Trong một góc khuất tầm thường nhất của đại sảnh, một người đàn ông trung niên với gương mặt đầy khắc khoải, cô độc đang ngồi. Gương mặt ông ta gầy gò, tái nhợt, nhưng lại phảng phất một chút hồng hào bất thường.

Vừa bị ánh mắt đầy uy áp của Phương Minh Nguy chạm tới, người đàn ông đó lập tức hét lớn một tiếng, rồi lao tới một cách liều lĩnh.

Chàng dang rộng hai tay, bất ngờ ôm chầm lấy người đàn ông kia. Bất ngờ, người đàn ông cong nhẹ người, chân khẽ vẫy, chiếc ghế dưới hông liền bật thẳng đứng lên, chắn ngang giữa hai người.

Ngay khi mọi người tưởng chừng Phương Minh Nguy sắp ôm phải chiếc ghế, thân thể chàng lại xoay một vòng giữa không trung với một tư thế vô cùng quái dị. Cứ thế, chàng vất vả lắm mới tránh được chiếc ghế ngay trước mặt, rồi với tốc độ như sét đánh, trước khi người đàn ông kịp né, chàng đã lao vào ôm chầm lấy ông ta.

Chris và Viên Ninh đi sau Phương Minh Nguy trố mắt nhìn toàn bộ cảnh tượng, chuyện gì đang xảy ra vậy? Sao chàng ta lại đột nhiên kích động đến thế?

Nếu mục tiêu của Phương Minh Nguy là một tuyệt đại mỹ nữ thì còn có thể hiểu được, đằng này lại là một người đàn ông trung niên nghèo túng, chẳng có gì thu hút, thật khiến người ta không khỏi kinh ngạc.

Những người còn lại trong đại sảnh cũng đầy hứng thú dõi theo màn biểu diễn của Phương Minh Nguy. Đối với lần thể hiện đầu tiên của vị lãnh chúa tinh Thiên Bằng này, họ dành những lời đánh giá rất cao.

"Chà, đúng là một thiếu niên nhiệt tình! Lão Vernon, ông có phúc lớn rồi."

"Lão Vernon, đây là bằng hữu của ông sao? Thật khiến người ta chịu không nổi mà..."

"Không sai, ta thích..."

Những tràng cười vang đầy thiện ý vang lên khắp đại sảnh.

Phương Minh Nguy cuối cùng cũng buông tay ra, kêu lên: "Lão già, ông vẫn chưa chết đấy à..."

Vernon xoa xoa cái cổ đang âm ỉ đau của mình, nói: "Nếu cậu còn làm thế một lần nữa, e rằng sẽ phải tiễn tôi đi thật đấy."

Trong đại sảnh lập tức truyền đến một tràng cười vang.

Phương Minh Nguy cười gượng một tiếng nhìn quanh. Dù nổi tiếng là mặt dày như sắt, lúc này chàng cũng không khỏi ửng đỏ mặt: "Các vị, đột nhiên gặp lại cố nhân, nhất thời kìm lòng không được, xin thứ lỗi."

Phương Minh Nguy liên tục cười xòa với mọi người xung quanh, rồi sau đó mới thực sự bắt đầu quan sát đám đông.

Lúc mới vào, trong lòng chàng thực chất ôm một cỗ địch ý sắc bén, chỉ muốn trấn áp những người này nên chưa để tâm chú ý. Nhưng giờ phút này, tâm trạng chàng vô cùng thoải mái, nên mới thực sự thả lỏng ý chí.

Trong đại sảnh có hơn trăm người, điểm chung của họ là tuổi tác đều không còn nhỏ nữa.

Dù có vài người trông bề ngoài chẳng hơn Vernon là mấy, nhưng ánh mắt họ lại toát lên vẻ cơ trí cùng nỗi tang thương bất đắc dĩ.

Ánh mắt như vậy tuyệt đối không phải người mấy chục tuổi có thể có được, thế nên Phương Minh Nguy lập tức suy đoán rằng những người này ít nhất cũng đã mấy trăm tuổi.

Đối với sự thất lễ ban đầu của Phương Minh Nguy, dường như chẳng có ai tỏ vẻ khó chịu.

