"Giờ đã phải rời đi ư?" Morton vương tử kinh ngạc nhìn Lưu Phi, ngay cả Lý Văn Yến cũng lộ vẻ khó hiểu. Phải biết rằng, đây là đêm khuya, mà việc chạy đi giữa đêm khuya tại Tật Phong đại thảo nguyên không nghi ngờ gì là một chuyện nguy hiểm. Ở Tật Phong đại thảo nguyên, còn có những loài động vật hung mãnh hơn cả Tật Phong Lang. Những loài vật này là U Linh trong bóng tối, là thích khách bẩm sinh; chúng không bầy đàn như Tật Phong Lang, nhưng còn hung mãnh và tàn bạo hơn nhiều. Thậm chí có loài, dù là cả đàn Tật Phong Lang cũng phải nhượng bộ mà rút lui.

"Đúng vậy, năm phút nữa chúng ta sẽ khởi hành về phía phi thuyền vũ trụ." Lưu Phi nói một câu rồi bước về phía bụi cỏ, thân ảnh loáng một cái, như hòa tan vào bóng đêm, trở thành một thể.

"Ý kiến của các ngươi thế nào?" Morton vương tử nhìn quanh các vệ binh, thăm dò ý kiến.

"Đi thôi." Lý Văn Yến là người đầu tiên phát biểu ý kiến. Cho dù Morton vương tử không đi, nàng cũng quyết định đi theo Lưu Phi. Ở bên cạnh Lưu Phi, nàng cảm thấy an toàn hơn nhiều.

"Điện hạ, thần đồng ý rời đi." Tony nói với vẻ mặt nghiêm túc.

"Vậy được rồi, chúng ta đi thôi."

Morton vương tử thở dài một tiếng. Hắn không còn lựa chọn nào khác; cho dù không có mấy người thân phận bất minh kia uy hiếp, hắn cũng muốn rời khỏi đây rồi. Hắn không còn nhiều thời gian để chờ đợi nữa, hôn kỳ của hắn đã cận kề. Hắn phải trực tiếp đến Tinh Tế bến cảng, tìm chiếc thuyền đón mình, chứ không phải ở đây chờ đợi.

Hiện tại, Morton vương tử có thể nói là một nghèo hai trắng, nói đi là đi. Chỉ mất hai phút, họ đã dọn sạch tất cả đồ đạc ở nơi trú quân, thậm chí không để lại một mảnh khăn tay.

Trong bóng tối, 17 người âm thầm rời xa Năm Cây, dọc theo dòng sông đi về phía nam. Ở khu vực biên giới thảo nguyên phía đó, có một bến cảng vũ trụ cỡ nhỏ, chủ yếu được xây dựng để cung cấp tiếp tế và nơi neo đậu cho các thuyền đón khách của lữ khách vùng Tật Phong đại thảo nguyên.

Rất nhiều người thường lầm tưởng rằng bến cảng vũ trụ là nơi neo đậu phi thuyền vũ trụ. Kỳ thực, ngoài một số phi thuyền vũ trụ cỡ nhỏ có thể cập bến tại bến cảng vũ trụ, tuyệt đại đa số phi thuyền vũ trụ vĩnh viễn sẽ không đáp xuống bề mặt hành tinh.

Theo sự phát triển của văn minh Tinh Tế, phi thuyền vũ trụ do nhân loại chế tạo ngày càng kiên cố, kích thước cũng ngày một lớn hơn. Những phi thuyền vũ trụ dài đến 500m, nếu rơi xuống mặt đất, ngoài những rủi ro tiềm ẩn, còn có thể gây phá hoại lớn đến môi trường hành tinh, thậm chí dẫn đến núi lửa phun trào, động đất và sóng thần cùng các loại tai nạn thiên nhiên khác. Do đó, những phi thuyền vũ trụ thực sự có thể đạt tới á tốc độ ánh sáng và thực hiện Bước Nhảy Không Gian, thường sẽ không dễ dàng tiến vào tầng khí quyển của hành tinh.

