Trong nhà xí cạnh Thiên điện, tại Bất Lão sơn.

Độc Tửu Hồ đang ngồi xổm chờ đợi, chịu đựng mùi hôi thối nồng nặc.

Không lâu sau, một đạo ý thức truyền âm lọt vào tai.

"Độc Tửu huynh đệ, địa điểm gặp mặt của huynh đệ quả nhiên độc đáo thật."

"Đừng nói mấy chuyện không đâu." Độc Tửu Hồ lập tức dùng truyền âm đáp lời: "Ông Tán nhân, nói thẳng đi, ngươi vừa hẹn ta nói chuyện riêng, rốt cuộc cần làm chuyện gì?"

Nơi xa ngoài tường viện, Ông Tán nhân quay đầu liếc nhìn hoàn cảnh xung quanh, rồi kiên quyết đáp: "Phải nói là huynh đệ thật sự quá cẩn trọng. Lúc ở đường hầm, huynh đệ đã đoán đúng, ta xác thực đến từ triều đình Đại Càn."

"Khi hỏi thì ngươi không chịu thừa nhận, giờ lại đột nhiên tiết lộ nguồn gốc, ngươi bảo ta làm sao tin được đây?" Độc Tửu Hồ nhàn nhạt đáp: "Hơn nữa, ta cũng chẳng phải người Đại Càn. Vì sao ngươi lại nghĩ rằng... ta và ngươi là cùng một chiến tuyến?"

Ông Tán nhân bĩu môi nói: "Ngươi từ đâu đến thì mặc kệ, ta chỉ biết trong bí cảnh Bất Lão sơn này, trừ người phụ nữ kia ra, đối thủ chung của những người khác chỉ có một."

"Ai?"

"Đừng có giả bộ hồ đồ." Ông Tán nhân đáp: "Kẻ nào là Bật Mã Ôn, kẻ đó chính là đối thủ. Hắn đã chiếm được ưu thế quá lớn, chúng ta nếu cứ năm bè bảy mảng, thì e rằng rất khó thắng được."

Độc Tửu Hồ nhìn rồi trầm tư một lát: "Ta không nói gì, anh cứ nói đi."

"Tất cả Lục quân tử đều là hạng người vô sỉ hạ lưu. Ngươi không tin ta, và ta đương nhiên cũng sẽ không tin ngươi." Ông Tán nhân lúc này không còn e dè như trước, ngược lại trả lời rất mạch lạc: "Lúc ở đường hầm, là ngươi chủ động; giờ đây, đến lượt ta chủ động. Anh nói việc cần làm, tôi sẽ làm... Để từ đó xây dựng lòng tin."

"Làm xong thì sao?" Độc Tửu Hồ hỏi.

"Nếu đánh bại được Bật Mã Ôn, ta chỉ cần chí bảo, rồi trở về nộp là được."

"Chí bảo gì?"

"Địa long lục giáp." Ông Tán nhân cũng không hề che giấu, chỉ khẽ nói: "Thứ này ta nhất định phải lấy được."

"Địa long lục giáp, ngươi muốn chí bảo của kẻ thống binh này làm gì?" Độc Tửu Hồ cười lạnh một tiếng: "Ha ha, lẽ nào ngươi thật sự là một quan lại chỉ biết ngồi không chờ hưởng trên điện sao? Muốn thứ này là để...!"

"Ngươi nói quá nhiều rồi." Ông Tán nhân ngắt lời: "Ngươi hãy thẳng thắn đáp lại cho tiện."

Độc Tửu Hồ che mũi, cau mày: "Được, cứ theo lời ngươi mà làm. Trong nhiệm vụ lần này, ngươi hãy gia nhập đội ngũ."

"Ngươi nói đi." Ông Tán nhân liền đồng ý.

...

Trong Thiên điện của Bất Lão sơn trang.

Nhậm Dã và Đại Bàn Long, lúc này đang theo mệnh lệnh của Phùng tướng quân, kiểm tra các loại cung nỏ, ám khí và pháp bảo chuyên dùng để đánh lén.

Độc Tửu Hồ từ hành lang bên ngoài, một mạch chạy nhanh tới: "Chuẩn bị đến đâu rồi, khi nào xuất phát?"

Nhậm Dã nhàn nhạt quét mắt nhìn hắn một cái: "Đi vệ sinh xong chưa?"

"Ba tiếng sấm động, bụng trống rỗng, thoải mái vô cùng." Độc Tửu Hồ nói xong lại hỏi: "Phùng tướng quân đã phân công việc gì chưa?"

