Trong thành, cửa hàng Tường Vân.

Cánh cửa phòng thu chi đóng chặt. Triệu Phong bưng bát súp trên bàn uống một ngụm, rồi tiếp tục kiểm kê, đối chiếu các khoản thu chi của tháng. Trên bàn làm việc, ánh đèn vàng rực chiếu lên một viên hải châu cực phẩm lớn bằng nắm tay, ánh châu rọi sáng khắp phòng như ban ngày.

Hơn hai mươi cuốn sổ sách dày cộp được xếp ngay ngắn. Có những cuốn được làm từ ngọc giản lồng trong sợi tơ băng tằm, trên đó còn mang theo cấm chế đặc biệt. Người không đủ tư cách căn bản đừng hòng nhìn trộm; nếu cố tình phá giải, sổ sách sẽ tự hủy, đủ thấy nội dung bên trong quan trọng phi thường.

Cơ nghiệp này bề ngoài là một trong số ít cửa hàng đỉnh cấp trên tiên đảo Vân Thủy, nhưng kỳ thực là một trong những cứ điểm bí mật của Thái Hạo Tinh Cung – siêu cấp tông môn trên đại lục Thần Hoa – đặt tại tiên đảo hải ngoại này. Ngoài việc kinh doanh kiếm tài phú, nó còn gánh vác những nhiệm vụ trọng yếu như thu thập tài nguyên, dò la tin tức tình báo, và tuyển chọn đệ tử có căn cốt, tư chất tốt cho tông môn.

Khóe miệng Triệu Phong khẽ nhếch lên một nụ cười mỉm. Bản thân hắn do tư chất hữu hạn, thời vận không đủ, tu vi dù tạm ổn nhưng cũng chỉ miễn cưỡng đạt đến Uẩn Cơ cảnh nhờ vô số đan dược, chẳng thể tiến thêm một bước nào nữa. Bởi vậy, tại Thái Hạo Tinh Cung, hắn vẫn luôn chỉ là một vị nghi trượng được thăng từ đệ tử nội môn, địa vị không cao không thấp. May mắn thay, hắn lại có thiên phú lớn trong con đường kinh doanh. Thế nên, hắn chuyên tâm buôn bán tại tiên đảo hải ngoại này. Vài chục năm trôi qua, một mặt cống hiến hết mình cho tông môn, mặt khác hắn cũng lặng lẽ tích lũy được một khối gia sản khá hậu hĩnh, cưới mười mấy phòng thê thiếp xinh đẹp như hoa như ngọc, sinh ra cả một đàn con cái. Cuộc sống ngược lại cũng vô cùng thích ý.

Hơn nữa, nhờ những cống hiến của hắn cho tông môn trong những năm gần đây, theo môn quy, chỉ cần trong số hậu bối con cháu hắn có người thích hợp tu luyện, sẽ có thể được tiến cử vào danh sách đệ tử ngoại môn. Tuy địa vị đệ tử ngoại môn thấp, nhưng dù sao cũng là môn nhân chính thức được tông môn đăng ký trong danh sách. Với thân phận đó, chỉ cần chăm chỉ tu luyện, lập đủ công tích cống hiến, họ có thể có cơ hội tấn thăng làm đệ tử nội môn, thậm chí đệ tử chân truyền nòng cốt, tương lai còn có hy vọng trở thành nhân vật cao tầng của tông môn. Do đó, Triệu Phong đã gửi gắm hy vọng của mình vào thế hệ kế tiếp. Bản thân hắn thì không còn cơ hội, nhưng nếu con cháu hắn có người đủ thiên phú tu luyện, hắn tuyệt đối sẽ không tiếc rẻ mà hết lòng vun đắp.

