Tháng Mười Một, Lạc Kinh thành.

Theo bản đồ thế giới của nơi này, Lạc Kinh chính là vị trí Lạc Dương ngày nay. Nơi đây từng là một cố đô hùng vĩ. Ba trăm năm trước, Đại Tề Thái Tổ đã chọn Lạc Kinh làm kinh đô. Qua nhiều đời, triều đình tiếp tục xây dựng và phát triển, khiến Lạc Kinh trở thành một trong số ít những tòa cự thành tráng lệ bậc nhất thiên hạ.

Còn thành Tùng Cao, Thiếu Thất nằm ở phía bắc Lạc Thủy, giữa dòng sông lớn. Phía thượng nguồn là Lạc Kinh, còn phía hạ nguồn, cách trăm dặm, là Hổ Lao – một cứ điểm chiến lược trọng yếu bảo vệ Lạc Kinh.

Giờ đây, thành Tùng Cao, Thiếu Thất và Hổ Lao đều đã rơi vào tay Sở quân. Thủy sư của họ cũng đã tiến từ Hoàng Hà vào Lạc Thủy, cùng với hàng chục vạn đại quân bao vây kín mít, khiến tòa hoàng đô Đại Tề một thời hùng vĩ nay chỉ còn là một tòa cô thành.

Doanh trại chính của Sở vương đã đến chân thành Lạc Kinh từ hôm trước. Chờ các bộ binh mã khác lần lượt kéo đến hội quân, đến thời điểm này, mọi công tác chuẩn bị công thành đã hoàn tất.

Triều đình Đại Tề dẫu đã suy yếu trầm trọng, nhưng bên trong thành vẫn có năm vạn quân phòng thủ kiên cố. Cộng thêm số thanh niên dân tráng được huy động khẩn cấp, tổng cộng vẫn có thể đạt hơn mười vạn người. Nếu họ quyết tâm tử thủ, kháng cự quyết liệt, thì việc hạ được thành sẽ không hề dễ dàng chút nào.

Sáng sớm hôm sau.

Đại quân vây quanh xa giá Sở vương rời doanh trại, tập kết dưới chân thành. Hàng chục vạn tướng sĩ với áo giáp sáng chói bày trận, trải dài khắp một vùng, tạo nên khí thế kinh người.

Giữa tiếng trống trận trầm hùng, đội hình quân uy vũ, hùng tráng chậm rãi tiến lên. Binh lính cầm trường mâu, binh lính cầm đao và khiên, cung nỏ thủ, kỵ binh cận vệ, tất cả đều giữ đội hình nghiêm mật, quân dung cường thịnh.

Lạc Kinh thành suốt trăm năm qua chưa từng phải đối mặt với khói lửa chiến tranh. Các tướng sĩ giữ thành trên tường thành chưa từng chứng kiến cảnh tượng nào hùng vĩ đến thế, lập tức ai nấy mặt cắt không còn một hạt máu, lòng sinh khiếp sợ.

Lúc này, tiểu hoàng đế mười ba tuổi đang cùng vài vị phụ chính đại thần quan sát tình hình địch từ trên thành. Chứng kiến cảnh tượng choáng ngợp như vậy, tất cả mọi người không khỏi tái mét mặt mày, chỉ biết nhìn nhau im lặng.

"Mấy châu kia tình hình thế nào rồi?"

Triệu Nguyên Cẩn đứng trên xa giá, hỏi Triệu Phong. Vào thời khắc then chốt này, không ai mong muốn có bất kỳ biến số nào xảy ra. Nếu mấy nhà chư hầu kia nhân cơ hội này xuất binh chặn ngang, thì kế hoạch nhanh ch��ng hạ Lạc Kinh của Sở quân sẽ bị ảnh hưởng.