Có lẽ vì chứng kiến sự nhiệt tình của Phương Minh Nguy dành cho lão Vernon, những người này đã gạt bỏ mọi sự khó chịu trước đó lên chín tầng mây.

"Được rồi, cậu bé, chúng tôi sẽ không trách cậu đâu." Một lão già chớp chớp mắt, ra dáng một lão ngoan đồng chính hiệu: "Cho dù có trách thì chúng tôi cũng sẽ trách lão Vernon này thôi. Nhưng mà, cậu không thấy mình vừa đụng hơi mạnh tay sao?"

Lão Vernon từ từ bò dậy khỏi mặt đất, dáng vẻ ông ta chậm chạp hơn người già bình thường mấy phần. Nếu Phương Minh Nguy không biết thực lực thật sự của ông, chắc chắn giờ phút này đã bị ông ta lừa phỉnh.

Môi khẽ giật giật, Phương Minh Nguy nhìn hành động lề mề của lão Vernon mà dở khóc dở cười. "Ông diễn cũng quá lố rồi đấy." Nhưng không hiểu sao, khi nhìn thấy ông ta di chuyển thân thể có vẻ chật vật, trong lòng Phương Minh Nguy lại dâng lên một cảm xúc khó tả, thậm chí khóe mắt cũng ươn ướt.

"Lão Vernon, để con đỡ ông." Phương Minh Nguy mỉm cười tiến lên, đỡ lấy tay lão Vernon. Dáng vẻ chàng lúc này như một hậu bối, một con cháu của ông ta, thân thiết đến lạ.

Lão Vernon bất ngờ nhìn Phương Minh Nguy, dường như cảm nhận được hàm ý trong ánh mắt chàng, ông khẽ giật mình rồi mỉm cười vui vẻ.

"Minh Nguy, con... không tệ." Lão Vernon cuối cùng cũng lên tiếng.

"Quả thật không tệ, lão Vernon, đứa cháu này của ông là một người tốt đó." Lão già vừa mở lời lúc trước, giờ thốt lên cảm thán không thôi.

Lão Vernon sắc mặt nghiêm lại, nói: "Nó có phải người tốt hay không chẳng liên quan gì đến ta, ta chỉ biết, nó thật lòng quan tâm ta, vậy là đủ rồi."

Trong đại sảnh, mọi người không hẹn mà cùng trở nên yên tĩnh. Ai nấy đều dõi mắt nhìn Phương Minh Nguy và lão Vernon, không khỏi lộ ra vẻ cực kỳ hâm mộ.

Phương Minh Nguy khó hiểu nhìn mọi người, khẽ kéo Vernon, hỏi: "Lão già, rốt cuộc ông đang giở trò quỷ gì vậy?"

Lão Vernon mỉm cười, trên khuôn mặt già nua bỗng ửng lên một vệt hồng hào khỏe mạnh.

"Chuyện đó con đừng hỏi." Ông nhìn Viên Ninh đang đứng trước cửa như pho tượng, hỏi: "Con bé kia nói, tinh cầu này là của con à?"

"Đúng vậy, lão Vernon, đừng nói là ông không biết nhé." Phương Minh Nguy giận dỗi nói.

Được trùng phùng với ông ta, Phương Minh Nguy bất tri bất giác lại khôi phục giọng điệu thường ngày.

"À, ta biết rồi. Nghe nói chỗ con đang tuyển người, muốn lập cái gì đó Thiên Nga học phủ..."

"Lão Vernon." Phương Minh Nguy sửa lại: "Là Thiên Bằng học phủ."

"Được rồi, cứ cho là Thiên Điểu học phủ đi." Lão Vernon nói một cách hờ hững.

Mắt Phương Minh Nguy giật giật, nói: "Là Thiên Bằng học phủ."

"À, ta lớn tuổi rồi nên lú lẫn, hóa ra là Thiên Vịt học phủ."

Người nào đó nghiến răng nghiến lợi nói: "Thiên Bằng..."

"..."

"..."

Sau một hồi lâu, lấy cớ tai lãng, lão Vernon chuyển sang chủ đề khác: "Tóm lại, nể tình giao hảo trước đây, ta cũng đã giúp con chiêu mộ một nhóm người rồi. Con xem thử họ có phù hợp làm giáo sư ở chỗ con không."

