"Ý ta là, con có bất kỳ dị nghị nào về chuyện này không?"

Hứa Ân Hạc lặng lẽ nhìn người trưởng tử trước mặt đang có vẻ hơi kích động, giọng nói rất nhẹ.

Vừa dứt lời, cỗ xe ngựa bỗng chốc trở nên tĩnh lặng.

Câu hỏi của Hứa Ân Hạc mang chút lãnh khốc.

Nhưng ở vị trí này, nhiều khi không thể không duy trì sự lãnh khốc đó.

Không ai không thích quyền lực, nếu kiên quyết nói không thích, vậy hẳn là chưa từng nếm trải mùi vị quyền lực.

"Nếu có, con cứ nói ra."

Dưới ánh mắt dò xét của ông, ánh mắt có phần kích động của Hứa Trường Ca dần bình tĩnh lại, cậu thở dài một tiếng:

"Phụ thân, người lo lắng con và Trường Thiên sẽ xảy ra chuyện tương tự như Lý gia sao?"

Hứa Ân Hạc không nói gì, xem như ngầm thừa nhận.

Lý gia, họ vua.

Hoàng đế đương kim lâm bệnh liệt giường nhiều năm như vậy, dù đã lập Thái tử, nhưng mấy vị hoàng tử có năng lực xuất chúng kia vì tranh đoạt kim loan bảo tọa đã gần như đánh đến mức máu chảy đầu rơi.

Thiên đảo chuyên dùng để giam giữ hoàng tộc đã phải tiếp nhận thêm hai người.

Hứa Trường Ca từ chiếc nhẫn Tu Di lấy ra vài món trà cụ, vừa loay hoay vừa tùy ý lên tiếng.

Giọng nói rất nhẹ, cũng rất chân thành.

"Phụ thân, khi mẫu thân qua đời trước mặt con, con đã hạ quyết tâm phải bảo vệ Trường An và hai đứa em kia cho thật tốt.

"Thế nhưng khi Trường An qua đời, con lại bất lực. Trên đời này có rất nhiều chuyện mà tu vi không thể giải quyết được, vì vậy người bảo con tiếp quản Tướng quốc phủ, con đã đồng ý, cốt là để những chuyện như vậy không tái diễn."

Nói đoạn,

Hứa Trường Ca pha xong một chén trà thơm, dùng tay nhẹ nhàng đẩy đến trước mặt Hứa Ân Hạc, ngước mắt nhìn thẳng vào ánh mắt sắc bén như chim ưng của đối phương:

"Chỉ là phụ thân, Trường Thiên tuy là lãng tử hồi đầu, quả thực đã thay đổi rất nhiều, nhưng liệu cậu ta có thể làm tốt hơn con không? Nếu không thể, vậy việc cậu ta ngồi ở vị trí này chỉ có thể là hại cậu ta mà thôi."

Hứa Ân Hạc không trực tiếp trả lời câu hỏi này:

"Vẫn đang quan sát, nhưng thủ đoạn ngự hạ của cậu ta rất tốt."

"Rất tốt."

Nghe lời đánh giá này của phụ thân, Hứa Trường Ca khẽ lẩm bẩm một tiếng, rồi nhẹ nhàng gật đầu:

"Vậy điểm này Trường Thiên quả thực mạnh hơn con, phụ thân, những thủ hạ kia của người đều không phục con lắm."

Hứa Ân Hạc nâng chén trà khẽ nhấp một ngụm, rồi nhận xét:

"Không phục là chuyện bình thường, Trường Ca, con làm việc quá quyết đoán."

Những lão hữu kia người nào người nấy đều có cá tính mạnh mẽ, tính khí nóng nảy gặp tính khí nóng nảy, dù lệnh vẫn được ban bố và thi hành, nhưng quá trình lại vô cùng gập ghềnh.

Thật sự rất gập ghềnh.

Hơn nữa, có bao nhiêu phần là nể mặt ông, vị Tướng quốc này, thì ông cũng không rõ.

Nếu ông không ở đây, ai có thể đảm bảo mệnh lệnh nhất định sẽ được thi hành triệt để?

Còn nếu không thể...

Trong đôi mắt Hứa Ân Hạc thoáng hiện một tia thở dài.

