Thục Châu. Du Châu thành. Bến Triều Thiên Môn.

Một cỗ xe ngựa đen bóng lặng lẽ tiến vào bến trong cơn mưa lất phất đầu hạ.

Người đánh xe là một hán tử khôi ngô.

Hắn dừng xe cẩn thận, tháo mũ rộng vành xuống, tay cầm roi ngựa đứng cạnh cửa sổ xe, khẽ nói:

"Thiếu gia, đã tới Triều Thiên Môn."

"Được."

Cánh cửa xe ngựa khẽ mở.

Một nam tử trung niên vóc dáng thon dài bước xuống, đứng trong màn mưa bụi.

Hắn đảo mắt nhìn quanh một lượt, rồi mở một chiếc ô giấy dầu, đưa tay đón một phụ nhân trung niên từ trong xe ngựa bước ra.

Hai người trông chừng khoảng ba mươi tuổi.

Y phục trên người không lộng lẫy nhưng cắt may khéo léo, sạch sẽ tinh tươm, trông họ như một đôi vợ chồng thương nhân.

Lúc này là sáng sớm, bến tàu đang tấp nập người qua lại nhất.

Có phu khuân vác, có thương nhân xuôi ngược bốn phương, lại có cả những sĩ tử muốn vào kinh ứng thí.

Vào mùa này, mực nước Trường Giang vừa vặn, từ bến Triều Thiên Môn lên thuyền, xuôi theo dòng sông có thể đến được mấy bến tàu ở Giang Nam đạo.

Đi đường thủy ra khỏi đất Thục nhanh chóng và tiện lợi hơn nhiều so với đi qua cổ đạo Thục Châu, bởi vậy bến Triều Thiên Môn lúc nào cũng đông đúc.

Nơi nào có người, nơi đó ắt có giang hồ. Mà có người thì cũng có trà lâu, tửu quán.

Nam tử nhìn dòng người tấp nập, quay sang dặn dò người phu xe:

"Nhật Cương, Đông ma đã tới chưa?"

"Bẩm thiếu gia, tiểu nhân đã cho người đi tìm. Nghe nói bà ấy đã đến đặt thuyền trước một ngày, chắc hẳn đang ở một bến tàu nào đó."

Nam tử trầm ngâm một lát rồi nói: "Được, ta và phu nhân sẽ đến vườn trà ven sông phía đằng kia chờ các ngươi."

"Vâng, lát nữa tiểu nhân tìm được Đông ma sẽ tới hội họp với thiếu gia và phu nhân ngay."

Nói xong, Tần Nhật Cương quay người rời đi. Nam tử kia cầm ô giấy dầu che cho phu nhân, bước vào vườn trà ven sông cách đó không xa.

Trong vườn trà đã có không ít trà khách.

Hầu hết trà khách ở đây đều là những người tạm dừng chân, phần lớn đang chờ lên thuyền xuất hành.

Hai người được tiểu nhị dẫn đến một góc dưới mái hiên.

Tiểu nhị gỡ chiếc khăn vắt trên vai xuống, lau bàn, rồi cười tủm tỉm hỏi: "Hai vị dùng gì ạ?"

"Có những gì?"

"Có Nga Mi Trúc Diệp Thanh, có Che Đỉnh Hoàng Nha, có Thanh Thành Mầm Tuyết, còn có Ba Sơn Tước Lưỡi... Mấy loại này hơi quý một chút, hai mươi đồng tiền một bát, nhưng đều là trà mới năm nay cả."

"Tất nhiên cũng có loại rẻ hơn, năm đồng tiền một bát... Gia nhìn có vẻ là người phú quý, hẳn là cũng muốn xuống Giang Nam làm ăn phát đạt chứ ạ?"

Nam tử nhếch miệng cười: "Vậy cho ta một bát Trúc Diệp Thanh, thêm một bát Ba Sơn Tước Lưỡi nữa."

"Vâng ạ!"

Tiểu nhị mặt mày hớn hở toan quay người đi, nhưng lại bị nam tử gọi lại: "Mấy vị khách uống trà này, đều là muốn xuống Giang Nam làm ăn phát ��ạt cả sao?"

Tiểu nhị hơi ngạc nhiên, nhìn nam tử: "Sao ạ? Gia cũng biết à?"

