Chiêu Hóa năm thứ 23, ngày 29 tháng 9. Giờ Tý.

Trong hai doanh trại ở Thập Lý Sườn Núi, đèn đuốc phần lớn đã tắt, chỉ còn lính canh đêm tay cầm đèn lồng, chậm rãi tuần tra trong sự buồn chán.

Lý Thần An và nhóm người của hắn đã lặng lẽ rời khỏi doanh trại, không thắp đèn, cứ thế mò mẫm bước về phía Lãnh Phong Cốc.

Vương Chính Kim Chung đi đầu tiên. Theo sau Vương Chính Kim Chung là Tiêu Bao Tử, đang cưỡi trên lưng con lừa đen. Lý Thần An đi ngay sau đuôi con lừa đen. Kế đó là Tiểu Vũ, cuối cùng là Vương Chính Hạo Hiên và A Mộc.

Cứ thế lặng lẽ đi được một canh giờ, đoàn người cuối cùng cũng đến được cửa cốc. Dưới ánh sao lờ mờ, Lý Thần An nhìn quanh một lượt. Tối om, đến ma cũng chẳng có lấy một con.

"Tiểu Lý đại nhân, Lãnh Phong Cốc này cũng chẳng dễ đi chút nào!" Vương Chính Kim Chung vừa dò dẫm thận trọng bước đi, vừa thấp giọng nói: "Vốn dĩ Lãnh Phong Cốc này không có đường, sau này có thợ săn lên núi mới mở ra một lối đi như vậy... Thật ra gọi là đường cũng không đúng lắm, vì vẫn đầy rẫy bụi gai." "Ngài phải cẩn thận một chút đấy, may mà giờ này rắn rết cơ bản đã ngủ đông rồi."

Lúc này, Lý Thần An hối hận vô cùng. Bởi vì đây quả thực chẳng phải đường, mà là đang tự chuốc lấy khổ! Hắn muốn về doanh trại, tính đến mai sẽ đi theo đại quân qua khe núi, nhưng ý này lại do chính hắn nghĩ ra. Con đường đàn ông đã chọn, dù có quỳ cũng phải đi tiếp! Hắn chầm chậm từng bước tiến lên, nhưng ngoài miệng lại không chịu thua: "Đi! Trên đời vốn không có đường, người đi nhiều ắt thành đường thôi!"

Tiêu Bao Tử đang cưỡi lừa quay đầu nhìn hắn, chợt cất tiếng: "Ngươi nghĩ ở đây sẽ có nhiều người tới đi như vậy ư?" Lý Thần An chợt cứng họng, có chút tức giận cáu kỉnh đáp lại: "Ví von! Ngươi có hiểu ví von không hả?" Tiêu Bao Tử cười lạnh một tiếng: "Hừ, còn ví von à. Chúng ta đều có thể bay thẳng vào được, còn ngươi thì sao?" "Ngươi thử bay lên cho bản cô nương xem nào?"

Có lẽ vì bóng đêm bao phủ, lá gan Tiêu Bao Tử dường như cũng lớn hơn một chút, nàng ta liền túm lấy Lý Thần An uy h·iếp. Lý Thần An á khẩu không nói nên lời, lát sau lại cãi lại nàng một câu: "Ngươi ngược lại bay lên cho bản thiếu gia xem nào!"

Tiêu Bao Tử sắc mặt đỏ bừng, quay đầu trừng mắt nhìn Lý Thần An một cái rồi không nói gì nữa. Bởi vì nàng nhận ra mình cãi không lại tên kia, nhưng đánh hắn một trận thì dễ như trở bàn tay. Vương Chính Kim Chung nghe xong liền biết Tiểu Lý đại nhân và cô nương họ Tiêu này có chuyện gì đó, nhưng với tư cách là người từng trải và cũng là thuộc hạ, loại chuyện này hắn đương nhiên sẽ không xen vào.

Thế là đội ngũ lại yên tĩnh trở lại, chỉ còn tiếng bước chân dẫm lên cỏ khô và bụi gai khẽ xào xạc. Cứ thế lại đi thêm một canh giờ nữa. Đoàn người đã tiến sâu vào Lãnh Phong Cốc, và cái gọi l�� con đường kia càng trở nên khó đi hơn.