Hứa Trường Ca rất rõ ràng thiếu sót trong tính cách của mình, cậu khẽ nhấp nước trà:

"Con biết, cho nên phụ thân để Trường Thiên đến tiếp quản, con không có ý kiến, chỉ cần cậu ta có thể làm tốt hơn con là được."

Hứa Ân Hạc không nói thêm nữa, từ nhẫn Tu Di lấy ra một viên Thiên Tấn Viên Tinh, đem nguyên khí mênh mông như thủy triều rót vào.

Hứa Trường Ca nhìn thấy cảnh này hơi chần chừ:

"Phụ thân, người đây là..."

"Vừa rồi ở Võ Thành Hầu phủ có người liên hệ ta, giờ này chắc là Trường Thiên. Tin tức từ Vạn Tượng Tông truyền về hôm qua cho biết mọi việc đã tập kết hoàn thành."

Hứa Trường Ca khẽ cười một tiếng:

"Đây là người đang khảo nghiệm cậu ta sao?"

"Cứ xem như vậy đi, nhưng tin tức từ Hắc Lân Vệ cho hay, mấy ngày nay cậu ta làm rất tốt." Hứa Ân Hạc thành thật trả lời.

Thấy vậy, Hứa Trường Ca không nhắc thêm chuyện này nữa, ngược lại hỏi:

"Hâm Dao cũng ở đó sao?"

"Ừm." Hứa Ân Hạc đáp.

Ánh mắt Hứa Trường Ca trở nên nhu hòa trong thoáng chốc:

"Dù hơi chậm trễ, nhưng cũng coi như năm mới đoàn viên."

"Trường Thiên?"

Khi viên tinh liên lạc kết nối, Hứa Nguyên đang ở trong mật thất cùng Hứa Hâm Dao thảo luận một vài chuyện liên quan đến trận pháp. Thế nhưng, sau khi nghe thấy giọng nói này, cả hai đều không hẹn mà cùng im lặng.

Dừng lại một khoảnh khắc,

Hứa Nguyên cân nhắc dùng từ, nhẹ nhàng gật đầu:

"Phụ thân, là con."

"Có chuyện gì?"

"Con muốn tìm phụ thân để xác nhận vài chuyện."

Hứa Ân Hạc chút nào không cảm thấy bất ngờ, dù sao trước đó ông chỉ bảo cậu ta đi đàm phán:

"Vì bốn vạn Hắc Lân Quân kia sao?"

"Không phải." Hứa Nguyên trực tiếp đưa ra câu trả lời phủ định.

Hứa Ân Hạc khẽ nhíu mày trong thoáng chốc:

"Không phải vì chuyện này, vậy con tìm ta để làm gì?"

Im lặng vài hơi thở,

Hứa Nguyên hít sâu một hơi, trực tiếp đi thẳng vào vấn đề:

"Chuyện người định làm, Hứa Trường Ca có biết không?"

Trong cỗ xe ngựa, Hứa Ân Hạc cảm thấy hơi bất ngờ.

Ông không tiết lộ nhiều tin tức cho tam tử, nhưng xem ra vị tam tử này dường như đã nhìn ra điều ông muốn làm.

Đôi mắt mang ý cười liếc nhìn trưởng tử đang ngồi đối diện, Hứa Ân Hạc thấp giọng hỏi:

"Có chuyện gì cần đại ca con phải biết?"

Câu hỏi vặn vẹo này khiến Hứa Nguyên đang ở trong mật thất đưa tin sửng sốt.

Cậu ta không nghĩ rằng với tâm cơ của phụ thân, ông lại không hiểu ý tứ trong lời nói của mình.

Việc ông cố tình hỏi như vậy là vì c���u ta đã đoán sai từ trước, hay vì đối phương cố ý muốn cậu ta tự mình thừa nhận điều này?

Nhưng chuyện như thế này, làm sao có thể đưa ra bàn bạc công khai?

Chẳng lẽ lại trực tiếp hỏi: Cha, người có phải định để con kế thừa đại thống không?

Suy tư một lát, Hứa Nguyên nhẹ giọng nói:

"Người làm như thế, chẳng lẽ không phải để khảo nghiệm lòng dạ của con sao?"

"Đúng vậy." Hứa Ân Hạc trả lời rất ngắn gọn.

Nghe vậy, Hứa Nguyên hơi nheo mắt trong thoáng chốc:

"Nếu đã như vậy, chuyện này con thấy cần phải có sự đồng ý của Hứa Trường Ca chứ?"