"Không có." Nhậm Dã lắc đầu đáp: "Hắn chỉ nói để chúng ta ở đây kiểm tra cung nỏ, ám khí, chứ không nói sẽ dùng để làm gì. Hơn nữa, hắn cũng không cho phép chúng ta tự tiện đi lại."

"Không phải ra ngoài làm nhiệm vụ sao?" Độc Tửu Hồ cũng có chút kinh ngạc.

"Ừm." Nhậm Dã khẽ gật đầu, phân phó nói: "Ngươi cũng đừng có nhàn rỗi, mau giúp kiểm tra đi, phải đảm bảo cung nỏ, ám khí hoạt động trơn tru, và pháp bảo thần dị không bị hư hại."

"Được."

Độc Tửu Hồ lên tiếng, liền cùng mọi người bận rộn.

Trong phòng, ánh nến chập chờn, đám binh sĩ cận vệ phụ trách kiểm tra vũ khí, chỉ quỳ gối làm việc, không hề trao đổi lời nào, tất cả đều tỏ ra rất trầm mặc.

Khoảng hai khắc đồng hồ sau, đám người kiểm tra xong, đám binh lính liền vận chuyển các loại vũ khí và pháp bảo ra ngoài, căn phòng lại trở nên trống rỗng.

Chờ thêm một lát, Phùng tướng quân liền dẫn một vị lão đạo sĩ đến.

Vị lão đạo sĩ kia ước chừng hơn sáu mươi tuổi, với dáng vẻ già nua nhưng phong thái uy nghiêm, khuôn mặt lạnh lùng.

Hai người bước vào, lão đạo sĩ bước tới trước, còn Phùng tướng quân thì lặng lẽ đứng đợi.

Bên cạnh, ba người Nhậm Dã ngồi trên ghế dài, không dám nhìn kỹ quá lâu, lại càng không dám mở lời hỏi.

Lão đạo sĩ đi vòng quanh căn phòng, cuối cùng chỉ vào mặt đất gần bình phong phía bắc, nói: "Đóng một lá trận kỳ vào đây đi."

"Được."

Phùng tướng quân đáp lời bằng giọng thô kệch, liền bước tới chỗ lão đạo sĩ vừa chỉ, giơ cánh tay phải lên vung, rồi ấn xuống.

"Bành!"

Một lá trận kỳ khắc trận văn được cắm chính xác xuống đất, lại nổi lên huỳnh quang nhàn nhạt, hòa lẫn với khí tức tỏa ra từ bốn phía căn phòng.

Một lát sau, ánh sáng của trận kỳ thu lại, còn Phùng tướng quân thì dẫn lão đạo sĩ rời đi.

Nhậm Dã nhìn thấy cảnh này, khó hiểu nhìn sang hai người kia.

Độc Tửu Hồ cũng có chút mơ hồ: "Đây là muốn làm cái gì? Nhiệm vụ khó khăn nhất trong túi gấm đỏ... lẽ nào lại là... chờ phân phó ở đây sao?"

Đại Bàn Long nhắm mắt dưỡng thần, không tham dự thảo luận, tựa hồ cũng chẳng có chút hứng thú nào với mọi chuyện xung quanh.

Kể từ khi trở về từ đường hầm Thông Linh, cả người hắn như mắc bệnh trầm cảm, ít nói hơn, và cũng chẳng còn thích đùa giỡn.

...

Quá nửa giờ Hợi, gió đêm đột nhiên nổi lên.

Núi Bất Lão, nơi phòng bị vô cùng nghiêm ngặt đêm nay, phảng phất một luồng hàn ý khó tả.

"Đạp đạp...!"

Dưới núi, tiếng vó ngựa đạp đất đột nhiên vang vọng như tiếng trống dồn dập.

Hàng chục đội kỵ binh với cờ xí khác nhau, nương theo màn đêm mà tiến, phóng như bay về phía sơn trang.

Cùng một thời gian.

Nhậm Dã, Đại Bàn Long và Độc Tửu Hồ, những người đã chờ đợi hồi lâu, đều được Phùng tướng quân gọi đến, đứng đợi ở cổng chính điện.

Lúc này, hai bên chính điện đứng sừng sững mười mấy binh sĩ Địa Long quân mặc ngân giáp. Họ xếp thành hàng ngay ngắn, giương cao trường thư��ng dài hơn ba mét, lưng đeo cương đao, dùng mặt nạ rắn che mặt, trông lạnh lùng mà uy nghiêm.

