Đêm đã về khuya. Tuyết rơi bay tán loạn.

Huyện úy huyện Dừng Trễ, Trần Bẩm Trung, đã đón nhóm Tứ công chúa Ninh Sở Sở đến huyện Dừng Trễ.

Tin tức này sớm đã được đặt lên bàn làm việc của Huyện lệnh Trương Đức Bảo. Ông ta đã dẫn theo ba nha dịch của huyện Dừng Trễ, đứng chờ ở bên ngoài cổng thành phía Bắc.

Là cộng sự nhiều năm với Huyện úy Trần Bẩm Trung, ông ta đương nhiên đã hiểu rõ ý đồ của Trần Bẩm Trung ——

Huyện Dừng Trễ hóa ra không phải gặp phải đám nữ phỉ Giang Bắc kia, mà lại là đón tiếp nghi trượng của Tứ công chúa đang du ngoạn Giang Nam.

Cuộc chiến này đương nhiên không cần phải xảy ra; cho dù tin tức có lọt đến tai Đại đô đốc Tống Sáng, thì ông ta cũng không thể trách tội lên đầu mình được!

Nếu không trắng trợn tạo phản, thì đương nhiên phải cung kính đối đãi với Tứ công chúa điện hạ của Ninh Quốc.

Tất nhiên, sau khi tiếp đãi, thì tốt nhất vẫn nên nhanh chóng tiễn vị tôn thần này đi càng sớm càng tốt.

Trương Đức Bảo tự mình ra mặt nghênh đón nghi trượng của Tứ công chúa điện hạ. Đồng thời, ông ta cũng phái người phi ngựa nhanh nhất đến Bình Giang thành.

Chuyện này, nhất định phải báo cho Đại đô đốc biết.

Đại đô đốc biết, Phủ đài đại nhân cũng liền biết.

Còn về thái độ của bọn họ đối với vị Tứ công chúa điện hạ này... Đó là chuyện tranh chấp giữa các vị thần tiên, chẳng hề liên quan chút nào đến một Huyện lệnh nhỏ bé như ông ta.

Về phần vị Tứ công chúa này là thật hay giả... Một Huyện lệnh nhỏ bé như ông ta, cũng không có cái phúc phận được nhìn thấy dung mạo Tứ công chúa điện hạ bao giờ. Nhưng đã đối phương giương cao cờ hiệu Tứ công chúa, thì đương nhiên chỉ có thể tiếp đãi như thể nàng thật sự là Tứ công chúa vậy.

Thế là, dưới sự cung nghênh của Trương Đức Bảo và những người khác, đội ngũ của Ninh Sở Sở quả nhiên đã tiến vào huyện Dừng Trễ.

Huyện nha quá nhỏ, không đủ chỗ chứa cho đoàn người đông đến năm trăm người này.

May mắn là huyện học vẫn chưa khai giảng, thế là, ngoại trừ mấy người Khai Dương, những người còn lại đều được sắp xếp ở lại huyện học.

Ninh Sở Sở thì dẫn theo Khai Dương cùng năm người khác đi tới huyện nha.

Hậu viện huyện nha sớm đã được dọn trống, tất cả vật dụng đều đã được thay mới hoàn toàn.

Ngay cả than sưởi trong phòng cũng là loại mới tinh.

Trương Đức Bảo sai bảo gia nhân, coi như đã tận tình hết mức của một địa chủ.

Ninh Sở Sở những ngày này thực sự rất mệt mỏi, nàng cũng không hề từ chối ý định phụng nghênh lần này của Trương Đức Bảo.

Dưới sự hầu hạ của Chỉ Diên, nàng khoan khoái tắm rửa bằng nước nóng, và thay bộ thường phục của công chúa đã mang theo trong hành lý.

Khi nàng một lần nữa đứng trước mặt Trương Đức Bảo và Trần Bẩm Trung, nàng đã trở nên rạng rỡ hẳn lên, tựa như một người hoàn toàn khác so với vừa rồi!

Trên người nàng không còn mảy may vẻ tiều tụy của kẻ bị truy nã.

Nàng có vẻ rất là đoan trang.

Rất là ung dung hoa quý.

Trương Đức Bảo trong lòng khẽ giật mình, chỉ riêng khí độ này thôi, ông ta đã tin chắc rằng cô nương này nhất định là Tứ công chúa thật, không thể giả được.

Ông ta cùng Trần Bẩm Trung lập tức quỳ sụp xuống.

"Thần, Trương Đức Bảo, Trần Bẩm Trung, bái kiến công chúa điện hạ!"

