Trong cung điện tráng lệ, rộng lớn và lộng lẫy, một nam tử trung niên với vẻ mặt âm trầm chậm rãi bước ra. Hắn hướng về Lâm Đức Bưu, người đã đứng chờ sẵn bên ngoài, lên tiếng: "Lâm tướng quân, bệ hạ cho mời."

Lâm Đức Bưu không dám chần chừ, vội vàng cúi người tạ ơn: "Đa tạ Nghiêm tiên sinh."

Nhìn thấy người đàn ông với khí chất âm trầm bao phủ khắp người ấy, ngay cả Lâm Đức Bưu – một thể thuật gia cấp 16 tài năng – cũng cảm thấy hơi rờn rợn. Hắn tự hỏi, không biết bệ hạ đã chung sống với người này như thế nào.

Tuy nhiên, những chuyện như vậy không đến lượt hắn bận tâm. Bởi lẽ, Lâm Đức Bưu thừa hiểu, người đàn ông trước mắt chính là kẻ được bệ hạ tin tưởng nhất. Dù chưa từng can dự quyền mưu, chỉ một lòng một dạ làm cận vệ riêng cho bệ hạ, nhưng chính vì thế mà địa vị của ông ta lại càng bất khả lay chuyển. Trong đế quốc, bất kể là ai cũng đều phải nể nang ba phần.

Đương nhiên, nguyên nhân cốt yếu nhất là không ai biết năng lực thể thuật của người đàn ông này cao đến mức nào. Ngay cả Dương Minh Minh, người được mệnh danh là cao thủ thể thuật số một đế quốc, cũng từng thừa nhận rằng nếu đối đầu công bằng với Nghiêm tiên sinh, hắn cũng không chắc sẽ giành phần thắng tuyệt đối.

Đi theo Nghiêm tiên sinh đến thư phòng, một nam tử vĩ đại nghe tiếng động liền ngẩng đầu lên khỏi bàn sách.

"Bái kiến bệ hạ."

"Miễn."

Trên gương mặt toát vẻ uy nghiêm nhưng không hề giận dữ, giờ đây lại thấp thoáng một nụ cười khó tả. Hiển nhiên tâm trạng ngài đang rất vui vẻ. Đó chính là Lâm Nghi Thiên – người nắm giữ quyền lực tối cao trong Nữu Mạn đế quốc.

"Lâm thượng tướng, lần này có bao nhiêu nhân sự đạt yêu cầu?"

"Bẩm bệ hạ, trong đợt huấn luyện này, mười nghìn một trăm hai mươi mốt người đến từ quốc gia cấp 4 đều đạt yêu cầu. Quốc gia cấp 3 còn lại 282 người, còn quốc gia cấp 2 thì chỉ có vỏn vẹn bảy người đủ tiêu chuẩn."

"Ừm, không tệ." Lâm Nghi Thiên hài lòng gật đầu, nói: "Lâm thượng tướng đã lập thành tích xuất sắc, hao tâm tổn trí không ít."

"Đây là bổn phận của thần." Lâm Đức Bưu khẽ khom lưng đáp: "Bệ hạ, trong đợt huấn luyện này, thần đã phát hiện tổng cộng 32 ứng viên có tiềm chất 'nhất tâm nhị dụng'."

"Ồ, số lượng không ít nhỉ." Lâm Nghi Thiên ngạc nhiên hỏi: "Có ai đặc biệt đáng chú ý không?"

"Thần đã xem qua sơ bộ, chỉ có ba người có tiền đồ phát triển xuất sắc. Đáng nói là, trong số đó có một người đến từ quốc gia c��p 2."

"Quốc gia cấp 2 ư?" Lâm Nghi Thiên lấy làm lạ. Ngay cả Nghiêm tiên sinh đang đứng bên cạnh cũng khẽ nhíu mày.