Phùng tướng quân đứng dưới bậc thang, quay đầu dặn dò ba người Nhậm Dã: "Lát nữa các ngươi đừng nói nhiều, chỉ cần đi theo ta tiếp đón các vị tướng lĩnh là được."

"Vâng!"

Ba người tuy không biết hắn lại bày trò gì, nhưng cũng không dám hỏi nhiều, chỉ biết đồng loạt ôm quyền đáp lại.

Khi đang chờ đợi, Nhậm Dã cũng liếc nhìn vào trong đại điện, thấy Vu chủ đã đến, đang ngồi trên ghế chủ tọa chính giữa uống trà.

"Đạp đạp...!"

Đột nhiên, tiếng vó ngựa từ phương nam vọng đến, dồn dập lại kịch liệt.

Nhậm Dã ngẩng đầu nhìn lại, nhìn thấy hàng chục đội kỵ binh từ dưới núi xông tới, tập trung dừng lại chỉnh tề bên ngoài đại điện.

Đếm kỹ một lượt, có mười hai đội kỵ binh, mười hai lá cờ, trên mỗi lá đều ghi một họ, lần lượt là Tái, Trịnh, Hàn, Triệu và một loạt các họ khác.

Ngoài sân, sau khi mười hai vị tướng giao ngựa cho cận vệ, đều không để cận vệ đi theo, chỉ cùng nhau chuyện trò mà đi đến.

Nhậm Dã liếc nhìn khuôn mặt mấy người, liền nhận ra mười hai người này chính là đám thống binh tướng quân mà Lục quân tử đã lén nhìn thấy sau tấm bình phong, ngay khi vừa tiến vào bí cảnh.

Mười hai người này được gọi chung là Bạch Mãng Thập Nhị Tướng, là tướng lĩnh cấp cao nhất, chỉ sau Ngưu Hỉ và Vu chủ.

Ngày mai sắp khởi binh, mười hai người này đêm khuya chạy đến, tự nhiên là muốn bàn bạc quân sự với Vu chủ.

Trong nội viện chính điện, đèn đuốc sáng trưng, mười hai tên thống binh tướng quân, song hành mà đi, vừa trò chuyện thân mật vừa tỏ vẻ kích động.

"Đại ca cuối cùng cũng hạ quyết tâm, ngày mai bình minh sẽ xuất quân, đúng như ý ta." Một vị tướng lĩnh có uy tín lâu năm, đi giữa đám đông, thấp giọng nói: "Trước đây ta đã nói, nhất định phải nhân lúc Thiên Long bộ chưa ổn định, ra tay tấn công trước. Các ngươi công chính diện, ta sẽ dẫn tám trăm binh lính, theo sông Hươu ở Quan Lộc sơn lén vượt qua, vây bọc phía sau trận Thiên Long bộ, đánh thẳng vào đại doanh chủ soái của Thiên Long vu chủ... Nếu mọi việc thuận lợi, tám trăm Địa Long giáp sĩ của ta có thể địch lại mười vạn quân."

"Ha ha, tam ca, huynh lại khoác lác rồi."

"Tên nhóc con, xếp hạng thứ mười hai mà giờ đây dám trêu chọc cả ta sao? Lão tử sẽ dùng roi quất cho ngươi mặt mày nở hoa đào."

"Chư vị ca ca, ta nghe nói Thiên Long vu chủ nuôi nhốt không ít mỹ nhân, hắc hắc, ngày mai nếu phá được trận địa địch, ta sẽ dẫn quân xông vào hậu phương... cướp một ít mỹ nhân về, dâng lên để các ca ca vui đùa."

"Đồ đê tiện nhà ngươi, quả đúng là hiểu ý ta."

"Ha ha ha!"

Đám tướng lĩnh giống như huynh đệ ruột thịt, vô tư đùa cợt, nhưng cũng toát ra ý chí đồng lòng chống kẻ thù.

Đám người trò chuyện rồi đi đến dưới bậc thang chính điện, lúc này Phùng tướng quân dẫn ba người Nhậm Dã ra nghênh đón, vừa cười vừa nói: "Chư vị ca ca, chủ nhân của ta đã chờ đợi lâu rồi, xin mời vào."

"Lão Phùng à, ngày mai chúng ta chia binh đi các hướng, sự an toàn của đại doanh chính coi như giao phó hết cho ngươi."

"Đương nhiên rồi."

"Lão Phùng, lát nữa uống vài chén nhé."

"...!"