Tiếng hít thở bình ổn truyền đến, nửa ngày sau, Hứa Ân Hạc với ngữ khí hơi nghiêm túc, hỏi ngược lại:

"Trường Thiên, lời này của con ta có thể hiểu là, con chấp nhận việc ta định giao Tướng quốc phủ cho con, chứ không phải đại ca con sao?"

Hả?

Giọng điệu hỏi dò của lão cha này khiến Hứa Nguyên trong lòng không khỏi bất an.

Trước đó, tất cả những điều đó đều chỉ là phỏng đoán.

Có lẽ, lão cha này chỉ muốn cậu ta làm người đứng thứ hai phụ tá Hứa Trường Ca thôi?

Ý nghĩ do dự vừa mới dâng lên, Hứa Nguyên liền bác bỏ ngay.

Cơ cấu Tướng quốc phủ đã định chỉ có thể tồn tại một người đứng đầu. Người đứng thứ hai có thể là Lâu Cơ, có thể là Hoa Hồng, thậm chí là bất kỳ ai trong đoàn phụ tá, nhưng tuyệt đối không thể là một trong hai anh em họ.

Nếu để cậu ta đến làm việc, một khi quen thuộc với người bên dưới rồi, Hứa Trường Ca cũng chỉ có thể làm bù nhìn. Cơ cấu như vậy căn bản sẽ không có một trung tâm quyền lực ổn định.

Nếu phụ thân thật sự làm như vậy, đó chính là đang chôn một cái hố cho cuộc nội đấu tương lai.

Đời họ có thể sẽ không đấu, nhưng đời sau họ thì sao, thế hệ tiếp theo nữa thì sao?

Dù nghĩ vậy, Hứa Nguyên không do dự nữa, nói ra phán đoán của mình:

"Phụ thân, người có thể hiểu như vậy."

Nghe được câu trả lời kiên định này, Hứa Ân Hạc hiếm khi mỉm cười:

"À, con nghĩ không sai, con nguyện ý sao?"

Hứa Nguyên thở ra một hơi thật dài, lão cha này thế mà lại còn muốn khảo nghiệm cậu ta về chuyện này:

"Phụ thân, bây giờ con càng muốn biết Hứa Trường Ca có biết chuyện này không?"

"Biết." Hứa Ân Hạc lại liếc nhìn trưởng tử đối diện một cái.

Trên mặt Hứa Trường Ca nở một nụ cười thoải mái.

Từ thông tin ít ỏi mà đưa ra phán đoán, đồng thời kiên trì lập trường của mình dưới sự chất vấn của phụ thân.

Rất tốt.

Lúc này, giọng nói của Hứa Nguyên lại vang lên:

"Vậy Hứa Trường Ca cậu ấy không có ý kiến gì sao?"

Hứa Ân Hạc không trực tiếp trả lời, mà nói với giọng điệu đầy ẩn ý:

"Trường Thiên, Tướng quốc phủ là do ta định đoạt."

"Nhưng ý kiến của đại ca rất quan trọng." Hứa Nguyên vẫn kiên trì một cách bất thường về vấn đề này.

Nghe nói vậy, Hứa Ân Hạc mỉm cười, vừa quan sát thần sắc của Hứa Trường Ca, vừa thấp giọng trả lời:

"Ừm, chắc là không có. Tính tình đại ca con thì con cũng biết rồi. Nhưng con làm sao nhìn ra được, chỉ bằng hai tấm mặt nạ ta tặng con sao?"

Hứa Nguyên thở dài một tiếng, ngữ khí có chút bất đắc dĩ:

"Con quá quen thuộc Hứa Trường Ca rồi. Con đưa ra phán đoán này phần lớn là vì cái tính xấu đó của cậu ấy. Những năm này cậu ấy quản lý công việc chắc hẳn đã xảy ra rất nhiều xung đột với Lâu Cơ a di và những người khác đúng không?"

" " Khóe mắt Hứa Trường Ca giật giật.

" " Hứa Ân Hạc lạnh nhạt liếc nhìn cậu ta.

" " Hứa Trường Ca lặng lẽ thở dài.

Hứa Nguyên nói không sai.

Lâu Cơ và người quản lý Thiên An Võ Quán buổi trưa lần trước, vì chuyện phân phát tiền cuối năm, suýt chút nữa đã đánh nhau với cậu ta trong Tướng quốc phủ. Còn những xung đột bằng lời nói thì nhiều không kể xiết.