"Tâu Vương thượng, Diệp Minh Sách, Lê Văn Thông, Đỗ Sơn và những người khác giờ đây đều đang bận rộn công thành đoạt đất, e rằng trong thời gian ngắn khó mà phân thân được. Điều duy nhất đáng lo ngại là Ngụy Điền ở Tịnh Châu đã đầu hàng vương đình người Hồ. Vương tử người Hồ Cáp Nhĩ Bặc đang dẫn tám vạn tinh nhuệ kỵ binh tiến vào chiếm giữ Tịnh Châu, điều này có lẽ sẽ bất lợi cho quân ta."

Triệu Phong nắm giữ toàn bộ công việc tình báo cơ yếu của Sở quốc, vì vậy khi Vương thượng hỏi, lúc này hắn liền bẩm báo tường tận.

Triệu Nguyên Cẩn khẽ nhíu mày, nhưng rồi thần sắc lại trở nên trầm tĩnh. Tin tức này không lấy gì làm hay ho, nhưng toàn bộ Tịnh Châu vẫn chưa bị chiếm hoàn toàn. Người Hồ muốn vươn bàn tay đến Lạc Kinh lúc này, trong thời gian ngắn, e rằng vẫn là điều khó thực hiện.

Nếu chiến sự kéo dài không phân thắng bại, đám sói rình mồi đang dòm ngó xung quanh kia tự nhiên sẽ động tâm tư. Tuy nhiên, chỉ cần Sở quân có thể nhanh chóng tiến chiếm Lạc Kinh, quyền chủ động chiến lược sẽ hoàn toàn nằm trong tay, không còn phải e ngại bất kỳ sự can thiệp từ bên ngoài nào nữa.

"Quốc sư cho rằng, quân ta cần bao nhiêu thời gian để hạ Lạc Kinh?" Triệu Nguyên Cẩn nhìn sang Tần Phong bên cạnh, khách khí hỏi.

"Ngay hôm nay là xong." Tần Phong lạnh nhạt đáp.

"Chẳng lẽ quốc sư cho rằng, vị tiểu hoàng đế trong Lạc Kinh sẽ chủ động dẫn bách quan ra hàng sao?" Triệu Nguyên Cẩn hơi kinh ngạc.

"Hắn không đầu hàng cũng chẳng sao, chỉ cần cho nổ tung cánh cửa thành này, đại quân tự nhiên có thể xông thẳng vào thành." Tần Phong mỉm cười.

Khi nắm giữ thực lực tuyệt đối trong tay, đối phương có phản ứng như thế nào, thật ra đã không còn quan trọng nữa.

Cửa thành Lạc Kinh dù có kiên cố đến mấy, thậm chí có thể đóng chặt hoàn toàn cũng chẳng hề gì. Với uy năng của RPG-29, chỉ cần bắn thêm mười mấy phát là mọi chuyện sẽ được giải quyết. Hắn không tin cánh cửa này có thể chịu được hơn cả một chiếc xe tăng chủ lực.

Triệu Nguyên Cẩn yên tâm, liền sai người tiến lên gọi hàng.

Một viên tướng hộ vệ cưỡi ngựa xông trận, lao vút đến chân tường thành, cao giọng quát: "Những kẻ trong thành kia hãy nghe đây! Chúa công nhà ta vâng mệnh trời, giờ đây đã thu phục Giang Nam, Ba Thục, Dự Châu, Từ Châu, Duyện Châu, không lâu nữa sẽ dẹp yên thiên hạ! Lạc Kinh đã thành cô thành. Cho các ngươi một canh giờ để suy xét. Nếu không hiến thành đầu hàng, khi thành vỡ sẽ khó tránh khỏi cảnh sinh linh đồ thán, các ngươi chớ tự gây họa!"

"Thật sự là quá đáng!"

Trên thành, một vị quan văn tứ phẩm mặt mày tái xanh, cắn răng nghiến lợi nói khẽ. Chẳng qua chỉ là một đám phản tặc, vậy mà giờ đây dám ở ngay trọng địa hoàng đô này mà ăn nói ngông cuồng, không kiêng nể gì. Đâu phải là hành động của bề tôi trung thành?

