Lục Ly và Hades đồng thời nhìn nhau, cả hai đều không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Một luồng ác ý khó tả bao trùm không trung, tỏa ra thứ khí tức căm hận khiến người ta chỉ muốn tránh xa. Những cái bóng đen xung quanh trở nên xao động bất an, chúng di chuyển, dường như muốn rời khỏi nơi này.

"Ngươi ở đâu?"

Câu nói ấy lại một lần nữa vang vọng trong hư không, lần này là giọng nam trầm đục.

Lục Ly rời mắt khỏi Hades đang vô cùng căng thẳng, hướng về ngọn Phá Vọng Nến.

Chính nó đã dẫn đến âm thanh này...

"Ngươi ở đâu?"

Giọng nói trong hư không lại thay đổi, biến thành giọng nữ lãnh đạm.

Lục Ly nhận ra giọng nói, đây là... giọng của Anna.

Cùng với hai giọng nói trước đó, hình ảnh của Jojo và Oliver cũng hiện rõ trong tâm trí anh.

Hades vẫn giữ vẻ căng thẳng, nhưng không hề giật mình, điều đó có nghĩa là hắn không nhận ra giọng nói... Có phải câu hỏi này đang nhắm vào mình không?

Lục Ly quyết định giữ yên lặng, không trả lời những giọng nói bí ẩn trong hư không.

Anh lắng nghe tiếng động nhỏ bên cạnh, thứ âm thanh ồn ào như dòng nước, cùng những lời thì thầm tưởng chừng như bị che giấu, khó lòng phát hiện, giờ đây dần hiện rõ.

"Ngươi ở đâu?"

Một giọng nam khàn khàn, lạnh lẽo chợt vang lên. Lục Ly không thể nhận ra chủ nhân của giọng nói ấy.

"Ngươi ở đâu?" "Ngươi ở đâu?" "Ngươi ở đâu?" "Ngươi ở đâu?"

Những giọng nói liên tục biến đổi, không ngừng lặp lại cùng một câu hỏi. Có vài giọng anh quen biết. Một vài giọng anh vô cùng quen thuộc nhưng lại không thể nhớ ra là của ai.

"Ngươi ở đâu?"

Một giọng nữ vừa quen thuộc đến lạ, nhưng lại vô cùng xa lạ, vang vọng trong hư không.

Đầu Lục Ly đột ngột vang lên một tiếng "ong", trong hốc mắt anh hiện lên những đốm nhiễu loạn choán hết tầm nhìn, mất đi khả năng suy nghĩ.

Toàn bộ tâm trí anh đều bị giọng nói ấy thu hút.

"Ngươi ở đâu?" "Ngươi ở đâu?" "Ngươi ở đâu?"

Những tiếng hỏi không ngừng nghỉ tiếp tục vang lên. Lục Ly vẫn ngồi yên trước quầy bar, bất động.

Xoạt xoạt...

Những tiếng thì thầm làm nền bỗng nhiên lớn dần, át đi những lời hỏi dồn dập kia.

Trong thoáng chốc, từ các khe hở trên trần nhà bằng ván gỗ, từng mảng đốm đỏ tươi bắt đầu hiện ra. Chúng lan rộng ra xung quanh, những đường mạch máu ghê tởm bò lổm ngổm như mạch máu, trườn lên chiếm cứ toàn bộ trần nhà và những khu vực u ám lân cận.

Vẻ mặt Hades từ căng thẳng chuyển sang sợ hãi, hắn ngẩng đầu lên, bàn tay gần như vô thức mò về phía sau lưng – nơi khẩu Thông Linh Súng của hắn.

"Đó là cái gì!?"

Hades quát khẽ, nhưng không một ai đáp lời.

Hắn nhận ra điều gì đó, định dập tắt đoạn Phá Vọng Nến còn sót lại.

Cánh tay đang vươn ra bị một bàn tay giữ lại. Hades ngẩng đầu, thấy Lục Ly bình tĩnh nhìn chằm chằm mình, khe khẽ lắc đầu không thể nhận ra: "Trước đó ngươi không nói dối, đúng không."

Anh ám chỉ Phá Vọng Nến không thể dập tắt.

Hades tỉnh táo lại, từ từ thu cánh tay về. Nhưng việc chờ đợi cái chết và không làm gì không phải là phong cách của hắn. Gần như ngay lập tức, hắn nghĩ ra cách giải quyết, nghiêng cây nến vào ngọn đèn để gia tốc quá trình cháy và tiêu hao của Phá Vọng Nến.

Lục Ly ngẩng đầu lên, vẫn đang quan sát sự biến đổi không ngừng trên trần nhà.

Những mạch máu chằng chịt phủ kín mọi ngóc ngách trên trần nhà. Chẳng biết từ lúc nào, những cái bóng đen trong đại sảnh của quán đã hoàn toàn biến mất. Trống trải chỉ còn lại hai người trư���c quầy bar dưới ánh nến.

Trên bức tường đầy rẫy những mạch máu chằng chịt, bỗng nhiên một vết nứt mở ra từ những đường mạch máu đó.

"Xoạt xoạt xoạt xoạt xoạt xoạt..."

Ác ý tràn ngập quanh Lục Ly, thầm thì mê hoặc.

Tiếng thì thầm tràn ngập mọi ngóc ngách. Vết nứt kia dần dần nứt ra hai bên, biến thành một con mắt khổng lồ định mở ra, chiếm trọn cả bức tường.