Trong lĩnh vực chế tạo phi thuyền vũ trụ, mọi người vẫn còn dừng lại ở khái niệm về những xưởng đóng tàu khổng lồ và nguyên thủy. Kỳ thực, từ mấy trăm năm trước, phi thuyền vũ trụ đã không còn được chế tạo trên bề mặt hành tinh nữa. Chủ yếu là vận chuyển một số cấu kiện đúc sẵn lên không gian để lắp ráp, hoặc trực tiếp sản xuất các cấu kiện đúc sẵn ngay trong không gian. Trên hành tinh chủ yếu sản xuất những dụng cụ điện tử tinh vi và một số thiết bị đi kèm.

Không chỉ những phi thuyền vũ trụ khổng lồ không được chế tạo trên bề mặt hành tinh, mà rất nhiều loại thiết bị kim loại và vũ khí cũng được chế tạo ngoài không gian. Bởi vì, hầu hết các hành tinh nơi nhân loại sinh sống đều nghiêm cấm khai thác kim loại. Nếu khai thác kim loại từ các hành tinh khoáng sản rồi vận chuyển về hành tinh chính, chi phí sẽ cực kỳ đắt đỏ. Biện pháp đơn giản nhất là tinh luyện quặng kim loại ngay tại các hành tinh khoáng sản để biến chúng thành kim loại thành phẩm tinh khiết, sau đó vận chuyển đến các tàu công trình để chế tạo thành đủ loại linh kiện. Ví dụ, nhiều cơ giáp có cả một dây chuyền sản xuất hoàn chỉnh ngay trong không gian.

Vì nhân loại đã rút ra bài học sâu sắc từ việc hành tinh mẹ bị tàn phá môi trường nghiêm trọng, cho nên, sau cuộc Đại Di chuyển Tinh Tế, đối với các hành tinh nơi nhân loại sinh sống, chủ yếu là thực hiện các công tác nghiên cứu và phát minh mang tính kỹ thuật, chứ không phải chế tạo. Như Trác Nhĩ Tinh, dù có căn cứ nghiên cứu và phát minh hàng đầu, lại không có nhà xưởng chế tạo nào. Cả hành tinh, trừ một số thành phố lớn, đều ở trong trạng thái thiên nhiên hoang sơ. Ví dụ, Tật Phong đại thảo nguyên chính là khu bảo tồn thiên nhiên được pháp luật của Trác Nhĩ Tinh quy định. Ở đây, ngoài những lúc gặp nguy hiểm tính mạng, nghiêm cấm sử dụng vũ khí hạng nặng; việc săn bắn mạo hiểm ở đây cũng cần phải được cấp phép.

Trong chiến tranh giữa các hành tinh, những trận chiến mặt đất khốc liệt là cực kỳ hiếm thấy. Ngoài việc nhân loại cố gắng kiểm soát chiến tranh trong không gian, tiềm lực chiến tranh cũng là một trong những yếu tố chính. Ví dụ như thảm họa Dị Hình ở Trác Nhĩ Tinh lần này, sau khi quân đội Tinh Tế rút lui, quân đội mặt đất rất nhanh đã sụp đổ toàn bộ tuyến. Nguyên nhân của điều đó gắn liền không thể tách rời với việc ngành chế tạo vũ khí của hành tinh này đã chuyển sang vũ trụ. Bất cứ cuộc chiến tranh nào cũng không thể tách rời khỏi việc tiếp tế.

Số lượng nơi cư trú của nhân loại trên Trác Nhĩ Tinh là cực kỳ ít ỏi. Thành phố Trác Nhĩ bị bao quanh bởi những khu vực nguyên thủy chưa được khai phá. Cả hành tinh, trừ đại dương, đều bị rừng rậm nguyên sinh, sa mạc, đồi núi và hẻm núi phân chia thành nhiều khối.

Theo bản đồ vệ tinh, thành phố Trác Nhĩ nằm ở phía bắc Tật Phong đại thảo nguyên, còn Năm Cây lại gần phía nam. Cả hai cách nhau gần 2000 km. Phía đông Năm Cây có một bến cảng vũ trụ lớn, nằm giữa Năm Cây và thành phố Trác Nhĩ. Tuy nhiên, nơi Morton vương tử neo đậu thuyền đón khách Tinh Tế lại ở chính phía bắc Tật Phong đại thảo nguyên. Nếu xuất phát từ Năm Cây, đi vòng một chút, có thể đi qua bến cảng vũ trụ lớn và thành phố Trác Nhĩ.

