Núi Động Đình tọa lạc tại phía Đông Nam Thái Hồ, cái tên "Động Đình Thương Hội" cũng từ nơi đây mà có.

Nơi đây không phải một ngọn núi đơn lẻ, mà là tên gọi chung cho cả Đông Động Đình Sơn và Tây Động Đình Sơn.

Hơn nữa, Tây Động Đình Sơn cũng không phải một ngọn núi, vào thời đại này nó là tổng hòa của ba ngọn núi. Mãi đến ba trăm năm sau, các ngọn núi này mới được nối liền bởi phù sa bồi đắp, sau đó quây hồ lấn ruộng mà thành hình dạng của hậu thế.

Đông Động Đình Sơn cũng không phải một ngọn núi, mà là một hòn đảo lớn cách đất liền năm dặm. Cũng phải đợi đến ba trăm năm sau, nó mới có thể trực tiếp nối liền với đại lục, biến thành một bán đảo.

So với Tây Động Đình Sơn chỉ toàn là núi non, không có lấy một tấc đất bằng phẳng, điều kiện của Đông Động Đình Sơn ưu việt hơn nhiều.

Phía Tây Nam và Đông Bắc của Đông Sơn đều có những dải đất bằng phẳng rộng lớn, dựng lên san sát những trang viên.

Phần lớn trong số đó đều thuộc về các thành viên của Động Đình Thương Hội.

Vườn dưỡng lão của vị lão hội trưởng đức cao vọng trọng được xây dựng tại thắng cảnh Mưa Hoa, nơi phong cảnh hữu tình nhất của Đông Sơn.

Trong thung lũng, cây cổ thụ xanh um rậm rạp, hành lang uốn lượn như sóng, cột đá mái cong, tự nhiên mà trang nhã. Đứng trên đỉnh đình lưng chừng núi, phóng tầm mắt ngắm nhìn cánh đồng, thôn xóm dưới chân núi, lắng nghe tiếng ca của ngư dân lúc hoàng hôn, khiến lòng người thư thái.

Đúng là một cảnh tiên chốn nhân gian.

Nhưng Hoa Bá Trinh lại chẳng có tâm trí nào thưởng thức vẻ đẹp non sông ấy, hắn đã đợi hai ngày tại thắng cảnh Mưa Hoa mà vẫn chưa nhận được hồi âm chính xác.

Vị lão giả tóc bạc phơ đang đánh cờ cùng hắn trong đình chính là lão hội trưởng Ông Biên của Động Đình Thương Hội Tô Châu, người được xưng tụng là Ông Bách Vạn.

Lão hội trưởng Ông Biên có mái tóc hạc nhưng gương mặt trẻ trung, được chăm sóc chu đáo, trông trẻ hơn Hoa Thái Sư nhiều tuổi.

Ông Biên đặt một quân cờ xuống bàn, vuốt râu cười nói: "Hiền chất tâm thần bất an, ván cờ này e rằng lại thua rồi."

"Lão hội trưởng cờ cao một nước, vãn bối nào dám so bì." Hoa Bá Trinh định thần nhìn cục diện, thấy đại long đã bị diệt, kết cục đã định, liền dứt khoát buông quân cờ nhận thua, nói:

"Hôm nay là thời hạn thủy phỉ đòi tiền chuộc, chẳng hay hội trưởng đã dò la được tin tức gì chưa?"

Lão hội trưởng nh��n sang Ông Phàm, con trai mình đang đứng hầu một bên.

Ông Phàm liền nhẹ giọng đáp: "Các nhà dưới trướng đều đã hồi đáp, không ai dính líu đến chuyện này."

"Thế còn lệnh cấm vận lương thực ở Côn Sơn thì sao?" Ông Biên lại nhíu mày hỏi: "Càng ngày càng không thể chấp nhận được, thương hội là nơi giúp mọi người thoát khỏi khó khăn, sao lại làm việc bá đạo như vậy? Ta thấy cách ngày tàn không còn xa!"

"Đó cũng là một hiểu lầm." Ông Phàm vội vàng giải thích: "Là bởi vì nguồn cung cấp lương thực thiếu thốn, Trưởng Châu và Ngô Huyện đều yêu cầu các thương nhân lương thực ở Tô Châu ưu tiên cung cấp cho phủ thành. Thế nên không chỉ Côn Sơn, các huyện khác cũng tạm thời không thể mua lương thực từ Tô Châu."