Mạch máu hình thành mí mắt. Dưới lớp màng mỏng mí mắt đang nứt vỡ mờ ảo, con mắt đỏ sẫm đường kính vài mét, đầy tơ máu ấy đang xao động chuyển động.

Có lẽ khi con mắt này mở hoàn toàn, đó chính là lúc nó tìm thấy Lục Ly.

Mà đúng lúc này, ánh sáng xung quanh bỗng tối đi một phần rõ rệt. Lục Ly chuyển tầm mắt, nhìn về phía ngọn Phá Vọng Nến đã cháy gần hết, ngọn lửa cuối cùng đang lụi dần.

"Ngươi ở đâu?"

Tiếng hỏi như ác mộng vang vọng trong đại sảnh trống trải. Theo khi Phá Vọng Nến không còn cháy nữa, hình ảnh trên trần nhà tối đi, biến mất, khôi phục lại dáng vẻ cũ.

Cùng với hình ảnh, tiếng thì thầm văng vẳng trong tai cũng vỡ vụn và biến mất.

"Thành công rồi?"

Trán Hades lại lấm tấm một lớp mồ hôi li ti, vẻ mặt lộ rõ sự chật vật.

Hắn nhìn về phía Lục Ly, vẻ căng thẳng vẫn chưa tan đi: "Đó là cái gì!?"

"Ta cũng muốn hỏi như vậy."

Hades cố gắng dò xét phía sau vẻ ngoài bình tĩnh của Lục Ly, nhưng không phát hiện ra điều gì. Hắn đành nghi hoặc dời mắt, đặt ngọn đèn trở lại chỗ cũ.

Dưới ánh đèn dần ổn định, hắn mệt mỏi phất tay: "Được rồi, chắc là chỗ này có vấn đề. Những thứ ma quỷ này vốn dĩ không thể dùng lẽ thường mà suy đoán được. Nếu còn có bất kỳ tác dụng phụ nào, ta sẽ tìm ngươi đòi bồi thường!"

Hắn đột nhiên gằn giọng ở câu cuối, rồi lại trở về vẻ uể oải, vô lực như trước: "Ta rất mệt rồi. Nếu ngươi có vấn đề khác muốn hỏi thì có thể chờ..."

"Ta đích thực có vấn đề khác."

Lục Ly cắt ngang lời Hades, bỏ qua ý đuổi khách và ánh mắt khó chịu của hắn, đặt khẩu súng kíp cùng bao súng lên quầy bar.

"Nó đã nở bông hoa đầu tiên, điều này có ý nghĩa gì?"

Vẻ sốt ruột của Hades bị xua đi bởi sự kinh ngạc. Hắn nhấc bao súng lên, kinh hãi nhìn bông hồng tao nhã đang nở rộ trên thân súng: "Rốt cuộc ngươi đã tiêu diệt bao nhiêu con U Linh!?"

"Đó chính là lý do vì sao ta có 1000 đồng tiền." Lục Ly trả lời.

Mà bông hồng đầu tiên nở rộ hoàn toàn phần lớn là do sự tiêu tán của Michelia. Sau khi Michelia biến mất, bông hồng kia gần như nở rộ hoàn toàn ngay lập tức, phần còn lại ở nhà ma và lúc nãy cũng được bổ sung triệt để.

Hades dùng ánh mắt đầy vẻ kỳ lạ dò xét Lục Ly một hồi lâu, rồi đẩy bao súng trở lại trước mặt Lục Ly: "Ta có một đề nghị, ngươi muốn nghe không?"

"Thông Linh Súng tạm thời không được sử dụng. Ít nhất là đừng dùng trước mặt những kẻ địch yếu."

"Vì sao?"

"Sức mạnh của hoa hồng... tạm thời cứ gọi vậy đã. Thông Linh Súng là kiệt tác của tổ chức Demon Killer đời thứ hai. Nó là vật liệu cùng nguồn gốc, có mối quan hệ khó lý giải với thế giới quỷ bị xâu chuỗi kia. Mặc dù sau khi tổ chức Demon Killer đời thứ ba biến mất, phương pháp luyện chế Thông Linh Súng vẫn còn, nhưng bí mật bên trong đã biến mất hoàn toàn. Ta chỉ có thể nói cho ngươi biết rằng mỗi bông hồng nở rộ đều đại diện cho một loại năng lực quái dị... Có thể là tốt, cũng có thể là xấu, chuyện này ngươi chỉ có thể tự mình tìm hiểu."

"Quan trọng hơn là... những bông hồng sẽ đẩy nhanh sự xâm nhập của thế giới lý lên ngươi."

Demon Killer đời thứ ba.

Lục Ly biết mình có thêm nhiều vấn đề mới, nhưng Hades chỉ khoát khoát tay: "Đừng hỏi ta, tài liệu liên quan đã bị thời gian xóa nhòa thành bụi bặm lịch sử. Có lẽ chỉ có tổ chức Demon Killer và Night Watcher hiện tại còn giữ được chút tư liệu thôi. Được rồi, ngươi nên đi đi."

Giải quyết được một phần vấn đề, nhưng lại nảy sinh thêm nhiều vấn đề khác, Lục Ly rời khỏi quán trinh thám.

Nơi đây dần trở lại vẻ yên tĩnh ban đầu. Sau quầy bar dưới ánh đèn, Hades nhìn qua đại sảnh trống trải, những lời thì thầm khẽ khàng vang lên.

Mong rằng thế giới này sẽ không còn mục nát và chìm sâu vào hỗn loạn nữa.