Phùng tướng quân và mười hai vị tướng đều rất quen thuộc nhau, vừa hàn huyên vừa dẫn đám người tiến vào chính điện.

Ba người Nhậm Dã căn bản không chen lời vào được, chỉ có thể đi theo hầu hạ, làm những việc như hỏi han ân cần, treo áo, rót rượu.

Không lâu sau, mười hai vị tướng lần lượt bái kiến Vu chủ, rồi ngồi vào vị trí của mình.

Vu chủ rất vui vẻ cười, vẫy tay về phía Phùng tướng quân và đám hạ nhân nói: "Các ngươi lui xuống, ta cùng mười hai vị huynh đệ sẽ bàn bạc quân sự."

"Vâng!"

Đám người ôm quyền rồi lần lượt lui ra.

Trong đại điện, đèn đuốc sáng trưng, đàn hương lượn lờ, tỏa ra một vẻ lộng lẫy xa hoa nhưng lạnh lẽo.

Vũ Nguyên Quân mặc áo bào trắng, ngồi trên vị trí cao, nhìn xuống mười hai vị huynh đệ, nhẹ giọng nói: "Việc nhẫn nhục cầu hòa, ta đã làm; binh phù thống soái tam quân, ta cũng nguyện giao nộp triều đình, thậm chí... Ta đã ngầm bày tỏ với Hoàng thượng rằng, chỉ cần ngài ấy đồng ý cho chúng ta quy ẩn núi rừng, thì từ nay về sau, nam đinh của bộ tộc Bạch Mãng ba đời không nhập ngũ... Những gì có thể làm, ta đều đã làm. Nhưng Hoàng thượng và những đại thần trên triều đình, vẫn cứ cảm thấy ta Vũ Nguyên Quân có ý đồ tạo phản, và có khả năng thí quân soán vị. Bất luận lui tới đâu, lui đến mức nào, nhát đao này chúng ta đều không thể tránh khỏi."

"Cho nên, bản soái quyết định, bộ tộc Bạch Mãng của ta từ ngày mai sẽ xuất quân, từ Quan Lộc sơn thuộc huyện Phụ Nam, chủ động nghênh chiến đại quân Thiên Long bộ."

"Quân chết vì thần, thần không thể chết."

"Vì sao?!"

"Bởi vì hắn đã vi phạm những lời thề ước, vi phạm lời hứa hắn đã dành cho hai mươi tư bộ tộc khi hội minh. Quốc quân bất nhân, ta sẽ phạt hắn!" Vũ Nguyên Quân đứng dậy, nâng chén quát: "Mời chư vị huynh đệ, cùng ta tử chiến. Nếu chiến thắng, sẽ đăng cơ ngồi điện, chia đất phong vương; nếu chiến bại, ta cùng các ngươi, chung chôn Bất Lão sơn."

"Rầm rầm!"

Giọng nói hùng hồn của hắn vang vọng trong đại điện hồi lâu.

Mười hai vị tướng lĩnh, đột nhiên đứng dậy, cùng nâng chén đáp: "Mười hai người chúng ta thề c·hết cũng sẽ đi theo Đại ca!"

"Uống rượu!"

Tiếng nói vừa dứt, Vu chủ liền cùng mười hai vị tướng, cùng nhau nâng chén, uống một hơi cạn sạch.

Bên cạnh phía sau chính điện, vẫn là hành lang ấy, vẫn là tấm bình phong ấy...

Nhậm Dã nhìn Vũ Nguyên Quân nghĩa khí ngút trời, nhìn mười hai vị tướng trung can nghĩa đảm, vẫn không nhịn được hỏi một câu: "Phùng tướng quân, ngày mai sắp khởi binh, vì sao chúng ta phải chờ lệnh quanh đại điện này? Lẽ nào Vu chủ đã biết... có tướng lĩnh nào đó cố ý làm phản sao?"

Giữa ánh đèn đuốc chập chờn, Phùng tướng quân mặc một thân ngân giáp, chậm rãi nghiêng đầu sang một bên, mắt đỏ ngầu, giọng nói lạnh như băng: "Núi Bất Lão này vĩnh viễn sẽ không có chiến sự, chỉ có một trận... thảm sát để quốc quân hoàn toàn yên tâm."

Một câu nói ra, Nhậm Dã và Độc Tửu Hồ như pho tượng, sững sờ tại chỗ.

Bên cạnh, Đại Bàn Long đứng dưới ánh đèn đuốc, nhìn mười hai vị tướng mặt mày kích động kia, trong ánh mắt đều là vẻ tang thương và già nua.

Truyện này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.