Sắc mặt Richard đã âm trầm đến mức như muốn nhỏ ra nước. Hắn đưa tay lấy ra trang tàn Thừa Tái Chi Thư từ trong ngực, thuận tay mở ra. Một vệt ánh sáng ma pháp màu sắc mờ nhạt từ trang tàn tuôn ra, bao phủ quá nửa quán bar. Bất cứ ai nằm trong phạm vi ánh sáng ma pháp đều lập tức chậm lại ba phần động tác.

Đây là phép thuật cấp năm, Quần Thể Trì Hoãn. Vì chuyến đi đến Ốc đảo Lam Thủy chủ yếu là giao dịch, Richard cũng đã kịp thời thay đổi kho phép thuật của mình thành các phép hỗ trợ quần chiến, thay vì phép tấn công quần chiến.

Hiệu quả vô cùng tốt, không chỉ mấy gã đại hán đang lao tới bỗng chậm hẳn động tác, mà ngay cả những khách uống rượu ở mấy bàn đằng sau định đứng dậy cũng đều trong tư thế bước thấp bước cao, trông thật kỳ quái. Rõ ràng, ít nhất trong quán bar này, ngoại trừ người của Richard, không ai có thể chống lại phép thuật cấp năm.

Trước thanh khảm đao đang bổ xuống đầu, Richard cũng chẳng buồn bận tâm. Hắn tin rằng, một Gangde vừa kích hoạt Đại Địa Chi Lực và Lực Lượng Bạo Phát thì sẽ không thể nào không đối phó được một thanh khảm đao. Quả nhiên, Gangde tung một quyền bay thẳng lên, giáng đầu tiên vào mặt kẻ tấn công. Giữa một tràng tiếng xương rạn nứt giòn tan, kẻ tấn công bay vèo qua quá nửa quán bar, húc đổ ba bốn chiếc bàn rồi mới ngã nhào xuống đất. Hắn chỉ thấy chân tay run rẩy, không cách nào gượng dậy lần nữa.

Gangde thuận tay vớ lấy một chai rượu, "bịch" một tiếng đập nát trên đầu Hắc Quỷ. Dù chỉ là một chai rượu thông thường, nhưng trong tay Gangde, uy lực của nó đã hoàn toàn khác biệt. Hắc Quỷ loạng choạng lắc lư, rồi khuỵu xuống đất. Gangde dẫm lên cánh tay trái của hắn, giày chiến dùng sức nghiến chặt, từ đế giày lại vọng lên những tiếng xương cốt vỡ vụn rợn người. Tiếng kêu thê lương của Hắc Quỷ lập tức át đi tất cả âm thanh trong quán rượu.

Nhưng giờ đây không ai còn bận tâm đến Hắc Quỷ nữa. Thi nhân tinh linh rút đoản kiếm, lao vào đám đông, dùng kiếm pháp quỷ dị tàn nhẫn thuận tay đánh gục hai tên đại hán. Hắn đồng thời đỡ lấy một cây côn sắt, rồi dùng hết toàn lực đập vào sau gáy một tên đại hán khác. Mặc dù cú côn này có lực sát thương kém xa đoản kiếm của hắn, nhưng bất kể là tiếng "phanh phanh" trầm đục hay những vệt máu bắn tóe, đều kích thích và bạo liệt hơn nhiều so với đoản kiếm! Hơn nữa, khi Oral vung côn, hắn dùng đến toàn bộ sức lực, ngay cả khóe miệng cũng hơi vặn vẹo, để lộ ra một mặt u ám ẩn dưới vẻ ngoài ưu nhã của mình.

Đập ngã tên tráng hán bằng một côn, Oral vẫn chưa hả dạ. Côn sắt vung vẩy như bay, từng cú một giáng thẳng vào đầu tên thanh niên lực lưỡng đang nằm dưới đất, mỗi cú côn giáng xuống là huyết nhục lại văng tung tóe!

Giữa lúc hắn đang điên cuồng phát tiết, bên tai bỗng vang lên giọng nói lạnh lùng của Spray: "Tránh ra!"

Oral giật mình một cái, tức khắc tỉnh táo khỏi trạng thái cuồng bạo, cực tốc lùi lại. Bóng dáng thiếu nữ đã lướt qua vị trí hắn vừa đứng. Mấy tên tráng hán xung quanh như thể gặp phải phép thuật cấp chín làm ngưng đọng thời gian, mọi động tác đều cứng đờ tại chỗ. Sau đó, ít nhất năm sáu cái đầu lâu bay lên không trung, máu tươi phun tung tóe như mưa!

