Phụ Nam huyện, Hoàng phủ.

Đại Bàn Long cùng Nhị phu nhân đi dọc đường, rồi một lần nữa trở lại nội viện.

"Ngươi cứ nghỉ ngơi ở phòng khách đi, đợi huynh đệ ngươi về, hai người các ngươi hãy đi gặp lão gia." Nhị phu nhân cất lời nhẹ nhàng, đoạn bước nhanh về phía chủ phòng trong thính đường.

Vào đến nơi, Đại Bàn Long quan sát một lượt xung quanh, thấy cách bài trí trong phòng chẳng khác gì những nhà phú thương bình thường.

Hắn cười khẩy: "Ha ha, Hoàng lão gia tuy một lòng nghiên cứu thuật ngụy trang, ẩn mình không ra ngoài, nhưng cảnh nhà này xem ra lại khá giàu có đấy chứ."

Nhị phu nhân thắp sáng đèn đuốc trong phòng, khẽ nói: "Đều là vốn liếng dành dụm được từ mấy năm trước, những năm nay cứ thế mà miệng ăn núi lở, để ngài chê cười."

"Đâu có đâu có, những kẻ chạy việc như chúng tôi, ao ước còn chưa được thế này đâu." Đại Bàn Long tùy tiện chọn một chiếc ghế dành cho khách rồi ngồi xuống.

"Thúc bá, ngài cứ ngồi đã, thiếp thân sẽ đi nấu nước pha trà ngay đây." Nhị phu nhân rất lễ phép nói một câu, rồi bước về phía nhà ngang.

Ngồi ở vị trí của Đại Bàn Long, vừa vặn có thể nhìn thấy bóng lưng bận rộn của Nhị phu nhân.

Chẳng bao lâu, một tràng tiếng bước chân vui vẻ vang lên.

Ngoài phòng khách, một bé gái chừng bảy, tám tuổi chạy vọt vào, kêu lớn: "Mẫu thân, người vẫn chưa nghỉ ngơi sao?"

Đại Bàn Long theo tiếng gọi nhìn lại, thấy cô bé có làn da trắng nõn, ngũ quan tinh xảo, trên đầu còn thắt hai bím tóc chỏm, thân hình nhỏ bé hơi có vẻ vụng về khi chạy nhanh, trông rất đáng yêu.

"Mẫu thân đang tiếp khách, sao con còn chưa ngủ?" Nhị phu nhân vừa nấu nước vừa đáp lời.

"Con ngủ không được."

"Đêm đã khuya rồi, không được chạy loạn." Nhị phu nhân giả vờ giận dữ trách mắng một câu, nhưng ánh mắt lại ngập tràn yêu chiều.

"Lát nữa con ngủ cùng mẫu thân nha." Bé gái nũng nịu đáp lời, rồi quay đầu nhìn về phía Đại Bàn Long.

Một lớn một nhỏ, hai người cách không đối mặt.

Bé gái có vẻ hơi rụt rè, rón rén đi tới cạnh Đại Bàn Long, chắp hai tay sau lưng hỏi: "Thúc bá, ngài là bằng hữu của phụ thân sao?"

"Đúng vậy." Đại Bàn Long cười tủm tỉm gật đầu.

"Đừng có quấy rầy khách nhân." Nhị phu nhân quay đầu răn dạy.

"Không sao, không sao." Đại Bàn Long trêu bé gái hỏi: "Con tên là gì vậy?"

"Oánh Oánh!"

"Dễ nghe đấy." Đại Bàn Long khen ngợi.

Hai người một lớn một nhỏ, trong sảnh đường trò chuyện rôm rả, bầu không khí rất ấm áp.

Chẳng bao lâu, Nhị phu nhân đun nước sôi, pha một bình trà ngon, trong phòng tức thì tỏa mùi thơm ngào ngạt.

Bé gái h��p tấp chạy tới, tranh giành nói: "Mẫu thân, con dâng trà cho thúc bá ạ."

"Tránh ra một bên."

"Phụ thân nói, đây là lễ tiết mà."

"...Con cẩn thận thôi, đừng để đổ nhé." Nhị phu nhân nhẹ giọng dặn dò.

Đêm đã về khuya, đèn đuốc trong thính đường vẫn mờ ảo, hắt bóng lên giấy dán cửa sổ, khiến bên ngoài hiện lên những hình thù quỷ dị.

Một làn gió mát lùa vào phòng khách, bé gái bưng khay trà, cẩn thận từng li từng tí tiến lại.