Đây coi như là chính thức tiếp đãi.

Đây cũng là sự sợ hãi quyền uy hoàng tộc trong lòng hai người ——

Dù cho Hoàng đế đã không còn nữa, nhưng sự kính sợ đối với hoàng thất đã ăn sâu vào lòng họ vẫn tồn tại như cũ.

Ninh Sở Sở ngồi xuống ghế, ngẩng mắt nhìn hai người, nhẹ giọng nói: "Đều đứng lên đi."

"Đa tạ công chúa điện hạ!"

Hai người đứng lên, cũng không dám ngẩng đầu nhìn thẳng vào Ninh Sở Sở thêm lần nào nữa.

"Tên của các ngươi bản cung đã nhớ kỹ."

"Chờ bản cung trở lại trong cung, tự khắc sẽ có ban thưởng cho các ngươi."

"Bản cung đói, các nàng cũng đều đói... Hai người các ngươi đi chuẩn bị chút đồ ăn thức uống... Không cần quá tinh xảo, có thể lấp đầy bụng là được."

Trương Đức Bảo liền vội vàng khom người thi lễ, khiêm tốn nói: "Bẩm công chúa điện hạ, thần đã an bài đầu bếp của Bách Vị Hiên làm đồ ăn, e rằng cũng sắp được đưa tới rồi."

Ông ta khom người thấp hơn một chút, lại nói: "Huyện Dừng Trễ là một nơi nhỏ bé, cũng chỉ có thể có chút cơm rau dưa, so với món ăn trong cung thì khác xa lắm."

"Thần rất đỗi lo lắng, nếu không hợp khẩu vị điện hạ... Mong điện hạ rộng lòng thông cảm."

Ninh Sở Sở liếc nhìn Trương Đức Bảo một cái, xoay người, từ kỷ trà bên cạnh lấy ra chén trà, nhấc nắp chén trà, nhẹ nhàng gạt qua mép chén nhỏ, rồi nói:

"Bản cung sẽ không trách ngươi, bất quá bản cung ngược lại muốn hỏi một chuyện."

"...Điện hạ xin hỏi, thần, biết gì sẽ nói nấy!"

Ninh Sở Sở uống cạn một ngụm, trà này mùi vị không tệ.

"Giang Bắc châu, năm huyện quận đều có một ngàn quan binh, áp tải mấy chục vạn gánh lương thảo chuẩn bị vượt sông mà tới."

Trương Đức Bảo trong lòng giật thót, liền nghe Ninh Sở Sở tiếp tục nói:

"Trận thế đó thoạt nhìn như muốn đánh trận."

Ninh Sở Sở đặt chén trà xuống kỷ trà, nhấc mày hỏi: "Bản cung có chút thắc mắc, nếu thật sự có chiến tranh xảy ra, đất Giang Nam giàu có, muốn dùng lương thảo chi viện tiền tuyến, thì chẳng phải nên đưa đến biên cương Ninh Quốc sao?"

"Sao sẽ đưa đến vùng nội địa Giang Nam này?"

"Chẳng lẽ vùng đất Giang Nam này... còn có chiến sự lớn nào khác đang xảy ra ư?"

Câu hỏi này vừa thốt ra, mặt Trương Đức Bảo tái xanh.

Trong lòng ông ta thầm nghĩ, ngươi đã g·iết hết đám quan binh kia, ngươi cũng cướp, bán số lương thảo lớn như vậy, rồi biến thành ngân phiếu nhét vào túi mình.

Giang Nam này có đại sự gì, chẳng lẽ ngươi lại không biết?

Nếu biết, mà vẫn cứ hỏi, thì hàm ý của câu hỏi này liền không giống nhau.

Không thể bán đứng Đại đô đốc, thì chỉ có thể giả ngây giả dại mà thôi.

Trương Đức Bảo vờ lộ ra vẻ mặt kinh ngạc tột độ:

"Điện hạ nói việc này... Huyện Dừng Trễ quả thực là nơi hẻo lánh, trong tám huyện quận thuộc Bình Giang châu, huyện Dừng Trễ này là nơi xa Bình Giang thành nhất, cũng là nghèo nhất... Cho nên, chuyện điện hạ nói, hạ quan chưa từng nghe qua."

"Bất quá... nếu như bên Giang Bắc châu có quan binh áp tải lương thảo sang sông, thì e rằng đó là việc vận chuyển lương thực đến Bình Giang thành."

