Đêm hôm ấy, một nhóm Cấp sự trung tề tựu tại nhà Âu Dương Nhất Kính, bàn bạc đến tận khuya, cuối cùng đã thống nhất kế hoạch sẽ cùng nhau đến Nội các để yêu cầu một lời giải thích.

Bởi Âu Dương Nhất Kính trên đầu lĩnh một gậy, trán sưng một cục lớn, nên ngày mai ông đành phải ở nhà xin nghỉ ph��p, giao lại trách nhiệm dẫn dắt cho mấy vị khoa trưởng khác.

Khi ra khỏi nhà Mạ Thần, trời đã canh tư sáng.

Các vị Cấp sự trung liền không về nhà làm phiền gia quyến, trực tiếp đến phòng trực bên ngoài Ngọ Môn nghỉ ngơi một đêm, chuẩn bị ngay khi cửa cung mở sẽ lập tức tiến vào.

Sáng sớm hôm sau, gió nổi lên ồn ào xao động.

Các vị Cấp sự trung lần lượt rời khỏi phòng trực, dưới sự dẫn dắt của các vị khoa trưởng, đi đến trước Ngọ Môn. Sau khi kiểm tra lệnh bài kỹ lưỡng, họ liền từ Tả Dịch Môn tiến vào hoàng cung.

Hội Cực Môn dẫn đến Nội các, nằm cách đó không xa về phía đông bắc Tả Dịch Môn.

Ba mươi sáu vị Cấp sự trung trầm mặc tĩnh lặng, thần sắc đầy vẻ nghiêm nghị, chỉ chốc lát sau đã đến trước Hội Cực Môn.

Bỗng thấy Lữ Dụng, Cao Tướng, Đào Kim, Hứa Nghĩa bốn người, thoắt cái hiện ra từ bên trong Hội Cực Môn, chặn đứng đường đi của họ.

"Các ngươi muốn làm gì?!" Cái gọi là oan gia gặp mặt, mắt rực lửa, Chu khoa trưởng nghiêm giọng hỏi.

"Các ngươi muốn làm gì?!" Bốn người dường như hoàn toàn quên bẵng việc hôm qua bị đánh cho kêu trời gọi đất, sừng sững đứng dưới Hội Cực Môn, không cho phép nhóm Cấp sự trung đi qua.

"Muốn vào Nội các cáo trạng ư, nằm mơ đi!"

"Cút sang một bên!" Nhóm Cấp sự trung tự nhiên không sợ bại tướng dưới trướng, trực tiếp tiến lên, đưa tay định đẩy bốn người kia ra.

"Các ngươi nghĩ kẻ ác đi kiện trước sao?" Lữ Dụng bốn người mang ý đồ châu chấu đá xe, dang hai cánh tay định ngăn bọn họ đi qua, miệng còn lớn tiếng la hét:

"Không được vào, không được vào!"

"Cút mẹ mày đi!" Thạch Tinh, vị Cấp sự trung thân cao vạm vỡ kia, rốt cuộc mất hết kiên nhẫn, một chưởng nặng nề đẩy thẳng vào ngực Hứa Nghĩa.

"A..." Hứa Nghĩa đau đớn kêu lên, thân thể loạng choạng ngã lăn ra xa, nằm bất động trên mặt đất, vậy mà đã bất tỉnh nhân sự.

Các Ngôn quan khác cũng sững sờ, nhìn Hứa Nghĩa nằm trên mặt đất, rồi lại nhìn bàn tay đang lơ lửng của Thạch Tinh, thầm nghĩ, đúng là cao thủ.

"A?" Thạch Tinh cũng nhìn bàn tay mình, thầm nghĩ chẳng lẽ ta vô tình đã luyện thành Thiết Sa Chưởng đại thành sao?

Ai ngờ, bọn họ còn chưa kịp hoàn hồn, đã nghe Lữ Dụng ba người kéo cổ họng hô to: "Ngôn quan đánh người rồi, mau tới giúp đỡ!"

Lời chưa dứt, liền thấy sau Hội Cực Môn, một tiếng "phần phật", xông ra hơn trăm tên nội thị trẻ tuổi, cường tráng, trong tay đều cầm những cây gậy vừa to vừa dài!

Các Ngôn quan mắt trợn trừng muốn rớt ra ngoài.

Trời ạ, đám thái giám thối tha này cũng biết dùng mưu kế!