Thế nhưng Hứa Nguyên vẫn chưa nói hết lời, tiếp tục thao thao bất tuyệt:

"Hứa Trường Ca bên ngoài nhìn phong quang lắm, nhưng trong mắt những lão hữu kia của phụ thân, cậu ấy hơn nửa cũng chỉ là một thằng nhóc con."

" " Hứa Trường Ca.

"Hơn nữa còn là loại thằng nhóc con thích ra vẻ, thích vênh váo hống hách. Những người khác con không rõ, nhưng với tính cách của Lâu Cơ a di thì chắc chắn không nhịn nổi cậu ấy."

"À còn nữa, cái điệu bộ của Hứa Trường Ca..."

"Trường Thiên."

" " Hứa Nguyên lập tức im bặt.

"Khi con về Đế Kinh đính hôn, ta sẽ ra thành đón con."

" " Hứa Nguyên.

" " Hứa Hâm Dao ở bên cạnh cố gắng nén cười.

Trong khoảnh khắc, bầu không khí trở nên cứng đờ.

Cuối cùng Hứa Ân Hạc vẫn lên tiếng kéo chủ đề trở lại:

"Được rồi, Trường Thiên, con tìm ta chỉ là để xác nhận chuyện này sao?"

Hứa Nguyên ho nhẹ một tiếng, thấp giọng nói:

"Khụ, còn hai chuyện nữa, một chuyện nhỏ, một chuyện lớn."

"Ồ?" Giọng điệu Hứa Ân Hạc khẽ nhướng lên.

"Chuyện nhỏ là con muốn cầu phụ thân một việc."

Hứa Nguyên thấp giọng, nghe vậy liếc nhìn Hứa Hâm Dao đang ở bên cạnh một cái: "Ở Vạn Tượng Thành có một bang chủ Bình Thủy Bang, ông ta biết thân phận của con."

Nói đến đây, Hứa Nguyên dừng lại.

Hứa Ân Hạc lắng nghe kỹ càng, rồi hỏi:

"Con muốn bảo đảm tính mạng ông ta sao?"

"Ừm."

Hứa Nguyên gật đầu, nói rõ chi tiết: "Con thấy năng lực của ông ta rất giỏi, cứ thế mà chết thì hơi đáng tiếc."

Hứa Ân Hạc không trả lời ngay vấn đề này, ông ngồi trên bồ đoàn tỉ mỉ thưởng thức linh xào trà do Thiên Sơn đưa tới.

Nửa ngày sau,

Ông mới chậm rãi lên tiếng:

"Trường Thiên, chuyện này là con nghĩ, hay Hâm Dao nghĩ?"

Hứa Nguyên hơi chần chừ hỏi:

"Điều này có quan trọng không?"

"Rất quan trọng."

Hứa Nguyên chăm chú suy tư, nhưng câu trả lời lại lập lờ nước đôi:

"Phụ thân, rất nhiều người thành tựu bị hạn chế bởi nền tảng. Con cảm thấy, Bạch Chiếu này có tiềm năng hoàn toàn không chỉ đến thế."

"Vậy ra, con là kẻ yêu tài sao?" Hứa Ân Hạc hỏi.

"Ừm." Hứa Nguyên gật đầu, rồi kể lại một cách đơn giản nguyên nhân cậu ta đưa ra phán đoán đó.

Nghe xong lời tự thuật, Hứa Ân Hạc không đáp ứng, cũng không từ chối, mà lại thốt ra một câu đầy ẩn ý:

"Trường Thiên, nếu người kia thật sự thông minh, sẽ không để con khó xử đâu."

Buổi trưa,

Thành Tây, dinh thự Bang chủ Bình Thủy Bang, chính phòng.

Trong gian phòng rất yên tĩnh, ánh nắng xuyên qua cánh cửa và song cửa sổ rộng mở chiếu sâu vào bên trong. Bụi bặm không ngừng nhảy nhót bay múa trong tia sáng. Trên bàn giữa phòng là những món ăn thường ngày đã dùng xong.

Rất đơn giản, nhưng rất ấm áp.

Người đàn ông trung niên tóc mai hơi bạc đứng ở cổng, ánh mắt ôn nhu nhìn con gái lanh lợi đang chạy ra ngoài sân, đồng thời liếc nhìn người vợ bên cạnh.