"Bây giờ Nhiếp Chính Vương vừa mới chấp chính, nghe nói quốc khố trống rỗng, Giang Nam đạo lại là vùng đất trù phú nhất của Ninh Quốc, những năm qua cũng được hưởng nhiều hoàng ân chiếu cố."

"Hiện tại quốc gia gặp cảnh khó khăn, e rằng Dư đại nhân muốn vận lương đến kinh đô để san sẻ gánh lo cho Nhiếp Chính Vương chăng?"

Ninh Sở Sở nở nụ cười.

Nàng không tiếp tục truy cứu thêm nữa.

"Nói vậy, ngược lại là bản cung có chút hiểu lầm rồi."

"Dư đạo đài thật có lòng. Bản cung sau khi hồi cung, đương nhiên sẽ nói với Nhiếp Chính Vương một tiếng. Huống hồ hiện nay đang thiếu người tài, chẳng biết chừng Nhiếp Chính Vương sẽ điều ông ấy vào kinh thành nhậm chức Thị lang hay Thượng thư gì đó."

"Các ngươi đi xuống đi."

"Bản cung mệt mỏi."

"Sau khi cơm canh chuẩn bị xong, cứ gọi gia nhân đưa vào là được."

Trương Đức Bảo và Trần Bẩm Trung liếc nhìn nhau, hai người cùng nhau khom người cáo lui.

Khai Dương nhìn theo bóng lưng họ, thấp giọng hỏi: "Điện hạ, có muốn làm thịt bọn họ không ạ?"

Ninh Sở Sở lắc đầu: "Nói với tất cả tỷ muội, ăn uống tử tế một bữa, ngủ một giấc thật ngon, sáng sớm ngày mai... chúng ta lên đường!"

Trong công sở huyện nha.

Trương Đức Bảo và Trần Bẩm Trung ngồi trước bàn trà.

Trương Đức Bảo từ túi tay áo lấy ra một chiếc khăn tay, lau mặt.

"Điện hạ, không hề đơn giản chút nào!"

Trần Bẩm Trung nhẹ gật đầu: "Biết rõ mà vẫn cố hỏi, e rằng ý đồ là để cắt cỏ động rắn, may mắn Đại nhân đã suy nghĩ chu đáo cẩn thận!"

"Nàng hiển nhiên đã biết biến cố của Giang Nam đạo, Đại nhân..."

Trần Bẩm Trung cúi thấp người, trong mắt lộ rõ vẻ lo lắng: "Dư đại nhân cùng Tống Đại đô đốc, cùng gần như tất cả quan viên trong quan trường Giang Nam đạo chúng ta, đều không muốn chết đâu!"

"Chuyện này đã làm rồi, điều động nhiều quan binh như vậy, tất nhiên không thể giấu giếm được... Lại vẫn chưa nghe thấy tin tức Nhiếp Chính Vương trở về kinh đô!"

"Đại nhân, e rằng có điều không ổn!"

Trương Đức Bảo giật mình kinh hãi, cũng cúi thấp người, hỏi khẽ: "Ý của ngươi là... Nhiếp Chính Vương sớm đã có chuẩn bị?"

Trần Bẩm Trung nhẹ gật đầu: "Hạ quan cảm thấy, vị Tứ công chúa điện hạ này xuất hiện ở Giang Bắc châu, lại chuẩn xác chặn đứng năm đường vận chuyển lương thảo của quan binh... Điều này e rằng cũng không phải ngẫu nhiên, mà là điềm báo trước Nhiếp Chính Vương muốn thiết kế đối phó Giang Nam đạo chúng ta!"

"Kia... hạ thuốc cho các nàng chết?"

"Không thể! Tuyệt đối không thể!"

"Đại nhân... Hạ quan có một lời từ đáy lòng, không biết có nên nói ra không?"

"Ngươi ta cộng sự nhiều năm, lẫn nhau hiểu rõ, còn có gì mà không thể nói? Nói nghe một chút."

Giọng Trần Bẩm Trung ép xuống thấp hơn nữa:

"Đại nhân, hạ quan cảm thấy, đây là thời khắc cuối cùng để chúng ta tự tìm cho mình một con đường lui!"

"Như thế nào tìm?"

"Đầu quân cho vị công chúa điện hạ này!"

"...Chúng ta có tư cách gì để được vị công chúa điện hạ này trọng dụng?"

"Bán cho nàng một tin tức."

"Tin tức gì?"

"Tin tức của Chu Trang!"

... Trương Đức Bảo đột ngột ngồi thẳng dậy, bỗng nhiên trợn tròn hai mắt.

Bản dịch tiếng Việt của chương truyện này được truyen.free giữ quyền công bố.