Thành phố Hy Vọng, là thủ phủ của Tinh cầu Thủ đô, cũng là nơi phồn hoa nhất toàn bộ hành tinh.

Trong một tòa cao ốc không mấy nổi bật ở phía bắc thành phố, trong một căn phòng rộng rãi, một người đàn ông cao lớn, anh tuấn chậm rãi đặt máy truyền tin xuống, khóe miệng nở một nụ cười mãn nguyện.

Tiểu sư đệ chưa từng gặp mặt kia lại có thiên phú đến thế, chắc sư phụ sẽ mừng rỡ chết mất. Nhưng tiểu sư đệ này lại thuê nhiều vệ sĩ như vậy, gan cũng thật quá nhỏ.

Trong tai hắn đột nhiên bắt được một âm thanh bước chân cực nhỏ, hầu như không có chút động tĩnh nào.

Nụ cười trên mặt hắn lập tức nhạt hẳn đi, cứ như thể chưa từng xuất hiện, không để lại chút dấu vết nào.

“Tướng quân, Robert tướng quân muốn gặp ngài.”

“Để hắn vào.”

Sau một lát, Robert một thân một mình bước vào căn phòng có phần rộng lớn quá mức này.

“Colin lão đệ, đã lâu không gặp.” Robert nhiệt tình chào hỏi.

Colin mỉm cười đáp lại: “Robert tướng quân có chỉ thị quan trọng gì sao? Ngài lại phải đích thân đến đây.”

Robert cười khổ một tiếng: “Lão đệ không cần châm chọc ta, lần này ta đến là vì việc tư.”

“Việc tư?”

“Phải rồi, có thể Colin lão đệ không biết, ta có một đứa con trai.”

“Thi Nại Đức, đúng không? Nghe nói là một tiểu ma đầu.” Colin hờ hững nói.

Robert gật đầu lia lịa: “Thằng con trai đó của ta tuy tính tình nghịch ngợm, nhưng cũng hiểu được vài phần lí lẽ. Ban đầu ta cũng không định can thiệp chuyện của lớp trẻ, nhưng nó đột nhiên gọi điện báo, nói muốn bái Vương Nguyên Soái làm sư phụ, chuyện này...”

Colin lẳng lặng nhìn hắn, nói: “Robert tướng quân, đối với đề nghị của Thi Nại Đức, sư phụ đã đáp ứng.”

Robert dù trên mặt không chút biến sắc, nhưng trong mắt lại chợt lóe lên một tia mừng rỡ lẫn lo âu.

Colin khẽ nhếch khóe miệng: “Tuy nhiên, theo quy tắc cũ, đệ tử của sư phụ không có kẻ vô dụng, nên nó nhất định phải trải qua một bài khảo hạch mới có thể chính thức được nhận.”

“Khảo hạch gì?”

“Thi Nại Đức chưa từng nói cho ông sao?”

Robert cười khổ nói: “Nó không chịu nói.”

“Nó không chịu nói cũng là chuyện thường, nhưng bài khảo hạch này có tính nguy hiểm nhất định. Với trình độ hiện tại của Thi Nại Đức mà nói, e rằng lành ít dữ nhiều.” Colin vẫn giữ vẻ mặt hờ hững, không chút cảm xúc biến đổi: “Nếu theo quan điểm của tôi, Robert tướng quân đón nó về bây giờ thì vẫn còn kịp.”

Robert nhìn chằm chằm vị tướng quân trẻ tuổi nhất liên minh đối diện, nội tâm dấy lên sóng gió, cuối cùng bật cười: “Trẻ con rồi sẽ lớn, ta có thể quản nó lần này, nhưng không thể quản nó cả đời được.”

“À, lẽ nào Robert tướng quân không sợ mất đi đứa con trai này sao?”

“Đường là chính nó lựa chọn.” Robert đứng dậy, khẽ gật đầu với Colin: “Xin lỗi, ta xin phép cáo từ.”

Nhìn lão tướng quân sắp bước ra ngoài, Colin đột nhiên hỏi: “Thưa tướng quân, tôi rất tò mò, nếu Thi Nại Đức may mắn thông qua khảo hạch, ngài sẽ làm gì?”

Bước chân Robert dừng lại, ông đáp: “Nếu nó thành công, gia chủ đời sau của Mạc Tác Lý sẽ là nó.”

Colin nhìn theo bóng tướng quân rời đi, chậm rãi ngồi xuống, lẩm bẩm: “Vì một ngai vị gia chủ, đánh cược một cơ hội như vậy, có đáng giá không?”

***

“Đáng giá!” Trong phi thuyền vũ trụ, Thi Nại Đức ngẩng đầu, nhìn qua màn hình lớn ra ngoài vũ trụ vô biên bát ngát, lớn tiếng nói.

