Chiếc bút lông chim vẫn còn vương mực được một bàn tay siết chặt, dừng lại trên trang giấy.

"Tiên sinh Lục Ly, anh có thể bắt đầu."

Vị bác sĩ tâm lý ngẩng đầu, ra hiệu cho người đàn ông tóc đen đang ngồi đối diện.

Ngoài cửa sổ là một vùng hải cảng, thời tiết âm u mịt mờ khi��n cảng Rhodes chỉ còn lại một mảng hình dáng mờ ảo.

Ống khói các nhà máy công nghiệp đã ngừng hoạt động nhiều ngày, nhưng sương mù vẫn quỷ dị bao phủ lấy Belfast.

"Chuyện kể sẽ rất dài." Người đàn ông tóc đen tên Lục Ly lên tiếng.

Vị bác sĩ tâm lý ra vẻ không hề bận tâm: "Anh cứ tự nhiên, còn lâu mới đến tối."

Người đàn ông gật đầu, sau một khoảng lặng ngắn ngủi, anh ta chậm rãi mở lời.

"Tôi là một Exorcist."

Một buổi sáng sớm, trên con phố lát đá xanh, Lục Ly nói với đôi vợ chồng già ở trước cửa nhà họ.

"Nghe nói nhà hai ông bà có ma phải không?"

Hai ông bà già săm soi Lục Ly từ đầu đến chân, trong ánh mắt vẩn đục của họ, sự cảnh giác dâng trào.

Người đàn ông đứng đối diện ăn vận rất chỉnh tề. Hầu hết người dân thường chỉ mặc trang phục chỉnh tề vào những dịp lễ hội hay tiệc tùng, vậy mà anh ta lại coi đó như quần áo thường ngày. Anh mặc áo sơ mi trắng thắt cà vạt đen, khoác ngoài chiếc áo vest đen, nhưng không có gậy chống hay mũ chóp.

Mái tóc và đôi mắt đen hiếm thấy ở cảng Rhodes, th��m chí là toàn bộ Belfast. Ánh mắt đen thẳm như vực sâu ấy, bình tĩnh đến lạ thường, khiến người ta không khỏi bị cuốn hút.

"Anh là ai?"

Sự cảnh giác của hai ông bà vơi đi đôi chút, họ không nghĩ rằng người đàn ông ăn mặc tinh tế, khuôn mặt tuấn tú này lại là kẻ lưu manh.

"Lục Ly, thuộc Tổ Trinh thám Kỳ lạ, một Exorcist."

Lục Ly đưa tay rút ra một tấm danh thiếp mới tinh, đưa cho hai ông bà.

Đôi bàn tay đầy nếp nhăn đón lấy tấm danh thiếp, ánh mắt họ đầy vẻ bối rối cho đến khi nhìn thấy dòng chữ "Tổ Trinh thám" và địa chỉ trên danh thiếp, bấy giờ mới đại khái hiểu ra công dụng của tấm thẻ này.

"Ngài đến để giúp chúng tôi xua đuổi ma ư? Nhanh... mau mời vào..."

Họ vội vàng né sang một bên.

Lục Ly bước vào trong nhà, bóng hình anh bị căn phòng u ám nuốt chửng.

Trời âm u, căn phòng rất tối.

Mùi ẩm mốc xộc thẳng vào không khí.

Quét mắt nhìn căn phòng đơn sơ, Lục Ly thu lại ánh mắt, đối mặt với hai cặp mắt đầy hy vọng: "Hai ông bà có thể kể cho tôi tình hình cụ thể không? Chẳng hạn như đã xảy ra chuyện g��?"

Ông lão nói với vẻ thần bí: "Anh có thấy nó không...?"

Lục Ly nhẹ nhàng lắc đầu: "Tôi không cảm nhận được gì cả, vậy nên mới phải hỏi hai ông bà."

Vẻ thất vọng hiện rõ trên khuôn mặt hai ông bà, nhưng họ vẫn kể lại những gì mình đã trải qua cho Lục Ly nghe.

Chẳng hạn như tiếng bi lăn trên sàn nhà vào ban đêm, tiếng trẻ con khóc lúc nửa đêm, bóng trắng vụt qua ngoài cửa sổ, hay những tiếng động lạ trong bếp.

Lục Ly lắng nghe một cách yên lặng rồi nói: "Những điều này không hẳn do ma quỷ gây ra, hoàn toàn có thể giải thích bằng căn cứ khoa học... Xin hỏi, hai ông bà có biết khoa học là gì không?"

