Tại gian phòng kề bên huyện nha.

"Chuyện này còn chưa đủ nghiêm trọng sao?" Ngô Thừa Ân sốt sắng, mồ hôi lấm tấm trên trán.

"Đội quân thương thủ đã xuất động hết cả rồi, chẳng làm nên trò trống gì đâu." Từ Vị thờ ơ bĩu môi đáp: "Chẳng phải chỉ là mấy tên bạo dân cướp tiệm lương th���c thôi sao? Vừa hay tiện dịp giết gà dọa khỉ."

"Điều ta lo lắng không phải chuyện tiệm lương thực bị cướp, mà là tin đồn!" Ngô Thừa Ân ngồi ở một góc khác của giường, ngón tay gõ nhẹ lên đùi, thần sắc nghiêm nghị nói:

"Loạn lạc trên đường phố phía Đông có thể dẹp yên, nhưng tin đồn thiếu lương thực thì không cách nào trấn áp được. Trong vòng một ngày sẽ truyền khắp toàn thành, ba ngày sau có thể lan ra khắp huyện. Đến lúc đó, dù có thần tiên cũng khó mà khống chế được cục diện!"

"Ngươi xem kìa, bọn viết sách các ngươi có cái tật xấu này, giỏi chuyện nói quá lên." Từ Vị ngoáy ngoáy tai, thổi nhẹ đầu ngón út nói: "Chuyện nhỏ như hạt vừng, qua miệng các ngươi liền thành trời sập đất lở. Khâm phục, khâm phục."

"Chuyện lớn như hạt vừng ư?" Ngô Thừa Ân tức cười, khoanh tay đứng thẳng nói: "Suýt chút nữa ta quên mất, ngươi Từ Văn Trường đây chính là mưu sĩ đại tài chống giặc Uy; người đã bày kế lừa Uông Trực, dụ bắt Từ Hải. Chút chuyện nhỏ ở huyện Côn Sơn này, đương nhiên không đáng để ngươi bận tâm."

"Cứ cho là vậy đi." Từ Vị liền nằm ngửa, hai tay gối đầu, thở dài thườn thượt nói: "Nhân sinh quả là cô đơn như tuyết a..."

"Ngươi đừng chỉ khoác lác suông, có bản lĩnh thì hãy giải quyết chuyện này cho ta xem đi. Để lão phu nhìn xem, ngươi rốt cuộc có tài năng thật sự hay không?" Ngô Thừa Ân liếc xéo hắn một cái.

"Dùng kế khích tướng đúng không?" Từ Vị bắt chéo chân, vênh váo nói: "Vô dụng thôi, trừ phi ngươi đồng ý viết thêm cho ta một chương mới."

"Đồ vô sỉ!" Ngô Thừa Ân giận dữ nói: "Sáng tác là việc thiêng liêng, không thể dùng để đổi chác bẩn thỉu!"

Ngừng một lát, hắn lại nhụt chí nói: "Vậy thì, vì bách tính Côn Sơn mà phá lệ một lần vậy."

"Ha ha ha, nói sớm chẳng phải xong rồi sao?" Từ Vị chợt ngồi dậy, thần sắc phấn chấn, phân phó người hộ vệ kia:

"Hãy nói với Tiểu Kim, phải nghiêm ngặt chấp hành lệnh cấm. Một là, tất cả những kẻ ác ôn cướp gạo, đều phải chịu roi hình, sau đó đeo gông mười ngày."

"Hai là, tất cả các chủ tiệm gạo tự ý tăng giá, cũng phải cùng chịu đeo gông."

"Ba là, tịch thu tất cả công cụ gây án."

"Rõ!" Hộ vệ cung kính thi lễ, rồi quay người rời đi.

"Ta chịu ngươi thật đó, ngươi đúng là vô sỉ." Đợi hộ vệ kia ra ngoài, Ngô Thừa Ân chỉ vào Từ Vị cười mắng: "Tịch thu công cụ gây án, uổng công ngươi nghĩ ra được cái trò này."