Trong toàn bộ quá trình, hầu như không ai nhìn rõ thiếu nữ ra đao từ lúc nào. Thân ảnh Spray loáng cái đã biến mất, Vĩnh Miên Chỉ Dẫn Giả trong tay nàng đã chĩa thẳng vào bàn khách uống rượu khác. Đám người này sau khi vật lộn một hồi với phép thuật chậm chạp, cuối cùng cũng đã đứng lên hết. Đa số đều cầm binh khí trên tay, những người không có binh khí cũng vớ lấy chai rượu, rõ ràng là muốn tham chiến, chỉ có điều chưa kịp ra tay.

Thiếu nữ tiến thêm một bước, đầu của những người này cũng sẽ bay lên không trung.

"Spray, đừng giết bọn chúng." Giọng Richard từ đằng xa vọng đến, khiến thiếu nữ đang bước nửa bước phải dừng lại.

Richard vẫn nhìn quán bar. Lúc này, một tên bộ chiến kỵ sĩ khác do hắn mang đến đã đánh bại hai đối thủ. Hắn ra tay nhắm vào các khớp nối, khiến đối thủ lập tức mất đi khả năng hoạt động và chắc chắn sẽ tàn tật. Trong quán rượu vẫn còn hơn mười khách uống rượu khác, đa số mặt lộ vẻ hung hãn, có ý định tham chiến. Lại có khoảng hai ba người đang lén lút muốn chuồn ra ngoài, rõ ràng là thấy tình hình chiến đấu không ổn, định đi mách lẻo báo tin, tìm viện binh.

Thấy vậy, Richard lạnh giọng ra lệnh: "Spray, phàm là kẻ nào muốn chạy, chém đứt chân phải!"

Richard chưa dứt lời, thiếu nữ đã lướt một vòng dọc theo bức tường quán bar rồi trở lại. Mấy kẻ định bỏ chạy kia mới kịp chạy thêm hai bước thì chân phải đã đột nhiên lìa khỏi thân thể. Ch��ng hoảng loạn ngã vật xuống, đầu óc choáng váng. Sau đó, cơn đau dữ dội từ chân truyền đến lập tức khiến chúng gào thét như điên. Không đợi Richard ra lệnh tiếp theo, thiếu nữ đã lao về phía những kẻ địch đang cầm vũ khí.

Trong chốc lát, trong quán rượu lại là cảnh gãy chi bay tứ tung: kẻ cầm vũ khí bằng tay trái thì đứt lìa tay trái, kẻ cầm bằng tay phải thì đứt lìa tay phải. Ánh mắt và đao pháp của thiếu nữ vô cùng sắc bén. Đương nhiên, kẻ xui xẻo nhất là một gã to con cầm cây trọng phủ bằng hai tay.

Chưa đầy một hơi thở, thiếu nữ đã hoàn tất mọi chuyện, một lần nữa thoắt cái xuất hiện ở chỗ ngồi cũ, ngồi yên lặng. Thanh Vĩnh Miên Chỉ Dẫn Giả cũng không biết đã trở về vỏ đao từ lúc nào, lưỡi dao chết chóc này chưa bao giờ vấy bẩn vết máu.

Động tác của thiếu nữ thực sự quá nhanh, nhanh đến mức Richard cũng không kịp ngăn cản hay thay đổi. Mặc dù đám hung đồ uống rượu trong quán bar này đa số có thực lực cấp bảy, cấp tám, nhưng khi đối mặt với thiếu nữ sở hữu 'Hắc Ám Hô Hấp', chúng đơn giản còn yếu ớt hơn cả những con dê chờ bị làm thịt.

Richard lắc đầu, bỗng nhiên dùng sức ném mạnh chén rượu trong tay. Chiếc chén có thể chứa đến một thăng liệt tửu này mang theo tiếng gió rít bén nhọn bay qua quầy bar, đập thẳng vào mặt Tửu Bảo đang định lén chạy trốn, "phịch" một tiếng vỡ thành vô số mảnh vụn. Chất lỏng đỏ tươi bắn tung tóe khắp nơi, không rõ là rượu hay là máu.

Richard xoay người nhảy vào quầy bar, túm tóc Tửu Bảo kéo hắn trở lại. Khi tóm được, lực phản kháng hắn gặp phải nhỏ đến mức khiến Richard có chút kinh ngạc. Kẻ đầu têu vụ án máu me này hóa ra cũng chỉ là một người bình thường.