"Hừ, lý do thoái thác!" Ông Biên hừ một tiếng, hai tay chống gậy nói:

"Trước tiên đừng bận tâm đến những chuyện đó. Mau bảo bọn chúng nghĩ cách, hỗ trợ cứu người ra! Nếu Ngũ Ký đại tiểu thư có mệnh hệ gì, Động Đình Thương Hội ta đây sẽ mất hết thể diện!"

"Vâng, phụ thân." Ông Phàm gật đầu, quay sang Hoa B�� Trinh cười khan một tiếng nói: "Thế huynh cứ tiếp tục bồi phụ thân ta đánh cờ, ta sẽ đi tìm cách giải quyết ngay đây."

"A, tốt lắm, làm phiền rồi..." Hoa Bá Trinh khẽ cúi người, bày tỏ lòng cảm kích.

Đợi Ông Phàm đi xuống, Ông Biên khẽ lắc đầu, thở dài một tiếng nói:

"Hiền chất, chúng ta người một nhà chẳng cần nói lời khách sáo. Lão phu những năm gần đây đã sớm không còn quản chuyện trong hội. Bây giờ chỉ là treo cái danh thôi, hiện tại đối nội đối ngoại đều do hai vị phó hội trưởng định đoạt."

"Hội trưởng quá lời, vãn bối tin rằng chuyện này không hề liên quan một chút nào đến Động Đình Thương Hội."

Hoa Bá Trinh kỳ thực đã nhận ra Ông Phàm biết rõ nội tình, nhưng danh tiết của cô gái là quan trọng, chỉ có thể giả vờ hồ đồ trước, cứu người ra rồi tính sau.

"Kỳ thực Hàn gia và Ngũ Ký cũng không có qua lại gì, chỉ là cô nhi quả phụ thật đáng thương, nào có thể trơ mắt nhìn người ta bị đuổi cùng giết tận, làm vậy thì quá thất đức."

"Đúng vậy, đúng vậy." Ông Phàm gật đầu nói: "Năm xưa ta và ��ng nội của Giang tiểu thư cũng có chút giao tình, tuyệt đối sẽ không để loại chuyện này tái diễn."

"Có lời này của hội trưởng, ta liền an tâm." Hoa Bá Trinh gật đầu.

Ông Phàm rời khỏi đình lưng chừng núi, liền thấy phó hội trưởng Lưu Chính Túc của Động Đình Thương Hội đang lo lắng chờ đợi ở hành lang.

"Nhạc đạo huynh, hội trưởng đã nói thế nào?" Lưu Chính Túc tiến lên đón, cẩn thận hỏi.

Ông Phàm liếc nhìn hắn một cái, thầm nghĩ trong lòng: Giờ mới muốn nhờ vả cha ta, sớm đã đi đâu rồi?

"Còn có thể nói gì nữa? Chẳng lẽ lại đem ngươi, Lưu phó hội trưởng, ra mà bán đứng?"

"Ngươi không giải thích với hội trưởng sao? Ta chỉ muốn cho Ngũ Ký một bài học, chứ đâu có nói muốn bắt đại tiểu thư của bọn họ đâu."

Lưu Viên Ngoại vẻ mặt đau khổ, cảm thấy mình vẫn chưa thoát khỏi vận rủi.

Ai có thể ngờ rằng tùy tiện đánh chìm hai chiếc thuyền của Ngũ Ký lại bắt luôn cả đại tiểu thư Giang gia?

Đại tiểu thư Giang gia thân phận cao quý dường nào, lẽ nào nàng lại vô cớ ngồi trên thuyền chở lương thực chứ?

Chín đại gia tộc, thậm chí cả Động Đình Thương Hội, đều từng nhờ phúc ấm của ông nội nàng năm xưa.

Mới chỉ ba ngày trôi qua, Vương gia Thái Thương, Hoa gia Vô Tích, gia tộc lo việc nhà Trưởng Châu, và Lục gia Ngô Huyện đều lần lượt cử người tới gửi thư bày tỏ sự quan tâm.

Đại công tử Hoa Bá Trinh của Hoa gia càng đích thân chạy đến thắng cảnh Mưa Hoa tìm lão hội trưởng đòi người!

Đây đúng là tiện tay vung vẩy, lại chọc trúng tổ ong vò vẽ.