Đám nội thị trong nháy mắt ập tới, vung gậy lên đánh người ngay lập tức, vừa chạm mặt đã đánh ngã hơn mười vị Ngôn quan.

Tiếng kêu thảm thiết vang vọng Hội Cực Môn, một đám Ngôn quan cuống quýt giơ tay lên chống đỡ, giơ chân lên chống trả. Nhưng làm sao là đối thủ của những cây gậy gỗ vừa thô vừa cứng này?

Mắt thấy đồng liêu bị đánh ngã như gặt lúa mạch, Chu khoa trưởng lớn tiếng kêu một tiếng:

"Mau chạy, phân tán ra! Nha..."

Lời còn chưa dứt, hắn liền ôm mặt ngã vật xuống đất lăn lộn.

Các Ngôn quan đang tán loạn như ruồi không đầu, nghe thấy tiếng đó, liền chia nhau bỏ chạy về ph��a Văn Hoa Điện và Ngọ Môn.

Nhóm nội thị quơ gậy đuổi theo không ngừng, cũng chẳng ai thèm bận tâm đến Chu khoa trưởng đang lăn lộn trên mặt đất nữa.

Nghe tiếng la hét, tiếng bước chân xa dần, Chu khoa trưởng lúc này mới hé mắt nhìn trộm xung quanh, muốn xác nhận xem mình có an toàn hay không.

Ai ngờ lại vừa đúng lúc thấy Hứa Nghĩa đang nằm trên mặt đất giả vờ chết, cũng lén lút mở mắt nhìn quanh.

Thật đúng lúc, ánh mắt hai người chạm nhau.

Ánh mắt giao nhau xác nhận, cả hai đều là những kẻ giả chết...

Hai người không khỏi đều có chút ngượng ngùng, vô thức quay đầu đi chỗ khác.

Bỗng nhiên, Chu khoa trưởng bật dậy chạy đi, Hứa Nghĩa cũng đứng dậy liền đuổi sát theo sau.

"Dừng lại, đồ vô sỉ nhà ngươi!"

"Ngươi còn mặt mũi mà nói người khác ư..."

Văn Uyên Các.

Ba vị Đại học sĩ đang ở trong phòng trực của Trương Cư Chính, bàn bạc về đủ loại sự cố xảy ra ngày hôm qua.

"Tình hình là như thế này," Trương Cư Chính trước hết tổng hợp lại những tin tức đơn giản, đem hàng loạt sự cố như 'Ngôn quan mỗi người một bản hạch tội Triệu Hạo', 'Cấp sự trung khắp nơi móc nối', 'Quan Trạng Nguyên đánh Tiểu Các lão', 'Thái giám mai phục lại bị đánh ngược', phân tích tường tận cho hai vị Đại học sĩ nghe.

"Ây..." Lý Xuân Phương và Trần Dĩ Cần đều cảm thấy đầu óc ong ong. Những quan viên đời này của họ, chưa từng trải qua tẩy lễ của thời đại Đại Lễ Nghị, làm sao từng thấy cục diện triều chính hỗn loạn đến mức này?

Cho dù là năm đó lật đổ Yêm Đảng Tứ Gián, Mậu Ngọ Tam Tử, hay ngay cả Hải Thụy với "Sớ Trực Ngôn Thiên Hạ Đệ Nhất Sự Tình", tất cả cũng chỉ là hành vi cá nhân, chứ đâu tạo nên một cục diện đại loạn "kéo một sợi dây động toàn thân" như hiện giờ.

Điều đáng chết hơn là, cục diện này còn nhất định phải do bọn họ thu xếp...

Bởi vì tất cả những điều này, căn bản chính là sự răn dạy gián tiếp của Từ Các lão dành cho ba người bọn họ.

Trầm mặc hơn nửa ngày, Trần Dĩ Cần khó khăn lắm mới hỏi: "Tiểu Các lão không sao chứ?"

"Hẳn là không sao." Trương Cư Chính thoáng nhìn đã nhìn thấu sự giả bộ của Từ Phan, nói:

"Triệu Thủ Chính chỉ là một thư sinh chưa từng luyện võ, tay không tấc sắt mà đánh mấy lần, có thể đánh hắn thành ra cái dạng gì? Chẳng cần phải xem, ngay cả cuộc đàm luận này còn gây tổn hại cho hắn hơn nhiều."

