Bữa tối giữa Trương Kiến Dương và Lam Ngân Hà kết thúc trong bí ẩn, không ai biết họ đã nói những gì. Chỉ biết rằng sau đó, Trương Kiến Dương cứ cười tủm tỉm mỗi khi nhìn Lam Khả Doanh.

Lam Khả Doanh đương nhiên không tài nào biết được Trương Kiến Dương và ông nội đã trò chuyện gì. Dù đã nhiều lần gặng hỏi, cô vẫn chẳng nhận được câu trả lời.

Đoàn của họ dừng chân tại thành Hương Hà một tuần. Trong thời gian này, Trương Kiến Dương lại một lần nữa tăng cường sức mạnh cho từng thành viên. Người có thu hoạch lớn nhất có lẽ là Hạ Thiếu Quân, cô đã đột phá từ Nhị Tinh lên Tam Tinh. Điều này khiến nàng vô cùng kích động, ánh mắt nhìn Trương Kiến Dương lấp lánh một ý nghĩa khó lòng đoán định. Người thứ hai có thu hoạch lớn nhất là Trình Thiên Bác, anh đã chạm đến ngưỡng Ngũ Tinh, chỉ còn một bước nữa là có thể chính thức bước vào cảnh giới này.

Những người khác cũng đều có thu hoạch đáng kể. Hai lần tăng cường liên tiếp này đã mang lại cho họ sự tiến bộ tương đương với ít nhất nửa năm tu luyện bình thường.

Sau khi xử lý hết số Hạch Tinh thu được lần trước và trừ đi chi phí mua Hạch Tinh cần thiết để cường hóa, số tiền còn lại cũng chẳng đáng là bao. Chia cho mỗi người, họ cũng chỉ nhận được khoảng một triệu.

Trước khi rời khỏi thành Hương Hà, họ lại một lần nữa ghé vào Thiên Đường Mạo Hiểm Giả để bảo dưỡng xe cộ, bổ sung đạn dược và một số nhu yếu phẩm. Xong xuôi, đoàn xe khởi hành về phía đông thành Hương Hà. Dù sao, thành Hương Hà cách khu mạo hiểm khá xa, nên kế hoạch của Trương Kiến Dương là rời khỏi khu vực này để tiến vào Hoa Đông, nơi cũng có vô số địa điểm mạo hiểm.

Hoa Đông và Hoa Nam, từng là những vùng thịnh vượng nhất trước chiến tranh hạt nhân, đã phải hứng chịu các đợt tấn công không kém gì các thành phố công nghiệp nặng.

Chẳng ai muốn nhớ lại cảnh tượng kinh hoàng ngày ấy, khi thế giới chìm vào điên loạn. Từng quả bom hạt nhân liên tiếp giáng xuống, biến vô số thành phố thành phế tích. Trận chiến tranh hạt nhân gần như hủy diệt Địa cầu ấy đã để lại cho nhân loại một vết thương lòng vĩnh viễn không thể xóa nhòa. Vô số người đã mất đi người thân, bạn bè trong cuộc chiến tàn khốc đó.

Hơn trăm năm đã trôi qua kể từ khi chiến tranh hạt nhân kết thúc, nhưng nỗi đau ấy vẫn còn đó.

Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng chiến tranh hạt nhân đã đẩy Địa cầu vào một trạng thái văn minh khác, như thể con người đã tự hoàn thành một bước tiến hóa của riêng mình.

Những vùng chịu nhiều đòn hạt nhân nhất, nơi sinh ra nhiều biến dị và vận động địa chất nhất, chính là Hoa Đông, Hoa Nam và Hoa Bắc. Rất nhiều địa điểm hiểm nguy đều tập trung ở ba khu vực này. Đồng thời, đây cũng là thiên đường thực sự của các mạo hiểm giả, với vô số kho báu đang chờ người khám phá.

Một trăm năm thời gian, kể từ khi tuổi thọ trung bình của nhân loại đạt đến 120 tuổi, giờ đây đã trở nên ngắn ngủi.

