Bến phà Giang Bắc đối diện là bến phà Trì Trệ.

Khoảng cách từ bến phà Trì Trệ vỏn vẹn hai mươi dặm, chính là huyện Trì Trệ thuộc Nhuận Châu.

Huyện lệnh Trương Đức Bảo của huyện Trì Trệ hai ngày nay rất không vui vẻ.

Là một huyện thành trọng yếu trong tuyến phòng thủ Trường Giang, huyện Trì Trệ có một đội quân biên chế hai nghìn người.

Kể từ khi ba mươi sáu nước Tây Vực cử binh chinh phạt vào năm Cảnh Hoa, bọn họ vượt sông mà đến, một toán quân đã san phẳng huyện Trì Trệ, sau đó tiếp tục xuôi nam, mãi đến cửa quan Lâm Thủy thuộc Quảng Lăng Châu mới bị quân đội cả nước của Ninh Quốc đánh bại.

Sau đó, tàn quân của họ đã rời khỏi Ninh Quốc.

Trong gần một trăm năm sau đó, nơi đây chưa từng phải chịu thêm tai họa chiến tranh nào khác.

Thừa tướng Thường lúc bấy giờ đã phái quân phòng thủ đến các thành trấn trọng yếu dọc Trường Giang, lệ cũ này được duy trì cho đến tận bây giờ.

Song, trăm năm qua không có chiến sự, hai ngàn quân phòng thủ cái gọi là kia trên thực tế chỉ còn lại cái hư danh.

Số quân hiện tại chỉ còn hơn ba trăm người!

Nhưng báo cáo lên Binh bộ thì vẫn là hai ngàn!

Số tiền trợ cấp cho hơn một ngàn sáu trăm người kia không phải chỉ một mình Huyện lệnh như hắn có thể nuốt trọn được!

Trong đó phần lớn đã được hắn dâng nộp cho Đại đô đốc Tống Thời Sáng.

Hôm qua, hắn nhận được quân lệnh khẩn cấp từ Đại đô đốc, ra lệnh phải chỉnh đốn hai ngàn quân này để đóng giữ bến phà Trì Trệ, nếu gặp phải một đội nữ phỉ khoảng năm trăm người... thì phải tiêu diệt sạch!

Tin tức từ Giang Bắc bên kia đã truyền đến.

Trương Đức Bảo cảm thấy Đại đô đốc liệu có phải đã hiểu lầm về cái từ "nữ phỉ" này chăng.

Đó mà là nữ phỉ sao?

Nếu thổ phỉ Ninh Quốc mà lợi hại như bọn họ, nếu tụ họp lại thành một khối thì Ninh Quốc đã sớm diệt vong mất rồi, có được không!

Hơn nữa, Đại đô đốc há chẳng phải biết huyện Trì Trệ này chỉ có hơn ba trăm hai mươi binh lính, mà đều là những người có quan hệ cá nhân sao!

Bên kia Giang Bắc là quân phủ đường đường chính chính, mỗi đội đều có mấy ngàn người, vậy mà còn không phải đối thủ của năm trăm nữ phỉ kia, giờ ngài lại muốn bản quan dùng chừng ba trăm tên lính còn chưa từng sờ qua đao này đi tiêu diệt sạch bọn họ sao...

"Trần Huyện úy, mệnh lệnh của Đại đô đốc không thể trái!"

Tại nha môn huyện Trì Trệ, Huyện lệnh Trương Đức Bảo nhìn về phía Trần Huyện úy đang ngồi ở ghế dưới, vuốt chòm râu ngắn, sắc mặt nghiêm nghị nói:

"Bản huyện muốn hỏi, ngươi có thượng sách nào để đối phó không?"

Trần Huyện úy, người đã ngoài năm mươi, cũng là một lão làng trong chốn quan trường.

Chuyện này hôm qua hắn đã biết, đương nhiên cũng có sơ bộ hiểu biết về đám nữ phỉ Giang Bắc kia.

Đánh thì chắc chắn không thắng nổi.

Trừ phi Nhuận Châu phái quân đến.

Nhưng quân đội Nhuận Châu đã bị điều hết đến huyện Phong thuộc Bình Giang Châu, hiển nhiên không thể còn binh lực dư thừa để chi viện huyện Trì Trệ.