"Thục Châu Lưu Đạo Đài đã ra thông cáo, thương nhân Thục Châu xuất hành không còn cần người bảo lãnh, cũng chẳng cần bất cứ văn thư, lộ dẫn nào nữa."

"Nghe nói đây chính là quyết định của Nhiếp Chính Vương. Các thương nhân mừng lắm, không những bớt đi bao nhiêu phiền phức không cần thiết, mà còn có nghĩa là về sau, phạm vi làm ăn của mọi người sẽ mở rộng hơn rất nhiều!"

"Tiểu nhân chưa từng đi xa nhà nên không rõ, nhưng ngẫm lại cũng biết điều này mang lại tiện lợi vô cùng lớn."

"Haiz..." Tiểu nhị bỗng thở dài lắc đầu: "Đáng tiếc thật."

Nam tử hỏi: "Có gì đáng tiếc?"

"Nhiếp Chính Vương ấy ạ, một vị vương gia tốt như vậy, người... haiz... Người ở kinh đô an ổn bao nhiêu, lại cố tình chạy đến cái Tây Sơn gì đó ở Sùng Khánh phủ, lại còn đón Hoàng Trường Tử."

"Vậy là xong đời rồi còn gì!"

"Nhiếp Chính Vương thì gặp nạn ở Tây Sơn, còn vị Hoàng Trường Tử kia thì lại đang trên đường về kinh. Mấy ngày nay, các thương nhân lo lắng hơn hẳn."

Nam tử và phụ nhân khẽ liếc nhau. Hắn lại hỏi: "Họ lo lắng chính sách này sẽ thay đổi sao?"

"Tất nhiên rồi, ai biết vị Hoàng Trường Tử kia lên ngôi Hoàng đế rồi có phủ nhận những chính sách của Nhiếp Chính Vương hay không chứ?"

"Chẳng phải sao, hai ngày nay lượng khách thương xuống Giang Nam đã ít đi ít nhất năm thành so với trước kia rồi!"

"Sợ lắm chứ!"

"Dù sao thì việc kinh doanh buôn bán này, từ xưa đến nay vốn chẳng được chào đón bao giờ, mà còn khiến người ta đỏ mắt nữa."

"Họ nói lỡ mà vất vả lắm mới kiếm được bạc, rồi quốc gia ra một chính sách, thì bị tịch thu tài sản còn là chuyện nhỏ, chứ tan cửa nát nhà cũng chẳng biết chừng."

Tiểu nhị bỗng nhìn quanh một lượt, rồi lại hạ giọng nói thêm:

"Gia mà xuống Giang Nam thì cũng đừng dốc hết toàn bộ gia sản vào đấy nhé, cứ chờ thêm một chút, xem xét tình hình đã... Haiz, tiểu nhân lắm lời quá, nói mấy chuyện này làm gì chứ. Tiểu nhân đi bưng trà cho hai vị đây."

Tiểu nhị quay người đi. Phụ nhân ngồi đối diện lườm hắn một cái đầy trách móc, cúi sát người xuống, mấp máy môi, rồi cũng nói nhỏ:

"Thiếp đã bảo chàng làm vậy là không ổn rồi mà!"

"Khiến cho lòng người khắp cả nước bàng hoàng không nói, Sở Sở thì tan nát cõi lòng mà dẫn hơn hai trăm Nương Tử quân chạy tới Mạc Bắc... Mạc Bắc vốn là vùng đất nghèo nàn cơ mà!"

"Nàng ấy, dù sao cũng là Tứ Công chúa của Ninh Quốc!"

"Lỡ mà bị hoang nhân bắt đi, thì hậu quả đâu thể lường được!"

"Còn có Tiểu Vũ, chàng còn giấu cả thằng bé. Nó mà về kinh làm Hoàng thượng thật, thì liệu có vui vẻ được không chứ?"

Hắn chính là Lý Thần An! Còn nàng, đương nhiên là Chung Ly Nhược Thủy.

Hai người đều mang dáng vẻ hoàn toàn khác xưa.

Đó là bởi vì cả hai đều đeo một chiếc mặt nạ cực kỳ chân thực.

Chiếc mặt nạ này, chính là do Lý Thần An ủy thác Vương Chính Kim Chung tìm thợ thủ công giỏi nhất Sùng Khánh phủ, tốn một cái giá cực lớn mới làm ra được.

Bởi vậy trên đời này, người biết về hai chiếc mặt nạ này chỉ có Vương Chính Kim Chung và người thợ thủ công kia.

