Trong ảo cảnh của ngôi làng nhỏ ven núi, từ lúc rắn chó rời đi đến giờ, đã hơn hai canh giờ rưỡi.

Gió mát lướt nhẹ qua mặt, thổi tung những sợi tóc bết dính trên gương mặt già nua.

Dưới ánh nắng chói chang, một lão già thân hình khô gầy đang ngồi bệt trên mặt đất, hai mắt nheo lại nhìn về phía ngọn núi xanh.

Tóc ông ta đã bạc trắng, gương mặt khô quắt chằng chịt nếp nhăn; trên làn da ố vàng lộ rõ những đốm đồi mồi.

Thân thể ông ta gầy gò như que củi, dường như chỉ còn trơ lại bộ xương; lưng còng gập, tứ chi co ro, tựa như chỉ cần một trận gió mạnh thổi qua là ông ta có thể đổ gục.

Nhìn từ xa, lão nhân ấy trông như ngọn đèn cạn dầu, có thể nhắm mắt xuôi tay bất cứ lúc nào.

Lão nhân ấy không ai khác chính là Đại Bàn Long, người đang chờ đợi rắn chó quay về.

Vu linh quỷ đồng đã từng nói, cứ mỗi canh giờ rắn chó rời đi, Đại Bàn Long sẽ già thêm 20 tuổi.

Hiện tại, hai canh giờ rưỡi đã trôi qua, ông ta đã già đi tròn 50 tuổi.

Thời gian tựa như cơn gió lướt qua mặt đất, thoáng chốc đã thổi bay tuổi thanh xuân như cát bụi.

Tuy nhiên, đối với Đại Bàn Long mà nói, thứ bị thổi bay có lẽ không phải tuổi thanh xuân, mà chính là tuổi già của ông ta.

Bởi vì "lời nguyền lão hóa" của Vu linh quỷ đồng không nhằm vào thân phận của ông ta trong bí cảnh Bất Lão sơn, mà là nhắm vào bản thể thật sự của ông ta.

Bên ngoài bí cảnh này, Đại Bàn Long đã sống rất lâu rồi, từ lâu đã bước vào tuổi xế chiều.

Giờ đây, Vu linh quỷ đồng muốn tước đoạt năm mươi năm tuổi thọ của ông ta, điều đó đồng nghĩa với việc đòi mạng ông ta.

Ông ta ngồi bệt trên mặt đất, đôi mắt vẩn đục nhìn về phía ngọn núi xanh, trong đầu không khỏi nhớ lại cuộc đời mình, nội tâm tràn ngập sự không cam lòng.

Đại nghiệp chưa thành, làm sao ta có thể cam tâm buông xuôi?

Trải qua đủ loại gian khổ, mọi thứ vẫn còn rõ mồn một trước mắt, làm sao ta lại có thể nguyện ý từ bỏ?

Đối với Đại Bàn Long mà nói, tuổi già là những năm tháng vô cùng trân quý, mỗi phút giây đều không dám lười biếng.

Không biết vì sao, sự trừng phạt của bí cảnh này hết lần này đến lần khác lại muốn tước đoạt điều đó, khiến ông ta từng chút một cảm nhận sự già yếu và cái chết.

Đây càng giống một sự trả thù.

Đại Bàn Long ngồi đó, gương mặt già nua không một chút biểu cảm, trông như một vị trí giả đã nhìn thấu mọi sự trên đời. Nhưng trên thực tế, nội tâm ông ta đã sớm trải qua biết bao giằng xé, sóng lớn cuộn trào.

Ông ta nhìn về phía ngọn núi xanh, trong lòng không ngừng cầu nguyện, đôi mắt không ngừng tìm kiếm bóng dáng rắn chó.

Nhưng thời gian từng giây từng phút trôi qua, thứ ông ta chờ đợi lại là tóc bạc rụng dần, răng lung lay, thậm chí đến cả hơi thở cũng trở nên khó khăn hơn.

Cách đó không xa.

Vu linh quỷ đồng ngồi cạnh thành giếng, đung đưa hai chân nhỏ xíu, nói: "Hắc hắc, lão bá bá, xem ra ông rất không cam lòng nhỉ?"

Lòng dạ của Đại Bàn Long sâu sắc hơn nhiều so với những gì ông ta biểu hiện trong bí cảnh này, ông ta căn bản không bận tâm đến những lời quấy nhiễu của Vu linh quỷ đồng, chỉ lẳng lặng nhìn về phía trước.

"Không biết liệu... có ai từng đứng trước mặt ông, cũng mang nỗi không cam lòng tương tự?" Vu linh quỷ đồng dù tướng mạo non nớt, đáng yêu, nhưng nói năng lại như một ông cụ non: "Lại càng không biết, có phải cũng đã từng có người, đặt trọn vẹn hy vọng lên ông không?"