"Vâng, đó là một tuyển thủ đến từ Cộng hòa Tân Khoa, tên là Steven. Cậu ta mới chín mươi tuổi đã tu luyện đến cấp 14 lực lượng tinh thần, có thể điều khiển cùng lúc 2000 chiếc cơ giáp. Hơn nữa, trong quá trình học tập kỹ thuật khoa học văn minh cấp cao, cậu ta càng bộc lộ tiềm năng phi thường."

Lâm Nghi Thiên khẽ gật đầu, nói: "Không tệ, với thành tựu này, cậu ta quả thực rất đáng chú ý."

Nghiêm tiên sinh đột nhiên lạnh lùng hỏi: "Lâm tướng quân, trong số các tuyển thủ đến từ quốc gia văn minh cấp 2, chẳng lẽ chỉ có mỗi người này đáng chú ý thôi sao?"

Lâm Đức Bưu khẽ giật mình, trong thoáng chốc có cảm giác như đang mơ. Tên này sao tự dưng lại quan tâm chuyện này thế? Chẳng lẽ mình gần đây quá mệt mỏi nên sinh ra ảo giác sao?

Không chỉ có hắn, ngay cả Lâm Nghi Thiên cũng có chút kinh ngạc. Nhưng dù sao cũng là một đế vương, ngài cười nói: "Lâm thượng tướng, còn có ai khác không?"

Lâm Đức Bưu suy nghĩ một lát, đáp: "Trong quốc gia văn minh cấp 2, còn có hai người nữa cũng là nhân tài 'nhất tâm nhị dụng'. Tuy nhiên, thần đã khảo nghiệm và nhận thấy năng lực của họ không thể sánh bằng Steven."

"Quốc gia cấp 2 lại có đến ba người sở hữu tiềm chất 'nhất tâm nhị dụng' ư?" Lâm Nghi Thiên ngạc nhiên hỏi.

"Đúng vậy. Thu hoạch lớn nhất của giải đấu lần này chính là đã phát hiện ba nhân tài đặc biệt từ quốc gia văn minh cấp 2, có thể coi là vượt trội so với các lần trước. Thế nhưng ở quốc gia cấp 3, lại chỉ có duy nhất một nhân tài đặc biệt như vậy, không khỏi có chút đáng tiếc."

Lâm Nghi Thiên bật cười nói: "Nhân tài đặc biệt nào dễ dàng phát hiện như vậy? Lần này có thể tìm được 32 người đã là rất tốt rồi. Ngươi về phải sắp xếp thật tốt, để họ mau chóng nắm vững vũ lực mạnh mẽ, sẵn sàng ứng phó những biến cố bất ngờ."

"Vâng, thần tuân chỉ." Sắc mặt Lâm Đức Bưu khẽ biến, hỏi: "Bệ hạ, chẳng lẽ Thú tộc lại đang rục rịch hành động rồi sao?"

"Đúng vậy, theo báo cáo từ các tướng quân biên cảnh, Thú tộc sau mấy nghìn năm yên ắng đã lại sinh sôi nảy nở. Dự đoán cuộc đại chiến giữa người và thú lần này sắp bùng nổ."

Lâm Đức Bưu hít sâu một hơi, nói: "Bệ hạ, thần xin được ra trận."

"Tốt, đúng là lá bài tẩy số một của Hoàng gia ta." Lâm Nghi Thiên cười lớn mấy tiếng, nói: "Nhưng ai cũng không biết đại chiến lúc nào mới bắt đầu, vả lại đối mặt với những quái vật đó, chúng ta cũng không phải lực lượng chủ chốt. Ngươi về phải tăng cường huấn luyện, dùng tốc độ nhanh nhất đào tạo một tỷ phi công điều khiển chiến hạm cấp Thắng Lợi, đó chính là công lớn nhất."

Lâm Đức Bưu khẽ giật mình, nói: "Bệ hạ, nếu cần một tỷ phi công đủ tiêu chuẩn, chẳng phải tương đương với một nửa quân đội hoàng gia rồi sao?"