Phương Minh Nguy trong lòng khẽ động, hỏi: "Họ là do ông tìm đến sao?"

"Đúng vậy, ta có uy tín lắm chứ."

Phương Minh Nguy không nhịn được cười phá lên, tiện miệng nịnh nọt vài câu, rồi nói: "Chris, Viên Ninh, hai cô hãy đưa các vị tiên sinh đi nghỉ ngơi, sau đó thống kê xem họ muốn gì, điều kiện ra sao khi nhập học, đều phải thỏa mãn hết."

Chris và Viên Ninh đồng thanh đáp, ánh mắt họ nhìn lão Vernon đầy kinh ngạc.

Trước khi đến đây, Phương Minh Nguy đã thề thốt với họ rằng những người này đến đây ắt hẳn mang dã tâm bất lương, mưu đồ kỹ thuật tái sinh Thú bảo của chàng.

Không ngờ, vừa thấy lão Vernon và nghe những lời ông nói, chàng lập tức thay đổi 180 độ, sự xoay chuyển mạnh mẽ này vượt ngoài dự liệu của hai cô.

Chẳng lẽ những đề tài nghiên cứu hay môn học mà những người này đề xuất đều là thật sao?

Nghĩ đến đây, hai cô gái không khỏi khẽ kích động trong lòng.

Thế nhưng, điều khiến hai cô đồng thời ghen tị chính là, Phương Minh Nguy đối xử với lão già trông chẳng có gì nổi bật kia lại vô cùng thân mật. Cái vẻ kích động không thể kiềm chế ấy, ngay cả khi Phương Minh Nguy về nhà gặp song thân cũng chưa từng biểu lộ ra.

Chỉ là, dù hai cô gái có thông minh đến mấy cũng quyết không thể ngờ được lai lịch thật sự của lão Vernon.

Nếu họ biết gã này từng là Tử Thần Thảo Thảo lừng lẫy vũ trụ, kẻ khiến người ta nghe danh đã kinh hồn bạt vía, thì hai người họ sẽ có suy nghĩ đặc biệt gì đây?

Hơn trăm người trong đại sảnh nối đuôi nhau ra ngoài, hầu như mỗi người khi rời đi đều từ biệt lão Vernon, đồng thời chào hỏi Phương Minh Nguy.

Có vẻ như, những lão nhân này đã hoàn toàn chấp nhận Phương Minh Nguy trở thành một thành viên trong số họ.

Cuối cùng, tất cả mọi người đã rời đi, chỉ còn lại lão Vernon và Phương Minh Nguy.

"Lão già, con nhớ ông lắm đấy." Phương Minh Nguy cười ha hả nói.

"Nhớ ta ư?" Vernon khinh thường nói: "Đồ không có cốt khí, ta thì chưa từng nhớ đến cậu đâu đấy."

"Thật không?" Phương Minh Nguy điềm nhiên như không, miệng vẫn tiếp tục trêu chọc: "Con buồn thật đấy, nhưng hình như vừa nãy có ai đó nói rằng, nghe tin chỗ con tuyển người xong, liền cực khổ chiêu mộ một đám người phù hợp tới đây. Ưm... Lạ thật, những lời này là ai nói nhỉ, con lại quên mất rồi."

Sắc mặt lão Vernon chỉ thoáng ửng lên một vệt đỏ mơ hồ rồi lập tức biến mất.

Phương Minh Nguy thầm rủa vài câu trong lòng: "Đúng là một lão hồ ly mặt dày mà!"

"Lão già, rốt cuộc những người đó là ai vậy? Sao ông quen được họ?"

"Họ..." Lão Vernon chần chừ một lát rồi nói: "Họ đều là những học giả hạng nhất, những học giả chân chính trong một quốc gia nào đó."

Nụ cười trên mặt Phương Minh Nguy cuối cùng cũng thu lại, chàng kinh ngạc hỏi: "Lão Vernon, đừng nói với con là những đề tài mà họ nhắc tới thực sự có thể khai triển đấy nhé."

"Sao lại không thể? Chẳng lẽ con không cần nhân tài về lĩnh vực này à?"

