Thấm thoắt đã là ngày 23 tháng 3. Đã hai mươi ngày trôi qua kể từ văn hội Hồ Họa Bình hôm mùng 3 tháng 3. Dư âm từ buổi văn hội kén rể của Tam tiểu thư Chung Ly phủ cũng đã dần phai nhạt, dù sao thì điều mà dân chúng quan tâm vẫn là miếng cơm manh áo hằng ngày của chính họ.

Thế nhưng, không biết tự bao giờ, trong thành Quảng Lăng lại bắt đầu rộ lên nhiều lời bàn tán về một ngư���i. Người đó không ai khác chính là Lý Thần An, kẻ đã bị Lý phủ đuổi ra khỏi gia môn!

Khi đám học sinh gặp lại Lý Thần An, trong mắt họ hiện lên vài phần hiếu kỳ, nhưng sự e ngại thì nhiều hơn cả. Các thương nhân ở Chợ Tây khi thấy hắn, từ chỗ ngập ngừng, e dè lúc ban đầu dần trở nên niềm nở, nhiệt tình. Bởi vì hắn thật sự đã cứu được Lý Tiểu Hoa trở về. Vốn dĩ, họ nghĩ rằng hắn sẽ phải chịu sự trả thù từ Thẩm gia, nào ngờ chẳng có chuyện gì xảy ra.

Hình tượng kẻ ngốc của hắn dần dần đảo ngược, thế là Lý Thần An trong mắt mọi người bỗng trở nên thần bí lạ thường. Đặc biệt là sau khi có tin đồn rằng khúc 《Điệp Luyến Hoa》 hiện đang được các cô nương thanh lâu truyền xướng rộng rãi kia chính là do hắn sáng tác, thế nhân nhìn hắn lại thấy thiếu niên này có vẻ mặt hiền lành, quả nhiên mang khí chất văn nhân.

Hơn nữa, nghe nói hắn còn định mở một quán rượu nhỏ ở ngõ Nhị Tỉnh Câu. Rượu ở quán lại là do chính tay hắn ủ, hắn thậm chí còn tuyên bố rằng rượu của mình ngon hơn hẳn rượu Quảng Lăng Tán trứ danh... Thế là, quán rượu nhỏ này liền trở thành một địa điểm khiến nhiều người vô cùng tò mò.

Lời lẽ này quả thật ngông cuồng!

Nếu rượu của hắn thật sự ngon hơn Quảng Lăng Tán, thì Hoắc gia sẽ phản ứng ra sao đây?

Vô hình trung, ngõ Nhị Tỉnh Câu bỗng xuất hiện nhiều người lạ hơn hẳn. Hầu hết những người này đều ghé qua quán rượu nhỏ ở phía đông đầu ngõ để xem xét, dường như họ đang mong chờ quán rượu này khai trương.

Lý Thần An không để ý lắm đến những điều này. Mấy ngày nay, hắn đang đau đầu vì chức Tú Y sứ của mình.

Thúy Hoa, vì hai lượng bạc, đã kể hết cho Lý Thần An những điều cô ta biết về Lệ Kính ti. Ngay cả cuốn sổ ghi danh sách sáu mươi ba đồng bài mật thám còn sót lại cũng đưa luôn cho hắn.

Ngồi trong lương đình giữa sân, Lý Thần An lại lật xem cuốn sổ nhỏ kia một lần nữa. Sau đó, hắn đặt nó lên bàn, đứng dậy đi đi lại lại vài bước trong sân. Hắn ngẩng đầu nhìn về phía bầu trời trong xanh sau cơn mưa xuân kéo dài ròng rã ba ngày.

Từ những lời kể rời rạc của Thúy Hoa, hắn chắt l���c được vài thông tin hữu ích:

Lệ Kính ti quả thực nổi tiếng là một tổ chức rất lợi hại. Những đồng bài mật thám như cô ta, nếu trưng ra tấm bảng hiệu kia, thì bổ khoái ở thành Quảng Lăng tuyệt đối sẽ không gây sự. Nói cách khác, những quyền lợi mà vị công công tuấn tú kia nói về tấm bảng hiệu là có thật.