“Quả thực đáng giá.” Keno đứng phía sau hắn, chậm rãi nói: ���Nếu là ta, ta cũng sẽ làm như vậy.”

Phương Minh Nguy im lặng một lát, rồi nói: “Keno, anh đã từng đến Tự Do Tinh chưa?”

“Chưa, nhưng nghe nói qua.”

“Vậy anh có biết lính đánh thuê ở đó đều là cao thủ cấp mấy không?”

“Muốn làm lính đánh thuê vũ trụ, hoặc phải có tài năng đặc biệt ở một lĩnh vực nào đó, hoặc phải có năng lực từ cấp 5 trở lên. Tuy nhiên,” Keno suy nghĩ một lát, rồi nói: “nếu chỉ là cấp 5, cấp 6, về cơ bản đều mang số phận pháo hôi.”

Phương Minh Nguy gật đầu, hoàn toàn tán đồng với câu nói này.

“Thi Nại Đức, cậu nghe thấy không? Cấp 6, đối với lính đánh thuê mà nói, cũng chỉ là pháo hôi thôi. Nếu có nhiệm vụ nguy hiểm, sẽ không có ai cứu cậu đâu.”

“Yên tâm đi.” Thi Nại Đức cười nói: “Chẳng lẽ anh chưa từng nghe nói, phú quý trong nguy hiểm ư? Hơn nữa, ở bên cạnh các anh, tôi rất yên tâm.”

Phương Minh Nguy liếc nhìn Keno đầy ẩn ý, rồi nói: “Tôi không yên lòng.”

Keno giật mình trong lòng, không khỏi nghi hoặc, anh ta hoàn toàn không hiểu nổi biểu hiện của Phương Minh Nguy hôm nay.

Ngay t�� đầu, Phương Minh Nguy đã lái câu chuyện sang hướng lính đánh thuê, tìm mọi cách muốn dập tắt ý định đi Tự Do Tinh của Thi Nại Đức.

Nhưng sau khi thương lượng không có kết quả, hắn lại bắt đầu chĩa mâu thuẫn về phía anh ta.

Khoảnh khắc này, Keno thậm chí còn có chút hoài nghi, liệu cuộc nói chuyện giữa mình và Trương Cảnh Vận đã bị hắn phát hiện rồi ư.

Nhưng anh ta nhanh chóng bác bỏ khả năng đó, với thực lực siêu cấp cấp 15 của cả anh ta và Trương Cảnh Vận, nếu bị người khác lén lút lẻn vào mà không gây tiếng động, đồng thời nghe trộm cuộc nói chuyện của họ, thì đó là chuyện hoàn toàn không thể.

Có lẽ Vương Nguyên Soái với thực lực của mình có thể làm được, nhưng bảo anh ta tin tưởng Vương Nguyên Soái sẽ đến nghe lén, còn không bằng tin rằng tai mình đã mất thính giác.

“Phi thuyền đã đi vào quỹ đạo của hành tinh, xin quý khách chuẩn bị xuống phi thuyền.”

Một giọng nói dễ nghe vang lên từ loa phát thanh, ba người bọn họ chậm rãi đứng dậy.

Khoang hạng sang lớn nhất này vậy mà chỉ có ba người ngồi, nếu không có quyền thế cực lớn, căn bản không thể làm được.

Phương Minh Nguy tiến lên một bước, khoác vai Thi Nại Đức, cười nói: “Keno tiên sinh, tôi và Thi Nại Đức là bạn tốt, bạn thân nhất. Anh thấy đúng không?”

Keno khẽ giật mình, vô ý thức gật đầu.

“Nếu đã là bạn thân nhất, vậy nếu cậu ấy có bất kỳ ngoài ý muốn nào xảy ra, tâm trạng của tôi cũng sẽ cực kỳ tồi tệ. Mà nếu tâm trạng tôi không tốt, thì... hắc hắc.”

Keno hít một hơi khí lạnh sâu, thật sự phải nhìn Phương Minh Nguy bằng con mắt khác.

Cuối cùng anh ta xác định một chuyện, cuộc nói chuyện giữa mình và Trương Cảnh Vận đã bị hắn nắm rõ.

Nhìn Phương Minh Nguy đang cười ha hả, lòng anh ta dần dâng lên sự ngờ vực, làm sao hắn biết được? Chẳng lẽ Trương Cảnh Vận lại ngớ ngẩn đến mức nói cho hắn sự thật ư? Điều đó là hoàn toàn không thể.

Thi Nại Đức nghe họ nói chuyện mà không hiểu mô tê gì, vẻ mặt cũng bắt đầu trở nên nghiêm trọng.

Keno cuối cùng thở dài một tiếng: “Phương tiên sinh, Thi Nại Đức tiên sinh, tôi chỉ có thể cam đoan một điều, tôi sẽ cố gắng hết sức mình để bảo hộ Phương tiên sinh... và cả Thi Nại Đức tiên sinh.”