Đôi vợ chồng già liếc nhìn nhau: "Biết chứ, nghe nói ô tô hơi nước và thuyền thép chính là do khoa học mà có."

Lục Ly không đính chính những sai lầm về kiến thức thông thường của hai ông bà, vì hầu hết người ở đây đều có hiểu biết nửa vời về khoa học. "Đúng vậy, vậy tôi nói tiếp. Tiếng bi lăn mà hai ông bà nghe thấy là do vật liệu kiến trúc nở vì nhiệt, co vì lạnh mà phát ra âm thanh; tiếng khóc là vì hiện tại là mùa hè, khi tôi đến đây đã thấy một con mèo hoang, mà tiếng mèo kêu tìm bạn tình thì rất giống tiếng trẻ con. Còn bóng trắng ngoài cửa sổ rất có thể là người đi đường."

"Còn về những tiếng động lạ trong bếp... Lục Ly không cần phải vào xem."

"Hai ông bà nên đặt một cái bẫy chuột."

"Tôi... chúng tôi không lừa anh đâu! Thật sự đã nhìn thấy ma! Không tin thì hỏi bạn già của tôi này!"

"Đúng vậy, đúng vậy, đêm hôm đó..."

Hai ông bà vội vàng giải thích, cố gắng để Lục Ly tin rằng họ đã tận mắt chứng kiến.

"Được rồi, tôi hiểu."

Lục Ly với vẻ mặt bình tĩnh ngắt lời hai ông bà. Kiểu chuyện được kể chắc như đinh đóng cột thế này, mấy ngày nay anh ta đã gặp rất nhiều.

"Tôi tạm thời không tìm thấy con ma đó, vậy nên sắp tới tôi sẽ bố trí một nghi thức trừ tà trong phòng. Hai ông bà có thể ra ngoài chờ được không?"

"Cái này..." Hai ông bà liếc nhìn nhau với vẻ khó xử.

Ma quỷ tất nhiên đáng sợ, nhưng giao nhà cho một người lạ thì...

Biết họ đang lo lắng điều gì, Lục Ly nói: "Hai ông bà cứ đứng ngoài c��a, tôi cũng chẳng có chỗ nào mà chạy."

Hai ông bà còn do dự một lát rồi lững thững bước ra khỏi nhà, đứng trên đường phố. Ngay sau đó, Lục Ly tiện tay đóng cửa lại.

Keng ——

Và khóa chốt cửa.

Nghe tiếng chốt cửa, vẻ mặt hai ông bà căng thẳng. Ngay sau đó, phía sau cánh cửa vọng ra những câu chú trầm thấp, tối nghĩa, một thứ ngôn ngữ mà họ không thể nào hiểu được, với cách phát âm quái dị, rườm rà.

Sau một hồi lẩm bẩm, phía sau cánh cửa chìm vào tĩnh mịch.

Đột nhiên, một tiếng "bịch" trầm đục vang lên, cánh cửa rung lên bần bật, mấy mảng vữa tường loang lổ trên vách bong tróc.

Hai ông bà sợ hãi run rẩy, gần như lùi ra giữa đường.

Bên trong căn phòng đột nhiên vang lên những tiếng vật lộn và gào thét dữ dội, khiến người ta không khỏi hình dung ra cảnh một Exorcist đang giao chiến với ma quỷ.

Lúc này, trong căn phòng chỉ cách họ một bức tường.

Trái ngược hoàn toàn với những gì hai ông bà ngoài cửa đang tưởng tượng, Lục Ly vẫn rất bình tĩnh ngồi cạnh bàn ăn, chỉ thỉnh thoảng đá chiếc ghế, gõ gõ mặt bàn và phát ra vài tiếng rên rỉ.

Mấy chục giây trôi qua, cảm thấy thời gian không còn nhiều, Lục Ly đứng lên, một cú đá khiến chiếc ghế đổ lăn, rồi dùng vai húc mạnh vào bức tường.

Một tiếng động trầm đục vang lên, mặt tường chấn động.

Sau đó là mười mấy giây tĩnh lặng.

Hai ông bà nín thở, thời gian từng giây từng phút trôi qua...

Cánh cửa phòng mở ra, một bóng người xuất hiện phía sau.

Ánh mắt đen của Lục Ly bình tĩnh, trên trán lấm tấm mồ hôi, hơi thở đã dần đều trở lại: "Xong rồi, giờ chúng ta bàn về thù lao thôi."