Đương nhiên, Thúy Hoa còn kể rằng những việc Lệ Kính ti làm đôi khi khá... dơ bẩn. Ví dụ như, họ điều tra xem quan viên nào nuôi vài ba thê thiếp bên ngoài rồi sinh con. Hoặc là, họ tìm hiểu xem thương nhân nào đó có quan hệ mật thiết với quan viên nào đó hay không, tốt nhất là có thể nắm được nhược điểm cấu kết của bọn họ. Thậm chí, nếu cấp trên ra lệnh điều tra một vị quan viên nào đó, mà trong thời hạn quy định không thể điều tra ra được chứng cứ, Lệ Kính ti thậm chí sẽ tự mình ra tay, dàn dựng một vài tội trạng.

Thủ đoạn của họ vô cùng phong phú. Trong đó, vu oan giá họa là thủ đoạn được dùng nhiều nhất. Ngoài ra còn có chiêu "câu dẫn"... Bởi vì trong Lệ Kính ti toàn là nữ nhân! Mỗi người đều là những cô gái trẻ đẹp, tinh thông một nghề nào đó! Không chỉ giới hạn trong giới giang hồ, mà còn có tiểu thư khuê các của các gia đình danh giá, thậm chí là nữ tử thanh lâu. Muốn dụ dỗ một quan viên phạm tội, thật không phải là chuyện quá khó khăn.

Ví dụ như, trong cuốn sổ nhỏ này có một nữ tử thanh lâu tiếng tăm lừng lẫy ở thành Quảng Lăng. Nàng ta tên Ôn Tiểu Uyển, năm nay mười tám tuổi, hiện là hoa khôi của Ngưng Hương Quán. Điều mà những người đó coi trọng không phải là hai lượng bạc lương tháng, mà chính là tấm bảng hiệu kia!

Vì vậy, các đồng bài mật thám của Lệ Kính ti có xuất thân rất phức tạp. Chỉ riêng sáu mươi ba người này, ngoài bốn mươi hai người là những nhân sĩ giang hồ chân chính, thì hai mươi mốt người còn lại có lai lịch khác nhau, hiện đang tản mát khắp các nơi. Đương nhiên, Quảng Lăng thành là nơi có số lượng người nhiều nhất, với hai mươi sáu người.

Cái tiệm quan tài giữa đường kia cũng không phải là trạm trung chuyển tình báo của Lệ Kính ti. Mà miếu Tứ Thần ngay sát vách tiệm quan tài đó mới chính là nơi ấy. Do đó, tiệm quan tài kia chỉ là một vỏ bọc. Thực chất, tiểu cô nương Thúy Hoa trông coi chính là ngôi miếu nhỏ có vẻ hơi đổ nát nằm ngay sát vách.

Vậy thì vấn đề bây giờ là...

Sáu mươi ba người này đã ba năm liền không nhận được nửa đồng tiền công nào từ Lệ Kính ti. Thế nên, phân bộ Lệ Kính ti ở Quảng Lăng châu từng có hơn sáu trăm đồng bài mật thám, mà đến nửa năm trước chỉ còn lại hơn sáu mươi người. Thúy Hoa nói rằng, nếu muốn triệu tập hơn sáu mươi người này, chắc chắn phải thanh toán hết tiền lương ba năm qua cho họ. Bởi vì quy củ của Lệ Kính ti từ khi thành lập là: có tiền thì làm việc!

Tiền lương tuy chỉ có hai lượng bạc, nhưng quy củ thì không thể phá vỡ. Bởi vì hai lượng bạc ấy chính là mạng sống của những đồng bài mật thám này. Nếu họ bỏ mạng khi chấp hành nhiệm vụ, Lệ Kính ti sẽ không bao giờ thừa nhận thân phận của họ, ngay cả khi có người tìm được tấm bảng hiệu của họ, Lệ Kính ti cũng sẽ một mực phủ nhận.