Bởi vậy, mấy ngày trước, khi Tần Phong – thanh niên mang theo tín vật của người chị gái đã khuất đến tìm mình – Triệu Phong đã rất vui vẻ mà đón nhận người cháu ngoại này. Trong ký ức của hắn, quả thực có một người chị họ đã gả đi xa, nhưng sau đó nhiều năm qua không hề liên lạc lại, bởi vậy hắn không rõ tình hình của nàng ra sao. Thế nên hôm nay, khi Tần Phong mang theo hậu lễ đến nhà, thỉnh cầu hắn thu nhận và giúp đỡ tiến cử để trở thành đệ tử ngoại môn của Thái Hạo Tinh Cung, Triệu Phong – vốn cẩn trọng như mọi khi – lại bất ngờ không suy nghĩ nhiều mà liền đồng ý.

Một lát sau, đồng hồ bạc đưa tin trên bàn phát ra tiếng "ong" lanh lảnh. Triệu Phong nhàn nhạt đáp lời: "Vào đây nói chuyện đi."

Cánh cửa phòng theo tiếng mở ra.

Một vị quản sự với ánh mắt trầm ổn, dáng vẻ tinh anh, rón rén bước vào. Sau khi hành lễ, ông ta mới mở miệng: "Lão gia, cử chỉ của Tần công tử gần đây dường như hơi bất thường."

Ánh mắt Triệu Phong lóe lên: "Ồ? Có chuyện gì?"

"Ngày nào cậu ấy cũng ra biển, nói là du ngoạn, nhưng thực chất hẳn là cùng người khác động thủ tranh đấu. Có lần khi trở về, khí tức suy yếu, sắc mặt khó coi, dường như là bị thương." Vị quản sự bẩm báo.

Triệu Phong hơi trầm ngâm: "Vậy cứ đưa thêm đan dược chữa thương cho cậu ấy đi. Chuyện này cũng không có gì to tát, sau đó cứ coi như không thấy, đừng hỏi han gì thêm."

"Vâng..."

Vị quản sự mang theo vài phần hoang mang, bất đắc dĩ rời khỏi phòng. Chủ tử nhà mình vẫn tinh tường và sắc sảo như mọi khi, bất kỳ điều khác thường hay nghi hoặc nào cũng không thể thoát khỏi mắt ông. Thế mà đối với vị cháu ngoại trai đột nhiên xuất hiện này, ông lại tỏ ra rất coi trọng và tin tưởng? Không biết là vì duyên cớ gì. Ừm, thị nữ bên cạnh Tần công tử có vẻ tâm tính còn khá đơn thuần. Có lẽ ngày khác nên để nha hoàn, bà vú trong phủ tiếp cận làm quen với cô ta, xem có thể thăm dò được chút tình hình gì không.

Khép cửa phòng lại, Triệu Phong trở về bàn làm việc, từ ngăn kéo bí mật dưới ghế ngồi lấy ra một chiếc bình ngọc tím tinh xảo, rồi mân mê trong tay không muốn rời.

Bên trong bình ngọc là một viên Thiên Nguyên Thụy Hoa đan – linh dược tăng thọ. Đây là loại đan dược được luyện chế từ dược liệu chính là long huyết cỏ linh chi nghìn năm, mọc sâu trong dãy núi Linh Vực phía bắc đại lục, phối hợp với gần trăm loại phụ liệu quý giá khác. Một luyện đan sư có tu vi ít nhất Phản Hư cảnh phải mất vài năm mới có thể luyện chế thành công linh đan này.

Theo tiêu chuẩn phân cấp đan dược của Nguyên La Giới Thiên, có bảy cấp bậc: Phàm, Nhân, Địa, Linh, Chân, Thiên, Tiên. Ví dụ như Uẩn Nguyên Đan, Dưỡng Khí Đan, Ích Huyết Bồi Nguyên Đan... thuộc về đan dược cấp Phàm; Hóa Linh Bổ Khí Đan, Huyền Âm Huyết Linh Đan là đan dược cấp Nhân; còn Thiên Nguyên Thụy Hoa Đan thì thuộc về đan dược cấp Linh.

