Hồng Lư Tự.

Đại nho nước Việt, Vi Huyền Mặc, cũng đã thức giấc từ sớm. Bởi vì hôm qua, Hoàng đế Ninh Quốc cũng đã mời ông đến tham dự buổi đại triều này.

Điều này có chút bất ngờ, vì ông là ngoại thần.

Nhưng lời mời này lại hợp tình hợp lý –

Lý Thần An nếu là hoàng trưởng tử, thì ông chính là cháu ngoại thân của Hoàng đế Việt Quốc! Ninh Hoàng mời ông, ch��nh là muốn ông ở buổi đại triều này để làm chứng!

Như vậy, việc Việt Quốc phái binh tiến đánh Ninh Quốc sẽ không hợp lý chút nào; ngược lại, Việt Quốc hẳn nên cùng Ninh Quốc hàn gắn mối quan hệ tốt đẹp, thậm chí nhờ có vị hoàng trưởng tử này mà ký kết những hiệp ước hữu nghị mới.

Cho nên, hôm qua sau khi nhận được lời mời này, ông liền vội vàng viết một phong thư khác, phái người đưa đến Ngọc Phật Tự.

Đối với Vi Huyền Mặc mà nói, đây là một tin tức tốt. Còn đối với Dương Đóa Đóa...

"Lão sư,"

Dương Đóa Đóa đứng bên cạnh Vi Huyền Mặc, hai tay nhỏ khẽ nắm vạt áo, có chút căng thẳng. Nàng mím môi, e lệ hỏi một câu: "Thưa lão sư, giữa biểu huynh muội... có thể hay không hôn phối?"

Với ý đồ của cô học trò này, Vi Huyền Mặc đã sớm nhìn thấu. Ông mỉm cười: "Có gì không thể?"

Dương Đóa Đóa lập tức vô cùng mừng rỡ, trên gương mặt ửng lên hai đóa hồng vân.

"Vậy... vậy là tốt rồi."

"Nhưng con chưa nói cho huynh ấy biết tên thật của con."

"Không sao, chờ chúng ta sau khi trở về, con sẽ xin phụ hoàng ban chiếu chỉ, mời huynh ấy tới Việt Quốc hội ngộ, đến lúc đó sẽ cho huynh ấy một bất ngờ lớn!"

Vi Huyền Mặc mỉm cười nhìn Dương Đóa Đóa, nhẹ gật đầu: "Vi sư bây giờ sẽ lên đường vào cung, con... con cùng các sư huynh hãy đợi tin của vi sư."

"Vâng ạ!"

Vi Huyền Mặc bước ra khỏi phòng, ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm vẫn rực rỡ ánh sao, trên nét mặt lại hiện lên một nỗi lo âu –

Thế cục Ninh Quốc, ông hiểu rất rõ! Nhất là cuộc đấu tranh trong cung này, bây giờ chính là thời điểm kịch liệt nhất.

Thế nhưng, đúng lúc này, thân phận hoàng trưởng tử của Lý Thần An bị phơi bày, mũi nhọn trong tay hệ Cơ Thái nhất định sẽ chuyển từ thái tử sang, nhất định sẽ nhắm vào Lý Thần An! Bởi vì uy hiếp của hắn, xa so với thái tử còn lớn hơn! Huống chi trong đêm Trung thu ấy, nghe nói ba chuyện động trời kia đều do Lý Thần An làm. Quá can đảm, nhưng không hề có đường lùi.

Ngay cả việc ông đi cầu xin Cơ Thái cũng không có tác dụng, lấy thân phận cháu trai Hoàng đế Việt Quốc của hắn để uy hiếp Cơ Thái... cũng vô dụng thôi! Bởi vì Lý Thần An và Cơ Thái đã tạo thành thế cục không đội trời chung. Cơ Thái nếu muốn sống sót, liền nhất định phải diệt trừ Lý Thần An và để Nhị hoàng tử Ninh Tri Hành lên ngôi. Mà Lý Thần An nếu muốn sống sót... Hắn nếu đi Việt Quốc, thì đây mới là biện pháp đơn giản và thoải mái nhất.

