Raynor nhìn thẳng vào hắn, khóe môi khẽ cong, cứ như thể họ trở lại thời đi học: "Chẳng lẽ ngươi không thay đổi sao? Thế giới này luôn biến động mà."

"Không phải, ngươi trở nên càng có phong thái của một đại tướng hơn."

"Hay là, ngươi còn tàn nhẫn hơn nữa chăng? Nếu ngươi cũng trải qua tất cả những gì ta đã trải qua, có lẽ ngươi cũng sẽ trở nên như vậy. Liên quan đến hy vọng, người ta mãi mãi phải tìm kiếm, không ai có thể tự đại diện cho lợi ích của riêng mình. Chúng ta phải chiến đấu vì một sự nghiệp lớn lao, vì những người lương thiện bị áp bức như chúng ta."

"Có lẽ ngươi đúng. Bất kể thế nào, ta sẽ mãi mãi đứng về phía ngươi." Hai bàn tay nắm chặt lấy nhau, mạnh mẽ và kiên định.

Vào Chủ Nhật, ngày 23 tháng 5 năm 5521 Công Nguyên, từ hành tinh La Fadiman, Hạm đội Tự Do Chi Tâm của Raynor và quân đoàn của SField, xuất phát đồng thời từ căn cứ quân sự An Đức Cổ Liệt và căn cứ quân sự Duy Kiệt Liệt Phu của Đoàn Lính Đánh Thuê Lưu Lãng. Bốn chiếc tinh hạm cấp Bá Chủ thuộc quyền họ đều đã cất cánh.

Hai giờ chiều ngày 23 tháng 5, theo một trận xung điện từ kịch liệt, toàn bộ hệ thống quét hình phía trên gia tộc Santiago đều tê liệt. Cả hành tinh khi ấy đang trong tình trạng tuần tra và bảo trì bận rộn. Hàng ngàn chiếc tinh hạm nhanh chóng tiếp cận, được yểm trợ sát sao, lao thẳng về hành tinh Khang Đốn, khoảng cách không hề xa xôi.

"Trưởng quan tình báo, làm ơn nói cho ta biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Mirren nổi giận đùng đùng cúp điện thoại. Vẻ mặt hắn có chút không tự nhiên, từ sáng sớm nay, mí mắt hắn đã không ngừng giật giật, một dự cảm chẳng lành đè nặng khiến hắn đặc biệt lo lắng.

Lôi Kim Tư cùng các thủ lĩnh khác trong sáu gia tộc cũng nhanh chóng tụ tập tại tòa nhà văn phòng trung tâm quảng trường. "Santiago đã xảy ra chuyện gì? Toàn bộ hệ thống vệ tinh đo lường quét hình trong vũ trụ đều đang trong tình trạng mất liên lạc."

"Ta đã điều tra với Tổng cục Khí tượng, gần đây không hề có hiện tượng bão mặt trời hay bùng phát cực quang nào xảy ra." Lôi Kim Tư đặt tập tài liệu vừa nhận được lên bàn.

"Thôi được, mọi người bình tĩnh một chút." Mirren mạnh mẽ xoa trán, hỏi: "Bagh ngươi, tình hình ở Sở Bảo vệ An ninh thế nào rồi?"

"Lão ca ca, nơi đó cũng không có vấn đề gì." Bagh ngươi vội vàng nói. "Tuy nhiên, theo thông tin cuối cùng, dường như có một số lượng lớn tinh hạm của đám hải tặc đột nhiên xuất hiện trên không phận." Tất cả thành viên sáu đại gia tộc giờ khắc này đều đã tụ tập trong phòng họp, ngoài cửa sổ là bức tượng lãnh tụ Santiago vĩ đại, Uớc Hàn, biểu tượng tinh thần của cả gia tộc, cao vút mây trời.

Một lúc lâu sau, Mirren lên tiếng, thông qua kênh radio phát đi một thông điệp khẩn cấp: "Hãy thông báo rằng quân đội Tự Do Chi Tâm đang tiến đến. Yêu cầu toàn bộ công dân lập tức tiến vào các công trình phòng ngự, khởi động tất cả vũ khí cao cấp mới nhất đã nghiên cứu và phát triển. Đồng thời, hãy phát tín hiệu cầu viện tới hành tinh Thánh Vực."