So với các loại đan dược cao cấp khác, đan dược có thể kéo dài sinh mệnh càng quý giá bội phần. Viên Thiên Nguyên Thụy Hoa đan này, dù người thường dùng vào cũng có thể tăng thêm sáu mươi năm thọ mệnh, đối với tu sĩ trung hạ tầng thì càng là bảo bối cực kỳ hiếm có. Dù Triệu Phong có thân gia khá giả, nhưng e rằng bán sạch toàn bộ gia sản cũng chưa chắc đã đổi lại được một viên Thiên Nguyên Thụy Hoa đan. Bởi vậy, hắn thực sự tò mò, rốt cuộc Tần Phong lấy được viên đan này từ đâu? Trong tình huống bình thường, ngay cả đệ tử nòng cốt của Thái Hạo Tinh Cung muốn có được loại đan dược này cũng phải tốn không ít công sức mới như ý được.

Trong căn nhà sát vách.

"...Dựa theo lời Triệu Phong, tháng sau chính là thời điểm Thái Hạo Tinh Cung tuyển nhận đệ tử ngoại môn khóa mới. Hy vọng đến lúc đó mọi chuyện đều thuận lợi, đừng xảy ra bất kỳ biến cố nào thì tốt."

Tần Phong đặt cuốn ngọc giản sách xuống. Nội dung ghi trong đó là những bí quyết luyện đan cấp nhập môn thô thiển, nên không khó để có được, các đại thương hành trong thành đều có thể tìm thấy. Còn những bí quyết cao cấp hơn, tự nhiên chỉ có các đại tông môn, đại gia tộc mới nắm giữ.

Việc tinh hạm tu sửa sơ lược, xóa bớt một phần ký ức của tu sĩ cấp thấp, vốn là thao tác cơ bản. Để Triệu Phong tin tưởng mình một cách tuyệt đối cũng không hề khó, chẳng qua chỉ tốn hao thêm chút bổn nguyên mà thôi. Bởi vậy, vấn đề thân phận của hắn giờ đây đã được giải quyết êm đẹp, hoàn toàn có tư cách tham gia tuyển chọn đệ tử ngoại môn của Thái Hạo Tinh Cung.

Thái Hạo Tinh Cung, một trong số ít tông môn thế lực đỉnh cấp của Nguyên La Giới Thiên, cũng là đệ nhất đại phái trên đại lục Thần Hoa. Trong môn, cường giả nhiều như mây, nội tình thâm hậu đến khó thể tưởng tượng. Chưởng giáo hiện tại là một đại năng Cực Thiên cảnh, một tồn tại tầm cỡ đầu sỏ lừng lẫy danh tiếng khắp toàn bộ Giới Thiên.

Trên đại lục Thần Hoa rộng hàng tỷ dặm, tồn tại vô số vương triều thế tục, gia tộc, bộ lạc thành trì,... nơi hàng tỷ nhân tộc cùng các sinh linh trí tuệ khác sinh sống. Phần lớn trong số họ đều là thế lực phụ thuộc dưới danh nghĩa của Thái Hạo Tinh Cung. Những thế lực lớn nhỏ này hàng năm đều phải vận chuyển một lượng lớn tài nguyên cống nạp về Thái Hạo Tinh Cung, để đổi lấy sự che chở an toàn từ siêu cấp tông môn này.

Theo Tần Phong, các tông môn đỉnh cấp của Nguyên La Giới Thiên tuy không phải quốc gia, nhưng lại sở hữu vũ lực mạnh hơn cả quốc gia, cùng với tài lực, vật lực vô cùng hùng hậu. Địa vị và sức ảnh hưởng của họ còn vượt xa bất kỳ thế lực nào khác. Tiên đảo hải ngoại này rộng vạn dặm, sản vật phong phú, với mấy trăm triệu nhân khẩu. Nếu đặt ở thế giới kiếp trước, nó hoàn toàn có thể là căn cơ để một đại đế quốc quật khởi. Thế nhưng trong thế giới này, nó chỉ là một nơi thu thập tài nguyên hơi lớn hơn chút, nằm trong phạm vi thế lực của Thái Hạo Tinh Cung mà thôi.

Bản văn này thuộc về truyen.free, hãy đón đọc các chương tiếp theo để khám phá thế giới này.