...

"Khoan đã, lúc nãy anh nói anh là một Exorcist," bác sĩ ngắt lời Lục Ly. Ông nhấn mạnh ba chữ "Exorcist".

Lục Ly hỏi lại: "Ông cho rằng tôi là kiểu Exorcist sẽ túm cổ ma quỷ rồi gào lên 'Nhân danh Chúa, hãy biến mất!'"

Bác sĩ im lặng, vẫy tay ra hiệu anh tiếp tục.

...

"Con ma đã..." Hai ông bà rụt rè thò đầu vào cửa, ý dò tìm dấu vết của nó.

"Xử lý rồi." Lục Ly nghiêng người, ra hiệu họ có thể vào.

Hai ông bà thu nhập không cao, Lục Ly như thể làm từ thiện, chỉ tượng trưng thu mười đồng làm thù lao, rồi cứ thế rời đi.

"Tôi sẽ đi tìm anh."

Ngay khi vừa bước ra đường, một tiếng xì xào bàn tán bất chợt vang lên bên tai, rất gần.

Lục Ly đột nhiên quay đầu, thấy hai ông bà với vẻ mặt thư thái đang đóng cửa lại.

Gió nhẹ thổi qua, lọn tóc khẽ bay, rõ ràng là ban ngày nhưng lại lạnh buốt thấu xương.

...

"Vậy nên điều khiến anh băn khoăn là... anh gặp ma, và nghi ngờ đó là vấn đề tâm lý?"

"Đúng vậy."

Ánh mắt của vị bác sĩ tâm lý trở nên cực kỳ cổ quái, ông ta săm soi Lục Ly từ trên xuống dưới: "Anh là người ngoại quốc sao? Hay là một quý tộc ít khi ra ngoài?"

"Có vấn đề gì sao?" Lục Ly không phủ nhận cũng không thừa nhận.

Vị bác sĩ tâm lý xòe tay ra: "Ai cũng biết, ma quỷ là có thật. Vậy nên thay vì lo lắng về vấn đề tâm lý, anh càng nên lo lắng về những rắc rối khi bị ma quỷ đeo bám – dù sao thì anh cũng chẳng phải một Exorcist thật sự."

"Thật sao." Lục Ly không bình luận gì. "Vậy đổi sang chuyện khác, nếu tôi nói tôi đến từ một thế giới khác thì sao?"

"Anh có thể nói cụ thể hơn không?" Vị bác sĩ tâm lý đổi tư thế ngồi, lộ rõ vẻ hứng thú.

Lục Ly mô tả sơ lược về tình hình Trái Đất.

"Chà chà... Hàng chục tấn kim loại bay trên trời sao? Những tòa nhà cao hàng trăm tầng? Có thể nói chuyện mặt đối mặt dù cách xa hàng ngàn cây số ư?" Vị bác sĩ tâm lý vô thức bật cười, nhưng khi nhận ra cảm xúc này không nên xuất hiện ở mình, ông vội vàng thu lại, sắc mặt nghiêm nghị, vẻ mặt cứng nhắc nghiêm túc nói: "Tiên sinh Lục Ly, đây là một triệu chứng động kinh cực kỳ nghiêm trọng. Bệnh tình của anh còn nghiêm trọng hơn tôi tưởng nhiều."

"Tôi chỉ hỏi thôi, không muốn điều trị." Lục Ly trả lời.

Cái hư ảo lại trở thành hiện thực, còn hiện thực thì lại hóa thành hư ảo. Ở thế giới này, sự tồn tại của ma quỷ đáng tin hơn việc hàng trăm tấn kim loại có thể bay trên trời.

"À... tùy anh, dù sao anh cũng đã trả tiền khám bệnh rồi." Vị bác sĩ tâm lý nhún vai, đặt giấy và bút lông chim lên bàn, rồi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. "Trời sắp tối rồi, nếu nhà anh ở xa đây, xin hãy nhanh chân lên."

Bầu trời u ám càng thêm ���m đạm hơn so với lúc họ bắt đầu trò chuyện.

"Cảm ơn đã nhắc nhở."

Lục Ly đứng dậy, bắt tay với vị bác sĩ tâm lý cũng vừa đứng lên, rồi quay người rời khỏi phòng khám.

Ở Belfast, người ta vẫn truyền tai nhau một câu nói.

Sau khi trời tối, hãy ở nơi có ánh sáng.

Bản quyền của văn bản này được truyen.free bảo lưu.