Phương Minh Nguy nuốt nước bọt, khẽ nói: "Kỹ thuật tái sinh năng lượng và dịch chuyển siêu viễn cự ly quy mô lớn à, những đề tài như vậy cũng có thể khai triển sao?"

Lão Vernon cười ung dung, nói: "Minh Nguy, con cứ yên tâm, kiến thức họ truyền thụ chỉ là phần cơ bản nhất, chứ không phải những điều cốt lõi nhất. Vậy nên, sau khi học xong chương trình của họ, nếu thực sự muốn biến hóa để bản thân sử dụng, thì con nhất định phải tự mình rèn luyện ra sở trường riêng. Con hiểu không?"

Phương Minh Nguy nhìn lão Vernon, nghiêm túc gật đầu, nói: "Ông yên tâm, con hiểu rồi."

Lão Vernon vui vẻ cười, chậc chậc hai tiếng rồi nói: "Không ngờ mới hơn một năm mà thực lực của con lại tiến bộ đến vậy. Giờ ta nhìn con không thấu rồi. Nói ta nghe, thể thuật của con giờ thế nào rồi?"

"Cũng ổn, thể thuật của con đã đột phá một cấp, hiện tại là đại sư song hệ cấp 17." Phương Minh Nguy ngẩng đầu, không khỏi đắc ý nói.

"Cấp 17..." Lão Vernon thoáng thất thần trong chốc lát.

Phương Minh Nguy lập tức hiểu ra, ông ta đang nhớ đến người thầy đã truyền thụ bản lĩnh cho mình, nên có chút thương cảm.

Trong đầu nhanh chóng chuyển động, Phương Minh Nguy lập tức nói: "Lão Vernon, có một tin tức cực kỳ tốt muốn nói cho ông, ông có muốn biết không?"

Vernon khẽ giật mình, ý nghĩ bị kéo ra khỏi dòng hồi ức, ông thuận miệng hỏi: "Tin tức tốt gì vậy?"

Phương Minh Nguy hạ giọng, ngưng âm thành một chùm, chậm rãi đưa đến tai Vernon: "Lão già, con có cách để ông tiếp tục đột phá."

Đôi mắt lão Vernon đột nhiên trợn lớn, ánh mắt vốn mờ nhạt vô định trong chớp mắt trở nên sắc bén.

Ông quay đầu, chăm chú nhìn thẳng vào mắt Phương Minh Nguy, ngay cả giọng nói cũng có chút gấp gáp: "Thật sao?"

"Đương nhiên là thật." Phương Minh Nguy thề thốt chắc chắn: "Chẳng lẽ ông còn không tin con sao?"

Vernon nghiêm túc gật đầu, nói: "Không tin được."

Phương Minh Nguy lập tức nghẹn họng.

"Được rồi, con nghĩ ra điểm mới gì, nói ta nghe xem." Vernon mở lời an ủi.

Phương Minh Nguy không vui lắc đầu, lão già này, đúng là quá trơ trẽn. Nhưng rồi chàng vẫn lấy ra một bình sứ nhỏ từ trong nhẫn thân phận.

Tổng cộng có 7 bình sứ nhỏ, chàng đã cho Ngải Phật Sâm một cái, Patrick hai cái, vậy Phương Minh Nguy còn lại bốn cái trong tay, nghĩa là chàng vẫn còn giữ tám giọt Sinh Mệnh Chi Thủy.

Vernon nhận lấy bình sứ nhỏ, mở ra xem, trên mặt lập tức hiện lên vẻ ngờ vực.

Ngày trước ở Sào Thú Lĩnh, khi Phương Minh Nguy chế tạo Sinh Mệnh Chi Thủy, chàng không hề tránh mặt lão Vernon, thế nên ông ta cũng đã từng thấy thứ chất lỏng sền sệt màu vàng óng này rồi. Chỉ là, dù cả đời lão Vernon kiến thức rộng rãi, nhưng vẫn vô duyên được nhìn thấy Sinh Mệnh Chi Thủy.

"Đây là...?"

"Hắc hắc, lão Vernon, ông nghe nói về Sinh Mệnh Chi Thủy chưa?" Phương Minh Nguy chắp hai tay sau lưng, cười đắc ý.