"Nhiều khi, cùng một chuyện, chỉ cần thay đổi cách nói, bản chất liền hoàn toàn khác biệt." Từ Văn Trường kinh nghiệm phong phú nói: "Ví như ngươi thèm muốn thân thể của cô nương nào đó, nói thẳng 'ta muốn ngủ cùng nàng', ấy là kẻ háo sắc ác độc. Nhưng nếu ngươi nói, 'ta mong rằng sáng mai vừa mở mắt ra, được nhìn thấy nàng mỉm cười với ta giữa ánh bình minh', vậy liền gọi là lãng tử si tình."

"Nhưng bây giờ ngươi chỉ là một tên béo ú hèn mọn!" Ngô Thừa Ân chẳng chút lưu tình chọc thủng ảo tưởng của Từ Vị.

"Ngươi nói vậy thì vô vị rồi." Từ Vị nghe xong cảm thấy tổn thương, liền nghiêng mình quay vào tường nằm, giận dỗi nói: "Bọn viết sách chẳng có kẻ nào phúc hậu cả."

"Người phúc hậu thì sao mà viết sách được chứ." Ngô Thừa Ân cười vỗ vai hắn, lại hỏi: "Ngươi vẫn chưa nói làm sao để dẹp yên tin đồn kia đâu."

"Ta sẽ không nói, để ngươi tức chết luôn." Từ Vị hừ một tiếng.

"Nếu ngươi nói ra, ta bây giờ sẽ đi viết thêm một ngàn chữ ngay." Đúng là vỏ quýt dày có móng tay nhọn, Ngô Thừa Ân chuyên trị Từ Văn Trường.

"Vậy thì được." Từ Vị quả nhiên ngồi dậy, cười hì hì nói với Ngô Thừa Ân: "Chuyện này thật đơn giản, người xưa đã có sẵn biện pháp rồi, chỉ cần chiếu theo đó mà làm là đủ."

"Biện pháp gì?"

"Một cái gọi là 'Đổng Trác vào thành'; một cái khác gọi là 'Lưu Tú kiếm thành'." Từ Vị cười bí hiểm một tiếng, rồi giải thích cặn kẽ.

"Tuyệt vời!" Ngô Thừa Ân không kìm được giơ ngón tay cái lên, rồi quay người đi phân công công việc.

"Mau đi viết sách đi chứ." Từ Vị thấy vậy giục giã nói.

"À ừ, biết rồi." Ngô Thừa Ân chỉ đáp lời, nhưng không hề nhúc nhích. "Cứ để ta lo liệu chính sự xong xuôi đã nhé."

"Đồ lừa gạt." Từ Văn Trường tức giận, lại ngả người ra nằm vật xuống. Sau này, hắn nhất định phải bắt Ngô Thừa Ân nộp bản thảo trước rồi mới chịu hiến kế.

Trên đường phố Đông.

Kim Khoa nghe người hộ vệ từ ngõ Thái Gia truyền lời, lập tức cho người trói luôn mấy chủ tiệm gạo.

"Tại sao lại trói chúng tôi?" Các chủ tiệm gạo vội vàng kêu la.

"Các ngươi tự ý tăng giá, tích trữ đầu cơ, vi phạm điều đầu tiên của lệnh cấm chống nạn đói!" Kim Khoa hừ lạnh một tiếng nói: "Dựa theo lệnh cấm, sẽ phải đeo gông mười ngày, tên khắc trên bia sỉ nhục! Giải đi!"

Vì đa số binh lính thương thủ doanh đều xuất thân nghèo khó, họ rất vui mừng khi thấy đám thương nhân lương thực lòng dạ hiểm độc này gặp phải vận rủi. Hàng năm cứ đến nạn đói, bọn chúng lại càng cố tình không chịu bán lương thực, đã sớm nên bị trừng trị rồi.

Đám binh lính thương thủ lập tức xông tới, đè mấy chủ tiệm gạo xuống đất, dùng dây gai trói gô lại.

Sau đó Kim Khoa gọi một bổ khoái vào một bên, nhỏ giọng hỏi: "Tịch thu công cụ gây án có ý nghĩa gì? Kẻ ác ôn đều tay không mà? Chẳng lẽ lại chặt tay bọn chúng xuống sao."

"Ha ha, doanh trưởng nghĩ xa rồi." Bổ khoái gian xảo cười, nhỏ giọng nói: "Ý của cấp trên, e rằng là chỉ những thứ mà các thương nhân gạo dùng để tích trữ đầu cơ làm công cụ gây án đó ạ?"