Hắn dù sao cũng còn quá nhỏ tuổi! Làm sao có thể là đối thủ của lão hồ ly kia!

Vi Huyền Mặc lo lắng lên xe ngựa, hướng về Nam môn hoàng cung.

Mà giờ khắc này, Diêm Vương Điện ở góc Tây Bắc hoàng cung vốn còn một mảnh đen kịt, lúc này chợt sáng bừng một ngọn đèn lồng. Người thắp đèn chính là Vương Chính Kim Chung. Hắn đi tới dưới gốc cây cổ thụ nghiêng ngả kia, lập tức giật nảy mình, bởi vì Trưởng Tôn Kinh Hồng giờ phút này lại đang nằm trên chiếc ghế xích đu kia.

"Một đêm chưa ngủ?"

Trưởng Tôn Kinh Hồng mở mắt, hỏi: "Mấy giờ rồi?"

"Giờ Dần ba khắc."

"Không phải đã dặn ngươi vừa đến giờ Dần là phải gọi lão phu dậy rồi sao?!"

"... Ngài bình thường đều là mặt trời lên cao mới rời giường, thuộc hạ... thuộc hạ đây không phải muốn ngài có thể nghỉ ngơi thêm một chút sao?"

"Vả lại, đại triều hội Hoàng thượng cũng không để ngài tham gia, tin tức truyền tới... cũng phải mất một hai canh giờ nữa."

Trưởng Tôn Kinh Hồng bỗng bật dậy khỏi ghế xích đu, quát: "Ngươi biết cái quái gì!"

Hắn giật lấy ngọn đèn lồng từ tay Vương Chính Kim Chung rồi xoay người rời đi. Vương Chính Kim Chung giật mình: "Đại nhân, ngài đi đâu?"

"Ngự thư phòng!"

"Đại nhân, ngài còn chưa thay quần áo!"

"Lão phu lại không đi tham gia đại triều hội, thì cần gì phải thay áo..."

Hắn bỗng nhiên dừng bước, rồi quay đầu lại nói với Vương Chính Kim Chung: "Phải giữ bí mật tin tức về Tốc Lâm công chúa! Mặt khác... Đi Tụ Tiên Các mua cho lão phu hai cân món tương đuôi heo về."

"... Thuộc hạ tuân mệnh!"

Trưởng Tôn Kinh Hồng vội vã rời đi, còn Vương Chính Kim Chung thì mặt mũi ngơ ngác. Không phải chuyện Tốc Lâm công chúa, mà là... rõ ràng Đại nhân ghét nhất ăn đuôi heo, sao bỗng nhiên lại thay đổi khẩu vị?

Hoàng cung, Ngự thư phòng.

Ninh Hoàng nhận từ Thường Tả Thanh hai tay dâng lên một chén canh tổ yến, dùng thìa khuấy nhẹ rồi hỏi:

"Quan phục cho Thần An đã làm xong chưa?"

Thường Tả Thanh cúi người hành lễ: "Tâu Hoàng thượng, đã làm xong, cả hai bộ ạ!"

"Ừm, đã phái người của Công Bộ đến Mai Viên dọn dẹp chưa?"

"... Tâu Hoàng thượng, đã, đã dọn dẹp ổn thỏa rồi ạ."

"Nhanh như vậy? Rất tốt. Đến lúc đó ngươi đi hỏi Thần An khi nào thì dọn đến Mai Viên, rồi từ trong cung cử vài cung nữ hiểu quy củ đến đó... Còn nữa... Tạm thời cứ thế đã."

"Lão nô tuân chỉ!"

Ninh Hoàng vừa mới uống hai ngụm canh tổ yến, liền thấy Trưởng Tôn Kinh Hồng vội vã tiến vào. Hắn liếc nhìn Trưởng Tôn Kinh Hồng, hỏi: "Lại mặc bộ này đến gặp trẫm sao?"

Trưởng Tôn Kinh Hồng cười khan: "Đây không phải để khỏi chậm trễ thời gian sao, bộ áo vải gai màu xám này thật ra mặc rất dễ chịu."

