Là ông chủ của quán rượu nhỏ dưới gốc cây dong này, Lý Thần An đã sớm buông tay, làm một "chưởng quỹ vung tay" chỉ sau ba ngày quán đi vào hoạt động.

Dù quán rượu nhỏ này không có nhiều người, nhưng mỗi người đều tự quản lý chức vụ của mình, phối hợp ăn ý, không hề có kẽ hở.

Mẹ Lý Tiểu Hoa, Thôi tam nương, đã quen với khoản thu nhập khổng lồ mỗi ngày của quán rượu. Khi quán rượu vừa mở cửa, nàng đã ngồi sẵn ở quầy, bắt đầu bán thẻ bài — Mỗi ngày chỉ bán mười cân rượu, tương đương một trăm thẻ bài.

Khách vào quán muốn uống rượu, trước tiên phải bỏ ra hai trăm văn tiền để mua một thẻ bài, và mỗi người chỉ được mua duy nhất một thẻ bài.

Cho đến khi một trăm thẻ bài được bán hết, nghĩa là số rượu hôm nay đã bán hết.

Quán rượu nhỏ sẽ không tiếp thêm khách mới. Chờ khi những khách đang uống ra về hết, quán rượu có thể đóng cửa.

Thúy Hoa đã nắm vững kỹ thuật nấu rượu. Mỗi sáng, khi quán rượu không kinh doanh, đó là lúc nấu rượu. Thôi tam nương lo nhóm lửa, Lý Tiểu Hoa chuẩn bị nguyên liệu, còn Thúy Hoa phụ trách chỉ huy và phán đoán từng bước một.

Buổi chiều, khi quán rượu mở cửa, Thúy Hoa sẽ đảm nhiệm việc rót rượu và bưng rượu trong quán. Lý Tiểu Hoa sẽ ngồi ở cửa sau quán để đề phòng kẻ gian gây chuyện.

Đây chính là những nhân viên chính thức của quán rượu nhỏ hiện tại.

Dù ít người, mọi việc vẫn đâu vào đấy, ngay ngắn trật tự.

Thành thử Lý Thần An, vị chưởng quỹ này, cứ thế mà rảnh rỗi.

Hắn vẫn duy trì thói quen chạy bộ rèn luyện mỗi sáng. Hiệu quả khá rõ rệt, hắn cảm thấy sức lực đã tăng thêm chút ít, cơ thể rắn chắc hơn, các gân cốt cũng dần được giãn ra. Ít nhất thì khi thực hiện những cú đá ngang, chân đã có thể đạt được độ cao mong muốn.

Sáng nay, vừa chạy bộ về và rửa mặt xong, Lý Thần An thấy có một người đến quán.

Lưu Chước!

Kể từ khi quán rượu nhỏ khai trương đến nay đã năm ngày, đây là lần đầu tiên Lưu Chước đến thăm, lại còn vào buổi sáng.

Vậy nên hắn không phải đến uống rượu, nhưng Lý Thần An vẫn rót một chén đặt trước mặt y.

"Ân sư đã rời đi hôm kia," Lưu Chước bưng chén rượu lên, hít một hơi thật sâu. Dù trong lòng kinh ngạc vì rượu quả thực thuần hậu như lời đồn, nhưng trên mặt y không hề biểu lộ điều gì. "Trước khi ân sư đi, ta đã đi tiễn, tại Hoa Gian đình cách Đông thành ba dặm, chúng ta đã nói lời từ biệt."

Y nhịn không được uống một ngụm rượu, nhấm nháp trọn vẹn mười hơi thở.

"Ân sư đã dặn dò ta rằng, Quảng Lăng có vị trí trọng yếu, bởi nó là cửa ngõ phía Tây của kinh đô."

"Kinh đô Ngọc Kinh và thành Quảng Lăng được nối liền bởi Đại Vận Hà rộng lớn. Quảng Lăng châu lại thông với Trường Giang cả ở Giang Nam và Giang Bắc. Bởi vậy, từ xưa đến nay, Quảng Lăng châu luôn giữ vị trí cực kỳ trọng yếu cả về kinh tế lẫn quân sự."