Đại Bàn Long liếc nhìn nàng, giọng điệu không nhanh không chậm ngẩng đầu hỏi: "Phu nhân, quản gia Càng, người lúc nãy dẫn chúng tôi vào, đã nghỉ ngơi rồi sao?"

Trong nhà ngang, Nhị phu nhân vừa dọn dẹp xong xuôi, vừa đáp lời: "Hôm nay hắn cảm thấy không khỏe, chắc là vừa mới nằm ngủ rồi."

"À." Đại Bàn Long khẽ gật đầu.

Vừa dứt lời, bé gái đã đi đến gần, bàn tay mũm mĩm nâng chén trà lên nói: "Thúc bá béo ơi, mời ngài uống trà."

Đại Bàn Long nhìn xuống cô bé, trên mặt lộ ra nụ cười hiền hậu: "Thúc không khát, con uống đi."

"Ngài là khách mà, ngài uống đi ạ." Bé gái kiên trì nói.

"...Sao con lại hiểu chuyện đến thế, đúng là một bé con lanh lợi." Đại Bàn Long vuốt ve mái đầu bé gái, khẽ nói: "Vậy con đi bảo mẫu thân pha cho thúc thêm một chén trà nữa, chúng ta cùng uống nhé?"

Bé gái chớp đôi mắt to ngây thơ, lắc đầu đáp: "Ban đêm con không được uống trà, không là sẽ đái dầm mất."

"Đừng có líu lo mãi với thúc bá." Nhị phu nhân bước tới, nhẹ giọng gọi: "Mau về phòng đi ngủ đi con."

"Thúc thúc, ngài uống đi mà...!" Bé gái nũng nịu nói.

Dưới ánh đèn, nụ cười của Đại Bàn Long càng thêm hiền lành, hắn đưa tay phải ra, vuốt ve khuôn mặt nhỏ nhắn của bé gái, khẽ lắc đầu nói: "Thúc bá nói cho con một bí mật nhé. Cha ta từng dặn, Nam Cương đất độc cổ trùng khắp nơi... Ra ngoài, đừng tùy tiện uống thứ người khác đưa, kẻo dễ mất mạng."

Bé gái nghe vậy sững người lại.

Cách đó không xa, Nhị phu nhân lại thúc giục: "Đừng quấy rầy thúc bá, để trà xuống, mẹ sẽ đưa con..."

"Ba!"

Lời nàng vừa nói được một nửa, tay Đại Bàn Long đột nhiên sờ đến cổ họng mảnh khảnh của bé gái, rồi đột ngột bóp chặt.

"Ây...!"

Bé gái hít mạnh một hơi khí lạnh, khuôn mặt nhỏ nhắn lập tức đỏ bừng.

"Ngươi làm cái gì?!"

Nhị phu nhân nhất thời sững sờ.

Đại Bàn Long nhìn bé gái, chậm rãi nâng cánh tay phải lên, nhấc bổng cô bé lên khỏi mặt đất.

Con bé điên cuồng đạp loạn hai chân, ra sức giãy giụa, thậm chí muốn cắn vào tay Đại Bàn Long. Trong đôi mắt vốn ngây thơ, lúc này lại bùng lên một tia căm hờn.

"Kiếp sau con phải nghe lời mẫu thân nhé!" Đại Bàn Long trên mặt vẫn treo nụ cười, tay trái giơ lên, ngón giữa tì vào đốt ngón tay cái, tạo thành thế búng đầu.

Bàn tay trái từ từ tiến lại, lật ngửa lên, dừng lại trước trán bé gái.

"Ba!"

Búng ngón tay một cái.

"Phốc!"

Đầu bé gái lập tức vỡ toang, máu thịt đỏ trắng vương vãi khắp nơi.

Yên tĩnh, trong nội đường lúc này đến tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy.

Nhị phu nhân đứng cách đó bảy, tám mét, đờ đẫn nhìn đứa con gái bị búng chết ngay tại chỗ, tay phải vẫn nắm chặt trong ống tay áo bên trái, nhất thời tựa như người mất hồn.

Đại Bàn Long chậm rãi đứng dậy, hai tai khẽ động, đảo mắt nhìn quanh.

"Ngươi giết con gái ta, giết con gái ta, ta liều mạng với ngươi!"

Nhị phu nhân lấy lại tinh thần, gầm lên rồi xông thẳng về phía Đại Bàn Long.

Hắn nhìn người phụ nữ mất hết lý trí lao về phía mình, chỉ khẽ nhíu mày, sải bước tới.

"Xoạt!"

Thân ảnh mập mạp vụt biến mất, rồi lại xuất hiện ngay lập tức.