Nhiều người vốn đã ở độ tuổi bốn mươi, năm mươi trước chiến tranh hạt nhân, nhờ cơ duyên xảo hợp mà trở thành Tinh Chiến sĩ, sống đến tận ngày nay, thọ đến 150-160 tuổi mà vẫn chẳng hề già yếu. Đó chính là sức hấp dẫn của Tinh Chiến sĩ, không chỉ mang lại cho bạn tuổi thọ dài hơn người thường, mà còn ban cho bạn sức mạnh phi thường, không thể tưởng tượng nổi.

Chẳng biết bao nhiêu người đã từng theo đuổi sự trường sinh bất tử, nhưng giờ đây, chỉ cần trở thành Tinh Chiến sĩ là đã đồng nghĩa với việc sống trường thọ.

Không ai biết tuổi thọ sau cấp Thất Tinh thực sự kéo dài đến bao nhiêu. Có lẽ sống hai ba trăm tuổi cũng không phải là chuyện lạ.

Trương Kiến Dương lựa chọn tiến đến khu Hoa Đông tiếp theo bởi vì nơi đây có rất nhiều địa điểm mạo hiểm tiềm năng, cùng với nguồn tài nguyên cực kỳ phong phú. Trong vòng vỏn vẹn một trăm năm, trên toàn thế giới, số người đạt đến cấp Thất Tinh không quá 500. Những người đạt đến Bát Tinh thì cực kỳ hiếm hoi, còn về Cửu Tinh, thậm chí chẳng có một thông tin xác thực nào.

Trong tình hình này, vô số địa điểm mạo hiểm tiềm năng vẫn chưa được khám phá, cùng với vô vàn thảo dược và dị thú biến dị đang chờ đợi con người tìm ra.

***

Đoàn xe tiếp tục di chuyển trên con đường lớn, sau khi rời xa khu vực thành Hương Hà, họ bắt đầu tiến vào con đường được hình thành giữa vô số dãy núi.

Những con đường này không dễ đi chút nào, do lâu năm thiếu sửa chữa, đoàn xe chỉ có thể thận trọng từng li từng tí mà di chuyển.

Đoàn xe có thêm một chiếc xe nữa, đó là một chiếc xe bồn chở dầu do Lam gia gửi tặng, được chế tạo từ kim loại G nên chắc chắn hệt như xe tăng. Toàn bộ đoàn xe đều là loại tiêu thụ nhiều nhiên liệu, mà từ thành Hương Hà đến khu Hoa Đông là một chặng đường dài dằng dặc, những nơi có thể tiếp tế không nhiều, nên tình trạng thiếu dầu luôn xảy ra.

Người điều khiển chiếc xe bồn chở dầu, tự nhiên, lại là Trương Kiến Dương.

Vẫn do Trình Thiên Bác dẫn đầu, anh x���p xe container và xe bồn chở dầu vào giữa đoàn xe.

"Lão Đại, lần này chúng ta sẽ đến địa phương nào?" Đào Như Hải, không chịu nổi sự im lặng, nói qua kênh liên lạc của đội. Đoàn xe được trang bị bộ đàm không dây nên việc trao đổi không mấy khó khăn. Đương nhiên, cho dù bộ đàm có hỏng, mỗi người trong đội đều có điện thoại vệ tinh với khả năng liên lạc toàn cầu để thay thế.

Lúc xuất phát, vì tin tưởng Trương Kiến Dương, không ai hỏi về mục đích chuyến đi lần này. Trương Kiến Dương chỉ nói muốn đến thành phố An Nguyên.

Thành phố An Nguyên có thể tìm thấy trên bản đồ, nhưng mọi người không hiểu tại sao lại phải đến đó. Với họ, việc rời xa thành Hương Hà hơn một nghìn cây số khiến họ có chút không quen, cảm giác như những kẻ lãng tử rời xa quê hương. Nhưng Trương Kiến Dương đã từng nói rằng, rèn luyện không chỉ là thân thể, mà còn là tâm tính con người. Nếu không bước ra ngoài để trải nghiệm, làm sao có thể hiểu thêm về thế giới này?