Lâm Nghi Thiên khẽ thở dài, nói: "Tổ chim tan vỡ, trứng sao còn nguyên? Khi đối mặt với quái vật cấp cao, cũng chỉ có chiến hạm cấp Thắng Lợi mới có thể gây ra uy hiếp cho chúng. Sứ giả Khải Duyệt đế quốc đã đưa thông báo, yêu cầu chúng ta phải chuẩn bị 5 tỷ binh lính dự bị trong vòng một trăm năm."

"5 tỷ?" Lâm Đức Bưu hít sâu một hơi. Tuy nhiên, hắn cũng biết đây là cái giá Nữu Mạn ��ế quốc nhất định phải trả. Nếu dám từ chối, đế quốc sẽ dễ dàng bị Đại Liên Bang loài người xóa sổ khỏi vũ trụ.

"Đúng vậy, 5 tỷ đó." Lâm Nghi Thiên thở dài một hơi, nói: "Trẫm đã hạ lệnh nội các đưa ra kế hoạch trưng binh. Đây là chuyện của toàn nhân loại, chúng ta không thể kéo chân Đại Liên Bang, nếu không sau này tính sổ, chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn. Tuy nhiên, số binh lính dự bị này không thể đều đến từ đế quốc chúng ta, các quốc gia phụ thuộc kia nhất định phải chia sẻ một nửa số lượng."

Lâm Đức Bưu cúi đầu thật sâu, nói: "Vâng, thần đã hiểu rõ."

"Huấn luyện thật tốt. Nói là trong vòng trăm năm, nhưng một khi chiến tranh bùng nổ, bất cứ lúc nào cũng có thể được điều động, cho nên hoàn thành càng sớm càng tốt." Lâm Nghi Thiên dặn dò.

Lâm Đức Bưu khẽ nhíu mày. Miệng thì vâng dạ nhưng trong lòng thì than khổ thấu trời, hắn nói: "Bệ hạ, tuy rằng có thể luyện tập bằng thiết bị giả lập, nhưng nếu chưa trải qua điều khiển thực tế, thì không thể coi là phi công đủ tiêu chuẩn."

"Vậy cứ để họ thực chiến để luyện tập."

"Bệ hạ, nếu để toàn quân bắt đầu diễn tập chiến hạm cấp Thắng Lợi, số lượng chiến hạm của nước ta vẫn chưa đủ 500 chiếc, thực sự là quá ít."

"Vậy ngươi cần bao nhiêu?"

Lâm Đức Bưu nhẩm tính trong lòng một lát, rồi nói: "Để bồi dưỡng được một nhóm đủ tiêu chuẩn, có thể tùy ý kết hợp thành các đội hình, cần ít nhất mười năm huấn luyện. Nếu muốn nhanh chóng đào tạo một tỷ chiến sĩ đủ tiêu chuẩn, chúng ta cần ít nhất ba nghìn chiến hạm cấp Thắng Lợi."

"Được, ba nghìn thì ba nghìn, trẫm sẽ cấp cho ngươi."

Lâm Đức Bưu suýt nữa hít không thông hơi, kinh ngạc nhìn bệ hạ, đôi mắt tràn ngập sự chấn động.

Ba nghìn chiếc! Nghe có vẻ không nhiều, nhưng đây đâu phải rau cải bày bán khắp chợ mà là ba nghìn chiếc chiến hạm cấp 7 của một quốc gia văn minh.

Với thực lực của Nữu Mạn đế quốc, trong mấy nghìn năm qua cũng chỉ mua được vỏn vẹn 500 chiếc chiến hạm cấp bậc này. Vậy mà số đó cũng đã khiến đế quốc phải chi trả một khoản quân phí khổng lồ nhất từ trước đến nay.