"À." Kim Khoa giật mình vỗ trán. "Nhất định là vậy rồi."

Vào lúc này, gạo còn hữu dụng hơn cả bạc.

Hắn liền phất tay ra lệnh: "Tịch thu sung công toàn bộ vật tư tích trữ!"

"Rõ!" Đám binh lính thương thủ liền khiêng lương thực từ mấy tiệm gạo ra, rồi dùng xe ngựa vận chuyển vào kho dự trữ.

Năm cửa hàng cộng lại, thế mà có đến khoảng ba ngàn thạch gạo, nhiều hơn cả số lương thực dự trữ trong huyện. Họ vận chuyển mãi đến tối mịt vẫn chưa xong việc.

Bách tính đổ ra đường xem náo nhiệt, chỉ trỏ vào từng xe lương thực nối đuôi nhau, lớn tiếng mắng nhiếc bọn gian thương không ra gì, thế mà tích trữ nhiều lương thực như vậy còn tăng giá, tiếc rẻ không chịu bán.

Lão giả râu dê và trung niên nhân nốt ruồi lớn cũng trà trộn trong đám đông, nhìn quan sai vung vẩy roi da trâu, công khai thi hành roi hình với những kẻ bạo dân cướp gạo.

Còn có mấy kẻ đeo gông xiềng, quỳ gối dưới tường hình chữ bát trước nha môn.

Lắc đầu, lão giả rời khỏi đám đông, trung niên nhân nốt ruồi lớn cũng theo ra.

"Phản ứng thật nhanh nhạy." Lão râu dê cảm thấy bất ngờ nói: "Lão luyện, tàn nhẫn, vô sỉ. Họ Triệu này không giống như là lần đầu nhậm chức tri huyện."

"Không có chút thủ đoạn nào, hắn cũng không xứng để chúng ta ghi hận đâu." Trung niên nhân nốt ruồi lớn gật đầu nói: "Hắn đã nắm giữ mọi chức quan trọng yếu, trong huyện tất thảy đều do một tay hắn định đoạt, chúng ta muốn ngáng chân e rằng quá khó."

"Không sao." Lão râu dê khẽ cười một tiếng nói: "Ngươi cứ tiếp tục loan tin tức đi, chỉ cần toàn huyện đều biết chuyện ngừng cung cấp lương thực, thì Triệu Thủ Chính hắn dù có là thần tiên cũng không thể trấn áp được cục diện."

"Ài, được." Trung niên nhân nốt ruồi lớn gật đầu nói: "Lát nữa ta sẽ nói chuyện với mấy nhà kia, cùng nhau bôi nhọ hắn..."

Lời còn chưa dứt, liền nghe tiếng chiêng keng keng vang lên. Có nha dịch đứng bên đường cao giọng hô:

"L��ơng thực trong huyện ta sung túc, nguồn cung ổn định, mỗi ngày đều có hai ngàn thạch lương thực vận chuyển đến, đủ cho bách tính toàn huyện dùng ăn, không cần kinh hoảng, không cần tranh mua!"

Dường như để chứng minh lời của nha dịch, năm chiếc thuyền lương lớn, mỗi chiếc chở bốn trăm liệu, chậm rãi tiến vào từ cửa Lưu Huy, rồi men theo đường sông xuyên qua thành phố.

Nhìn thấy những chiếc thuyền đáy bằng chất đầy lương thực, mớn nước gần chạm mép thuyền, bách tính hai bên bờ reo hò như trút được gánh nặng.

"Chẳng phải nói không cho phép một hạt lương thực nào được vận vào Côn Sơn sao?" Trung niên nhân nốt ruồi lớn thấy vậy, suýt nữa kinh hãi đến rụng cả nốt ruồi.

"Quỷ quái." Lão râu dê nghiến răng nghiến lợi, gắt gao nhìn chằm chằm lá cờ hiệu 'Ngũ Ký' phấp phới trên thuyền lương kia. "Mụ họ Diệp đó thật lớn mật!"

Toàn bộ công sức chuyển ngữ này xin được ghi nhận thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả thưởng thức trọn vẹn tại đây.