Đi mãi đi mãi, Lý Thần An chợt một chân giẫm vào một cái hố. Thân thể hắn loạng choạng, liền nhào tới phía trước. Phía trước chính là con lừa! Hắn đâm thẳng đầu vào mông con lừa!

Con lừa Tiểu Hắc giật mình kêu to, đột ngột nhảy chồm về phía trước. Tiêu Bao Tử đang cưỡi trên lưng lừa thì thất thần, nàng vạn lần không ngờ, con lừa vốn luôn điềm tĩnh lại gặp phải biến cố này. Thân thể nàng liền ngửa ra sau một cái, đúng lúc Lý Thần An trong lúc bối rối, hai cánh tay đưa về phía trước... Cú vồ này, vừa vặn tóm lấy vai Tiêu Bao Tử đang ngửa ra sau. Tiêu Bao Tử kinh hô một tiếng, nàng bị Lý Thần An kéo tuột khỏi lưng lừa. Nàng "Phanh!" một tiếng rơi xuống đất, lưng đập mạnh. Lý Thần An cơ bản không hãm được đà lao tới. Tiêu Bao Tử ngã xuống đất, thân thể hắn mất đi điểm tựa, thế là, hắn cũng "Phanh!" một tiếng ngã nhào xuống đất. Dưới đất là Tiêu Bao Tử. Hắn cứ thế sống sờ sờ nhào thẳng lên người Tiêu Bao Tử! Tiêu Bao Tử lại phát ra tiếng "A...!" kinh hoàng, đôi chân thon dài của nàng bản năng kẹp chặt, kẹp chính xác cổ Lý Thần An, rồi hất mạnh lên...

Một bóng đen sì bay vút qua vai Vương Chính Kim Chung, ngay trong tầm mắt kinh hãi của Vương Chính Kim Chung, nơi xa truyền đến tiếng "Phốc!" một tiếng, rồi sau đó là tiếng "Ai u!" hét thảm.

Tiêu Bao Tử đã bò dậy khỏi mặt đất, còn Vương Chính Kim Chung thì đã chạy tới phía trước. Hắn đốt bó đuốc lên, liền trông thấy Lý Thần An đang nằm ngửa trong một bụi gai. "Nhanh, mau đỡ ta!" "Ai u...!" "Mẹ kiếp! Mông tôi có gai!" "Mau giúp ta rút ra... Đau c·hết mất thôi!"

Lý Thần An kêu thảm như thế, Tiêu Bao Tử lúc này mới phát hiện mông mình cũng nhói lên từng hồi... Nàng liền tối sầm mắt lại, nàng cũng bị gai đâm! Đưa tay sờ thử, gai vẫn còn đó. Cái tên Lý Thần An đáng c·hết này! Sao mà từ khi gặp hắn, mình liền chẳng có lúc nào được yên ổn thế? Đợi khi A Mộc và những người khác chạy tới chỗ Lý Thần An, nàng lúc này mới trốn vào trong bóng đêm, lén lút rút gai cho mình — Trọn vẹn năm cái gai! Thật đau quá!

Đội ngũ tạm thời dừng lại, vì Lý Thần An ngã không hề nhẹ. Người nhổ gai cho Lý Thần An chính là Tiểu Vũ. Hiển nhiên, Tiểu Vũ rất thuần thục với công việc này. Hắn cẩn thận gỡ quần Lý Thần An xuống, dưới ánh bó đuốc, lại tỉ mỉ cẩn thận rút từng cái gai ra. Hắn vốn định nói nếu cái thứ này gãy trong thịt sẽ rất phiền phức, nhưng miệng hắn chỉ phát ra những tiếng 'y y nha nha' chẳng ai hiểu nổi. Cuối cùng, hắn còn rắc một chút thuốc bột lên v·ết t·hương cho Lý Thần An, rồi mới kéo quần hắn lên.

Lý Thần An lúc này mới dễ chịu hơn một chút. Hắn tựa hồ nghĩ đến điều gì, quay đầu nhìn Tiêu Bao Tử. Tiêu Bao Tử làm như không có chuyện gì, nhưng không còn cưỡi lừa nữa. Đội ngũ nghỉ ngơi một lát rồi lại tiếp tục lên đường.