Lúc này, Trương Kiến Dương đang ngậm điếu thuốc, hoàn toàn phớt lờ việc mình đang lái một chiếc xe bồn chở đầy nhiên liệu.

"Chúng ta cứ đến thành phố An Nguyên trước đã, rồi sau đó các cậu sẽ biết mục đích thật sự là gì." Trương Kiến Dương trả lời có chút úp mở. Không phải anh không muốn nói, mà là muốn tạo bất ngờ cho họ, bởi nơi tiếp theo họ sẽ đến là một địa điểm nổi tiếng khắp thế giới, với vẻ đẹp vượt xa mọi nhận thức của con người về tự nhiên.

Thấy Trương Kiến Dương không hé răng, những người khác cũng không hỏi thêm, kênh liên lạc lại chìm vào im lặng.

Bất chợt, một giọng nói vang lên trong tai nghe của Trương Kiến Dương: "Này, rốt cuộc ông nội tôi đã nói gì với anh vậy?"

Đó là giọng của Lam Khả Doanh. Có vẻ như câu hỏi này đã được nàng lặp đi lặp lại vô số lần, nhưng vì chưa có đáp án, nàng vẫn cứ dai dẳng không buông. Nàng cứ có cảm giác ông nội mình là một con cáo già, còn Trương Kiến Dương là cáo con. Hai con cáo lớn bé này mà gặp nhau, hẳn là đang bàn chuyện đầy âm mưu, quỷ kế.

Trương Kiến Dương cảm thấy đau đầu, nhưng giọng điệu vẫn thản nhiên: "Đương nhiên là nói chuyện tuổi tác của cô rồi. Ngoài chuyện đó ra, ông ấy còn có thể nói gì với tôi nữa chứ?"

"Trương Kiến Dương, đồ khốn!" Lam Khả Doanh căm hận ngắt liên lạc.

***

Hơn một nghìn cây số, nếu chạy ô tô với tốc độ bình thường, chỉ mất vài ngày là có thể hoàn thành.

Tuy nhiên, đó chỉ là tình hình trước chiến tranh hạt nhân. Sau chiến tranh, các quốc gia trong quá trình tái thiết đã khiến dân cư tập trung lại, phân chia thành từng khu vực sinh sống cụ thể. Đương nhiên, điều này cũng dẫn đến việc một số khu vực trở thành vùng đất không người. Có thể bạn sẽ lái xe cả ngày mà chẳng gặp được một ai, một ngôi làng hay thị trấn nhỏ nào.

Những con đường lâu năm thiếu sửa chữa thì gồ ghề, thậm chí còn có những đoạn bị đứt gãy.

Với loại đường này, tốc độ ô tô chỉ có thể duy trì trong khoảng ba mươi đến bốn mươi kilomet mỗi giờ, thậm chí có lúc phải bò qua những khu vực hoang phế chỉ với vài kilomet một giờ. Quãng đường hơn một nghìn cây số khiến hành trình trở nên xa xăm và vô định.

Đoàn xe chạy chầm chậm trên con đường gồ ghề, hai bên là những cánh đồng hoang phế. Lờ mờ đâu đó vẫn có thể thấy những dấu tích của hành lang mây trăm năm trước. Dọc hai bên đường, vô số thôn xóm đã sớm biến thành di tích, khắp nơi là những ngôi nhà đổ nát, có nơi chỉ còn trơ lại nền móng. Cỏ dại mọc um tùm trong các thôn xóm này, và cây cối từ những ngôi nhà sụp đổ đã vươn lên, sau trăm năm đã trở thành những đại thụ che trời.

Trên đường đi, đoàn xe luôn dừng lại rồi lại đi.

Bởi vì ở những thôn xóm hay trên sườn núi, rất nhiều cây ăn quả đang vào mùa thu hoạch, trĩu nặng những trái cây.

Hơn trăm năm qua, vô số cây ăn quả đã khô héo rồi chết dần vì không được chăm sóc. Nhưng vẫn còn rất nhiều cây ăn quả may mắn sống sót. Sau hàng trăm năm, chúng đã trở thành những cây cổ thụ, cành lá trĩu nặng quả đến oằn mình. Cứ thế, mỗi khi bắt gặp những loại trái cây hiếm thấy, đoàn xe lại dừng lại để hái.