Morton vương tử c��ng không biết thảm họa Dị Hình bùng phát. Để trải nghiệm phong thổ Trác Nhĩ Tinh, sau khi kết thúc chuyến đi Tật Phong đại thảo nguyên, Morton vương tử quyết định đi vòng đến bến cảng vũ trụ lớn, chuẩn bị đi qua thành phố Trác Nhĩ. Nhưng khi đến bến cảng vũ trụ, mới phát hiện bến cảng đã bị Dị Hình chiếm đóng, khói súng mù mịt khắp nơi. Nhóm người họ cũng bị Dị Hình bao vây. Mỗi người lập tức triệu hồi cơ giáp để chiến đấu, toan nhanh chóng quay về thuyền đón khách Tinh Tế để trở lại phi thuyền vũ trụ trong không gian. Tuy nhiên, kế hoạch của họ thất bại. Lúc chưa triệu hồi cơ giáp thì còn đỡ, nhưng sau khi triệu hồi cơ giáp, họ lập tức lâm vào biển Dị Hình mênh mông mà khổ sở giãy giụa.

Mọi người đã chiến đấu đến tận thành phố Trác Nhĩ, ban đầu hy vọng chính phủ sẽ cung cấp trợ giúp. Ai ngờ, thành phố Trác Nhĩ đã trở thành địa ngục trần gian. Dị Hình tàn sát bừa bãi từng tấc đất, thu gặt tính mạng loài người một cách không kiêng nể. Số lượng Dị Hình cũng tăng lên gấp bội, mức độ nguy hiểm ngày càng cao. Theo lời khuyên của tiến sĩ Wayne, mọi người quay trở lại sâu trong đại thảo nguyên, nhờ vậy mới thoát khỏi sự truy đuổi của Dị Hình.

Hiện tại, Morton vương tử lựa chọn trực tiếp đến bến cảng phía bắc. Đi như vậy không những có thể tránh Dị Hình, mà còn tiết kiệm được quãng đường rất xa. Đương nhiên, quan trọng nhất là, họ có thể đi dọc theo dòng sông. Nhánh sông này dài gần ngàn km, chiếm gần một nửa tổng lộ trình.

Tính theo đường chim bay, nếu đi bộ với tốc độ mười km mỗi giờ, trừ thời gian ăn uống ngủ nghỉ, mỗi ngày ít nhất có thể đi được 140 km. Với lộ trình gần 2000 km, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, tối đa mười lăm ngày là có thể đến nơi.

Khi mọi người đang giữ vững tinh thần, chuẩn bị dốc toàn lực để thoát khỏi nhóm người kia, chỉ vừa rời Năm Cây chưa đầy ba cây số, Lưu Phi đột nhiên cho dừng đội ngũ để hạ trại nghỉ ngơi.

"Vì cái gì?"

Lần này, không riêng gì Morton vương tử trợn mắt há hốc mồm, mà ngay cả Lý Văn Yến cũng ngây người. Giờ mới đi được ba cây số đã nghỉ ngơi, chuyện này có gì khác với việc đứng yên ở Năm Cây đâu? Nếu nói về an toàn, Năm Cây còn an toàn hơn nhiều, dù sao, bản thân Năm Cây đã là một rào chắn tự nhiên.

Lưu Phi không giải thích gì, lập tức từ nút không gian lấy ra một ít củi khô, rồi nhặt thêm ít cành khô trong bụi cỏ xung quanh, đốt lửa và bắt đầu nướng thịt dê.

Khi nhìn thấy thịt dê được nướng vàng óng, mỡ chảy xèo xèo và tỏa ra mùi thơm mê hoặc, nhóm Morton vương tử không còn truy vấn nguyên nhân nữa. Chỉ cần có thịt ăn, đổi chỗ ngủ không phải vấn đề lớn. Vả lại, giữ khoảng cách với nhóm người kia quả thực khiến họ cảm thấy an toàn hơn.

Nhìn số lượng thịt dê Lưu Phi nướng là đủ biết, mỗi người đều có phần.

