Vào tháng mười một năm Chiêu Hóa thứ hai mươi lăm, kinh đô xảy ra hai đại sự.

Thứ nhất, Hoàng thượng ra lệnh Bộ Công chiêu mộ số lượng lớn dân phu để xây dựng học viện khoa học dưới chân Kỳ Sơn.

Ban đầu, nghe đồn chỉ chiêu mộ khoảng bốn vạn thanh niên trai tráng từ khu ổ chuột, nhưng rồi...

Sau đó, Thượng thư Bộ Công suýt chút nữa bật khóc!

Tám vạn người!

��úng tám vạn thanh niên trai tráng!

Đó là một biển người đen kịt!

Từ kinh đô đến Trường Lạc cung, nếu đi bộ ít nhất phải mất năm ngày. Mà đám dân nghèo quần áo tả tơi này, bảo là thanh niên trai tráng ư, trai tráng cái nỗi gì!

Ai nấy xanh xao vàng vọt, đói đến mức bụng dán lưng.

Họ căn bản không có lương khô mang theo trên đường, càng chẳng có lều vải che gió tuyết ban đêm!

Huống chi là đi năm ngày trời!

Hoàng Tu Mộc đoán chừng, chỉ mới ngày thứ hai rời kinh đô, số người này đã sẽ chết hết trong gió tuyết.

Biết phải làm sao bây giờ?

Ấy vậy mà Hoàng thượng lại vô cùng hào phóng!

Người vung tay lên:

"Người, nhất định phải đến được học viện khoa học an toàn, toàn bộ!"

"Mua!"

"Mua đủ lương khô cho tám vạn người dùng trong sáu ngày!"

"Tất cả lều bạt hành quân còn trong kho quân giới, đem ra dùng hết cho họ!"

"Không đủ thì mua thêm!"

"Mua chăn, mua nồi niêu xoong chảo, mua than, mua lò! Dù sao đến học viện khoa học xây dựng căn cứ cũng phải dùng đến cả thôi!"

Thấy Hoàng thượng nói năng hào sảng như vậy, Hoàng Tu Mộc khom người, cẩn thận dè dặt hỏi: "Hoàng thượng, vậy còn số bạc này thì sao...?"

Hoàng thượng lại vung tay lên:

"Tìm Thượng thư Bộ Hộ, trẫm sẽ cho hắn mượn một nghìn vạn lượng bạc!"

"Không phải bây giờ thì đợi đến bao giờ?"

Hoàng Tu Mộc đành phải đến tìm Lý Văn Hậu.

Lý Văn Hậu nghe xong liền mắt tròn mắt dẹt!

Phiếu nợ thì có đấy, nhưng một nghìn vạn lượng bạc kia đã vào sổ đâu!

Hoàng thượng đã bày ra một trận thế lớn như vậy, Lý Văn Hậu còn biết làm sao bây giờ?

Nếu không cấp bạc, lỡ như tám vạn người kia chết đói chết cóng trên đường... thì lỗi lầm này đâu phải của Lý Thần An!

Cái tội này sẽ đổ hết lên đầu vị Thượng thư Bộ Hộ là hắn đây!

Người đời sẽ nói rằng Hoàng thượng đã có chính sách tốt như vậy, vốn dĩ có thể giúp ít nhất tám vạn gia đình, tức hai ba mươi vạn người, an lành qua mùa đông. Thế mà, chỉ vì Thượng thư Bộ Hộ cắt xén ngân sách mà dẫn đến tám vạn người tử vong, tám vạn gia đình tan nát!

Thử hỏi, hậu quả sẽ ra sao?

Cái gánh nặng này, còn nặng hơn cả Thái Sơn!

Lý Văn Hậu hắn căn bản không gánh nổi!

Hiện tại, tám vạn người đã được tập hợp xong, tất cả đang chờ tại thao trường cách hoàng cung không xa.

Giờ thì đã thành gạo nấu thành cơm rồi còn gì!

Cho dù muốn tìm Lý Thần An đòi bạc, cũng không phải lúc này.

Ngay lập tức, hắn chỉ có thể xuất tiền!

May mắn là hai ngày trước đấu thầu vận tải thủy, tổng cộng bốn mươi sáu thương nhân tham gia, theo ý Lý Thần An đã mở sáu tuyến đường biển, trong đó sáu người trúng thầu.

Số tiền đặt cọc thu về đó, cũng được ba trăm vạn lượng bạc...