Các quan thần nhìn nhau, Sở quân thế lớn, lòng người trong thành lại đang dao động. Cuộc chiến giữ thành này thật sự không dễ đánh. Huống hồ lời đối phương nói cũng không sai, Lạc Kinh đã là một tòa cô thành, cho dù có miễn cưỡng giữ vững được một thời gian thì cũng giải quyết được gì?

Khí số Đại Tề đã tận, đây là sự thật không ai có thể xem nhẹ. Vì tương lai thân gia, tiền đồ của mình mà suy tính, có lẽ việc hiến thành đầu hàng là một lựa chọn hợp thời hơn?

Ngu Quế, vị phụ chính đại thần mới nhậm chức, hắng giọng một tiếng, với vẻ mặt u sầu nói: "Chư vị, trong quân Sở có loại máy bắn đá cỡ lớn theo kèm, điều này đã không còn là bí mật. Trước đây, thành Tương Dương chính là bị thứ này công phá trong một trận. Thành phòng thủ Lạc Kinh có lẽ kiên cố hơn Tương Dương, nhưng cũng không thể trụ vững lâu hơn được."

Hắn nhìn những người đang im lặng, rồi tiếp tục nói: "Trong thành lương thảo không còn nhiều, bên ngoài lại không có viện binh. Điều đáng sợ hơn là vị Quốc sư của Sở quốc đang có mặt trong quân. Nếu hắn tự mình ra tay, quân ta có thể có được mấy phần thắng?"

Cả hiện trường trở nên yên lặng như tờ. Mấy vị quan văn trẻ tuổi, vốn còn vẻ mặt phẫn nộ, giờ đây cũng không nói thêm lời nào.

Lần trước, Tần Phong đại náo hoàng thành, một mình đồ sát mấy ngàn Vũ Lâm vệ và vô số cao thủ, cuối cùng còn giết thẳng vào nội điện, dẫn đến Tiên Hoàng băng hà. Sau đó, hắn còn ngang nhiên cướp sạch trong hoàng thành, dọn sạch cả quốc khố rồi ung dung rời đi.

Một sự sỉ nhục tột cùng như vậy, vậy mà triều đình Đại Tề đường đường lại thúc thủ vô sách, chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt.

Giờ đây, hàng chục vạn Sở quân trùng trùng điệp điệp kéo đến, chỉ dựa vào chút ít lực lượng trong thành này, sao có thể ngăn cản được?

"Theo ý kiến của ngu công, chúng ta chỉ còn cách đầu hàng sao?" Một người hỏi.

"Vì lê dân bách tính trong thành mà xét, việc này chỉ có thể như vậy." Ngu Quế mặt không đổi sắc nói.

Chúng thần lại lần nữa im lặng, nhưng ánh mắt một số người lấp lánh, hiển nhiên là đã động tâm tư. Đại thế đã không thể cưỡng lại, gia sản, tiền đồ và tính mạng của bản thân đương nhiên là quan trọng hơn.

Ngu Quế thầm cười lạnh trong lòng. Nói trong đám gia hỏa này không có nội gián, có đánh chết hắn cũng chẳng tin. Suốt hơn một tháng qua, không chỉ một hai quan viên và thế gia trong thành đã ngầm thông đồng với Sở quốc.

Nếu như mình quyết định chống cự, nói không chừng trong lúc giao chiến, sẽ bị một vài kẻ đâm lén từ sau lưng, mang đầu mình dâng cho Sở vương để tranh công xin thưởng.

"Bọn hỗn trướng các ngươi, cho dù có bán chủ cầu vinh, cũng phải là bản công đây mới có tư cách bán, nào đến lượt các ngươi!" Hắn thầm mắng trong lòng.

Dưới thành.

Sở quân đã bày binh bố trận, mười khẩu Hồi Hồi pháo đã vào vị trí. Hàng loạt xe bắn tên, lâu xe, xe Thổ Long và các loại khí cụ công thành khác cũng được từ từ đẩy đến tuyến đầu chiến trường. Thời gian từng phút từng giây trôi qua, không khí căng thẳng của đại chiến sắp bùng nổ ngày càng dày đặc.

