Lão Lưu ngắm nhìn bầu trời, thấy mây lững lờ trôi, bốn bề cảnh vật biến ảo khôn lường.

Vừa cúi đầu xuống, ông đã thấy tâm trí mình như bay bổng đến một nơi bên cạnh hồ. Nơi đây cỏ cây xanh tốt, hoa dại thoảng hương, khắp nơi chim muông hót líu lo như một bản giao hưởng.

Bên hồ, Thẩm Nguyên ngồi trên chiếc bàn nhỏ, trong miệng ngậm một cọng cỏ mảnh, hai tay cầm cần câu, đang say sưa câu cá.

Sau lưng, Cao Minh Duyệt trải tấm khăn trắng muốt lên bãi cỏ, cởi giày ra, chân trần bước đến, tỉ mỉ bày từng món ăn từ chiếc hộp cơm gỗ ra.

Hồ nước hoang sơ này được dân bản xứ gọi là hồ Tình Nhân. Bởi vì nó nằm sâu trong núi, vị trí hẻo lánh, bình thường hầu như không có ai đến, chỉ có đôi lứa đang yêu nhau đôi khi chọn nơi đây làm chỗ hẹn hò.

Hồi Thẩm Nguyên còn nhỏ, Thẩm gia vẫn chưa hoàn toàn phát đạt. Khi ấy, cậu cùng Minh Duyệt và đám trẻ cùng lứa trong thôn thường xuyên đến đây mò cá nghịch nước, chơi suốt cả buổi chiều. Mỗi lần về nhà, ai nấy đều mệt bã người.

Lớn lên, Thẩm gia trở nên huy hoàng, những bạn chơi thuở nhỏ ngày nào cũng đều mỗi người một ngả. Nhị Cẩu, Hạo Minh, bé Vui và những người bạn khác trong ký ức… giờ đây, khi gặp cậu, họ cũng đều đứng cách xa vài mét, giữ phép tắc và kiềm chế mà gọi một tiếng “Thẩm công tử”.

Con người ta, cái giá phải trả khi trưởng thành chính là trơ mắt nhìn mọi thứ xung quanh đều đang đổi thay, cảnh còn người m��t, muốn níu giữ lại chẳng được, muốn buông bỏ cũng khó.

Thế nhưng may mắn thay, hồ Tình Nhân này không hề thay đổi, Minh Duyệt bên cạnh cậu cũng vậy. Nàng vẫn như ngày nào, tính cách sáng sủa lạc quan, tựa như một bông hướng dương trong vườn, dù gió táp mưa sa vẫn luôn vươn mình đón ánh nắng chói chang.

Nơi đây, chẳng biết từ bao giờ đã trở thành “trụ sở bí mật” của cậu và Minh Duyệt. Mỗi khi tâm trạng trùng xuống, hai người họ đều cùng nhau đến đây, ăn uống, trò chuyện, tận hưởng làn gió mát trong núi cùng khoảnh khắc bình yên.

Bên hồ, Thẩm Nguyên một tay cầm cần câu, đang mơ màng nói: “Tiểu Kha muốn đi phương Bắc học, hôm qua chúng ta đã ăn cơm ở Thất Gia trấn.”

Cao Minh Duyệt lén ăn một miếng điểm tâm, ôn tồn nói: “Người bạn duy nhất muốn đi, nên cậu buồn à?”

“Cũng không hoàn toàn là vậy.” Ánh mắt Thẩm Nguyên hơi có chút mê mang: “Ngày ngày cùng nhau ăn uống no say, cậu ấy đột nhiên muốn đi, quả thật khiến tôi có chút không quen. Thế nhưng, tôi có lẽ càng thấy ao ước hơn, hay nói đúng hơn là – đố kỵ.”

“T���i sao lại nói vậy?”