Dù sao cũng không có gì phải vội vàng, chuyến đi bỗng chốc trở thành một cuộc dạo chơi.

Thỉnh thoảng, họ vẫn bắt g��p một vài chiếc xe khác, nhưng càng rời xa thành Hương Hà, số lượng xe càng ít dần. Sau vài ngày đường, gần như không còn thấy bất kỳ chiếc xe nào khác xuất hiện trên con đường lớn nữa.

Lại một ngày hoàng hôn buông xuống. Kể từ khi khởi hành từ thành Hương Hà đã ba bốn ngày trôi qua, con đường gồ ghề không dễ đi, lại thêm việc đi đi dừng dừng, quãng đường đã qua vẫn chưa tới 300km.

Trương Kiến Dương nhớ rằng, phía trước có một trấn nhỏ, chủ yếu cung cấp chỗ ăn ở. Trấn nhỏ này nằm ở trung tâm một ngã sáu thông đến các hướng khác nhau, được hình thành sau chiến tranh hạt nhân khi hiệp hội thương mại hứng khởi xây dựng. Vì nơi đây là giao điểm của sáu con đường dẫn đến các địa phương khác nhau, nên vô số đoàn thương nhân đều dừng chân tại đây. Những người có tầm nhìn kinh doanh tự nhiên sẽ đầu tư vào các ngành ẩm thực và nhà trọ ở đây.

Quả thật, nửa giờ sau, trên đường xuất hiện vài chiếc ô tô chạy trốn với đèn pha sáng choang, và ở phía xa, một vệt sáng hiện ra.

Khi đoàn xe đến gần, trước mắt họ là một bức tường thành kiên cố hệt như những thành phố cổ đại, và trên cổng thành khổng lồ, một trạm kiểm soát được dựng lên để đăng ký các phương tiện qua lại.

Trong lúc chờ đợi kiểm tra, phía sau họ liên tục xuất hiện thêm nhiều đoàn thương nhân, khiến nơi đây trở nên vô cùng náo nhiệt.

"Lão Đại, đây là đâu vậy?" Đào Như Hải hỏi.

Trương Kiến Dương đáp: "Lục Thông trấn. Cái tên này có nghĩa là nơi đây thông đến sáu hướng khác nhau. Nó không thuộc chính phủ mà là của Tập đoàn Thương mại Vạn Liên."

Lam Khả Doanh dường như đã nghe nói về Tập đoàn Thương mại Vạn Liên. Nàng nói: "Một công trình quy mô lớn như thế này, chỉ có những công ty siêu lớn như họ mới có thể hoàn thành." Để xây dựng một trấn nhỏ như vậy, số vốn đầu tư chắc chắn không hề nhỏ. Tuy nhiên, Lam Khả Doanh cũng từng nghe nói rằng trước đây, Tập đoàn Thương mại Vạn Liên mua mảnh đất trống khổng lồ này mà chẳng tốn bao nhiêu tiền, bởi vì đây vốn là một khu vực hoang vu không người.

Nhưng ai có thể ngờ được, sau khi Tập đoàn Thương mại Vạn Liên đổ một khoản tài chính lớn vào, Lục Thông trấn lại bùng nổ một sức sống mạnh mẽ, thu hút vô số người đến đầu tư xây dựng khách sạn, quán ăn, v.v. Tập đoàn Thương mại Vạn Liên chỉ cần vẽ ra một viễn cảnh, chỉ cần xây dựng một bức tường thành kiên cố và bố trí lực lượng phòng thủ hùng hậu ở đây, lập tức đã có người biến viễn cảnh ấy thành hiện thực. Vài chục năm phát triển, nơi đây đã trở thành một trấn nhỏ sầm uất, phồn vinh đến không ngờ giữa vùng hoang vu.

Độc giả có thể tìm đọc toàn bộ tác phẩm này trên nền tảng truyen.free.