Mặc dù ngay cả kẻ ngốc cũng biết chiến hạm cấp Thắng Lợi có uy lực to lớn, mạnh hơn hàng trăm lần so với chiến hạm chủ lực cấp Thanh Tùng của đế quốc. Nhưng cái giá không tưởng của chúng đã đủ để khiến tất cả các quan chức cao cấp của đế quốc phải từ bỏ ý định tiếp tục mua sắm.

Ngay cả chính Lâm Đức Bưu, khi nói ra con số ba nghìn chiếc chiến hạm cấp Thắng Lợi, cũng chưa từng nghĩ sẽ nhận được sự đồng ý từ miệng hoàng đế bệ hạ.

Thế nhưng điều khiến hắn không thể ngờ được là, bệ hạ vậy mà lại đồng ý ngay lập tức, hơn nữa còn tỏ ra hết sức bình thản.

"Bệ hạ, thần..."

"Nói đi."

"Ý thần là..."

Lâm Nghi Thiên đột nhiên nở một nụ cười, hỏi: "Ngươi có phải đang thắc mắc tại sao trẫm lại đồng ý cấp cho ngươi ba nghìn chiến hạm cấp Thắng Lợi không?"

"Vâng, bệ hạ, đây chính là ba nghìn chiếc chiến hạm cấp Thắng Lợi đó, chứ không phải..." Hắn bỗng nhiên im bặt, ngượng ngùng cúi đầu.

"Rõ ràng? Thứ gì?"

"À." Lâm Đức Bưu khẽ giật mình, cười khổ nói: "Ý thần là, nếu mua số chiến hạm này, e rằng tài chính quốc gia sẽ lập tức lâm vào tình trạng nguy kịch."

"Không cần lo lắng." Lâm Nghi Thiên vung tay lên, nói: "Khải Duyệt đế quốc đã dâng tặng 5000 chiến hạm cấp Thắng Lợi cho nước ta, đủ để chúng ta sử dụng."

Lâm Đức Bưu hai mắt trợn tròn. Cái lũ keo kiệt này từ khi nào lại trở nên hào phóng đến thế?

Sau khi Lâm Đức Bưu cáo lui, Lâm Nghi Thiên quay đầu lại, tò mò hỏi: "Nghiêm tiên sinh, vừa rồi ông hỏi về nhân tài từ quốc gia cấp 2, chẳng lẽ trong số họ có người ông quen biết sao?"

"Không có." Ngay cả khi đối mặt với vị quân vương này, Nghiêm tiên sinh vẫn giữ thái độ lạnh nhạt như băng.

Thế nhưng Lâm Nghi Thiên không hề phật lòng, mà cười nói: "Nghiêm tiên sinh hiếm khi biểu lộ sự hứng thú đối với một chuyện, điều đó khiến trẫm rất hiếu kỳ."

Nghiêm tiên sinh chần chừ một chút, nói: "Một người bạn của tôi có gửi thư, đệ tử của người đó cũng tham gia giải đấu cơ giáp lần này."

"Bạn của Nghiêm tiên sinh, đó nhất định là nhân kiệt rồi." Lâm Nghi Thiên nghĩ ngợi một lát, hỏi: "Chẳng lẽ là bạn từ quốc gia cấp 2 sao?"

"Vâng."

"Cấp 2?" Lâm Nghi Thiên vắt óc suy nghĩ hồi lâu vẫn không tìm ra được gì, nói: "Nghiêm tiên sinh quả là giao du rộng rãi, ngay cả ở quốc gia cấp 2 cũng có bạn bè."

Nghiêm tiên sinh chậm rãi ngẩng đầu, từ miệng ông ta bật ra một cái tên: "Vương Tự Cường."

Trong mắt Lâm Nghi Thiên bỗng nhiên lóe lên một tia tinh quang, giọng ngài tràn ngập sự hồi tưởng: "Vương Tự Cường à..."

Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự đồng hành của quý độc giả.