“Này, cái này còn không đơn giản sao, thiếu thốn điều gì thì đố kỵ điều đó thôi.” Thẩm Nguyên thành thật nói: “Gia cảnh cậu ấy tuy không khác tôi là bao, nhưng lại tự do hơn tôi nhiều. Năng lực cá nhân mạnh, cha mẹ tâm lý, muốn đi thì đi, muốn yêu đương thì yêu đương… Chuyến đi phương Bắc bốn năm này, xem như thỏa sức tung hoành trời cao biển rộng rồi.”

“Mỗi cây mỗi hoa, mỗi nhà mỗi cảnh mà.” Cao Minh Duyệt khẽ nói: “Biết đâu trong lòng Tiểu Kha, cậu ấy cũng đố kỵ cậu thì sao?”

“Đố kỵ tôi cái gì? Đố kỵ tôi đến câu cá cũng phải lén lút ư?” Thẩm Nguyên bất đắc dĩ cười một tiếng.

Cao Minh Duyệt khép hai chân, ngồi trên tấm khăn trải, đôi mắt ngắm nhìn mặt hồ: “Nếu cậu chống đối cuộc sống, thì mọi chuyện nhìn vào đều không vừa ý; nếu cậu yêu quý cuộc sống, thì kiểu gì cũng sẽ tìm thấy niềm vui trong những muộn phiền. Đằng nào cũng là sống một ngày, sao cứ phải ủ rũ không vui? Ít nhất lúc này còn có cá để câu, còn có món ngon để thưởng thức kia chứ!”

Thẩm Nguyên quay đầu nhìn về phía nàng, thấy trong tay cô ấy cầm một quả hồng đỏ mọng, cắn ngập một miếng to, khóe miệng còn dính nước hồng.

Dưới ánh mặt trời, nụ cười rạng rỡ, đầy sức sống của nàng tựa hồ có thể khiến người ta quên đi mọi phiền não.

Tính cách sáng sủa của nàng không chỉ giúp cuộc sống của mình trở nên khởi sắc, lạc quan, mà còn lan tỏa đến những người xung quanh.

“Cậu… Cậu ăn không?” Cao Minh Duyệt bị cậu nhìn chằm chằm đến mức hơi ngượng ngùng, má ửng hồng hỏi.

“Cậu nói đúng, cứ vui vẻ với hiện tại, sống được ngày nào hay ngày đó, bận tâm nhiều làm gì?!” Thẩm Nguyên buông cần câu, bước đến tấm khăn trải, xoay người ngồi xuống.

Cao Minh Duyệt đưa cho cậu một đôi đũa, vừa vuốt lọn tóc vừa nói: “Cá chua ngọt Tây Hồ, cậu nếm thử xem.”

Thẩm Nguyên liếc một cái: “Tôi thì không hiểu, con cá này chua loét, có gì mà ngon chứ.”

“Tôi lại thấy ngon lắm nha.” Cao Minh Duyệt cố ý chép miệng: “Món ngon trần thế, không gì sánh bằng! Ai, chỉ tiếc là đầu bếp thôn mình làm không đúng điệu cho lắm…”

“Nếu cậu thích, sau này tôi sẽ làm cho cậu ăn.” Thẩm Nguyên cười đáp.

“Đừng có nói khoác, cậu có bao giờ bước chân vào bếp đâu.”

“A, bản công tử tài trí hơn người, muốn học một món ăn thì có gì mà khó.” Thẩm Nguyên giả lả nói: “Quay đầu tôi sẽ đi Thất Gia trấn học, nơi đó có đầu bếp nấu món này rất giỏi.”

“Được thôi, tôi sẽ đợi đấy.”

“Đồ mèo tham ăn!”

Hai người vừa ăn vừa trò chuyện.

Đến lúc chạng vạng, bọn họ nằm trên tấm khăn trải, thổi gió mát, ngắm ráng chiều buông xuống, mặt hồ lấp lánh ánh hoàng hôn.

…

Hình ảnh tươi đẹp chậm rãi tan biến, bầu trời bắt đầu đổ mưa lớn.

Trong Thẩm phủ, Thẩm Nguyên hùng hổ xông vào phòng mẹ mình, trong khi mẹ cậu đang đọc một cuốn kinh Phật trên giường.

