Từ rạng sáng mùng chín tháng hai đến đêm mười bảy, ba kỳ thi Hội kéo dài chín ngày đã kết thúc. Dù là sĩ tử khỏe mạnh nhất, cũng đều kiệt sức quá độ, trông chẳng khác nào người không ra người, quỷ không ra quỷ.

Đây chính là Bắc Kinh tháng hai băng giá, dù cho ngươi có mặc dày đến đâu, than sưởi trong lò có đốt không ngừng nghỉ đi chăng nữa, thì việc ngồi co ro chín ngày trong cái lều thi chỉ có ba mặt tường ấy cũng đủ để lấy mạng người.

Các sĩ tử đều nương tựa vào một hơi sức tàn để gắng gượng. Sau khi ra khỏi trường thi, phần lớn đều lâm bệnh nặng...

Chẳng phải sao, trong nhà Triệu Hạo sáu người, một mạch đổ bệnh cả năm người, ngay cả Triệu Nhị Gia vốn dĩ rất chịu rét cũng không tránh khỏi.

Ngược lại, Kim Học Tằng với thân thể yếu ớt nhất lại vẫn khỏe mạnh hoạt bát như thường.

Càng nghĩ, cũng chỉ có thể nói là bởi vì đã bị đông cứng tám ngày trước đó, có lẽ đã quen rồi chăng...

Lần này khiến Trưởng Công chúa vô cùng lo lắng. Không thể đích thân đến tận nhà thăm nom, nàng liền phái sáu vị ngự y trực tiếp đến phủ chẩn bệnh và điều trị.

Thái y Vương ở sát vách thậm chí còn trực tiếp ở lại Triệu phủ, ngày đêm chăm sóc sáu vị bệnh nhân... Đặc biệt là tình trạng của vị bệnh nhân lớn tuổi nhất.

Dưới sự quan tâm sâu sắc của Trưởng Công chúa, dưới y thuật tinh xảo của các thái y, cùng với phương thuốc vỏ cây liễu gia truyền do Triệu Hạo nấu, cả sáu bệnh nhân nhanh chóng lần lượt bình phục.

Đến ngày hai mươi tám, tất cả lại đều khỏe mạnh hoạt bát như thường.

"Cảm tạ sư phụ, đã ban cho đồ nhi tân sinh." Vừa khôi phục sức sống, Vương Vũ Dương vội vàng bồi thêm những lời xu nịnh mà mấy ngày qua còn thiếu. "Từ nay về sau, sinh mệnh của đồ nhi đều do sư phụ ban tặng."

"Không sai không sai." Lời lẽ nịnh hót khiến người ta buồn nôn như vậy, nhưng Triệu công tử lại thích thú như được uống mật ngọt. Hắn vỗ vỗ vai đại đệ tử, bảo hắn cứ làm việc của mình đi.

Sau đó Triệu Hạo quay sang Triệu Nhị Gia vẫn còn chút mệt mỏi bên cạnh mà nói:

"Cha, cha xem cha có nên đến phủ Trưởng Công chúa tạ ơn một chuyến không?"

Hắn thầm nghĩ, nương đã nửa tháng không gặp cha, sợ là đã nhớ đến phát điên rồi chăng?

"Ôi, con đi là được rồi."

Triệu Nhị Gia nghiêng người vào giường, vẻ mặt uể oải, không chút tinh thần.

"Con đi thì làm được gì?" Triệu Hạo bĩu môi.

Từ khi Tết Thượng Nguyên, hắn vô tình phát hiện mối tình giữa mẹ nuôi và cha đẻ, đến nay hắn vẫn chưa từng bước chân vào phủ Trưởng Công chúa.

Đương nhiên không phải vì bản thân hắn thấy ngại, mà là sợ mẹ nuôi xấu hổ.

Làm sao cũng phải để cha đi giải thích trước một chút, rằng mình thật sự không ngại, sau đó mới tiện đến hầu hạ mẹ nuôi chứ?

Kết quả Triệu Nhị Gia cứ chây ì không chịu đi, khiến Triệu Hạo ngay cả chính sự cũng không thể xử lý.

"Cha nói con nghe xem, rốt cuộc là có chuyện gì vậy?" Triệu Hạo vỗ vỗ lưng cha, hỏi.

"Có phải là thi cử không tốt? Cảm thấy không còn mặt mũi nhìn ai nữa rồi?"

"Ừm..." Triệu Nhị Gia mãi mới đáp một tiếng, lại đợi thêm một lúc lâu mới quay đầu lại, với vẻ mặt đầy áy náy nói với con trai:

"Cha thật có lỗi với tổ tông, có lỗi với con, suốt ngày không làm việc đàng hoàng, chìm đắm trong rượu ngon, xao nhãng việc học hành."

