ cuối bãi cỏ, một lão nhân chống gậy bước tới. Cử động của ông ta trông có vẻ chậm chạp, vô lực, nhưng chỉ trong chớp mắt đã vượt qua quãng đường mấy cây số, xuất hiện sau lưng thiếu nữ.

"Điện hạ, Đại trưởng lão rất lo lắng tình trạng của người hiện tại." Lão nhân chính là Đại tế tự Uraza Zoe của thánh miếu bộ lạc, còn thiếu nữ đang ngồi bên bờ biển dĩ nhiên chính là Sơn Dữ Hải. Rời Norland mấy năm, nàng dường như không có bất kỳ thay đổi nào, ngoại trừ việc cao lớn hơn một chút.

"Sao Đại trưởng lão lại biết được tình trạng của ta? Ông ấy đâu thể giao tiếp với Thú thần?" Sơn Dữ Hải lạnh nhạt nói.

Uraza Zoe ho khan mấy tiếng liên tục, rồi nói: ". . . Ta có thể giao tiếp với Thú thần."

"Chuyện nhỏ nhặt thế này, cần gì phải giao tiếp với Thú thần?" Thiếu nữ nói.

Đại tế tự nhìn Sơn Dữ Hải bằng ánh mắt thấu rõ thế sự, lắc đầu nói: "Rõ ràng, đây không phải việc nhỏ."

Thiếu nữ thở dài một hơi, nói: "Có lẽ vậy! Nhưng giờ hắn cũng chỉ là một người ngoài, chẳng qua chỉ có mùi hương dễ chịu mà thôi."

Uraza Zoe cười cười nói: "Hắn còn chẳng cần tiền, và sẽ cúi đầu trước người."

Thiếu nữ nở nụ cười nhạt, nói: "Đúng vậy! Cho nên có lúc ta sẽ nghĩ, có nên trực tiếp cướp lấy hắn không, y như cách mẹ đối xử với cha vậy. Dù sao ta cũng chẳng thấy hắn có khả năng đánh thắng ta."

Đại tế tự nói: "Thế nhưng Thương Ưng đại nhân nhiều năm qua vẫn luôn liều mạng tu luyện võ kỹ, người có biết vì sao không?"

Sơn Dữ Hải lắc đầu, mái tóc bím bay phất phới: "Dù cho mẹ có ngủ suốt ngày, chẳng làm gì. Hắn cũng chẳng đánh thắng được mẹ, luyện thêm ba mươi năm cũng vô dụng."

Uraza Zoe cười khan mấy tiếng, nói: "Thế nhưng Điện hạ, những điều người nói, tôi nghĩ Thương Ưng thông tuệ đều hiểu rõ. Nhưng dù cho không có chút hy vọng nào, hắn vẫn cứ khổ luyện, chưa bao giờ buông lỏng."

Sơn Dữ Hải như có điều suy nghĩ.

"Đàn ông Norland đều rất kiêu ngạo, dù chúng ta thường xuyên cảm thấy họ ngạo mạn một cách vô lý, thế nhưng ở rất nhiều người trong số họ, sự kiêu ngạo cũng sẽ trở thành động lực mạnh mẽ. Vì vậy họ đều rất kiên trì, dù thân trong tuyệt cảnh, dù không nhìn thấy hy vọng, cũng chưa từng buông lỏng. Những người như vậy mới có thể tạo ra kỳ tích."

"Đại tế tự, ý người là Richard cũng là loại người như vậy sao?" Thiếu nữ trầm tư.

Uraza Zoe nói: "Hắn là hạng người gì, người hẳn rõ hơn ta. Bất quá hiện tại, người chỉ là tạm thời mất liên lạc với hắn, phải không?"

Sơn Dữ Hải khẽ gật đầu, giơ tay phải lên lắc nhẹ, có thể thấy trên cổ tay nàng đeo một chuỗi răng thú giống hệt chuỗi mà nàng đã tặng Richard. Khi nàng lắc, những chiếc răng thú va vào nhau, phát ra tiếng rủng rẻng.

"Người nghe này, răng thú nói cho ta biết hắn vẫn còn sống. Ta không biết bây giờ hắn ở đâu, nhưng chắc chắn không phải ở vị diện này. Nếu hắn đi tham gia chiến tranh vị diện, ta hẳn đã biết đó là vị diện nào. Việc không biết bây giờ, có nghĩa là, hắn đã lạc đường."

"Lạc lối trong dòng thời gian tuy nguy hiểm, nhưng cũng chưa phải tuyệt vọng. Chỉ cần còn sống, bất cứ lúc nào cũng có thể tạo ra kỳ tích. Người mong hắn là một kẻ yếu đuối lúc nào cũng cần người giúp đỡ và che chở, hay trở thành một chiến sĩ có khả năng tạo ra kỳ tích bất cứ lúc nào, giống như những dũng sĩ xuất sắc nhất của bộ lạc chúng ta?" Đại tế tự hỏi.

Thiếu nữ chỉ suy nghĩ một lát, rồi nói: "Được thôi, ta hiểu rồi. Ta sẽ cho hắn thêm năm năm. Nếu hắn chết, ta sẽ tìm Ô Mộc, Trát Cát, hoặc bất cứ kẻ nào đạt tiêu chuẩn để truyền lại huyết mạch Thánh giả, sau đó đi báo thù cho hắn. Còn nếu hắn vẫn sống mà thời hạn năm năm đã tới, ta cũng sẽ truyền lại huyết mạch."

Đại tế tự thở dài, không nói thêm lời nào.

Sơn Dữ Hải đứng dậy, nói với Đại tế tự: "Hiện giờ ta có chút buồn bực, muốn vận động một chút. Đợi ta một lát, sẽ không lâu đâu!"

Nói đoạn, thiếu nữ ngửa mặt lên trời thét dài, tiếng thét tựa sấm vang vọng, truyền xa tít tắp, khiến cỏ cây trên thảo nguyên đổ rạp, như những con sóng tầng tầng lớp lớp lan rộng ra xung quanh. Tiếng thét vẫn còn văng vẳng, nàng đã bật nhảy lên, dang rộng hai cánh tay, lao mình về phía biển cả thâm trầm!

Vài phút sau, thiếu nữ toàn thân ướt sũng đã leo lên từ vách đá. Nàng dùng sức lắc đầu, những giọt nước văng ra từ mái tóc, rồi nói với Đại tế tự Uraza Zoe: "Đi thôi, chúng ta về Thần miếu!"

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.