Nhị phu nhân chụp hụt, ánh mắt vô hồn nhìn quanh.

Đại Bàn Long đứng ở cổng phòng khách, quay đầu liếc nhìn nàng, môi mấp máy, như thể đang thầm đọc chú ngữ nào đó.

"Ông!"

Một luồng sáng mờ ảo chợt lóe lên rồi biến mất.

Cách đó không xa, thân thể Nhị phu nhân lập tức cứng đờ, chỉ lát sau, tim phổi nàng vỡ toang, thất khiếu chảy máu mà chết.

Từ đầu đến cuối, Đại Bàn Long không hề chạm vào đối phương dù chỉ một chút, cũng không hề dùng bất cứ binh khí nào.

Hắn nhàn nhã bước ra khỏi phòng khách, đứng ở cửa, liếc nhìn khắp bốn phía.

Dừng lại một lát, Đại Bàn Long biến mất tại chỗ, trong lúc vươn tay, cánh tay phải cũng hóa thành một màu u tối.

Trong nội viện, gió lạnh lướt qua, trên một gốc cổ thụ lâu năm, một chiếc lá nhẹ nhàng rơi xuống.

Khi chiếc lá chạm đất, Đại Bàn Long đã đi tới cạnh phòng hạ nhân ở bên trong nội viện.

"Đạp đạp...!"

Một tràng tiếng bước chân xô bồ vang lên, trong phòng hạ nhân, có người nghe thấy động tĩnh, định bước ra xem xét.

"Phốc phốc...!"

Dưới ánh trăng mờ ảo, vài luồng khí tức quỷ dị xuyên qua giấy dán cửa sổ. Trong phòng, các hạ nhân chưa kịp phản ứng, toàn bộ đầu đều vỡ nát mà chết.

...

Phụ Nam huyện, trên quan đạo.

Nhậm Dã thúc ngựa phi nhanh trên đường.

Hắn vừa hoàn thành nhiệm vụ, bên trái lưng ngựa, đeo một giỏ trúc đựng một con mãng xà hoa dài ba thước ba.

Trên đường về Hoàng phủ, Nhậm Dã trong lòng không ngừng cầu nguyện: "Hoàng lão gia à, cầu ông ăn thêm bữa khuya đi! Đại Bàn Long giàu sụ chết tiệt... Ông cứ để tôi kiếm thêm chút, tôi sẽ trả lại ông một phần nghìn, chúng ta cùng nhau làm giàu."

Tiếng móng ngựa dồn dập, chẳng mấy chốc, hắn đã một lần nữa đến trước cửa Hoàng phủ.

Xuống ngựa xong, hắn thuần thục buộc con ngựa cưng của mình vào cột, rồi xách giỏ trúc, hớn hở đi đến trước cổng Hoàng phủ.

"Leng keng, leng keng...!"

Hắn cầm vòng gõ cửa đập vài tiếng, nhưng trong nội viện không ai đáp lời.

"Có chuyện gì thế này?"

Nhậm Dã trong lòng nghi hoặc, thử đưa tay đẩy cánh cửa gỗ màu đỏ thắm.

"Kẽo kẹt!"

Cánh cửa gỗ nặng nề từ từ mở rộng, một mùi máu tươi gay mũi xộc thẳng tới.

Nhậm Dã sững người một chút, gần như theo bản năng, toàn thân hắn căng cứng, tinh nguyên lực nội liễm, cực kỳ thận trọng bước vào trong viện.

Tiền viện không một bóng người, hắn bước nhanh tới sân giữa, đã thấy một cảnh tượng khiến hắn tê dại cả người.

Giữa sân, bảy tám thi thể nằm la liệt trên mặt đất, tất cả đều vỡ đầu mà chết. Từ hậu viện, mùi máu tươi càng nồng nặc hơn.

Trên mái nhà của phòng hạ nhân, Đại Bàn Long xuất hiện. Hắn quần áo chỉnh tề, toàn thân không vương một vết máu nào.

"Ngươi về rồi." Đại Bàn Long liếc nhìn Nhậm Dã, rồi cười nói: "Làm việc nhanh gọn thật đấy, nhanh như vậy đã tìm được mãng non rồi."

Nhậm Dã ngây người như tượng, không thể tin nổi mà hỏi: "Chuyện... chuyện gì đã xảy ra ở đây? Người... người sao lại chết hết rồi?"

"Ta giết. Còn thiếu một người nữa." Đại Bàn Long thản nhiên trả lời.

"?! Ngươi... ngươi giết bọn họ làm gì?"