Ngay lúc này, khi Huyện tôn cất lời, hắn vội vàng chắp tay, cười nói: "Đại nhân cứ yên tâm!"

"Thứ nhất, trên tuyến Giang Nam đạo của chúng ta có đến sáu bến phà Trường Giang... Ai mà biết đám nữ phỉ kia sẽ vượt sông từ bến phà nào."

"Thứ hai... Vạn nhất các cô nương ấy thật sự đến từ bến phà Trì Trệ của chúng ta, đánh thì chắc chắn phải đánh, nhưng về phần cách đánh ra sao... Hạ quan cho rằng có thể biến hóa khôn lường."

Trương Đức Bảo nghe xong, lông mày nhíu chặt lại, "Ngươi nói rõ xem."

Trần Huyện úy cúi thấp người xuống, nói nhỏ: "Đại nhân, kỳ thực, năm huyện quản hạt các bến phà còn lại cũng chẳng khác gì tình hình của chúng ta."

"Thậm chí nói rộng hơn, ngay cả tất cả châu huyện trên khắp Giang Nam của Ninh Quốc, tình hình cũng không khá hơn là bao."

"Mấy năm nay, quốc khố Ninh Quốc ta trống rỗng cả!"

"Quốc khố trống rỗng, quân nhu ắt cũng cạn kiệt!"

"Từ trên xuống dưới đều ra sức vơ vét tiền bạc, chuyện ăn bớt tiền trợ cấp kiểu này... không chỉ riêng quân phủ các châu mới có, ngay cả Tứ đại biên quân... khẩu vị của họ còn lớn hơn nhiều!"

"Thế nên khi rợ Hoang Bắc Mạc xâm phạm biên giới, triều đình đều tưởng rằng Hạ Hầu Trác, vị đại tướng quân họ Hạ Hầu kia, vì chiến công cũ của thái tử mà rời khỏi Cửu Âm Thành..."

"Vừa hay hạ quan có một người bà con xa đang ở trong biên quân Bắc Mạc, là thân tín của Hạ Hầu đại tướng quân, người nắm giữ sổ sách quân nhu của biên quân phía Bắc!"

Trần Huyện úy chợt đứng dậy, đi đến trước cửa, thò đầu ra nhìn quanh trái phải, lúc này mới đóng cửa rồi quay lại bàn trà.

Hắn lại cúi thấp người xuống, giọng nói ép xuống càng nhỏ: "Đại nhân, biên quân phía Bắc, trong hồ sơ của Binh bộ là mười hai vạn người! Nhưng thực tế ngài có biết là bao nhiêu không?"

Trương Đức Bảo lập tức trợn tròn mắt, cũng cúi người xuống, khẽ hỏi: "Bao nhiêu?"

Trần Huyện úy giơ một bàn tay lên ra dấu: "Không quá năm vạn!"

Trương Đức Bảo "Tê!" một tiếng hít vào ngụm khí lạnh, khó tin hỏi: "Nuốt chửng tiền trợ cấp của bảy vạn người?"

Trần Huyện úy nhẹ gật đầu, "Đúng vậy!"

Hắn lại ngồi thẳng người, "Ba đại biên quân còn lại, về cơ bản cũng đều như vậy!"

"Thế nên trận chiến Bắc Mạc thất bại, vốn dĩ là điều tất yếu!"

"Sau khi thủ lĩnh rợ Hoang Vũ Văn Phong chiếm lĩnh Cửu Âm Thành, vốn định tiếp tục xuôi nam, nhưng có tin ngầm nói có người đã gửi cho Vũ Văn Phong một bức thư."

"Vũ Văn Phong vốn đã chỉnh đốn binh mã tại Cửu Âm Thành, thậm chí đã dẫn đại quân rời khỏi thành mười dặm, nhưng sau khi nhận được bức thư kia, ông ta lại không chút do dự rút về Cửu Âm Thành."

"Lúc này mới có chuyện Công chúa Tốc Lâm của Ninh Quốc ta sau đó đến hòa thân! Quân đội dưới quyền Vũ Văn Phong chiếm cứ tại Cửu Âm Thành, nhưng lại không tiến xuống phía nam!"

