Quảng Lăng thành.

Đào Hoa đảo.

Lương Mạn Mạn đặt chân đến Đào Hoa đảo vào ngày mùng bốn tháng Giêng năm Chiêu Hóa thứ hai mươi bốn.

Nàng đã không còn kịp chờ đến cuộc gặp gỡ định mệnh trong tuyết trắng bên bờ hồ Họa Bình với Lý Thần An, bởi lẽ, ngay khi vừa đặt chân đến Quảng Lăng thành, nàng đã nghe tin Lý Thần An rời đi vào đầu tháng Ba.

Điều này không khỏi khi���n nàng thất vọng, nhưng mặt khác lại cũng khiến nàng thở phào nhẹ nhõm.

Ngồi trong Đinh Lan thủy tạ trên Đào Hoa đảo, Lương Mạn Mạn không còn nghĩ đến Lý Thần An nữa.

Bởi vì chẳng cần phải nghĩ nữa. Đã không có duyên phận, thì nghĩ thêm chỉ tổ tự chuốc lấy phiền muộn mà thôi.

Nàng ngắm nhìn thủy tạ tinh xảo này, cùng những vật dụng quen thuộc bên trong, như thể được trở về sáu năm về trước, cái thuở nàng theo Thương lão lần đầu đặt chân đến đây.

Nàng đã tắm rửa sạch sẽ, liền đốt một nén hương. Mùi đàn hương quen thuộc vẫn cứ vương vấn.

Sau đó, nàng ngồi trước chiếc bàn trà cổ kính làm từ gỗ tử đàn, dùng châm lửa đốt lò, rồi đặt một ấm trà lên nấu.

Xuân Lan đứng một bên thủy tạ, lặng lẽ quan sát.

Nàng đương nhiên là nhận biết Lương Mạn Mạn.

Bốn người họ đương nhiên đã nhận được di chúc của Thương Địch, biết rằng cô nương đây chính là chủ nhân tương lai của Đào Hoa đảo.

Dù tuổi tác ngang nhau, nhưng trước mặt vị tân chủ nhân này, Xuân Lan vẫn giữ thái độ kính cẩn tuyệt đối.

"Lan,"

Đó là cách Lương Mạn Mạn gọi nàng khi Thương đại gia còn tại thế.

"Ừm, tiểu thư có gì phân phó?"

"Ngươi ở Quảng Lăng thành nhiều năm, biết được những gì về cô nương Thúy Hoa... chính là người trước kia bán quan tài ở ngõ Tứ Thần Miếu, giờ đang cất rượu ở tửu quán nhỏ của Lý Thần An?"

Xuân Lan hơi giật mình, suy nghĩ một lát rồi đáp:

"Cô nương đó chừng mười lăm mười sáu tuổi, vốn dĩ một mình trông coi cửa hàng quan tài, năm ngoái gia chủ còn sai nô tỳ đến đó một lần."

"Đến làm gì?"

"Gia chủ bảo người đã tuổi cao, chẳng biết chừng nào sẽ cưỡi hạc về Tây phương. Người nói quan tài trong cửa hàng đó làm rất tốt, đằng nào cũng sẽ dùng đến, chi bằng mua sớm một chiếc về."

"Nô tỳ đến, gặp cô nương đó, nói đến chuyện này thì lại bị nàng thẳng thừng từ chối."

Lương Mạn Mạn ngẩng đầu, kinh ngạc nhìn Xuân Lan: "Nàng không bán?"

"Nàng không bán."

"Vì sao?"

"Nàng nói... Gia chủ không có tư cách dùng quan tài trong cửa hàng của nàng."

"..."

"Khi nô tỳ về thuật lại cho gia chủ, người ch��� lắc đầu cười, từ đó về sau cũng không còn sai nô tỳ đến đó nữa."

Ngừng một chút, Xuân Lan tiếp lời: "Sau đó, chính là lúc Nhiếp Chính Vương mở tửu quán nhỏ kia, không hiểu sao cô nương Thúy Hoa lại đến đó làm việc."