"Mirren, ngươi không thể làm như vậy. Chúng ta không hề có chứng cứ, có lẽ đây chỉ là một sự cố thông thường..." Thẻ Phất chưa kịp nói hết câu, đã bắt gặp ánh mắt đầy áp lực của Mirren.

Hắn giận dữ quát: "Nếu hôm nay ta đã ngồi ở vị trí này, thì hãy nghe ta đây! Im lặng! Lập tức làm theo lời ta nói!" Sáu đại gia tộc vốn dĩ vẫn luôn trong tình thế "ngươi có ta trong ta có ngươi", và Mirren trước giờ vẫn luôn là người ôn hòa nhã nhặn. Nhưng khi Mirren, người đứng đầu gia tộc Santiago lớn mạnh nhất, tức giận, những người khác đều giật mình nhảy dựng.

Mirren nhận ra thái độ của mình hình như có chút quá đà, bèn cố gắng trấn tĩnh lại và nói: "Gia tộc Santiago chúng ta không ngừng phát triển và lớn mạnh trong chiến tranh, nhưng giờ đây chúng ta lại không hề có chiến tích. Từ sự việc lần trước, các ngươi cũng đã cảm nhận được sự đáng sợ của Raynor và đồng bọn. Mặc dù chúng ta đã nghiên cứu và chế tạo một lượng lớn vũ khí, nhưng các ngươi cũng rõ ràng rằng chúng không thể chống lại Raynor. Vì vậy, sau khi hội nghị kết thúc, xin mời quý vị đi vào Hầm Mộ Tương Lai, nơi đó sẽ an toàn."

"Đại ca, thực sự muốn làm như thế sao?" Hầm Mộ Tương Lai là một tinh hạm phòng ngự do gia tộc Santiago nghiên cứu chế tạo, tương tự như một ngôi mộ, có thể chịu đựng sức mạnh hủy diệt của cả một hành tinh. Nó thậm chí không có hệ thống tấn công hay hệ thống tìm kiếm, mục đích duy nhất của nó là phòng thủ trước những đòn tấn công mạnh nhất, giống hệt như mai rùa.

Một khi Hầm Mộ Tương Lai được kích hoạt, tất cả những người bên trong sẽ tồn tại ở đó trong cả trăm năm, cánh cửa mới tự động mở ra. Có thể nói đây là tự đào hố chôn mình, nếu không phải vạn bất đắc dĩ, tuyệt đối sẽ không có ai đồng ý đi vào.

Khi Mirren đứng dậy bước đi, mọi người đều nghĩ vị lãnh đạo này đã uống nhầm thuốc, chỉ vì một lần mất tín hiệu mà lại sợ hãi đến mức ấy. Thậm chí có người còn thì thầm: Mirren đã già rồi, căn bản không thể làm thủ lĩnh của chúng ta được nữa, nên thay hắn đi thôi.

Những lời ấy tự nhiên lọt vào tai Mirren, thế nhưng hắn dường như không hề hay biết, cứ thế cúi đầu chìm vào trầm tư, cho đến khi Tham mưu trưởng Đại Vệ bước vào: "Thủ lĩnh, có ba đội quân Liên Bang đang tiếp cận biên giới Trùng tộc, nhưng tất cả đều không có hồi đáp."

Mirren thở dài một tiếng: "Cái này cũng nằm trong dự liệu thôi. Ba lão già đó vốn dĩ đã có quan hệ mờ ám với Raynor, họ không đến giúp chúng ta cũng là điều bình thường. Ta thấy, tốt nhất vẫn là nên nhanh chóng tiến vào Hầm Mộ Tương Lai đi."

"Đại ca, ngươi không thể như vậy! Chúng ta vẫn còn những lối thoát khác, chúng ta..."

Lôi Kim Tư còn muốn nói tiếp, nhưng lại bị Mirren cắt ngang: "Ngươi muốn làm gì? Thực sự muốn đẩy gia tộc Santiago chúng ta vào tuyệt cảnh sao? Các ngươi hãy nhìn ra ngoài cửa sổ xem, tổ tiên chúng ta đang dõi theo chúng ta đó. Chỉ cần tinh thần Santiago còn đó, chỉ cần bức tượng không đổ, chúng ta vẫn còn hy vọng!"