"Ngồi đi. Thường công công, ngươi đi canh cửa."

Thường Tả Thanh khom người lui ra, Ninh Hoàng đặt chén canh tổ yến xuống, nói: "Hai vị thuốc ở Trân Bảo Các kia, đã có người lấy đi rồi."

Trưởng Tôn Kinh Hồng khẽ giật mình: "Ai lớn gan như vậy?"

"Điều đó không quan trọng, nhưng vốn dĩ đây là trẫm muốn thưởng cho Thần An, để Định Quốc Hầu phủ ghi nhớ ân tình lớn này của Thần An... Thôi được, trẫm bảo ngươi đến sớm hôm nay không phải để nói chuyện này."

"Trẫm hỏi ngươi, Tốc Lâm công chúa trên đường đến C��u Âm Thành ở Mạc Bắc bị tập kích... Nàng bây giờ đang ở đâu?"

"Tâu Hoàng thượng, Tốc Lâm công chúa đã an toàn rồi, chỉ là... chỉ là lão thần không biết Hoàng thượng bây giờ mong Tốc Lâm công chúa tiếp tục đi về phía Bắc hay là trở về?"

"Đại Hoang đã lập quốc, Vũ Văn Phong... Trẫm đã xem nhẹ tình báo của Lệ Kính Ti, Vũ Văn Phong quả là kẻ lòng lang dạ thú... Nhưng trẫm, trẫm thật sự không muốn lo liệu những việc này nữa, cứ để Tốc Lâm công chúa tiếp tục đi về phía Bắc đi, ít nhiều cũng có thể giúp Ninh Quốc tranh thủ thêm chút thời gian."

Trưởng Tôn Kinh Hồng trầm ngâm một lát: "Hoàng thượng, quốc sự là trọng đại! Nếu không thể yên ổn nội bộ, nói gì đến việc bài trừ ngoại địch?"

"Đừng nói với trẫm những điều này nữa, ngươi cứ an tâm phò tá Thần An đi!"

Trưởng Tôn Kinh Hồng lại chần chờ một lát, thấp giọng hỏi: "Hoàng thượng, chuyện lão thần đã tâu với ngài hai ngày trước... Ngài đã suy tính đến đâu rồi ạ?"

Ninh Hoàng bưng lên chén cháo tổ yến kia, ăn hai muỗng, nói: "Thần An dù sao vẫn còn là một thiếu niên, dù cho có giao Hoàng Thành Ti cho hắn, cũng không phải lúc này. Ngươi cũng đừng có ý định cáo lão sớm như vậy. Bất quá những lời ngươi nói cũng có chút đạo lý, chi bằng thế này... Hoàng Thành Ti không phải còn thiếu một chức phó đề cử sao? Trẫm liền bổ nhiệm hắn vào chức phó đề cử đó. Ngươi cũng đừng có nằm dài dưới gốc cây cổ thụ nghiêng ngả kia nữa, tranh thủ lúc còn chút thời gian, hãy để Hoàng Thành Ti thuận lợi được giao lại cho hắn đi."

Trưởng Tôn Kinh Hồng cúi người hành lễ: "Lão thần, xin tạ ơn Hoàng thượng!"

"Lão thần cho rằng, Hoàng thượng cũng nên ở lại, đích thân dắt ngựa đưa hắn một đoạn đường!"

Ninh Hoàng vùi đầu ăn cháo tổ yến. Ăn xong một chén cháo tổ yến, hắn mới lấy khăn tay lau miệng rồi đứng dậy.

"Giờ cũng không còn sớm nữa, trẫm... nên đi Nghiêm Nguyên Điện."

Hắn cất bước rời đi, Trưởng Tôn Kinh Hồng nhìn theo bóng lưng của hắn, trong mắt nghi hoặc càng lúc càng sâu đậm. Một lát sau, hắn cũng cúi đầu bước ra. Hắn không trở về Hoàng Thành Ti, mà là đi đến tiểu viện tử của Tôn Đà Tử!

Bản dịch này được thực hiện một cách tỉ mỉ và chỉnh chu bởi truyen.free.