Thôi được! Cứ tạm ứng ra đã!

Vậy là tạm ổn thỏa.

Tám vạn người vui vẻ, rầm rộ rời kinh đô.

Họ vui mừng khôn xiết!

Có ăn, có uống, lại còn có cả lều bạt, chăn ấm nữa chứ!

Những bách tính vây xem cũng hân hoan không kém!

Miệng ai nấy đều ca tụng Hoàng thượng thánh minh!

Trên gương mặt ai cũng tràn ngập nụ cười, ánh mắt rạng rỡ, lòng tràn đầy hy vọng vào tương lai.

Chỉ riêng Lý Văn Hậu thì muốn khóc ròng.

Vừa trích tiền cấp cho Bộ Công xong, hắn lập tức chạy đến Ngự Thư phòng tìm Lý Thần An... nhưng vị Hoàng đế này, lại chẳng thấy đâu!

Ngụy công công chắp hai tay lại nói:

"Lý đại nhân, thật ra mấy hôm nay Hoàng thượng đều không đến Ngự Thư phòng... Nghe nói người đang ở Quân Giới Ty, nếu Lý đại nhân có việc gấp... Chi bằng cứ đến Quân Giới Ty tìm xem thử?"

Lý Văn Hậu quay người, bất chấp gió tuyết mà đi thẳng đến Quân Giới Ty.

Kết quả, lại trễ mất một bước!

...

...

Tại nha môn Quân Giới Ty.

Lý Thần An nhìn ra ngoài trời, sắc trời đã dần ảm đạm.

"Tam Mẫu,"

"Thần có mặt!"

"Chấn Thiên Lôi, khanh đã rõ chưa?"

Triệu Tam Mẫu nhìn Lý Thần An với ánh mắt đầy sùng bái, vội vàng khom người thi lễ:

"Bẩm Hoàng thượng, thần đã rõ!"

"Vậy thì tốt rồi. Vật này, so với pháo hoa, công dụng còn lớn hơn nhiều!"

"Nó có thể được bắn đi xa bằng xe bắn đá, uy lực khi phát nổ cũng mạnh hơn nhiều so với pháo hoa đựng trong bình ngói!"

"Quan trọng hơn là nó tương đối dễ chế tạo."

"Sắp tới, Quân Giới Ty sẽ thành lập thêm hai bộ ngành mới. Một là Vũ Khí Cục, chuyên sản xuất Chấn Thiên Lôi và đạn pháo cho Hồng Y đại pháo."

"Hai là Súng Pháo Cục, chuyên sản xuất Hồng Y đại pháo, và sau này khi học viện khoa học được xây dựng hoàn tất, sẽ nghiên cứu phát minh ra các loại đại pháo mới."

Triệu Tam Mẫu hơi giật mình: "Hoàng thượng, súng là gì ạ?"

Lý Thần An mỉm cười:

"Đại sát khí!"

"... So với Hồng Y đại pháo còn lợi hại hơn sao?"

"Mỗi loại có một vẻ riêng. Thứ này không dễ có lắm đâu, chờ học viện khoa học xây xong, trẫm sẽ tập hợp những người tài giỏi, cố gắng nghiên cứu để sớm chế tạo ra loại súng này."

Dù sao chuyên ngành kiếp trước của hắn đâu phải mấy thứ này, Lý Thần An chỉ biết cách làm mà không rõ nguyên lý.

Triệu Tam Mẫu từ lâu đã sùng bái vị Hoàng đế này đến mức phục sát đất.

Hoàng thượng thật là nhiều mưu mẹo quá!

Nói như cái pháo hoa kia, Người chỉ cần thêm một chút đường trắng vào bên trong, uy lực nổ tung đã lớn hơn trước rất nhiều!

Ai có thể nghĩ rằng đường trắng lại có công dụng như thế chứ?

Chỉ là đường trắng quá đỗi quý hiếm, khiến chi phí cải tiến pháo hoa tăng lên không ít.

Hai ngày nay, Người lại yêu cầu Quân Giới Ty thay đổi vật chứa thuốc súng, biến bình đất sét thành quả cầu sắt rỗng ruột.

Thứ đó...

Lại có thể làm quả cầu sắt vỡ tan tành!

Những mảnh sắt vỡ nát quả thật đã găm chặt vào tấm chắn xung quanh!