Ngay cả Tần Nhật Cương và Đông ma cũng không hề hay biết rằng họ chính là Lý Thần An và Chung Ly Nhược Thủy.

Họ được Vương Chính Kim Chung phái người đi tìm, nói là được thuê cho một thiếu gia và phu nhân của một đại hộ gia đình, với giá tiền rất hậu hĩnh.

Khoản tiền này đủ để họ sống an nhàn hết đời ở bất cứ đâu!

Tần Nhật Cương không thể từ chối, cứ thế mà trở thành người đánh xe kiêm bảo tiêu cho Lý Thần An.

Giờ đây, Lý Thần An mang một vẻ ngoài mày rậm mắt to.

Còn vẻ xinh đẹp của Chung Ly Nhược Thủy thì hoàn toàn bị chiếc mặt nạ này che khuất, biến nàng thành một phụ nhân có dáng vẻ vô cùng bình thường.

Đương nhiên, Lý Thần An giờ đây không còn mang tên Lý Thần An nữa.

Hắn cũng chẳng thể xưng là Vô Ảnh Kiếm Lý Không Hoan.

Bây giờ hắn mang tên Tiểu Lý Phi Đao Lý Tiểu Phụng.

Về cái tên này, Chung Ly Nhược Thủy rất có ý kiến. Rõ ràng là một người phóng khoáng như thế, cớ sao lại lấy cái tên âm nhu "Tiểu Phụng"?

Lý Thần An chỉ nói... hắn thích.

Chung Ly Nhược Thủy biết làm sao được chứ?

Lý Thần An cũng đặt cho nàng một cái tên đầy ẩn ý: Thượng Quan Phi Yến! Nghe tựa như nữ hiệp, nhưng bản thân nàng lại chẳng có chút sức trói gà.

Lý Thần An cũng cúi thấp người xuống, nói nhỏ: "Vương Chính Kim Chung sẽ phái người đi bảo vệ Ninh Sở Sở, còn về Tiểu Vũ, thằng bé sẽ phải chịu thiệt thòi một thời gian."

"Sau này, những chuyện này, ngoại trừ lúc chúng ta ở riêng một phòng có thể tâm sự, còn lại ở bất cứ đâu đều đừng nhắc tới."

"Vợ chồng chúng ta đây, là muốn sang Ngô Quốc nương nhờ thân thích!"

Chung Ly Nhược Thủy không nói gì nữa, vì tiểu nhị đã bưng hai chén trà tới.

Đặt chén trà xuống, tiểu nhị lại mỉm cười:

"Thưa gia, chỗ tiểu nhân đây còn có các cô nương đàn hát, toàn là những thi từ Nhiếp Chính Vương sáng tác lúc sinh thời!"

"Nếu gia thấy nhàm chán, có thể gọi các nàng tới hát vài khúc, nghe để giải sầu, giết thời gian cũng rất hay ạ."

"Một khúc cũng chỉ mười đồng tiền thôi, gia có muốn tiểu nhân sắp xếp cho ngài một cô không ạ?"

Lý Thần An khẽ cười, xua tay: "Vợ chồng chúng tôi thích sự thanh tịnh, ngươi cứ đi đi."

"Vậy... Khi nào gia cần cứ gọi một tiếng là tiểu nhân tới ngay!"

Tiểu nhị có chút thất vọng, quay người rời đi.

Trong tai Lý Thần An truyền đến tiếng nói chuyện của những khách uống trà cách đó không xa:

"Haiz... Chư vị, cứ xuống Giang Nam xem xét tình hình đã. Lão phu có chút giao tình với Tô gia ở Giang Nam, bên ấy chắc hẳn nắm bắt tin tức nhanh và chuẩn xác hơn chúng ta nhiều."

"Đại công tử Tô gia, Tô Diệc An, giờ đây là Môn Hạ Hầu trong Môn Hạ Tỉnh của Ninh Quốc ta. Chuyện thay đổi hay không... Tô gia có lẽ sẽ biết."

"Vậy thì làm phiền Diêu lão."

Không gian dần trở nên tĩnh lặng.

Rất nhiều người dường như cũng đang trầm tư.

Nét mặt họ mang vẻ u ám như bầu trời mưa dầm này.

Đó là sự hoang mang về con đường phía trước, cùng với nỗi hoài niệm khôn nguôi về Nhiếp Chính Vương.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn được tìm thấy.