Chỉ khi đứng trước mặt lão già đã "rửa tay gác kiếm" này, Phương Minh Nguy mới có thể thể hiện sự ngông cuồng như vậy. Cảm giác này vô cùng kỳ lạ, dường như khi ở cạnh ông ta, chàng có thể không chút kiêng kỵ bộc lộ mọi mặt chân thật nhất của mình.

"Sinh... Sinh Mệnh Chi Thủy?" Ngay cả với định lực của lão Vernon, ông cũng phải hít một hơi khí lạnh thật sâu.

Ánh mắt ông ta chợt tập trung vào bình sứ trong tay, khó tin hỏi: "Con đừng nói với ta, thứ này chính là Sinh Mệnh Chi Thủy trong truyền thuyết đấy nhé..."

Phương Minh Nguy ho nhẹ một tiếng, nói: "Rất tiếc, thứ này đúng là Sinh Mệnh Chi Thủy."

Môi Vernon khẽ run rẩy, sắc mặt ông ta trở nên xanh xám xen lẫn đỏ.

Phương Minh Nguy thấy lạ, đây là biểu cảm gì vậy? Dường như không giống vẻ mừng rỡ như điên chút nào?

"Lão Vernon, ông sao vậy?"

"Ta hiểu rồi."

"Hiểu cái gì ạ?"

"Ta hiểu vì sao thứ này lại gọi là Sinh Mệnh Chi Thủy."

Phương Minh Nguy lập tức hứng thú hẳn lên, hỏi: "Vì sao ạ?"

"Bởi vì thứ này là do sinh ra, hơn nữa còn là nước do một người đàn ông sinh ra, nên mới gọi là Sinh Mệnh Chi Thủy."

"..."

Trong đại sảnh vang lên tiếng động như sấm sét nổ tung, một luồng khí nóng rực bốc lên.

Một lát sau, Phương Minh Nguy và lão Vernon cuối cùng cũng dừng lại. Cơ thể cả hai không hề có chút tổn thương nào, nhưng những đồ vật bài trí trong đại sảnh thì đã tan hoang không tả.

Lão Vernon thở dài: "Thằng nhóc này, ra ngoài một chuyến, chẳng những thực lực có tiến bộ, mà trên người còn có thêm một món đồ chơi hay ho. Cái vòng phòng hộ màu đen này của con là gì vậy, có vẻ nhiều tác dụng lắm đấy."

Phương Minh Nguy và ông ta vừa rồi chỉ vì một lời không hợp đã giao đấu vài chiêu. Đương nhiên, đây không phải là cuộc chiến sinh tử, mà là một trận luận bàn mang tính hữu hảo.

Vernon cố nhiên sẽ không dùng Nhất Kích Chi Thuật, Phương Minh Nguy cũng đương nhiên không thể vận dụng Thạch Sinh.

Chỉ là trong lúc giao thủ, Phương Minh Nguy đã kích hoạt trang bị mới, vòng phòng hộ phản nghịch, hóa giải đòn tấn công của Vernon thành vô hình, khiến ông ta vô cùng bất ngờ.

Phương Minh Nguy không nói hai lời, lấy từ nhẫn thân phận ra một chiếc vòng tay cỡ nhỏ ném cho ông ta, nói: "Đây là vòng phòng hộ phản nghịch, được luyện chế bằng cách dùng sức mạnh tín niệm làm chất dẫn để quán chú năng lượng. Uy lực của nó vượt xa Thú bảo, hơn nữa điều quan trọng hơn là thứ này không cần quán chú năng lượng, cũng không cần thay thế Thú bảo."

Vernon hài lòng gật đầu. Là một sát thủ lão luyện, ông ta hiểu rõ giá trị thực sự ẩn chứa trong món trang bị này.

Cầm lấy bình sứ trên tay, lão Vernon trầm ngâm hỏi: "Thứ này, con còn có thể tiếp tục thu thập được chứ?"

"Đương nhiên, chỉ cần chúng ta đến Sào Thú Lĩnh một chuyến là có thể thu thập thêm Sinh Mệnh Chi Thủy." Phương Minh Nguy không chút do dự nói, nhưng chợt chàng nhớ ra một chuyện: "Tuy nhiên, việc thu thập thêm Sinh Mệnh Chi Thủy nhất định phải tốn chút thời gian, hơn nữa ở một Sào Thú Lĩnh không thể hấp thu quá nhiều, nếu không e rằng sẽ gây ra hậu quả khôn lường."