Phương Minh Nguy nụ cười trên mặt biến mất, nói: “Tốt, vậy thì xin nhờ.”

Keno cười khổ lắc đầu: “Thôi được, tôi nghĩ mọi người vẫn nên nhanh chóng tìm một đoàn lính đánh thuê đi thôi.”

“Đoàn lính đánh thuê à, tôi quen lắm.” Phương Minh Nguy cười tiếp lời: “Đi theo tôi.”

Nhìn Phương Minh Nguy dẫn đầu bước đi, Keno kinh ngạc nói: “Không ngờ Phương tiên sinh lại am hiểu về đoàn lính đánh thuê đến vậy, thật sự là uyên bác. Thi Nại Đức, hắn đã liên hệ với đoàn lính đánh thuê bao lâu rồi?”

Thi Nại Đức với vẻ mặt đầy nghi hoặc nói: “Hình như... chưa từng.”

“Chưa từng?”

“Đúng thế.”

Giờ phút này, Phương Minh Nguy ở phía trước đã thuê một chiếc xe ở cảng vũ trụ, rồi lái đến trước mặt họ.

“Vào đi.”

“Làm gì?”

“Vớ vẩn, đương nhiên là phải đi đoàn lính đánh thuê rồi.”

Keno và Thi Nại Đức nhìn nhau, rồi thận trọng lên xe.

“Minh Nguy, chúng ta muốn đi đâu?”

“Ở Tự Do Tinh có rất nhiều đoàn lính đ��nh thuê, chúng ta có thể chọn một đoàn lính đánh thuê cỡ lớn để gia nhập.” Phương Minh Nguy cười nói: “Có Keno, một cao thủ cấp 15 ở đây, chắc chắn sẽ có đãi ngộ rất cao.”

Keno và Thi Nại Đức khẽ gật đầu. Dù trong giới lính đánh thuê tuy có rất nhiều nhân tài ẩn dật, nhưng những cao thủ đạt đến cấp 15 thì lại rất ít người nguyện ý gia nhập đoàn lính đánh thuê.

Chiếc xe đi vòng vèo mãi rồi dừng lại ở một con hẻm nhỏ vắng vẻ.

Lần này, không chỉ Keno và Thi Nại Đức có chút hoài nghi, ngay cả Phương Minh Nguy, người vốn luôn tràn đầy tự tin, cũng lộ ra một tia thấp thỏm hiếm thấy.

“Minh Nguy, cậu có nhầm lẫn gì không?”

“Đúng thế, sẽ không đâu.” Phương Minh Nguy giống như tự trấn an mình mà nói: “Nơi này chắc chắn có một đoàn lính đánh thuê.”

“Đây là đoàn lính đánh thuê nào vậy?”

“Đoàn lính đánh thuê Miêu Vương nổi danh lừng lẫy.”

“Miêu Vương? Sao tôi chưa từng nghe qua nhỉ?” Keno nhíu mày hỏi: “Cậu biết bằng cách nào?”

“Tìm thấy trên bản đồ điện tử.”

Thi Nại Đức và Keno nhanh chóng mở b���n đồ điện tử trong xe, sau khi so sánh thông qua kết nối vệ tinh, cuối cùng họ tìm thấy dòng chữ “Đoàn lính đánh thuê Miêu Vương” bé tí tẹo ở một nơi cực kỳ khó thấy.

“Tới rồi!” Phương Minh Nguy hưng phấn reo lên.

Hai người còn lại trong xe đồng loạt ngẩng đầu, phía trên một nhà kho cũ nát dành cho xe ngựa, treo một tấm bảng hiệu lung lay sắp đổ.

Miêu Vương dong binh đoàn tổng bộ.

“Minh Nguy.” Thi Nại Đức khẽ nuốt nước bọt, nói: “Cậu chắc chắn, đây chính là đoàn lính đánh thuê cỡ lớn mà chúng ta muốn tìm sao?”

“Cái này... chắc là vậy.”

“Cậu chắc chắn, họ chắc chắn là nổi danh lừng lẫy sao?”

“Ừm, hình như là thế.”

“Phương tiên sinh.” Keno nhìn hắn, hỏi: “Ngoài đoàn lính đánh thuê này ra, ngài còn biết đoàn lính đánh thuê nào khác không?”

“Khụ khụ.” Phương Minh Nguy ngượng ngùng hắng giọng một tiếng: “Mặc kệ các anh nghĩ thế nào, tôi khẳng định phải gia nhập đoàn lính đánh thuê này.” Dứt lời, hắn mất kiên nhẫn bước xuống xe, hai người kia nhìn nhau, rồi bất đắc dĩ đi theo.

***

Những dòng chữ này, mang đậm dấu ấn của truyen.free, đã được trau chuốt tỉ mỉ.