"Cha... cha ngay vòng đầu đã thi trượt rồi..." Nói rồi hắn dốc hết dũng khí nói cho Triệu Hạo:

"Bảy đề thi chỉ làm được sáu đề, đề cuối cùng không làm, chắc chắn không có hy vọng gì rồi..."

"Ây..." Triệu Hạo nghe xong, trong lòng thầm nhủ, được thôi, dù có cho trước đề thi mà cha cũng có thể trượt, đúng là làm gì cũng không xong, chỉ được mỗi khoản ăn cơm là giỏi nhất.

Thế nhưng, Triệu Nhị Gia người ta ăn chính là cơm chùa mà.

Có thể ăn cơm chùa đến hạng nhất, chẳng phải còn lợi hại hơn cả Trạng Nguyên sao?

Cho nên Triệu Hạo nhanh chóng điều chỉnh lại tâm trạng, an ủi phụ thân nói:

"Cha xem con nói gì thế, ai mà chẳng có lúc phát huy không như bình thường?"

"Không phải cha khoe khoang đâu, mà số lần cha phát huy thất thường còn nhiều hơn số lần bình thường ấy chứ."

Triệu Nhị Gia như một đứa trẻ phạm lỗi, nước mắt lưng tròng.

"Con nói xem, lão tổ tông chúng ta còn chẳng tức đến nổ phổi sao?"

"Ây..." Triệu Hạo trong lòng thầm nhủ, hóa ra là mình tự mình đa tình rồi, liền cười nói: "Không sao, đây đều là mệnh số, tổ tông khẳng định đã tính toán trước."

"A, là vậy sao." Triệu Nhị Gia nghe vậy liền buông bỏ gánh nặng lớn, rồi lại lo lắng đến gánh nặng nhỏ mà nói: "Vậy còn cụ n���i con bên ấy..."

"Cha đừng về Dương Châu là được rồi," Triệu Hạo ước gì Triệu Nhị Gia cứ ở lại kinh thành, quấn quýt bên nương đến trọn đời, liền cười nói:

"Người già ấy cũng không thể vào kinh thành."

"Ừm ân. Cùng lắm thì nếu lão gia tử có gửi thư đến, con xem rồi đừng nói cho ta là được." Triệu Nhị Gia lại buông bỏ gánh nặng nhỏ, sau đó bỗng nhiên ôm lấy con trai, dùng sức vỗ vỗ lưng con, thấp giọng nói:

"Thật ra cha, người cha cảm thấy có lỗi nhất, chính là con..."

Triệu Hạo nghe vậy ngẩn người một lúc lâu, hắn không hiểu lời Triệu Nhị Gia nói có ý nghĩa gì.

Chẳng lẽ lão cha đã biết, cái gọi là tổ tông báo mộng, đều do con bịa đặt ra đúng không?

Triệu Thủ Chính lại buông hắn ra, dùng tay áo lau đi nước mắt, một lần nữa lại vô tư lự nói: "Hôm nay có rượu hôm nay say, trước khi công bố bảng vàng, ta muốn uống cho thật đã!"

"Ngày mai liền công bố bảng vàng..." Triệu Hạo cười như mếu nói: "Con đề nghị cha cứ để ngày mai hẵng uống."

"Không được, ngày mai gọi là mượn rượu giải sầu." Triệu Thủ Chính hô toáng lên: "Uống vào miệng toàn là vị đắng."

Được rồi, mặc kệ Triệu Nhị Gia là thật hồ đồ hay giả hồ đồ, dù sao cũng chẳng có gì khác biệt.

~~

Sáng sớm hôm sau, Triệu Hạo cùng các đồ đệ liền khiêng Triệu Nhị Gia say bí tỉ chưa tỉnh giấc lên xe ngựa, đi Lễ bộ xem bảng.

Xe ngựa vừa đến ngõ gạo Đông Giang, lại một lần nữa tắc nghẽn giao thông khủng khiếp.

Trên đường cái đông nghịt, tất cả đều là dòng người đi Lễ bộ xem bảng.

"Được rồi, đi bộ thôi."

Triệu Hạo liền nhảy xuống xe ngựa, Thận Tư cùng Thận Hành cũng đỡ Triệu Nhị Gia xuống xe.

"Cao đại ca, mở đường!"

Cao Vũ gật gật đầu, đợi đến khi tất cả mọi người xuống xe, mới nặn ra được một câu:

"Xông lên!"

Thế là tám hán tử ngõ Thái Gia, lại lặp lại chiêu cũ, một đường chen lấn đưa cả nhóm người Triệu Hạo đến chân tường phía nam trường thi.

Trên tường phía nam, Hạnh bảng đã được dán, nhưng bị một tấm lụa màu vàng đỏ che kín mít, xung quanh còn có hàng rào bao quanh.