Tửu Bảo kêu thảm thiết bằng giọng chói tai, không ngừng la lên: "Ta là người của song đầu long Stick! Ngươi dám đụng đến ta, ngươi chết chắc rồi! Đại nhân Stick sẽ tóm gọn tất cả các ngươi, xé xác cho chó ăn! Hai người đàn bà kia có thể sống lâu hơn một chút, mỗi ngày sẽ có hàng trăm gã đàn ông đến chơi các ngươi!"

"Nói nhiều thật đấy, thảo nào chỉ là một tên Tửu Bảo." Richard xách Tửu Bảo, từng chút từng chút đặt hắn lên quầy, sau đó kéo tay trái hắn đặt lên mặt bàn, bảo Gangde giữ chặt.

Tửu Bảo kêu la càng thảm thiết hơn. Lần này hắn dường như cũng cảm nhận được tình hình cực kỳ bất ổn, điên cuồng giãy giụa, không ngừng nói: "Đại nhân Stick có đội kỵ binh mạnh nhất! Ngươi mà thả ta ra ngay bây giờ, chuyện tối nay cứ thế bỏ qua. Bằng không, Đại nhân Stick sẽ giết sạch cả nhà các ngươi!"

Richard ngồi hẳn xuống quầy bar, nghe Tửu Bảo nói mà không nhịn được cười, đáp: "Vị Đại nhân Stick này nếu tìm được người nhà ta, ngược lại ta thật phải tạ ơn hắn! Giờ thì, kể cho ta nghe tất cả những gì ngươi biết về Hồng Sắc Cossack, không được bỏ sót một chữ, cũng không được nói dối một chữ nào."

Trong quán bar, trận chiến đã lắng xuống. Khắp nơi là thi thể và những kẻ bị thương đang rên rỉ, máu tươi chảy lênh láng. Người còn có thể đứng vững hoàn hảo không còn nhiều, đa số là các nữ chiêu đãi viên, và một vài kẻ đủ thông minh, phản ứng khá nhanh. Chúng kịp thời vứt bỏ vũ khí trong tay, ngồi xổm xuống đất, không hề chạy trốn, nhờ vậy mới thoát khỏi những đường đao xuất quỷ nhập thần của Spray.

Mặc dù Richard không đưa ra bất kỳ lời đe dọa nào, nhưng việc Tửu Bảo bị đặt trên quầy bar với bàn tay trái bị ép mở ra đã nói lên tất cả. Tửu Bảo cuối cùng cũng run rẩy lên, cố gắng đưa ra lời đe dọa cuối cùng: "Đại nhân Stick sẽ không tha cho các ngươi đâu..."

"Ngươi nên lo lắng cho ngón tay của mình trước đã." Richard nói xong, vỗ tay một tiếng trong quán rượu, gọi lớn: "Oral!"

"Chờ một chút, chủ nhân!" Thi nhân tinh linh đột nhiên rút đoản kiếm, kéo tóc một nữ chiêu đãi viên đang nằm dưới đất, nhấc bổng cô ta lên. Sau đó hắn dùng đoản kiếm vỗ vỗ khuôn mặt đã lem luốc son phấn của cô, ngay khi cô ta miễn cưỡng nặn ra một nụ cười, đoản kiếm đột ngột chém xuống, thế là hai cánh tay cô ta liền lìa khỏi cơ thể mà bay ra!

Tiếng thét chói tai của người phụ nữ lập tức vang lên. Sắc mặt Richard hơi khó chịu, trầm giọng nói: "Oral! Ngươi đang làm cái gì vậy? Ngươi phải cắt ngón tay của tên này chứ! Không phải tay của người phụ nữ!"

Thi nhân tinh linh kéo tóc nữ chiêu đãi viên, đưa cô ta quay về phía Richard, rồi dùng sức lắc hai lần. Một cuộn ma pháp quyển trục nhỏ nhắn, tinh xảo liền bật ra từ áo ngực của cô ta. Không đợi nó rơi xuống vũng máu, Oral liền đưa tay chụp lấy, rồi vứt cho Richard. Chỉ kéo ra nhìn lướt qua, Richard liền biết đây là một cuộn báo động ma pháp, có tác dụng là khi xé mở, sẽ khiến một hồi chuông ma pháp đặc biệt vang lên.

Đây là một món đồ chơi nhỏ lưu truyền trong giới quý tộc thượng lưu, tương tự với đồ chơi ma pháp, nhưng có phần thực dụng. Không ngờ nữ chiêu đãi viên trong quán bar này lại giấu một cái trên người, xem ra thân phận của cô ta cũng không hề đơn giản.