Trong tình huống bình thường, để đánh hạ một tòa cự thành như vậy, phe công thành cần phải trả một cái giá ít nhất là hàng trăm ngàn sinh mạng, dùng từ "núi thây biển máu" để hình dung cũng không hề quá đáng chút nào.

Đương nhiên, Tần Phong không có ý định để mọi chuyện kéo dài như vậy. Giờ đây hắn đã có được một phần quyền hành thế giới, nói gì thì nói, ít nhất có thể tùy ý vận dụng các loại binh khí công nghệ cao mà không cần lo lắng sẽ gây ra hậu quả xấu.

Vì thế, chỉ cần chiến sự bùng nổ, hắn sẽ can thiệp bằng những thủ đoạn thô bạo và kịch liệt nhất, tuyệt đối không để quân giữ thành trong tâm còn vương vấn chút may mắn nào.

Thấy thời gian đã gần trưa, Triệu Nguyên Cẩn chậm rãi đứng dậy, chuẩn bị ban lệnh công thành.

Ngay lúc này, chỉ nghe từ đằng xa vang lên một tiếng "ầm", cửa thành Lạc Kinh mở rộng.

Hóa ra đó chính là tiểu hoàng đế. Giờ phút này, hắn không còn mặc miện phục của Hoàng đế, mà đã thay một bộ bạch bào bằng vải thô. Lưng hắn còn đeo cành mận gai, tay bưng quốc tỷ kim sách, thần sắc ảm đạm. Phía sau hắn là một nhóm lớn văn võ quan viên và huân quý.

Thực tế mà nói, thiếu niên này sau khi đăng cơ chẳng khác nào một con rối bài trí. Chuyện gì cũng không có chỗ để hắn cất lời. Quần thần sau khi quyết định xong xuôi mới báo cáo kết quả cho hắn biết, hắn chỉ cần nghe theo mà thôi. Cũng giống như việc hiến thành đầu hàng lần này, mấy lão già đã bàn bạc kỹ lưỡng, bán sạch căn cơ của triều Đại Tề, thu vén tâm tư để chuẩn bị phục vụ tân chủ, hiệu mệnh cho triều đình mới.

Xung quanh xa giá, các tướng sĩ Sở quốc thấy trong thành đã đầu hàng, ai nấy trong lòng đều đồng loạt thở phào nhẹ nhõm, nhưng lại pha chút tiếc nuối.

Không chết người, không đánh mà thắng thì đương nhiên là tốt, nhưng cứ như vậy thì chẳng có quân công để lập. Giờ khắc này, họ chẳng biết kết quả nào thì tốt hơn một chút.

Chẳng bao lâu sau, một đội thân binh dẫn tiểu hoàng đế cùng quan văn võ bá quan triều Đại Tề đến trung quân, tất cả cùng quỳ xuống cúi đầu thỉnh tội.

Triệu Nguyên Cẩn đích thân tiến đến đón lấy quốc tỷ, đỡ tiểu hoàng đế dậy, nhẹ nhàng an ủi vài câu. Sau đó, hắn quay sang các quan thần phía sau nói: "Chư khanh xin hãy đứng dậy. Các vị đều là hiền tài của quốc gia, lần này có thể hiểu thiên mệnh, thuận theo đại thế, trẫm sao nỡ đối đãi lạnh nhạt? Những việc của thiên hạ về sau, vẫn phải trông cậy nhiều vào các vị khanh gia."

Đây chính là thái độ xí xóa mọi chuyện cũ. Các quan thần trong lòng nhẹ nhõm như trút được gánh nặng, liền vội cúi đầu tạ ơn lần nữa.

Sau đó, đại quân tiến vào thành, tiếp quản các vị trí phòng ngự. Chờ đến khi cục diện toàn thành được kiểm soát, xa giá Triệu Nguyên Cẩn mới dưới sự bảo vệ của Vũ Lâm cấm quân tiến vào cửa thành, hướng thẳng về hoàng thành.

Bản chuyển ngữ này được độc quyền phát hành trên truyen.free, hãy cùng khám phá thêm những diễn biến tiếp theo.