Đây là một bữa ăn khuya thịnh soạn, đặc biệt là nhóm vệ binh. Vốn đã liên tiếp trải qua những trận chém giết tàn khốc, ngay sau đó lại bị Tật Phong hành hạ. Trong khoảng thời gian này dù không đói bụng, nhưng mỗi ngày đều ăn lương khô nén và dịch dinh dưỡng nhạt nhẽo như nước ốc. Đến sau này, ngay cả lương khô nén và dịch dinh dưỡng cũng phải định lượng. Giờ được ăn thịt dê nướng thơm lừng, cảm giác như đang nằm mơ vậy.

Từ đầu đến cuối, Lưu Phi vẫn không nói một lời, chỉ kiên nhẫn nướng thịt dê. Vẻ mặt lạnh lùng của anh khiến bữa tiệc thịt nướng vốn phải tưng bừng lại có chút áp lực. Đương nhiên, mọi người cũng không để tâm; điều họ quan tâm chính là từng ngụm thịt đang được ăn.

Sau khi bữa ăn khuya kết thúc, Lưu Phi đưa ra một yêu cầu: nếu muốn mỗi ngày có thịt ăn, nhất định phải đi theo tốc độ của anh ấy.

Không ai có thể cự tuyệt Lưu Phi, cho dù là Morton vương tử cũng không thể từ chối. Điều hắn sợ nhất chính là Lưu Phi đột nhiên buông tay bỏ mặc rồi lặng lẽ rời đi. Hắn chỉ hy vọng Lưu Phi có thể đưa ra thêm nhiều yêu cầu, yêu cầu càng nhiều, khả năng Lưu Phi bỏ đi lại càng ít.

Ngoài việc phải đi theo tốc độ của Lưu Phi, còn phải đảm bảo có thể đứng dậy và di chuyển bất cứ lúc nào, bất cứ ở đâu.

Kỳ thật, điều thứ nhất và điều thứ hai nội dung gần giống nhau, nên mọi người cũng không mấy để tâm.

Sau khi ăn uống no đủ, thấy Lưu Phi bắt đầu bố trí tuyến cảnh giới xung quanh, họ lập tức yên tâm hơn nhiều. Lính gác trực phiên được chuyển từ bốn người thành hai người một tổ, chủ yếu giám sát hướng Năm Cây.

Đây là đêm mà Morton vương tử, sau khi Dị Hình bùng phát, đã ngủ ngon nhất. Người trẻ tuổi ít nói, lạnh lùng kia luôn mang lại cho người ta một cảm giác an toàn khó tả.

Khi mặt trời ngày hôm sau trở nên gay gắt, trên mặt mọi người đều lộ vẻ nghi hoặc khó hiểu. Bởi vì, Lưu Phi rõ ràng vẫn đang chợp mắt dưỡng thần, hoàn toàn không có ý định lên đường.

Morton vương tử có ý định trò chuyện với Lưu Phi, nhưng đối phương hoàn toàn không để tâm. Morton vương tử lại giục Lý Văn Yến đi hỏi, nhưng Lý Văn Yến chỉ lắc đầu, với vẻ mặt cười khổ từ chối. Nàng rất rõ địa vị của mình trong tâm trí Lưu Phi. Kể từ khi Lưu Phi giao nàng cho Morton vương tử, Lưu Phi không còn nhìn nàng lần nào nữa.

Mọi người chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi. Trong lúc đó, Lưu Phi nướng chín toàn bộ số thịt dê còn lại rồi phân phát cho mọi người, nhưng vẫn không hề có dấu hiệu sẽ rời đi.

"Đội trưởng, bọn hắn đã đến."

Vào bốn giờ chiều, người lính gác cảnh giới hô lên, ánh mắt mọi người lập tức đổ dồn về phía Lưu Phi.

"Chúng ta đi."

Điều khiến mọi người thở phào nhẹ nhõm là, Lưu Phi lập tức đứng lên, dập tắt đống lửa, nhanh chóng bước về phía trước, không hề dây dưa lề mề. Mọi người vốn đã chuẩn bị sẵn sàng để lên đường bất cứ lúc nào, lập tức theo sát phía sau.