Nhưng Mirren còn chưa dứt lời, một quả pháo hủy diệt phản vật chất khổng lồ đã bắn tới. Tiếp theo là một loạt công kích bằng tia laser, cùng với tên lửa dẫn đường mang theo hệ thống định vị cứ như mưa trút, liên tiếp nổ tung gần phòng họp.

Trên tinh hạm, SField nhìn ngọn lửa bùng lên tứ phía từ đợt tấn công đầu tiên, hỏi: "Thủ Lĩnh, sao ngài không tấn công các mục tiêu quân sự của chúng mà lại định vị trận chiến đầu tiên ngay tại trung tâm quảng trường?"

"SField, xem ra ngươi cũng đã đọc không ít sách vở đấy." Raynor cười giảo hoạt. "Đánh rắn phải đánh vào đầu, bắt giặc phải bắt vua. Gia tộc Santiago đã nương nhờ Chính Phủ Liên Bang mà không ngừng lớn mạnh, phát triển suốt hơn mười thế kỷ. Sự quật khởi của họ tuyệt đối không phải ngẫu nhiên. Dù nay đã suy yếu, nhưng chung quy họ vẫn là một vương giả, và vương giả thì kiêu ngạo. Nếu muốn hủy diệt họ triệt để, thì phải xóa bỏ cái tinh thần kiêu ngạo đã tạo nên họ." Raynor chỉ vào bức tượng Uớc Hàn Santiago cao vút mây trời: "Tập trung hỏa lực, phá hủy bức tượng này cho ta!"

Thời gian từng phút trôi qua. Mặc dù tiếng nổ vang vọng chấn động trời đất, nhưng lực phòng ngự của Santiago vẫn kiên cố ngoài dự liệu, toàn bộ trung tâm quảng trường vẫn đứng vững.

"Mẹ kiếp! Đái Đức ngươi, ta cho ngươi mười phút phải hạ gục nó cho ta, bằng không thì đừng hòng trở về gặp ta!" SField mất hết thể diện, giận dữ gầm lên.

"Sao phải vội vàng như vậy chứ?" Raynor cười giảo hoạt. "Ngươi không nhận ra sao, toàn bộ trung tâm quảng trường này chính là khu vực phòng ngự mạnh mẽ nhất của gia tộc Santiago đó. Một đại gia tộc sĩ diện, đã bị ta đoán trúng rồi."

Trên trung tâm quảng trường, các lãnh đạo của đại gia tộc nhanh chóng rút lui khỏi phòng họp, tản ra bốn phía. Chỉ có Mirren gạt bỏ mọi người, bước nhanh đến trung tâm, ngón tay vươn dài, ngửa mặt lên trời gào thét: "Raynor, SField! Các ngươi hãy nghe đây! Santiago là bất khả chiến bại, Santiago vĩnh tồn!"

"Thủ lĩnh, đi nhanh lên!" Lão quản gia bất chấp nguy hiểm, một lần nữa kéo tay áo Mirren. Nhưng Mirren lại một lần hất tay bỏ qua lời khuyên can của người khác, cười ha ha nói: "Gia tộc Santiago đã đứng vững nghìn năm nay, nào có dễ dàng bị cái đám hải tặc các ngươi đánh bại đến thế!"

"Lão già đáng chết! Bắn toàn bộ đạn pháo ra cho ta!" Chỉ huy quan của Bạo Long Hào, Đái Đức Ngươi, áp lực ngày càng lớn. "Mẹ kiếp, lão tử sẽ giết chết ngươi! Súng laser Trường Tiêu Châm chuẩn bị!"

Ầm ầm!

Theo một đợt tấn công dữ dội như mưa bão, lá chắn năng lượng trên trung tâm quảng trường Santiago chao đảo rồi vỡ vụn. Một chùm sáng mạnh như mặt trời diệt thế, mang theo nhiệt độ cao kinh hoàng, đã hủy diệt bức tượng Uớc Hàn Santiago cao vút mây trời. Từng trận khí bạo khiến bức tượng tan tành, chỉ còn lại những bức tường đổ nát và một hố sâu khổng lồ.