"Chưa nói đến chuyện đó vội, ngươi ở lại đây, đóng cổng lớn lại, rồi tìm một chỗ ẩn nấp, thu liễm khí tức." Đại Bàn Long nói với tốc độ cực nhanh: "Không kịp rồi, ta đi tìm tên cuối cùng, ngươi cẩn thận một chút."

Nói xong, thân thể mập mạp của hắn "sưu" một tiếng biến mất, khi xuất hiện trở lại, đã ở bên ngoài Hoàng phủ, rồi lao nhanh về phía núi Ngọa Hổ tự.

Nhậm Dã ngẩn ngơ, mơ hồ, sau cơn kinh ngạc, lập tức kiểm tra toàn bộ đại viện Hoàng phủ.

Hắn phát hiện, toàn bộ 27 nhân khẩu của Hoàng gia đều bị giết, bao gồm cả mấy đứa trẻ.

Đứa lớn nhất hơn mười tuổi, đứa nhỏ nhất bốn, năm tuổi, tất cả đều chết thảm, đầu bị đánh nát, biến dạng hoàn toàn.

Nhậm Dã càng xem càng kinh hãi, thậm chí dâng lên một cỗ phẫn nộ trong lòng.

Cuối cùng, hắn tìm thấy Hoàng lão gia trong căn phòng nhỏ phía sau nội viện. Ông ta cũng đã chết, nội tạng bị đánh nát từ xa bằng hai chưởng, cùng tấm da người chưa nướng xong, chồng chất lên nhau.

...

Đại khái hơn hai khắc đồng hồ sau.

Đại Bàn Long mới một thân một mình trở về, rồi tìm thấy Nhậm Dã trong căn phòng nhỏ ở nội viện.

Hai người đối mặt, Nhậm Dã không thể tin nổi mà quát hỏi: "Ngươi làm cái gì?! Vì sao lại giết cả nhà người ta?"

Đại Bàn Long nhìn quanh, thản nhiên nói: "Ta cảm thấy bọn họ có vấn đề."

"Có vấn đề quái quỷ gì chứ?! Bắt gà, bắt rắn thì có ảnh hưởng gì đến thắng thua của ngươi à?"

"Lần đầu tiên vào viện, là quản gia Càng tiếp đãi chúng ta, mà trong chuồng ngựa có sáu con ngựa; lần thứ hai vào viện, ngựa đã thiếu một con, quản gia Càng cũng chẳng thấy đâu." Đại Bàn Long nhẹ giọng đáp.

"...!" Nhậm Dã sững sờ, trong lòng có chút chấn kinh. Tên béo này trông có vẻ cẩu thả, tính cách thì hào sảng, nhưng không ngờ sức quan sát lại còn sắc bén hơn cả mình?

"Nửa đêm, chúng ta vừa đến, ngựa đã thiếu một con, mà quản gia cũng biến mất, chẳng phải rất kỳ lạ sao?" Đại Bàn Long quay đầu nhìn về phía Nhậm Dã: "Nam Cương tuy là nơi không câu nệ tiểu tiết, nhưng cũng không đến nỗi để phu nhân ra tiếp đãi khách lạ. Chuyện này rất bất thường. Hơn nữa, cả hai lần ta vào, đều phát hiện trong các phòng nội viện không có một ai, đó là vì sao?"

"Chỉ những thứ này thôi sao?"

"Ta vừa đuổi kịp quản gia, và cũng giết hắn trong núi rừng rồi."

"Ngươi muốn nói gì?"

"Ta muốn nói, Hoàng lão gia có thể đã phái người đi mật báo, muốn hãm hại chúng ta. Việc tìm gà và mãng non có lẽ chỉ là để kéo dài thời gian." Đại Bàn Long đáp lời.

Nhậm Dã kinh ngạc nói: "Đúng là đáng ngờ, nhưng ngươi cũng nói, đó chỉ là khả năng, là có lẽ... Là không chắc chắn! Dựa vào chút hoài nghi đó mà ngươi diệt cả nhà người ta, còn có cả lũ trẻ con nữa sao?!"

Dưới ánh đèn lờ mờ, Đại Bàn Long nhìn Nhậm Dã, lạnh nhạt nói: "Chỉ cần hoài nghi là đủ rồi. Mạng của lão tử không thể đặt trong tay kẻ khác. Mấy đứa trẻ đó, ta đã thử rồi, chúng không uống trà, chứng tỏ có thể đã được huấn luyện hoặc bị cảm hóa. Đã có khả năng thì không cần bỏ qua, để tránh phiền phức."

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, vui l��ng không sao chép dưới mọi hình thức.