Đêm đó, Joseph có một giấc ngủ ngon trên chạc cây. Cũng như Morton vương tử, kể từ khi Dị Hình bùng phát, đây cũng là lần đầu tiên hắn có một giấc ngủ ngon đến vậy.

Không lâu sau khi tỉnh dậy, nhóm Joseph liền phát hiện nhóm người kia đã rời đi, không để lại bất cứ thứ gì. Đương nhiên, họ cũng không mấy để tâm, bởi vì họ đã đến Năm Cây. Ở đây ngoài cây cối tươi tốt, còn có dòng sông trong vắt. Quan trọng nhất là, khắp nơi đều có thức ăn, có thể ăn rồi ngủ, ngủ rồi ăn thoải mái.

Đến bữa sáng, giấc mộng của Joseph đã tan vỡ.

Đúng như Bạch Nha đã nói, thức ăn khắp nơi. Những đàn dê một s���ng tựa như từng mảng mây trắng, nhẹ nhàng nhảy múa trốn chạy trên thảo nguyên. Nhưng họ chỉ có thể nhìn mà thôi, hơn nữa, chỉ là nhìn thấy những bóng dáng trắng xóa ẩn hiện. Ngay cả hình dáng của chúng cũng không thể nhìn rõ, bởi vì chúng chạy quá nhanh, nhanh đến mức mắt họ gần như không thể đuổi kịp, huống chi là săn giết chúng làm thức ăn.

Bữa sáng được giải quyết qua loa bằng một ít dịch dinh dưỡng dự trữ. Trong lúc mọi người đang tìm cách kiếm thức ăn, thì bữa trưa lại đến. Lúc này, mọi người bụng đói cồn cào liền nghĩ đến mấy cái xác chết đặt trong bụi cỏ kia. Khi mọi người vạch bụi cỏ ra, ai nấy lập tức trợn tròn mắt, bởi vì mười hai cái xác chết kia đã biến thành vô số bộ xương trắng hếu. Khi vạch bụi cỏ ra, còn có vô số loài động vật nhỏ dữ tợn đang gặm nốt những mẩu thịt còn sót lại trên xương. Ngay khoảnh khắc họ đẩy bụi cỏ ra, các loài vật nhỏ đã bỏ trốn mất dạng, làm nổi lên từng đợt sóng cỏ, như những đợt rung động lan tỏa.

"Bạch Nha!" Joseph bất ngờ hét to một tiếng, đôi mắt hắn đỏ ngầu. Thiên Đường như hắn tưởng tượng đã không xuất hiện; những loài động vật ăn thịt nhỏ bé chen chúc kia khiến người ta cảm giác nơi đây càng giống địa ngục hơn.

"Có mặt..."

Bạch Nha sợ hãi nhìn nhóm người đang vây quanh, hắn cảm nhận được những ánh mắt hung ác đang đổ dồn vào mình.

"Chúng ta thấy cây, thấy sông, nhưng thức ăn đâu?"

"Thức ăn... thức ăn... Ở đằng kia..." Bạch Nha chỉ tay về phía một con dê một sừng đang khoan thai tự đắc ở đằng xa, run rẩy nhìn Joseph. Tiếng cười khặc khặc của Joseph khiến hắn cảm thấy sát ý lạnh sống lưng.

"Ngươi giúp ta bắt một con về đây xem nào." Joseph nhếch miệng cười nói.

"...Muốn... Chỉ cần có súng bắn tỉa thì... Lần trước tôi đi du lịch với lão đại, chính là dùng súng bắn tỉa."

"A, đúng đúng, ngươi giúp ta kiếm một khẩu súng bắn tỉa cho ta đi." Joseph giơ con dao mổ lên ngang môi, liếm nhẹ một cái.

"Ô ô... Tôi... tôi lúc đó sắp phát điên, chỉ muốn tìm một nơi an toàn, tôi quên mất chúng ta không có vũ khí..."

Bạch Nha khóc òa nước mắt giàn giụa, hai chân run rẩy. Trong quần có tiếng sột soạt và tiếng nước nhỏ xuống. Trong không khí tràn ngập mùi nước tiểu hôi hám đáng ghét. Mọi người vốn đang vây càng lúc càng chặt thì ghê tởm lùi lại vài bước. Biểu hiện của Bạch Nha đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự thèm ăn của họ.