Trương Đức Bảo tò mò hỏi: "Ninh Quốc ta ai lại có mặt mũi lớn đến mức khiến Vũ Văn Phong phải rút về?"

"Nghe đồn... Là Hề Duy!"

Trương Đức Bảo lại kinh hãi, "... Hề Duy? Sao có thể như vậy?"

Hắn lắc đầu lia lịa, "Hề Duy tính toán chẳng phải là muốn chống lại Ninh Quốc ta sao? Vũ Văn Phong xuôi nam, Ninh Quốc đại loạn, đó mới đúng là điều hắn muốn thấy chứ!"

Trần Huyện úy mỉm cười: "Rốt cuộc là ai không quan trọng, điều quan trọng là... Đại nhân, ngay cả biên quân phía Bắc còn đại bại, tổn thất binh lính, mất đi một mảng lớn lãnh thổ mà ngài xem, trong triều có ai tìm Hạ Hầu đại tướng quân tính sổ đâu?"

"Ngay cả quốc thổ mất đi còn không quan trọng, thì chỉ một đám nữ phỉ, các nàng cùng lắm cũng chỉ là cướp bóc thôi, cho dù chúng ta không phòng được các nàng, điều này chẳng phải cũng hợp tình hợp lý sao?"

Trương Đức Bảo đảo mắt một vòng, "Ý ngươi là... Đánh nghi binh, rồi thật sự thua?"

"Đúng vậy, đánh nghi binh, không đánh mà bại!"

"Chúng ta chỉ có chừng ba trăm tên lính, mà chừng ba trăm tên lính này, bọn họ đều là con em nhà hào phú, địa chủ ở huyện Trì Trệ... Họ đến làm lính, đều là để hối lộ!"

"Chết rồi thì không tiện ăn nói."

"Nếu như muốn vở kịch này trông thật hơn một chút, hạ quan cho rằng, cứ việc đi gọi lính trong nhà dân nghèo... Họ có chết cũng cứ chết đi, vì nước mà chiến, chết rồi... Đại nhân ban cho họ chút vinh dự là được!"

"Bên Đại đô đốc cũng sẽ có lời giải thích, không phải chúng ta bất lực, mà thực sự là thổ phỉ quá hung tàn!"

Trương Đức Bảo nở nụ cười, "Kế hay!"

"Cứ làm như thế!"

"Ngươi bây giờ hãy đi gọi lính trong nhà dân nghèo, ba suất đinh thì lấy một, năm suất đinh thì lấy hai... Trong kho phòng của ta vũ khí giáp trụ không nhiều, bảo họ tự mang theo liềm hay dao bổ củi cũng được... Dặn họ rằng, sau khi dẹp phỉ xong, bản huyện sẽ đích thân ban thưởng giấy khen!"

"Hạ quan tuân lệnh!"

Trần Huy���n úy đứng dậy cáo lui, Trương Đức Bảo bưng chén trà lên, ngân nga một khúc nhạc nhỏ.

Đúng rồi, phải nói với nàng tiểu thiếp kia một tiếng, cháu trai bà con xa của nàng đang trong quân đội, nhưng đừng có mà thật sự ra sức liều mạng với đám nữ phỉ kia!

Bỗng nhiên, hắn lại im bặt, lông mày lần nữa nhíu chặt.

Nhiếp Chính Vương mượn đường Giang Nam, nay Dư Đạo Đài và Tống Đại đô đốc bày ra trận thế lớn như vậy, ý đồ là muốn đánh g·iết Nhiếp Chính Vương ở Giang Nam...

Chuyện này nếu thành, đương nhiên là một việc tốt đẹp, mọi người đều vui vẻ.

Nếu không thành...

Trương Đức Bảo trong lòng chợt giật thót, không ổn, phải đưa thê thiếp, con cái cùng số bạc bấy lâu nay kiếm được, tất cả cùng nhau đưa ra khỏi Giang Nam!

Vạn nhất Dư Đạo Đài thua, tất cả quan viên ở Giang Nam đạo, e rằng không mấy ai có thể thoát khỏi.

Hắn cất bước đi ra ngoài.

Hắn thầm nghĩ, Nhiếp Chính Vương kia nếu biết tin tức vốn dĩ không thể giấu này, liệu có bỏ đường quay về kinh đô chăng?

Truyện được biên tập công phu và thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.