"À, ta không phải cố ý đâu." Tiêu Bao Tử không để ý tới hắn. "Ngươi có cần giúp đỡ không? Ta vừa thấy chỗ ngươi ngã cũng toàn bụi gai, đừng có cố tỏ ra mạnh mẽ. Cái thứ này lỡ mà nhiễm trùng thì phiền phức lắm đấy." Tiêu Bao Tử vẫn không thèm để ý đến hắn. "... Màu đỏ rất không tệ, ta cũng rất thích." Tiêu Bao Tử quay người lại, Lý Thần An vùi đầu bước tiếp. Khoảng cách giữa hai người vốn đã rất gần!

"Phanh...!"

Lý Thần An đón đầu đâm sầm vào búi tóc của Tiêu Bao Tử.

"Phanh...!"

Tiêu Bao Tử tung một cước, Lý Thần An "A...!" hét thảm một tiếng. Vương Chính Kim Chung quay đầu, lắc đầu ngao ngán, xem ra đường này không thể đi tiếp được, bởi vì Lý Thần An lại nằm dài trên mặt đất rồi.

Giờ phút này, ngay tại vị trí cách Lãnh Phong Cốc vài chục trượng về phía trước, đang có hai người đứng đó! Họ đang nhìn xuống bó đuốc bên dưới, sau đó liếc nhìn nhau, trong mắt lộ rõ vẻ kinh ngạc. Hai người này chính là Thường thư sinh Diệu Thủ Đan Thanh và Vô Tình Sư Thái Lữ Liên Anh! Nhận được tin tức từ Nhị hoàng tử, họ đã thay đổi lộ trình, đi qua Lãnh Phong Cốc để vào Song Giao Sơn. Nhiệm vụ của bọn hắn là g·iết c·hết Lý Thần An! Vạn vạn không ngờ rằng, Lý Thần An tên tiểu tử này thế mà cũng đi vào Lãnh Phong Cốc ngay trong đêm! Đây quả thực là mồi ngon tự dâng đến miệng! Thế là, bọn hắn liền mai phục trong bụi cỏ, định chờ Lý Thần An và nhóm người hắn đến, đánh cho hắn trở tay không kịp. Nào ngờ, đợi mãi đợi hoài, bó đuốc kia thế mà cứ đứng yên một chỗ, không hề nhúc nhích dù chỉ một ly.

"Tình huống gì thế này?" Thường thư sinh thấp giọng hỏi. Vô Tình Sư Thái khẽ dịch chân, dựa sát vào người Thường thư sinh. Nàng liếm môi một cái, nói: "Vừa rồi có cô nương nào đó kinh hô... Chắc là tên Lý Thần An này thích "đánh dã"?" Nàng chợt liếc nhìn Thường thư sinh, cười quyến rũ: "Thư sinh à, ta đâu phải vô tình, chỉ là chưa gặp được người khiến ta phải động lòng thôi!" Thường thư sinh giật thót mình, vội vàng lùi xa ba thước, thở dài ba hơi: "Thật ngại quá, ta không thích nữ nhân!"

Đúng lúc này, con lừa Tiểu Hắc kia lại tách khỏi đội ngũ, tự mình bò lên phía trên. Màn đêm đen kịt. Con lừa đen sì. Vừa vặn lúc Thường thư sinh và Vô Tình Sư Thái đang mất cảnh giác, ngay lúc đó, con vật này lại đi đường im ắng lạ thường. Cái đầu đen thui của nó đột nhiên thò ra từ bụi cây, sau đó... Con lừa Tiểu Hắc hiển nhiên bị giật mình kinh hãi, đôi mắt lừa trợn trừng to tướng, miệng nó hé mở: "A ách a ách a ách...!" Nó liền cất tiếng hí ba lần. Nửa đêm lừa hí. Cú hí nửa đêm ấy khiến Thường thư sinh và Vô Tình Sư Thái sợ đến hồn vía lên mây.

Từng câu chữ trong bản dịch này thuộc về truyen.free, mọi hành vi sao chép và phát tán mà không có sự cho phép đều sẽ bị xử lý.