"Ha ha, ngươi tự mình ra bờ sông tắm rửa, hay là muốn biến thành một cái xác chết rồi để mọi người khiêng đi qua?" Khóe miệng Joseph nhếch lên nụ cười lạnh tàn nhẫn.

"Bịch!"

Bạch Nha đột nhiên quỳ xuống.

"Kính thưa Joseph tiên sinh, ô ô... Xin tha cho tôi đi. Các người có ăn thịt tôi thì cũng không qua được cửa ải khó khăn lần này đâu. Tôi có thể tìm ra cách để đa số chúng ta sống sót."

"Ngươi nghĩ chúng ta sẽ còn tin tưởng ngươi sao?"

"Kính thưa các vị tiên sinh, nhóm người kia đêm qua mới rời đi. Nếu chúng ta đuổi theo họ, sẽ có thức ăn."

"Ngươi chắc chắn như vậy sao? Nếu họ cũng giống chúng ta thì sao?" Một Đại Hán to lớn như cột điện hỏi.

"Đúng vậy, tôi cũng không muốn lãng phí sức lực nữa. Ở đây dù không có thức ăn, nhưng có cây có nư���c. Chết ở đây còn thoải mái hơn nhiều so với trong đại thảo nguyên..."

"Cho dù là chết, tôi cũng nguyện ý chết ở chỗ này."

Mọi người nhất thời xôn xao. Giờ đây đuổi theo thứ thức ăn giả dối và hư ảo kia, điều này mang lại cảm giác không thực tế. Dù sao, mỗi người ở đây đều đã nếm trải sự đáng sợ của đại thảo nguyên.

"Không, không. Sáng sớm nay, tôi đã quan sát nơi trú quân của họ. Họ có dấu vết nướng thịt, hơn nữa, tôi còn tìm được một khúc xương dê một sừng. Khúc xương còn rất tươi, điều này chứng tỏ họ có cách săn được dê một sừng. Chỉ cần chúng ta bám theo họ, sẽ có cơ hội cướp lấy thức ăn của họ..."

Mọi người nhất thời trầm mặc, họ nhìn nhau với vẻ mặt do dự. Tất cả mọi người đều có chút dao động, dù sao, thức ăn vẫn là thứ hấp dẫn nhất. Chờ đợi ở đây, không nghi ngờ gì chỉ có con đường chết đói. Cơ hội để đuổi theo nhóm người kia và giành lấy thức ăn tuy xa vời, nhưng ít nhất vẫn còn một tia hy vọng.

"Ngươi xác định bọn hắn săn giết qua một sừng dê?" Joseph hỏi.

"Chắc chắn, tuyệt đối chắc chắn! Mọi người có thể đi theo tôi để xem..."

Mọi người theo sau Bạch Nha đến dưới gốc cây lớn nơi Lưu Phi nướng thịt, đã tìm thấy dấu vết nhóm lửa. Trời ở đây rất nóng, nếu không phải để nướng thịt, căn bản không cần thiết đốt lửa. Mọi người lập tức nhớ ra đêm qua cũng đã từng thấy đống lửa.

Khi Bạch Nha tìm thấy một khối xương đùi còn tươi trong bụi cỏ, mọi người càng tin chắc hơn. Không nghi ngờ gì, đây là xương đùi của một con dê một sừng. Dù xương đùi đã bị những loài động vật ăn thịt nhỏ ẩn mình trong bụi cỏ gặm nham nhở không còn nguyên vẹn, nhưng vẫn có thể nhận ra đó là xương cốt còn tươi.

"Các ngươi cẩn thận nghe, những người kia còn chưa đi xa đâu. Tôi ngửi thấy mùi thịt nướng." Bạch Nha đột nhiên phấn khích, nói với vẻ mặt kích động, nhảy cẫng lên như chim sẻ.

"Thịt nướng..."

Mọi người cố sức hít hà, quả nhiên, trong không khí thoang thoảng một chút mùi thịt. Dù mùi thơm rất nhạt, nhưng lại như một liều thuốc kích thích mạnh, mọi người lập tức trở nên hưng phấn.

Bản văn này được biên tập và xuất bản bởi truyen.free.