Bởi vì đồng bài rất dễ làm giả.

Và đây, mới chính là lý do thực sự Lệ Kính ti giao cho Tú Y sứ chính nhiệm vụ rèn đúc đồng bài. Tấm đồng bài đó, căn bản chẳng hề quan trọng!

Vị công công tuấn tú kia lại lừa hắn một vố.

Đương nhiên, Thúy Hoa cũng nói không ai dám thật sự làm giả tấm bảng hiệu kia. Bởi vì mỗi đồng bài mật thám đều do đích thân Tú Y sứ chiêu mộ, danh sách tên tuổi của họ sẽ nằm trong tay Tú Y sứ. Nếu phát hiện kẻ giả mạo... Lệ Kính ti không chỉ diệt khẩu mà thậm chí sẽ diệt môn! Đây chính là nguyên nhân chính khiến Lệ Kính ti có hung danh lừng lẫy, bởi vì trong suốt trăm năm kể từ khi Lệ Kính ti thành lập, chuyện này đã xảy ra vài lần.

Sau một hồi phân tích tỉ mỉ, Lý Thần An đã có kết luận trong lòng. Lệ Kính ti này vẫn có thể dùng được. Chức Tú Y sứ này kỳ thực cũng rất có triển vọng.

Chỉ có điều, cần bạc.

Thật nhiều, thật nhiều bạc!

Thế thì, kế hoạch ban đầu chỉ sản xuất khoảng mười cân rượu mỗi ngày để đáp ứng nhu cầu của quán rượu nhỏ sẽ phải thay đổi. Thông qua quán rượu nhỏ để làm cho rượu của mình vang danh, sau đó tiến hành sản xuất đại trà. Có như vậy mới có thể kiếm đủ tiền để nuôi sống toàn bộ đồng bài mật thám ở Quảng Lăng châu. Có những tai mắt này, đối với hắn sẽ có lợi ích rất lớn.

Chẳng hạn như điều tra tình hình thị trường. Chẳng hạn như giết người cướp của. Cũng như vu oan hãm hại. Những việc này vốn là nhiệm vụ của Lệ Kính ti, đương nhiên phải tận dụng triệt để.

Nhưng những đồng bài mật thám mà hắn bỏ tiền ra chiêu mộ về, không thể chỉ làm mỗi việc mật thám. Hắn còn có thể giao cho họ nhiều việc khác. Ví dụ như... mang rượu của hắn đi bán khắp mười ba huyện quận thuộc Quảng Lăng châu. Thậm chí, thông qua họ để mua lương thực giá rẻ hơn từ vùng Giang Nam. Chẳng cần thuê thêm người, cứ để họ làm chưởng quỹ là được. Những nữ tử giang hồ này là tốt nhất, ngay cả việc thuê hộ viện cũng không cần. Phải tận dụng triệt để những người này!

Lý Thần An nghĩ thông suốt vấn đề này, hắn như thể nhìn thấy tám trăm nữ tử xinh đẹp đang làm việc cho mình. Bạc trắng như nước ào ào chảy về phía hắn, hắn lập tức tràn đầy nhiệt huyết, hướng về phía tây sương phòng, gằn giọng gọi Lý Tiểu Hoa:

"Tiểu Hoa, chuẩn bị nấu rượu!"

"Dạ, tiểu nhân muốn làm gì ạ?"

Kẻ to con chân tay phát triển, đầu óc đơn giản này chỉ có thể trở thành một cây đao trong tay hắn, cần phải luôn mang theo bên mình. Việc nấu rượu này phải giao cho ai đây? Nếu không, hắn tự mình làm tất cả mọi việc thì sợ rằng sẽ mệt chết.

Giao cho ai đây?

Không thể lôi thân muội muội của mình vào Lệ Kính ti. Vậy thì chỉ có thể là Thúy Hoa, kẻ đã nhận hai lượng bạc của hắn!

Nội dung dịch thuật này được thực hiện bởi truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.