Nếu Động Đình Thương Hội chỉ do một mình hắn định đoạt thì còn dễ giải quyết, đằng này lại còn có một vị phó hội trưởng khác là Hứa Chí Hướng.

Hai người, một người xuất thân từ Tây Động Đình Sơn, một người từ Đông Động Đình Sơn, vốn dĩ đã chia thành hai phe, cạnh tranh gay gắt lẫn nhau.

Hai năm nay, vì tranh giành vị trí hội trưởng kế nhiệm, bọn họ đã sớm đấu đá túi bụi.

Năm ngoái, sở dĩ Lưu Viên Ngoại chật vật đến vậy, cũng có liên quan lớn đến việc phe phó hội trưởng Hứa Chí Hướng âm thầm ngáng chân.

Thấy hắn lại làm ra chiêu trò ngu ngốc, Hứa phó h���i trưởng nào có lý do gì mà không khuấy gió nổi mưa.

Hứa Chí Hướng liền liên kết với một nhóm đồng hương Đông Sơn chất vấn hắn, liệu có phải hắn cấu kết với thủy phỉ hay không.

Cứ như thể bọn họ chưa từng cấu kết vậy.

Lại còn tung chuyện hắn cấm vận lương thực ra ngoài, lên án hắn mượn danh Động Đình Thương Hội để báo thù riêng, khiến thương hội vô cớ đắc tội quan phủ.

Cứ như thể Hứa Chí Hướng hắn không hề biết rõ tình hình vậy.

Lưu Viên Ngoại vốn định liên lạc với đồng hương Tây Sơn để cứng rắn đối đầu với nhóm Đông Sơn, ai ngờ Hoa Bá Trinh lại đâm thẳng đến chỗ lão hội trưởng.

Lão hội trưởng tuy nhiều năm không quản chuyện gì, nhưng trong giới thương nhân Động Đình lại đức cao vọng trọng, một lời nói của ông cũng đủ khiến Lưu Viên Ngoại phải rụt cổ lại.

Lưu Viên Ngoại nhận được tin tức, vội vàng từ thành Tô Châu chạy đến thắng cảnh Mưa Hoa để dập lửa.

"Đương nhiên là nói toàn những lời có lợi, chẳng lẽ lão già đó có thể giúp ngươi che đậy sao?" Ông Phàm cười nhạt một tiếng nói: "Lão gia tử chỉ cần gật đầu một cái, nói chuyện này có liên quan đến ngươi, thì vị trí phó hội trưởng này ngươi cũng đừng hòng mà giữ."

"Đúng vậy, đúng vậy, đa tạ Nhạc đạo huynh đã giúp lời." Lưu Viên Ngoại vội vàng rối rít cảm ơn. Dù hắn biết, lão hội trưởng không thể nào thừa nhận, bởi làm như vậy toàn bộ danh dự của Động Đình Thương Hội sẽ chịu ảnh hưởng cực lớn. "Sau này nhất định sẽ có hậu tạ."

"Những chuyện đó ngày sau hãy nói." Ông Phàm trầm giọng: "Trước tiên hãy mau chóng thả người ra, đám thủy phỉ kia chuyện gì cũng làm được, ba ngày thoáng qua một cái, đừng để bọn chúng xé bỏ giao kèo."

"Điều đó thì không thể nào, người ta tìm đặc biệt đáng tin cậy." Lưu Viên Ngoại cũng không lo lắng, nhưng lời này không thể nói thẳng. Ngược lại, hắn còn phải thuận theo ý đối phương, trịnh trọng nói:

"Ta đã sai con trai mình đích thân đi thương lượng, bất luận thế nào cũng phải cứu Giang tiểu thư ra!"

"Ừm, mau làm đi thôi." Ông Phàm gật đầu, dùng cằm chỉ chỉ vào đình lưng chừng núi nói: "Chỗ kia còn có người đang chờ tin tức đó."

"Vâng, ta đi ngay đây." Lưu Viên Ngoại quay người, chạy nhanh đi.

Nhìn theo bóng lưng của hắn, Ông Phàm lắc đầu, thầm nhủ trong lòng: Đây đúng là một kẻ xui xẻo mà...

Sau này vẫn nên giữ khoảng cách với hắn một chút, kẻo bị lây cái vận xui. Bản dịch này do truyen.free độc quyền phát hành, kính mong chư vị thưởng lãm trọn bộ.