"Ai, Tiểu Các lão nằm ở đó làm ra vẻ sống dở chết dở, tất cả đều tùy thuộc vào thế cục cần." Lý Xuân Phương xoa huyệt Thái Dương nói: "Ta thấy hắn khó lòng tha thứ cho Triệu Thủ Chính."

"Ta thấy là đánh nhẹ!" Trần Dĩ Cần lại hả hê nói: "Đều là tên nhóc con này khắp nơi khuấy gió dấy mưa, mới kéo cả Nội các vào vòng xoáy. Khiến tấu chương chất chồng như núi, triều đình cũng gần như mất kiểm soát."

"Ai, người ta Nghiêm Thế Phiên còn biết dọn dẹp hậu quả cho Nghiêm Các lão; còn Tiểu Các lão của chúng ta, lại chỉ biết bôi bẩn lên thân Từ Các lão." Lý Xuân Phương vốn ôn tồn lễ độ cũng buồn bực đến cực điểm, nói ra những lời như vậy.

"Phải rồi, Nguyên Phụ có ý gì?" Thở dài một trận, Trần Dĩ Cần lại hỏi Trương Cư Chính.

Trương Cư Chính lắc đầu, thanh âm có chút trầm thấp nói: "Nguyên Phụ không có bất kỳ chỉ thị nào, chắc là muốn chúng ta tự mình xem xét mà xử lý."

"Lẽ ra phải căn cứ 'Quan cửu phẩm trở lên đánh trưởng quan' trong « Hình Luật » mà định tội." Trần Dĩ Cần thông thạo luật pháp, thuận miệng nói luôn: "Phàm quan từ cửu phẩm trở lên, đánh quan từ tam phẩm trở lên không thuộc quyền quản lý của mình, sẽ bị đánh sáu mươi trượng, lưu đày một năm."

"Một Trạng Nguyên vừa được xướng danh chưa đầy một tháng, liền bị đánh sáu mươi trượng, lưu đày một năm ư?" Lý Xuân Phương không khỏi cau mày nói: "Như vậy làm tổn hại thể diện triều đình lắm chứ."

Vị Trạng Nguyên này chính là viên ngọc quý mà bản tướng đã tìm thấy trong số những quyển sách bị bỏ sót, muốn tạo nên giai thoại ngàn đời, làm sao có thể dễ dàng bị ném vào đống rác chứ?

"Cũng phải tìm được hắn đã rồi nói." Trương Cư Chính thản nhiên nói: "Nghe nói hôm qua Năm Thành Binh Mã Ty lục soát khắp toàn thành, cũng không tìm thấy bóng dáng hắn."

Nói xong, ông không nhịn được cười lên nói: "Vả lại, hôm qua Ân Học sĩ đã giúp hắn đưa đơn xin nghỉ phép đến Lại Bộ, nói rằng trước khi rời đi, hắn đã xin nghỉ nửa năm ở Hàn Lâm Viện rồi."

Quan viên triều Minh ngày nghỉ lễ cực kỳ ít, nhưng các loại nghỉ ốm, nghỉ việc lại vô cùng rộng rãi.

Nhất là tân khoa tiến sĩ, hễ là tân khoa tiến sĩ, thường được nghỉ nửa năm, để về quê tế tổ thăm viếng, cưới vợ sinh con, bù đắp lại những việc đã bỏ lỡ vì dùi mài kinh sử.

"À à, thế này cũng tốt, trước tiên cứ tránh một thời gian cho êm chuyện đã." Trần Dĩ Cần nghe vậy cười nói.

"Ừm." Lý Xuân Phương cũng gật đầu, không có dị nghị gì.

Ân Sĩ Đam là phó chủ khảo của Triệu Thủ Chính, rốt cuộc việc này là đã được viết sẵn từ trước, hay là sau này mới bổ sung, thật ra vẫn còn là một dấu hỏi lớn.

Nhưng ba vị Đại học sĩ đều không có ý truy xét đến cùng, đều xem như là Triệu Thủ Chính đã viết xong từ sớm.

Có thể thấy được vị quan Trạng Nguyên này ra tay này, thật hả dạ người!

Ba người vừa nói đến chuyện nội thị mai phục Âu Dương Nhất Kính, liền thấy có người từ trong thư xá v��i vàng hấp tấp chạy vào.

"Thưa Tướng công không hay rồi, lại đánh nhau rồi..."

***

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ và tôn trọng thành quả lao động.