Đại Bàn Long trầm mặc, không rảnh để ý.

"Ha ha, thú vị, thật thú vị." Vu linh quỷ đồng nhìn dáng vẻ già nua của ông ta, tựa hồ rất vui vẻ, rất thích thú.

Thêm một khắc đồng hồ trôi qua.

Thêm nửa canh giờ trôi qua...

Từ lúc rắn chó xuất phát, đã tròn ba canh giờ.

Sáu mươi năm tuổi thọ, thoáng chốc đã tan biến không còn dấu vết.

Rắn chó vẫn chưa về, cửa thôn tĩnh lặng như cõi chết...

Đại Bàn Long lúc này cũng không thể ngồi yên, không chỉ trong lòng không chịu đựng nổi, mà ngay cả cơ thể cũng không còn chịu đựng được nữa.

Ông ta cảm thấy từng khúc xương trên cơ thể mình đều nhói buốt, như muốn đứt gãy bất cứ lúc nào; mỗi lần hô hấp đều như một sự giãy dụa cuối cùng của sinh mệnh.

"Hô... Hô...!"

Ông ta chậm rãi đứng dậy, tay phải theo bản năng ôm ngực, nhẹ nhàng day day, dường như muốn giúp hơi thở của mình thông suốt hơn một chút.

"Đạp đạp."

Đứng yên một hồi lâu để lấy lại sức, ông ta mới đủ sức ôm eo, khó nhọc bước về phía trước, muốn ra ngoài sân, đến tận cửa thôn xem xét.

"Đạp, đạp đạp!"

Một bước, hai bước... Những bước chân nặng nề, run rẩy, vô cùng chậm chạp tiến về phía trước.

Đại Bàn Long phải mất đến gần nửa khắc đồng hồ, mới bước được hơn mười bước.

"Ô...!" Đúng lúc này, một trận gió mát từ trong núi thổi tới.

Trên gương mặt già nua của Đại Bàn Long bỗng hiện lên một vẻ quả cảm, ông ta không cam lòng muốn đón gió mà tiến, nhưng chỉ bước được nửa bước thì bị gió thổi ngã xuống đất.

"Rắc!"

Khi cơ thể chạm đất, xương đùi già nua phát ra tiếng "rắc" giòn tan.

Cẳng chân phải không chịu nổi trọng lực khi ngã, lại bị gãy.

"Ây... Ách...!"

Cảm giác đau đớn kịch liệt ập đến, Đại Bàn Long đau đớn hít mạnh mấy hơi, nhưng cổ họng ông ta thậm chí không thể phát ra tiếng rên rỉ nào.

Cách đó không xa, Vu linh quỷ đồng lại lên tiếng: "Tuyệt vọng rồi ư?!"

Trên mặt đất, Đại Bàn Long như một con chó, nằm rạp ở đó, sau mấy tiếng thở dốc, ông ta mới cắn răng đáp: "Những nỗi tuyệt vọng ta từng trải trong đời, làm sao có thể sánh với chút trắc trở nhỏ bé trước mắt này?! Ha ha... Nơi lão tử muốn đến... cho dù là bò... cũng phải bò tới cho bằng được."

Sau khi khó nhọc đáp lời, ông ta liền từ từ di chuyển hai tay, chịu đựng cơn đau ở chân và sự khó thở, bướng bỉnh bò về phía cửa thôn.

Vu linh quỷ đồng nhìn ông ta, ánh mắt chỉ tràn ngập vẻ trêu tức, rồi không nói gì thêm.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, mỗi lần Đại Bàn Long nhúc nhích đều giống như động tác cuối cùng trong đời ông ta.

Nhưng trên gương mặt ông ta, xưa nay chưa từng lộ ra vẻ sụp đổ hay từ bỏ.

Dù cho nằm rạp trên mặt đất, giống như một con chó nhà có tang, trên mặt ông ta vẫn giữ vẻ bình tĩnh.

Cuối cùng, ông ta chậm rãi bò ra khỏi sân nhỏ, tiến đến cửa thôn cách đó không xa.

"Ông không thể tự ý bước ra khỏi đây, làm vậy là trái với quy tắc." Vu linh quỷ đồng nhắc nhở.

Lúc này, Đại Bàn Long đã không còn sức để nâng tứ chi, ông ta chỉ dùng cằm chống xuống đất, cố định đầu để ngẩng lên nhìn về phía trước.

Không hiểu vì sao, khi nhìn về phía ngọn núi xanh, ông ta luôn cảm thấy cảnh tượng này quen thuộc đến lạ, nhưng lại không tài nào nhớ ra được cụ thể nó giống với hình ảnh nào trong ký ức.