"Chủ nhân, người đàn bà này muốn lén lút báo tin. Kẻ nào muốn chạy trốn đều phải chặt chân, vậy kẻ muốn truyền tin thì chặt tay hẳn là không sai." Oral biện giải cho mình.

"Tạm gác chuyện đó đã, lại đây, làm cái việc ngươi giỏi nhất đi!" Richard lạnh lùng nói. Thi nhân tinh linh rất thông minh, có lòng trung thành và cả khế ước nô dịch ma pháp ràng buộc, chỉ có điều theo bản tính dần dần bộc lộ, hắn đã càng lúc càng không được lòng người. Nhưng hắn lại là một nhân vật không thể thiếu.

Nhìn Tửu Bảo đang bị ghì chặt trên quầy bar, Oral tao nhã lau sạch vết máu trên đoản kiếm, rồi hỏi: "Chủ nhân, nên nhanh hay chậm?"

"Miễn là hắn chịu hé răng." Richard nói.

Lúc này Gangde đã thay thế Richard giữ chặt Tửu B��o, nên Richard có thể thong thả tìm một chai rượu ngon thật sự trên tủ rượu, tự rót cho mình một chén, sau đó tựa lưng vào quầy bar chờ đợi kết quả.

Oral nhìn ngón tay Tửu Bảo, nói với Gangde: "Đưa cái búa của ngươi đây."

"Làm gì?"

Oral đảo mắt một cái, nói: "Vì lưỡi búa của nó đủ thô!"

Gangde rất thích nghe lời này, liền đưa cây rìu lớn tới, vừa nói: "Cẩn thận đấy, cái này nặng lắm!"

Thi nhân tinh linh hừ một tiếng, một tay nhấc bổng cây rìu lớn lên, ra vẻ rất nhẹ nhàng. Là một thi nhân cấp chín, tuy hắn không dùng đến trọng phủ, nhưng việc cầm nó lên thì không thành vấn đề. Tuy nhiên, cầm lên được là một chuyện, còn muốn linh hoạt sử dụng lại là chuyện khác. Huống hồ, dùng cây rìu khổng lồ này để cắt một ngón tay, độ khó lại càng tăng gấp đôi. Chưa kể, thi nhân tinh linh muốn làm là một công việc tinh tế, ngón tay này cần được cắt làm bảy tám lần.

Kết quả, lần thử đầu tiên đã xảy ra sự cố. Lưỡi rìu lớn trượt đi một chút, càng thêm bập bềnh mất kiểm soát. Cuối cùng, chỉ bằng trọng lượng của cây rìu, nó đã đập nát hoàn toàn đốt cuối ngón trỏ của Tửu Bảo.

Tửu Bảo hét lên một tiếng thảm thiết, thậm chí thoát khỏi tay Gangde đang bịt miệng hắn!

Thi nhân tinh linh mồ hôi nhễ nhại, cố hết sức một tay giữ cây rìu lớn, bất mãn quát lên: "Gào cái gì mà gào! Giờ ngón tay này chỉ có thể cắt được thêm ba lần thôi. Muốn nói gì thì đợi ta cắt xong hãy nói! Bây giờ không ai muốn nghe!"

"Tôi nói! Tôi nói hết!" Tửu Bảo hoàn toàn sụp đổ, cuối cùng hắn đã nhận ra một sự thật: nhóm người trước mắt này thủ đoạn độc ác, không hề thua kém Stick hay Hồng Sắc Cossack chút nào.

Bởi vì bàn tay của thi nhân tinh linh đang cầm cây rìu lớn vẫn còn run rẩy, lưỡi búa có thể rơi xuống bất cứ lúc nào, Tửu Bảo lập tức kể hết mọi điều mình biết với tốc độ nhanh nhất.

Hồng Sắc Cossack là một trong những thương đoàn nô lệ lớn hàng đầu trên toàn bộ vùng đất đẫm máu. Tại Ốc đảo Lam Thủy, chúng đương nhiên có các doanh trại nô lệ, không chỉ một mà tổng cộng là mười trại (ba trại lớn và bảy trại nhỏ), có thể chứa tối đa ba vạn nô lệ. Bình thường chỉ có vài ngàn nô lệ bị áp giải ở đó. Để trông coi số lượng nô lệ như vậy, Hồng Sắc Cossack đã bố trí một đội hộ vệ quy mô ba trăm người tại địa phương. Đây mới thực sự là tinh nhuệ, chứ không phải đội kỵ binh bên ngoài như Hồng Đào Hooke. Nhưng đại bản doanh thực sự của Hồng Sắc Cossack lại không nằm ở đây, mà là ở Bờ Trăng Khuyết, cách đó hơn một trăm cây số về phía tây bắc.