"Gia chủ rất thích rượu ở tửu quán nhỏ ấy, nô tỳ cũng từng vài lần đến đó mua về cho người... Tửu quán kia vốn có quy tắc không giao hàng, nhưng vì gia chủ và Nhiếp Chính Vương thân thiết như bạn vong niên, nên mới có thể mua được ít rượu."

"Nhưng số lần gặp Thúy Hoa cũng rất ít, nàng hầu như đều ở hậu viện."

"Tiểu thư vì sao đột nhiên hỏi về nàng?"

Lương Mạn Mạn đưa tay mảnh mai như búp măng, rót hai chén trà, nói: "Bởi vì trước khi Thương đại gia qua đời, người đã uống cùng ta một đêm tại Di Hồng Lâu và dặn dò vài chuyện, trong đó có một điều..."

"Là nhờ ta chiếu cố cô nương Thúy Hoa một chút."

Xuân Lan như có điều không hiểu, thầm nghĩ có lẽ vì Lý Thần An đã trở thành Nhiếp Chính Vương, tương lai đương nhiên sẽ thường trú ở kinh đô.

Cô nương Thúy Hoa là người Nhiếp Chính Vương mời về đầu tiên, nhưng nàng vẫn ở lại Quảng Lăng thành, sợ rằng cô ấy sẽ cô độc và bị người khác bắt nạt.

"Lan, chúng ta vẫn là chị em như trước, đừng khách sáo như vậy, ngồi xuống uống trà đi."

Xuân Lan chần chừ một lát, rồi ngồi xuống cạnh Lương Mạn Mạn, hỏi:

"Nhiếp Chính Vương muốn biến Đào Hoa đảo thành một môn phái giang hồ... Tiểu thư, môn phái giang hồ thì cần người trong giang hồ, chúng ta biết tìm những người đó ở đâu bây giờ?"

Lương Mạn Mạn nhếch môi cười:

"Nếu hắn đã đưa ra cái ý tưởng lạ lùng này, thì đương nhiên hắn cũng phải tự mình đi tìm người. Chuyện đó không vội... Lát nữa chúng ta ghé qua tửu quán nhỏ của hắn một chuyến."

"Tốt!"

Chủ tớ hai người uống hết nửa ấm trà, liền đứng dậy rời Đào Hoa đảo, đi đến tửu quán nhỏ dưới gốc cây đa.

...

...

Mùng bốn.

Tửu quán nhỏ đã mở cửa.

Vẫn như cũ chỉ có Thôi tam nương và Thúy Hoa.

Khi Lương Mạn Mạn và Xuân Lan đến tửu quán, họ phát hiện bên trong đã chật kín khách uống rượu.

Những người này trò chuyện với nhau, tiếng nói nhỏ nhẹ, không hề ồn ào.

Không ai lớn tiếng huyên náo, càng không có kẻ nào mượn rượu gây sự.

Bên trong bầu không khí vô cùng tốt.

Chỉ là không còn chỗ trống.

Thúy Hoa đang bận rộn phục vụ rượu ở sảnh chính, thấy Lương Mạn Mạn và Xuân Lan bước vào, nàng nhận ra Xuân Lan và cũng biết Thương Địch.

Thế nên nàng tiến lại đón.

"Hay là mời hai vị ra hậu viện ngồi chút?"

"Ngươi chính là Thúy Hoa?"

"Đúng, ta chính là Thúy Hoa."

"Tốt, chúng ta đi hậu viện."

Thúy Hoa dẫn hai người đến lương đình trong sân vườn ở hậu viện. Nơi đây gió lùa bốn phía, có chút se lạnh.

Thúy Hoa không nhóm lò sưởi ấm, mà chỉ đốt một lò nhỏ trên bàn trà, nấu một bầu rượu, rồi nhìn sang Xuân Lan hỏi:

"Vị tiểu thư này đây, có phải tân chủ nhân của Đào Hoa đảo không?"