Nếu nó phát nổ giữa quân địch, vừa có uy lực của pháo hoa, lại vừa có uy lực của mảnh sắt, sức sát thương đó khiến Triệu Tam Mẫu khó mà tưởng tượng nổi.

Quân Giới Ty đã nghiên cứu Hồng Y đại pháo từ lâu, nhưng tầm bắn, độ chính xác và vấn đề nứt nòng vẫn luôn không được giải quyết.

Vậy mà sau khi Hoàng thượng đến, chỉ cần tùy tiện chỉ điểm đôi ba câu, những vấn đề khiến tất cả thợ thủ công bó tay chịu trói liền được giải quyết dễ dàng.

Hoàng thượng...

Người không chỉ là thi tiên!

Người quả thực làm được mọi điều!

Giờ đây, Người còn nhắc đến thứ gọi là súng, hiển nhiên loại súng mà Hoàng thượng nói đến khác xa với súng mà các chiến sĩ hiện tại đang sử dụng.

Nó sẽ lại là thứ gì đây?

Ngay trong tầm mắt mong đợi của Triệu Tam Mẫu, Lý Thần An lại nói:

"Bộ phận rèn đúc trang bị sẽ tách ra từ Quân Giới Ty, gọi là Rèn Giáp Ty... Không chỉ rèn đúc chiến giáp, mà còn phải rèn đúc chiến đao, yên ngựa và các vật dụng khác."

Lý Thần An đứng dậy, vỗ vai Triệu Tam Mẫu:

"Không phải trẫm muốn tước bớt quyền lực của khanh, mà là sức lực con người có hạn, cần phải dồn hết sức lực hữu hạn ấy vào nơi thích hợp nhất."

"Nhiệm vụ của Quân Giới Ty đã rất nặng rồi. Hồng Y đại pháo và Chấn Thiên Lôi sẽ là đại sát khí của Ninh Quốc trong vài năm tới!"

"Khanh nhất định phải đảm bảo hai thứ này được chế tạo ra với tốc độ nhanh nhất, đồng thời không được phép có bất kỳ sai sót nào."

Triệu Tam Mẫu nhếch miệng cười:

"Hoàng thượng nói chí phải, tâm sức thần đều dồn vào việc chế tạo Hồng Y đại pháo và đạn pháo. Giờ lại thêm một cái Chấn Thiên Lôi nữa, thực sự cũng không xuể."

"Khanh có thể nghĩ như vậy là tốt nhất. Cứ làm tốt đi, trẫm sẽ không bạc đãi các khanh đâu!"

"Thần tạ ơn Hoàng thượng!"

"Cứ như vậy đi. Cứ dốc sức chế tạo Hồng Y đại pháo và Chấn Thiên Lôi. Trẫm muốn dùng những thứ này để tiễn đám hoang nhân kia về chầu trời!"

Lý Thần An vừa dứt lời, một thị vệ đã hớt hải chạy vào.

Y cúi người hành lễ:

"Bẩm Hoàng thượng, Thượng thư Bộ Hộ Lý Văn Hậu đang gấp rút chạy đến từ cửa trước ạ!"

Lý Thần An ngẩng đầu nhìn về phía Trình Triết, ra lệnh: "Đi!"

"Đi lối cửa sau! Mau lên!"

"Tam Mẫu,"

"Thần có mặt!"

"Lý đại nhân chắc chắn sẽ hỏi, khanh cứ nói với hắn, trẫm đã rời đi từ sớm rồi!"

"... Thần xin tuân mệnh!"

Lý Thần An không ngờ Lý Văn Hậu lại chạy nhanh đến thế!

Hắn vừa mới đến lối ra cửa sau, Lý Văn Hậu đã phá cửa xông vào:

"Hoàng thượng...!"

"Chạy!"

Ngay trước ánh mắt kinh ngạc của tất cả thợ thủ công, hai người họ mở cửa sau, nhanh như chớp lao ra ngoài.

Lý Văn Hậu giận đến phát điên!

"Hoàng thượng...!"

"Tiền, tiền...!"

Hắn cũng xông ra cửa sau, nhưng trong gió tuyết, bóng dáng hai người Lý Thần An đã bi���n mất từ bao giờ.

Lý Văn Hậu hung hăng hít sâu một hơi, để tuyết tràn đầy miệng.

"Ta nhổ vào!"

"Ngươi chạy đằng trời! Chạy hòa thượng thì chạy mất cả chùa sao?!"

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên giá trị cốt lõi từ nguyên tác.