Y lại uống một ngụm rượu, trong lòng Lý Thần An lại có chút khó hiểu.

Những thông tin này trong ký ức của hắn rất mơ hồ, nhưng hiện giờ hắn không quá bận tâm đến chúng. Bởi quán rượu nhỏ của hắn bây giờ quá bé, vốn dĩ chỉ muốn an ổn trông coi quán rượu này cho đến hết đời. Nhưng trớ trêu thay lại trở thành Tú Y sử của Lệ Kính ti. Vì sự an toàn của bản thân, hắn muốn đảm bảo cuộc sống cho tám trăm người thuộc phân bộ Lệ Kính ti tại Quảng Lăng châu. Lúc này hắn mới nảy ra ý định mở rộng sản lượng của Họa Bình Xuân.

Hiện tại, đó mới chỉ là một ý nghĩ.

Kế hoạch của hắn là trong năm nay tích lũy đủ khoản tiền đầu tiên, rồi sau đó sẽ mua đất ở ngoại ô để mở xưởng nấu rượu.

Vậy nên, theo kế hoạch ban đầu của hắn, việc đi đây đi đó khám phá thế giới này sẽ là ít nhất hai năm nữa, không hề pha trộn bất cứ mục đích nào khác, chỉ đơn thuần là muốn để lại dấu chân của mình trên thế giới này.

Vì thế, những lời Lưu Chước nói, hắn không rõ có liên quan gì đến mình, vẫn chỉ đơn thuần lắng nghe.

"Vào năm Cảnh Hoa thứ năm của Ninh Quốc... cũng chính là trước thời Đại Đức, Ninh Quốc đã trải qua một cuộc chiến tranh suýt diệt vong."

"Không phải do những kẻ man rợ Bắc Mạc phương nam kéo đến, mà là người Khương từ Tây Vực. Trước kia Tây Vực có ba mươi sáu nước, nay đã thống nhất thành một quốc gia gọi là Tây Dạ quốc."

"Tây Dạ hiếu chiến, độ hung hãn không hề thua kém Đại Hoang quốc của Bắc Mạc."

"Vào năm Cảnh Hoa thứ năm, ba mươi sáu nước Tây Vực đã tập hợp ba mươi vạn đại quân tấn công Ninh Quốc, tiến thẳng một mạch, đánh tới Lâm Thủy Quan thuộc Quảng Lăng châu. Tây Vực khan hiếm sông ngòi, quân lính của họ chủ yếu là bộ binh, không giỏi thủy chiến."

"Ninh Quốc đã huy động toàn bộ binh lực quốc gia, tại tuyến Trường Giang ở Lâm Thủy Quan, quyết tử chiến với liên quân Tây Vực... Kết cục là một chiến thắng thảm khốc. Liên quân Tây Vực chỉ còn tám vạn tàn binh rút khỏi Ninh Quốc, sau đó Tây Dạ quốc được thành lập."

"Ninh Quốc vì cuộc chiến đó mà quốc lực bị tổn thương nặng nề. May mắn thay có Thừa tướng Thương Bất Khí xuất thế ứng vận, cùng với sự cai trị cần mẫn của Hoàng đế Đại Đức, đã phải mất trọn ba mươi năm mới có thể hàn gắn vết thương đó, giúp Ninh Quốc dần dần cường thịnh trở lại."

"Mặc dù vào năm Cảnh Thái thứ mười ba lại xảy ra cuộc chiến xâm lược của Thổ Phiên ở biên giới tây nam, nhưng nhờ Đại tướng quân Chung Ly Phá cùng Phiền phu nhân trấn thủ một trận, mà chiến hỏa không lan đến nội địa Ninh Quốc."

"Cứ ngỡ Ninh Quốc đã thái bình trăm năm, nhưng giờ đây..."

Lưu Chước dứt khoát cạn sạch chén rượu, vung tay áo lau miệng, lộ vẻ tươi cười, "Ta nói với ngươi những điều này, là ân sư muốn ta chuyển lời cho ngươi."

"Ta nghĩ, ân sư cực kỳ xem tr��ng ngươi, hoặc cũng có thể ân sư đã ngửi thấy điều gì bất thường, và hy vọng ngươi có thể tìm lợi tránh hại."