Bị trọng thương, Mirren phát ra tiếng gầm rú tê tâm liệt phế như lợn bị chọc tiết, trong ánh mắt lộ rõ sự oán hận sâu sắc như sói đói: "Ngươi đã phá hủy bức tượng Santiago, ngươi thế mà lại phá hủy nó! A! ! Chính các ngươi đã ép ta! Raynor, ngươi s�� phải hối hận! Ta, với tư cách là thủ lĩnh đời thứ 35 của gia tộc Santiago, sẽ kích hoạt Kế hoạch Pandora!"

"Đại ca cuối cùng cũng đã ra lệnh, mau đi chuẩn bị đi." Lôi Kim Tư biến mất trong ngọn lửa chiến tranh, bao gồm cả những người khác cũng lần lượt biến mất. Chỉ còn Mirren, miệng phun ra từng ngụm máu lớn, mắt trợn trừng đầy giận dữ, ngón tay cao ngất chỉ thẳng lên bầu trời, rồi xẹt qua một đường vòng cung, nặng nề ngã xuống đất, không bao giờ đứng dậy nữa.

Trong ba giờ tiếp theo, quân đội Tự Do Chi Tâm với thế lực như chẻ tre, không chỉ phát động tấn công từ trên không mà còn có một lượng lớn cơ giáp chiến trường ồ ạt đổ bộ xuống mặt đất.

Hành tinh Khang Đốn đã trở thành địa ngục trần gian. Hơn ba mươi vạn đại quân của gia tộc Santiago cùng liên quân của SField và Edward đã tiến hành một cuộc chiến giáp lá cà kịch liệt, lửa cháy khắp đất, máu chảy thành sông.

Vì liên quân Tự Do Chi Tâm đã chuẩn bị kỹ càng, bốn chiếc tinh hạm cấp Bá Chủ đều được trang bị hệ thống thu hồi năng lượng. Ngày 24 tháng 5, dưới sự chỉ huy của Raynor, toàn bộ lực lượng không quân của Santiago đã bị phá hủy. Hàng ngàn chiếc tinh hạm lớn nhỏ bị tiêu diệt, linh kiện rải rác trôi nổi xung quanh hành tinh Khang Đốn như những mảnh vụn.

Gia tộc Santiago hoàn toàn rút về khu vực núi hình vòng cung Thiết Mễ Lỵ Á ở bắc bán cầu hành tinh Khang Đốn, co cụm phòng ngự. Rạng đông ngày 25 tháng 5, Raynor một lần nữa phát đi tuyên bố, khuyến cáo Santiago đầu hàng vô điều kiện. Sau 24 giờ, hắn sẽ phát động đòn tấn công hủy diệt, phá hủy hành tinh Khang Đốn.

Từ tám giờ sáng ngày 25 tháng 5, các đội quân trú bên ngoài Santiago bắt đầu lục tục kéo đến tiếp viện. Do Mirren, thủ lĩnh đã tử trận trong cuộc đột kích của Raynor, các bộ đội không thông tin với nhau và tự chiến đấu riêng lẻ. Ba mươi hai đội quân viện trợ bên ngoài cứ thế lao đầu vào lửa như thiêu thân, lần lượt bị quân đoàn SField đã mai phục bên ngoài tiêu diệt từng bộ. Tổng cộng hai trăm ngàn binh lính tinh nhuệ của Santiago đã thiệt mạng, sinh lực của gia tộc gần như bị xóa sổ.

...

Tám giờ tối ngày 25 tháng 5, tại khu vực Thiết Mễ Lỵ Á, nơi tập trung tàn dư lực lượng Santiago, tất cả các thủ lĩnh ngồi vây quanh trong phòng. Chỉ còn bốn giờ nữa là đến thời hạn tối hậu thư của Raynor.

"Đã đến lúc kích hoạt Kế hoạch Pandora rồi!" Mirren đã chết, Mạch Ha Tỷ và Lôi Kim Tư trở thành thủ lĩnh lâm thời.

Tất cả bản quyền của bản dịch này đều thuộc về truyen.free.