Gần hai năm nay, Doãn Uyển Nhi quy y Phật pháp, những lúc rảnh rỗi đều ở trong nhà đốt hương niệm kinh. Thế nhưng chẳng biết vì sao, bà càng niệm kinh nhiều lại càng trở nên u uất, nặng nề, thậm chí nhìn có chút âm trầm…

Trên giường, Doãn Uyển Nhi ngẩng đầu thấy con trai mình đi vào, hiếm hoi nở một nụ cười: “A… con bị ướt mưa à? Nhanh đi gọi Lưu bà chuẩn bị chén canh cho con uống, rồi cởi bỏ quần áo ướt ra.”

Tia sáng u ám, nước mưa từ người cậu nhỏ giọt, lan ra thành vũng nước đọng dưới chân…

Thẩm Nguyên cứ đứng sững ở đó, hai mắt nhìn chằm chằm mẹ mình.

“Con làm sao vậy?” Doãn Uyển Nhi tò mò hỏi.

Thẩm Nguyên nghẹn ngào một lúc lâu, hai tay nắm chặt trả lời: “Nhà Tiểu Kha xảy ra chuyện rồi, một trận đại hỏa, hơn hai mươi người chết, cả Thất Gia trấn đều đang bàn tán về vụ án này.”

Doãn Uyển Nhi hơi ngẩn người: “Mẹ không nghe nói gì cả, chuyện gì xảy ra vậy?”

“Mẹ, mẹ thật sự không biết sao?” Thẩm Nguyên bước thêm hai bước tới trước, đứng sát bên giường, cả hai cánh tay đều run lên.

“Con cũng đâu phải không biết, mẹ có bao giờ bước chân ra khỏi cái sân này đâu, làm sao biết chuyện của Thất Gia trấn?” Doãn Uyển Nhi chậm rãi đặt cuốn kinh Phật xuống, vẻ mặt dịu dàng, đưa tay định vuốt đầu con trai: “Nhanh đi thay quần áo…”

Vụt!

Thẩm Nguyên bất ngờ vung tay lên, gạt phắt bàn tay mẹ, giọng cậu bỗng trở nên gấp gáp: “Mẹ là không đi ra, nhưng những chuyện xảy ra ở Thất Gia trấn, có gì mà mẹ không biết được chứ?!”

Doãn Uyển Nhi nhíu mày trầm mặc.

“Tiểu Kha trên chuyến tàu đi phương Bắc đã bị bọn quân phiệt Thất Gia trấn bắt đi, con đã từng gặp cậu ấy trong ngục giam rồi.”

“Rốt cuộc con mu���n nói gì?” Doãn Uyển Nhi bỗng dưng trở nên điềm tĩnh lạ thường.

“Con muốn nói gì, mẹ không biết sao?” Thẩm Nguyên nắm chặt hai tay, đột nhiên trừng mắt quát lên: “Con đi gặp Tiểu Kha, cậu ấy sau song sắt nhà giam muốn lao vào đánh tôi, muốn g·iết tôi! Cậu ấy nguyền rủa cả nhà tôi chết không toàn thây, mẹ nói xem, con muốn nói gì?”

“Mẹ không biết.”

“Mẹ nói dối!” Thẩm Nguyên gầm thét cắt ngang lời mẹ, gân xanh nổi đầy trán: “Chuyện này là do Thẩm gia con làm! Là cha con cùng sáu huynh đệ kia của ông ấy, vì cướp đoạt công việc làm ăn của nhà Tiểu Kha, đã câu kết với ông chú ở huyện thành và bọn quân phiệt, gây ra một đêm thảm sát diệt môn! Đến cả trẻ con mấy tuổi cũng không tha, các người còn có nhân tính không?! Các người không sợ gặp báo ứng sao? Mẹ dám nói, chuyện này mẹ không biết sao?”

Nội dung này là thành quả biên tập của truyen.free, mọi quyền đều được bảo hộ.