Có lẽ, nơi ông ta đã dành nửa đời để chờ đợi đã quá đỗi quen thuộc rồi.

Hơi thở càng lúc càng khó nhọc, mí mắt cũng càng lúc càng nặng.

Ông ta thấy mệt mỏi, muốn ngủ.

"Ta... ta sắp chết rồi ư...!" Đại Bàn Long ý thức mơ hồ, thầm thì trong lòng: "Nhưng... thật tiếc nuối quá... Ta còn bao nhiêu chuyện chưa kịp làm...!"

"Gió Nam Cương, không biết bao giờ mới có thể thổi khắp Thần Châu."

"Thôi thôi, ắt sẽ có người đến sau tiếp nối...!"

"Đạp đạp!"

Ngay lúc ông ta sắp nhắm mắt, trên con đường nhỏ ngoài thôn bỗng nổi lên tiếng bước chân dồn dập.

Cố sức mở đôi mắt vẩn đục lần nữa, ông ta ngẩng đầu nhìn lại, đã thấy một con heo đen mang theo làn khói cuồn cuộn, lao đến như chớp.

Không phải rắn chó, mà là con heo kia.

Nó ngậm một viên binh phù hình rồng trong miệng, thân thể vui sướng phóng vào sân nhỏ, dường như muốn nói với Vu linh quỷ đồng rằng — chúng ta thắng rồi.

Sau khi nhìn thấy nó, Đại Bàn Long giống như ngọn đèn cạn dầu bỗng được nhỏ thêm một giọt, khiến ông ta có được trạng thái hồi quang phản chiếu.

"Còn... còn hy vọng, phải dựa vào ngươi, dựa vào ngươi thôi."

Đại Bàn Long điên cuồng thầm thì trong lòng, đôi mắt cố hết sức mở to, muốn nhìn rõ con đường ra vào cửa thôn.

Con heo đen kia chạy cực nhanh, chớp mắt đã cách tiểu viện chưa đầy hai trăm mét.

"Ra... ra đi, ngay... ngay lúc này...!" Đại Bàn Long bất giác siết chặt hai nắm đấm.

"Xoẹt!"

Đúng lúc này, từ trong rừng rậm bên phải con đường, một cái bóng lao vọt ra, với tốc độ cực nhanh nhào về phía con heo đen.

"Ừm?!"

Vu linh quỷ đồng lập tức đứng dậy, hơi kinh ngạc nhìn về phía con đường ở cửa thôn.

"Ngao!!"

Cái bóng lao ra từ trong rừng cây, dưới ánh mặt trời, dần dần hiện rõ.

Nó chính là con rắn chó mà Đại Bàn Long đã khổ sở chờ đợi.

Trước khi rắn chó xuất phát, Đại Bàn Long đã nhận ra con heo đen kia hoàn toàn không thèm ngửi hộp gỗ, điều này cho thấy nó có lẽ đã biết rõ mùi của binh phù hình rồng, nên căn bản không cần chuẩn bị.

Đồng thời, rắn chó đã già, không giỏi việc chạy đường dài, và quan trọng nhất là, việc phân biệt mùi binh phù hình rồng đối với nó vô cùng khó khăn.

Vì lẽ đó, nếu dùng cách thông thường, muốn thắng ván này quả thực là chuyện viển vông.

Vì vậy, Đại Bàn Long cuối cùng đã ra lệnh cho rắn chó: "Đừng đi tìm binh phù, ngươi không thể tìm thắng nó đâu. Ngươi hãy ngồi xổm ở cửa thôn, giữ thể lực, để nó đi tìm, đợi khi nó quay về thì ngươi ra tay đánh lén... Lúc đó thể lực nó đ�� suy giảm, còn ngươi ung dung hưởng lợi của ngư ông, có lẽ vẫn còn khả năng thắng."

Sự hy sinh của rắn chó, đây là ân tình lớn.

Dù nó đã già nua, nhưng vì một bữa ăn no này, nó phải liều mạng!

"Phốc!!"

Rắn chó nhảy xuống từ sườn núi, không nói nhiều lời hung dữ, một ngụm liền cắn vào cổ con heo đen.

Nhưng con heo đen kia da dày thịt béo, chỉ "ngao ô ngao ô" kêu lên hai tiếng, rồi điên cuồng vặn vẹo thân thể.

"Xoẹt!"

Rắn chó bị heo đen hất văng ngã xuống đất, khóe miệng chảy máu, thân thể chật vật.

Tuy nhiên, trong đôi mắt nó cũng hiện lên vẻ bướng bỉnh.

"Đạp đạp!"