Lão Vernon thuận miệng hỏi: "Hậu quả khôn lường gì? Là phá hủy toàn bộ Sào Thú Lĩnh sao?"

Nhìn thấy vẻ mặt đằng đằng sát khí của ông ta, Phương Minh Nguy lập tức hiểu ra, mối căm hận của ông đối với những người cải tạo gen vẫn không hề suy suyển.

Nhưng bất kể là ai, khi tất cả người thân đều chết dưới tay quái thú do khống thú sư sử dụng, thì tuyệt đối sẽ không thể nào quên mối thù khắc cốt ghi tâm này.

"Không phải phá hủy toàn bộ Sào Thú Lĩnh, mà là khiến Sào Thú Lĩnh mất đi năng lực tồn tại. Cứ thế, chúng ta buộc phải đến những nơi khác để thu thập Sinh Mệnh Chi Thủy, khi đó độ khó và mức độ nguy hiểm sẽ tăng lên g���p bội."

Vernon lập tức hiểu ra, thần sắc không đổi nói: "Vậy thì mỗi lần hấp thu ít một chút là được. Vạn nhất có vấn đề gì xảy ra, với hai chúng ta liên thủ, cho dù đột nhập Sào Thú Lĩnh khác cũng chẳng có gì ghê gớm."

Phương Minh Nguy khẽ lắc đầu, không ngờ lòng tin của ông ta còn lớn gấp trăm lần so với mình.

Nếu là trước kia, Phương Minh Nguy cũng sẽ chẳng bận tâm gì, nhưng sau khi gặp Patrick, chàng đã hiểu đạo lý "thiên ngoại hữu thiên", nên ngay cả với những người cải tạo gen kia, chàng cũng không dám có bất kỳ sự xem thường nào. Phải biết rằng quy mô của những người cải tạo gen ấy lớn hơn Patrick và đồng bọn gấp vô số lần. Vạn nhất trong số đó xuất hiện một cao thủ biến thái tương tự, mà họ lại va phải "họng súng", thì tuyệt đối không thể nào thoát thân bình an.

"Thôi được rồi, lão Vernon, chúng ta không nhắc đến chuyện này nữa. Chờ Sinh Mệnh Chi Thủy dùng hết, con sẽ đi bổ sung. Còn về phần ông, hãy mau chóng sử dụng thứ này đi, sau đó con cần ông giúp con chỉ đạo một người tu luyện."

"Tu luyện?" Vernon kỳ lạ nói: "Chỗ con cao thủ không ít mà, sao lại cần ta ra mặt?"

"Bởi vì người khác căn bản không thể chỉ điểm cô ấy."

"Vì...?" Sắc mặt Vernon đột nhiên biến đổi, hỏi: "Chẳng lẽ người này cũng là một nhân tài song hệ đồng tu?"

"Đúng vậy, cô ấy không chỉ là nhân tài song hệ đồng tu, hơn nữa còn sở hữu thể chất cấp đại sư bẩm sinh hiếm thấy."

Vernon suýt chút nữa nhảy dựng lên ba thước, kêu lớn: "Sao có thể như vậy?!"

"Thật hay không thì sau này ông tự đi mà xem." Phương Minh Nguy đầy hứng thú chỉ vào bình sứ trong tay ông ta, nói: "Dùng một giọt đi, con muốn xem hiệu quả."

Vernon do dự một chút, hỏi: "Con dùng qua chưa?"

"Chưa."

"Được rồi, vậy phải dùng thế nào đây?"

"Con không biết."

Sau một hồi lâu, Vernon chua chát hỏi: "Con muốn ta làm vật thí nghiệm đấy à?"

"Đó là ông nói đấy nhé, đừng có vu oan cho con." Phương Minh Nguy nói một cách vô trách nhiệm: "Ưm, con có một đề nghị, ông cứ trực tiếp uống đi, cái này ấy à, ăn vào chắc không chết người đâu nhỉ?"

Nội dung biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.