Tuy Lưu Chước chưa nói hết lời, nhưng ba chữ "nhưng giờ đây" vẫn còn vương vấn bên tai Lý Thần An.

Ý tứ của câu nói này dĩ nhiên đã quá rõ ràng: Hiện tại Ninh Quốc, e rằng lại đang đối mặt với những hiểm nguy mà hắn vẫn chưa hay biết.

Tuy nhiên, những điều này đối với Lý Thần An lúc này vẫn không phải chuyện to tát gì. Cho dù Ninh Quốc có diệt vong thì đã sao?

Mặc dù hắn ở con hẻm Nhị Tỉnh Câu mở một quán rượu nhỏ, nhưng ở sâu thẳm nội tâm, hắn vẫn là một kẻ ngoài cuộc.

Ít nhất lúc này, hắn vẫn chưa nảy sinh bất kỳ tình cảm gắn bó nào với Ninh Quốc.

Hơn nữa, hắn cũng không có hùng tâm tráng chí như vị Thừa tướng Thương kia mà đi ngăn cơn sóng dữ.

"Ý của Hoa lão ca, tiểu đệ đã rõ."

"Đã như vậy, thiết nghĩ Lưu huynh nên tăng cường phòng ngự quân sự cho Quảng Lăng châu, ít nhất cũng không có hại gì."

Lưu Chước cười tự giễu một tiếng, "Ta cũng muốn làm vài việc, nhưng... ta cũng chỉ có lòng mà không đủ sức thôi!"

Lý Thần An hơi bực bội, thầm nghĩ, là quan Tri phủ đứng đầu một châu, nếu là ở kiếp trước, cũng là một quan lớn một phương, làm sao lại có thể bó tay bó chân như vậy?

Thấy Lý Thần An lộ vẻ khó hiểu, Lưu Chước đứng lên, đi hai bước, đứng giữa sân.

"Ở Quảng Lăng châu chủ yếu có thủy quân đóng tại Giang Thành, nhưng những năm gần đây, Binh bộ chẳng những không cấp mấy bạc để duy trì những chiến thuyền đó, mà còn không đóng thêm thuyền mới."

"Ngay cả khẩu phần lương thực cơ bản nhất của tướng sĩ cũng khó mà duy trì được."

"Ngươi nói xem, ta có thể làm gì đây?"

Lý Thần An giật mình, "Quốc khố lại nghèo đến thế sao?"

"Vốn dĩ không đến nỗi nghèo, nhưng từ khi Hoàng thượng hạ lệnh xây Trường Lạc hành cung ở phía Đông Ngọc Kinh thành mười năm trước... Đừng nói là quốc khố, ngay cả ngân khố nội phủ cũng thu không đủ chi."

Lý Thần An trợn mắt hốc mồm.

Trường Lạc hành cung đó, quy mô lớn đến mức nào?

Khó trách Lệ Kính ti cũng có ba năm không có phát lương bạc.

Thảo nào Hoa Mãn Đình lại sầu lo đến vậy.

Nếu lúc này lại có chiến tranh xảy ra, Ninh Quốc e rằng không thể chịu nổi một đòn!

"Hoang đường đến thế ư?"

"Hiền đệ cẩn trọng lời nói! Những lời này tuyệt đối không thể để người của Ngư Long hội nghe thấy, nếu không, chắc chắn sẽ mang đến tai họa ngập đầu cho hiền đệ!"

"Ngư Long hội lại là cái gì?"

"Thừa tướng đương triều Cơ Thái đã sáng lập một cơ quan gần giống với Lệ Kính ti. Y coi mình là cá, Hoàng thượng là rồng, chuyên đi dọn dẹp những thế lực đối lập!"

"...Vậy Cơ Thái này trong triều chẳng phải là hô mưa gọi gió một tay che trời sao?"

"Đương nhiên rồi, nếu không thì Nhị hoàng tử vì sao dám hành động không kiêng nể gì đến thế!"

Mọi nội dung biên tập và sáng tạo này đều là tài sản của truyen.free, không được phép sao chép dưới mọi hình thức.