Con heo đen bị cắn một miếng, gáy chảy máu, lập tức giận tím mặt, ỷ vào thân hình to lớn mập mạp, trực tiếp xông tới rắn chó.

Cứ như vậy, một heo một chó, tại địa điểm cách tiểu viện hai trăm mét, lao vào cuộc vật lộn đẫm máu.

Rắn chó bị húc bay mấy lần, chân phải gãy, xương sườn sụp, lúc chạy đã khập khiễng; lỗ mũi, khoang miệng đều phun ra máu tươi.

Con heo đen kia cũng chẳng dễ chịu gì, chỗ cổ bị găm hai chiếc răng nanh của rắn, máu màu xanh lục tanh tưởi chảy ra.

Nó đã trúng độc!

"Phốc phốc!"

Trong tình thế bị thương què quặt, rắn chó vẫn kiên cường tử chiến với heo đen, không cắn được cổ thì cắn chân, cắn bụng đối phương.

Chẳng bao lâu, mặt đất đã đầm đìa máu me, hành động của con heo đen cũng trở nên chậm chạp.

"Xoẹt!"

Rắn chó đột nhiên hất đầu, xé toạc một mảng thịt lớn từ bụng con heo đen, rồi đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm đối phương, mang theo thái độ thà chết không lùi.

Đại Bàn Long thấy cảnh này, trong lòng cảm kích vô vàn, ông ta điên cuồng hô lớn: "Lương tướng, lương tướng!! Con chó huynh này có thể gánh vác trọng trách lớn!"

Thêm một lát triền đấu, con heo đen kia trúng độc phát tác, ngã xuống đất, hoàn toàn không còn sức chiến đấu.

Rắn chó tập tễnh bước đến, ngay trước mặt con heo đen, ngậm lấy binh phù hình rồng, rồi thân thể đẫm máu, dáng vẻ chật vật, xông vào tiểu viện.

Ngay khoảnh khắc nó quay về, liền nhả binh phù hình rồng xuống bên cạnh Đại Bàn Long, rồi lập tức cúi đầu, lè lưỡi liếm mặt ông ta.

Những động tác thân mật của nó, cùng vẻ hưng phấn lấp lánh trong đôi mắt, tựa như một con chó nhà vừa lập đại công, đang muốn làm thân với chủ nhân.

"Xoẹt!"

Ngay khoảnh khắc rắn chó bước vào sân, lời nguyền lão hóa trên người Đại Bàn Long liền tan biến vô tung.

Ông ta đột nhiên ngồi bật dậy, một tay ôm chầm lấy cổ rắn chó, như thể đang cung nghênh một vị tướng quân khải hoàn, vồ vập hôn lên mặt nó: "Cảm ơn ngươi, cảm ơn ngươi!! Ngươi đã cứu ta một mạng, từ nay về sau, ngươi và ta chính là huynh đệ thân thiết, có ta thì có ngươi...!"

Rắn chó cũng vô cùng vui vẻ, không ngừng dùng đầu dụi dụi vào người Đại Bàn Long.

"Chúc mừng ông, ông đã thắng ván đầu tiên." Vu linh quỷ đồng mở miệng.

"À." Đại Bàn Long lười biếng phớt lờ hắn, chỉ nói với rắn chó: "...Thân thể ta mập mạp, thịt rất nhiều, tối nay sẽ cho ngươi thêm đồ ăn."

Miệng rắn chó vẫn còn vương vết máu, nhưng nghe thấy lời này, nó lại hưng phấn vẫy vẫy đuôi.

"Ông không hỏi xem ta, ván thứ hai là gì sao?" Vu linh quỷ đồng mở miệng lần nữa.

Đại Bàn Long sốt ruột nhìn về phía hắn: "Cái gì?"

"Ván thứ hai, ông cũng cần một Linh thú trợ giúp." Vu linh quỷ đồng cười nói: "Nhưng lại không phải rắn chó."

Đại Bàn Long ngẩn người.

"Linh thú của ván thứ hai, cần dùng sinh mệnh của Linh thú ván đầu tiên để hiến tế, mới có thể xuất hiện." Vu linh quỷ đồng lộ ra nụ cười đầy ẩn ý, đưa tay chỉ rắn chó nói: "Nói cách khác, ông chỉ có cách giết nó... mới có thể đổi lấy Linh thú thứ hai hữu dụng."

Lời vừa dứt, Đại Bàn Long và rắn chó đồng thời ngây người, họ vẫn còn giữ nguyên tư thế ôm nhau.

Vu linh quỷ đồng rất hài lòng với biểu cảm đó, cười nói: "Chuyện này đối với ông mà nói, đâu có khó gì? Giết được thỏ thì mổ chó săn... Kẻ vô dụng, đương nhiên phải vứt bỏ thôi."

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.