Khiến đám người xem bảng ngứa ngáy khó chịu trong lòng, nhưng cũng không ai dám vượt quá giới hạn, chỉ có thể chờ đợi giờ Thìn công bố.

Triệu Hạo cùng nhóm người cứ thế chen vào, tự nhiên bị những người xung quanh bất mãn nhìn chằm chằm.

"A, đây chẳng phải Triệu niên huynh sao?" Liền nghe một giọng nói xa lạ vang lên ở một bên. "Nghe nói khi thi vòng đầu, ngươi là người cuối cùng rời khỏi trường thi?"

Triệu Hạo cùng các đệ tử đều bực mình nhìn sang, thấy đó là một sĩ tử chưa đến ba mươi tuổi, lại vô cùng lạ mặt.

Chỉ có Kim Học Tằng biết hắn, nhỏ giọng nói với sư phụ: "Đây là Hoàng giải nguyên cùng khóa với chúng ta, hình như có thù oán với sư tổ."

"Nha..." Triệu Nhị Gia giật mình vỗ trán một cái, chỉ vào Hoàng giải nguyên nói: "Nhớ ra rồi, ngươi chẳng phải là cái kẻ định cưỡng đoạt Trịnh Yến Như... Ọe, Hoàng Hồng Hiến sao?"

Triệu Nhị Gia đang trong trạng thái say rượu, lại bị chen lấn đến thất điên bát đảo, vừa định nôn ra, kết quả vô ý nuốt ngược lại.

Lời lẽ hắn nói liền trở nên biến chất...

Nhất thời, các sĩ tử xung quanh hưng phấn nghị luận ầm ĩ.

"Oa, Hoàng giải nguyên còn rất mạnh mẽ cơ. Nhưng Trịnh Yến Như là ai vậy?"

"Là hoa khôi Kim Lăng năm trước..." Có người hiểu chuyện giới thiệu nói.

"Trời ạ, là cầm thú sao!" Các sĩ tử nhất thời đồng lòng căm phẫn, hận không thể ăn sống nuốt tươi Hoàng giải nguyên.

Ngay cả hoa khôi cũng dám cưỡng đoạt? Ngươi vẫn là người sao?

Hoàng giải nguyên vội vàng muốn giải thích, nhưng tiếng mắng chửi của đám người như sấm, làm sao còn nghe rõ được?

Nếu không phải nhìn bên cạnh cha của tên kia toàn là những đại hán vạm vỡ, thì Hoàng giải nguyên đã liều mạng với hắn rồi.

"Ta xem chờ lát nữa bảng vàng được công bố, ngươi còn đắc ý thế nào nữa!"

Hoàng Hồng Hiến quyết định tạm thời nhịn xuống, chờ lát nữa Hạnh bảng ra, mình trúng tuyển và đứng đầu bảng, sau khi tên này thi trượt, còn có ai sẽ nghe hắn nói nhảm?

Đến lúc đó, ngươi cái tên bại trận này chẳng phải mặc cho bản khôi thủ nhục nhã, ngay cả một câu cũng không thể phản kháng sao?

Hắn đang tưởng tượng cảnh phụ tử kia quỳ gối trước mặt mình, ngây ra như phỗng, chợt nghe Lễ bộ trong viện vang lên một tiếng mõ.

Giờ Thìn đã đến.

Hai quan viên Lễ bộ canh giữ Hạnh bảng liền chậm rãi bóc tấm lụa màu vàng đỏ kia ra.

Tên của bốn trăm linh ba vị cống sĩ khoa Mậu Thìn liền hiện ra trước mắt mọi người.

Mặc dù không ôm chút hy vọng nào, nhưng phụ tử Triệu Hạo vẫn nhìn về phía danh sách bảng vàng dài như cuộn tranh khổng lồ kia.

Thế nhưng hai người họ tự biết thân phận của mình, không dám nhìn từ trên xuống dưới. Mà nhìn từ dưới lên trên.

Ấy vậy mà, cái tên đầu tiên chính là của Triệu Nhị Gia.

"A, con trai, ta vậy mà trúng tuyển rồi?!" Triệu Thủ Chính khó tin dụi mắt nói: "Không phải là ta uống quá nhiều rồi chứ?"

"Ừm, chúc mừng cha, cha là cống sĩ rồi!"

Triệu Hạo nhất thời trong lòng nở hoa.

Là người cuối cùng thì sao chứ?

Vậy chỉ có thể nói rõ rằng, vận khí của Triệu Nhị Gia, vô địch thiên hạ.

Những trang chữ này, tựa như hơi thở của rồng phượng, được giữ gìn trọn vẹn và độc quyền chỉ tại truyen.free.