Xuân Lan gật đầu, Lương Mạn Mạn liền cất lời tự giới thiệu: "Ta là Lương Mạn Mạn."

"A, ta có nghe danh của cô nương... Thiếu gia khi rời Quảng Lăng thành cũng đã dặn dò ta việc này."

Lương Mạn Mạn tò mò hỏi:

"Chàng đã dặn dò những gì?"

"Chàng bảo ta cứ ở lại tửu quán nhỏ chờ, sau này sẽ có nhiều cao thủ đến... Họ sẽ đến tửu quán trước, rồi ta sẽ dẫn họ tới Đào Hoa đảo."

Lửa lò đã cháy đượm, hương rượu trong ấm đã bắt đầu bay tỏa.

Thúy Hoa lấy bầu rượu, rót hai chén rượu nóng mời Lương Mạn Mạn và Xuân Lan, rồi nói: "Chàng bảo sẽ có đệ tử Tùng Sơn Kiếm Viện, cả đệ tử Mục Sơn Đao nữa."

"Ta vốn định theo chàng đi Giang Nam, nhưng chàng lại đành dùng chuyện này để giữ ta lại."

"Vậy nên, tạm thời ta không thể đi Giang Nam được. Chàng bảo khi cô nương đến, hãy nói cho cô nương một câu."

"... Lời gì?"

"Chàng nói, Đào Hoa đảo muốn dương danh thiên hạ, thì phải thưởng thiện phạt ác."

"Đợi khi những người đó đến đông đủ, cô nương hãy dẫn họ đi Bình Giang thành!"

Lương Mạn Mạn sững sờ:

"Đi Bình Giang thành?"

"Đúng, đi Bình Giang thành, tham gia đại hội Võ Lâm Minh Chủ do Thanh Bang tổ chức!"

"Là muốn tranh giành chức Võ Lâm Minh Chủ sao?"

"Chàng không nói rõ, nhưng theo ta thấy, giành được thì tốt nhất, mà không được cũng chẳng sao."

Đúng lúc này, từ cánh cửa ở hậu viện bước vào một cô nương.

Một cô nương đeo một thanh trường đao!

Cô nương đó đội một chiếc nón rộng vành, khoác trên mình bộ miên bào màu xanh có vẻ hơi rộng.

Nàng bước qua cánh cửa, ngẩng đầu quan sát ba người trong lương đình, rồi tiếp tục bước về phía trước.

Bước chân không nhanh không chậm.

Phảng phất mang theo một nhịp điệu riêng.

Dáng đi uyển chuyển nhẹ nhàng như mây, cùng với vòng eo thướt tha, mềm mại tựa cành liễu.

Nhưng nàng lại thật sự vác trên vai một thanh đao.

Đây là một loại cảm giác kỳ quái.

Trong mắt Lương Mạn Mạn, người đã từng gặp vô số hạng người, cô nương này căn bản không giống một võ giả.

Càng không giống một đao khách!

Bởi vì thanh đao kia dường như còn lớn hơn cả nàng!

Và cũng bởi từ thân thể mềm mại của nàng toát ra không phải loại sức mạnh thường thấy ở các võ giả, mà trái lại, là sự nhã nhặn!

Đúng vậy, một vẻ nhã nhặn tựa như tiểu thư khuê các, chẳng khác nào Lý Thần An.

Thế nhưng nàng lại không mặc xiêm y lụa là của tiểu thư khuê các.

Đáng lẽ nàng nên vác rương sách trên lưng mới phải.

Ấy vậy mà nàng lại thực sự vác một thanh đao!

Thế nhưng vòng eo nàng chẳng hề bị thanh đao làm cho cong gập, ngược lại bước đi vẫn rất vững vàng.

Nàng bước vào lương đình, tháo nón rộng vành xuống, nhìn lướt qua ba người, rồi mới cất tiếng.

Một chất giọng Ngô mềm mại, tựa như làn gió xuân thổi ngang.

"Xin hỏi các tỷ tỷ, ai là Thúy Hoa?"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.