Còn về phần Stick, hắn được xem là một thế lực vô cùng quan trọng tại Ốc đảo Lam Thủy, sở hữu hơn hai trăm kỵ binh và hơn bốn trăm chiến sĩ. Công việc kinh doanh chính của song đầu long Stick thường là cùng với năm thế lực khác bảo vệ trật tự của Ốc đảo Lam Thủy. Sáu thế lực "cái gọi là" này thực chất là sáu tổ chức vũ trang, thỉnh thoảng làm lính đánh thuê, nhưng phần lớn thời gian thì kiêm nhiệm nghề cướp bóc ở những nơi xa xôi. Sáu thế lực cùng nhau duy trì trật tự của Ốc đảo Lam Thủy này được tính là một phe, có hai phiếu trong hội đồng ốc đảo. Đại diện thế lực Vương quốc Áo Đỏ của nhân loại có bốn phiếu, Đại diện của Hầu tước An Lemke có một phiếu. Còn mười phiếu còn lại hoàn toàn thuộc về các thương đoàn nô lệ lớn, và mười ghế này cũng là những ghế có sự biến động thường xuyên nhất.

Hội đồng ốc đảo vẫn có quyền uy nhất định, dù sao thương mại phát triển cần một môi trường tương đối ổn định. Nhưng khi đụng đến lợi ích cốt lõi, việc không giải quyết được trong hội trường mà phải giải quyết ở bên ngoài cũng rất phổ biến.

Cuối cùng, theo lời khai của Tửu Bảo, bản thân song đầu long Stick có thực lực cấp mười bốn, dưới trướng có tổng cộng hơn mười đội trưởng cấp mười hai trở lên. Còn người mạnh nhất toàn bộ Ốc đảo Lam Thủy lại là La Phù, kiếm sĩ Thánh Vực cấp mười sáu, đại diện toàn quyền của Hầu tước An Lemke. Sự tồn tại của La Phù cũng chính là lý do quan trọng khiến Hầu tước An Lemke có thể giữ một phiếu trong hội đồng ốc đảo.

Khi Tửu Bảo khai đến đây, cánh cửa lớn quán rượu bỗng bị người phá tan. Mấy gã hán tử say khướt kết bạn hát hò xông vào quán bar. Nhưng cảnh tượng máu me trong quán rượu, cùng tiếng rên rỉ và kêu thảm thiết không ngừng, lập tức khiến chúng tỉnh rượu ba phần. Khi ánh mắt chúng chạm phải những người đang ngồi yên vị, lạnh lùng nhìn về phía này, cơn say đã hoàn toàn biến mất. Chúng lập tức cúi đầu khom lưng, cười xòa nói: "Đi nhầm, đi nhầm!" Vừa nói vừa nhanh chóng lùi khỏi quán bar, rồi đóng sầm cánh cửa lại.

Richard nâng chén rượu lên, uống một ngụm, rồi ném mạnh chiếc chén sang một bên, nói: "Được rồi. Chuẩn bị cho trận chiến tiếp theo thôi!"

Thế là các thuộc hạ nhao nhao đứng dậy. Oral xách Tửu Bảo, hỏi: "Còn tên này thì sao?"

"Cứ thả hắn đi!" Richard tiện tay khoát xuống, rồi bước ra khỏi quán bar.

Oral nhẹ nhàng buông tay, Tửu Bảo lập tức ngã vật xuống đất, trông như sắp ngất lịm bất cứ lúc nào. Nhưng khi hắn nhìn chằm chằm bóng lưng Richard, trong mắt lại lóe lên một tia oán độc tột cùng. Hầu như tất cả mọi người đều đi theo Richard rời khỏi quán bar, kể cả Liuse, người vẫn luôn không nhúc nhích. Nhưng Tửu Bảo dù sao cũng cảm thấy có gì đó không ổn. Hắn chợt nhớ ra rằng, không hề thấy thi nhân tinh linh tuấn mỹ nhưng cực kỳ độc ác kia xuất hiện. Hắn đột ngột quay đầu nhìn ra sau, trong mắt vừa lúc phản chiếu ánh sáng từ đoản kiếm mà thi nhân tinh linh vung lên.

Lại một cái đầu lâu nữa bay lên không trung. Oral nhún vai trước cái xác không đầu đang phun máu như suối, nói: "Xin lỗi lão huynh, chủ nhân chắc chắn không thích ánh mắt vừa rồi của ngươi."

Bản dịch này là tài sản tinh thần của truyen.free, không được sao chép hay sử dụng lại dưới bất kỳ hình thức nào.