Dưới ánh mặt trời, là vợ Bang chủ Bình Thủy Bang, gương mặt người phụ nữ có vẻ hơi quá bình thường, thế nhưng ánh mắt Bạch Chiếu nhìn về phía nàng lại vô cùng ôn nhu.

Mười mấy tuổi, khi mới tới Vạn Tượng Thành này, nàng đã dung chứa cậu ta, để cậu ta làm đứa ở trong tiệm thịt của nhà nàng. Lúc kết thân, cũng chính nàng đã lấy cái chết ra để kiên quyết không cho cậu ta làm con rể ở rể. Giờ đây thoáng cái đã ba mươi năm trôi qua trong chớp mắt.

"Nhìn tôi như vậy làm gì?"

Giọng nói người phụ nữ nghe rất ôn nhu.

Bạch Chiếu lắc đầu, cười nói:

"Không có gì, nàng vẫn đẹp như thuở còn trẻ."

"Ban ngày ban mặt mà nói những lời này, cũng không biết xấu hổ gì cả."

Người phụ nữ liếc mắt, không hề vũ mị, nhưng Bạch Chiếu rất thích. Cười cười, ông thấp giọng nói: "Khúc này, lần này nàng và Thanh Thanh ra khỏi thành sẽ có người đến đón."

Người phụ nữ nhìn chồng mình bên cạnh, từ trong mắt ông nhìn ra một tia dị thường:

"Đã xảy ra chuyện gì sao?"

Bạch Chiếu cười cười, rất không để tâm phun ra hai chữ:

"Tránh họa."

Hơn hai mươi năm tương cứu trong lúc hoạn nạn khiến Bạch Chiếu biết mình không thể giấu giếm đối phương, vậy nên thẳng thắn một chút sẽ tốt hơn.

Người phụ nữ hỏi, nhưng hiển nhiên việc tránh họa thế này đã không phải lần đầu tiên xảy ra:

"Rất nghiêm trọng sao?"

Bạch Chiếu lắc đầu:

"Không tính nghiêm trọng, nhưng vì sự an toàn của hai mẹ con nàng, tốt nhất cứ ra khỏi thành sớm. Hai ngày nữa ta cũng sẽ đến, có lẽ qua một hai tuần là có thể trở về."

Người phụ nữ nghe vậy không nói gì thêm nữa, ôn nhu cười một tiếng:

"Thiếp và Thanh Thanh sẽ ở ngoài thành đợi chàng."

Bạch Chiếu nhìn theo bóng lưng đã không còn yểu điệu vì năm tháng, lắc đầu cười cười, định xoay người đóng cửa vào nhà, nhưng cuối cùng vẫn dừng bước, cắn răng:

"Trương Khúc."

Người phụ nữ đang đi trong sân hơi nghi hoặc xoay người, nhìn về phía chồng mình ở cổng:

"Có chuyện gì thì nói một lần cho xong đi."

Bạch Chiếu nói rất chân thành:

"Những năm này, cảm ơn nàng."

Người phụ nữ hơi sững sờ.

Trong nội viện, ánh nắng bỗng nhiên trở nên gay gắt, gay gắt đến mức nàng không nhìn rõ ông đang đứng trong bóng tối.

Đôi mắt vô thức liếc ngang liếc dọc vài lần, người phụ nữ vừa xoay người vừa mắng:

"Thần kinh! Tôi... thiếp và Thanh Thanh sẽ ở ngoài thành đợi chàng."

Bạch Chiếu không trả lời, lặng lẽ nhìn đối phương rời đi, sau đó mới chậm rãi xoay người đóng cổng, tự mình thu dọn bát đũa vương vãi trên bàn.

Quả nhiên, mỗi khi đến lúc này, nàng đều sẽ giấu đi nỗi lo lắng của mình.

Tựa như năm đó lúc lập nghiệp, nàng vừa giúp ông khâu lại vết thương, vừa mắng mỏ ông vậy.

Dọn dẹp xong xuôi, ông lặng lẽ ngồi vào ghế chủ vị, nhìn gian phòng xa hoa mà mình đã dốc sức cả đời để có được, thở dài:

"Kết cục là, vẫn là công cốc."

Đoạn,

Trước mắt Bạch Chiếu hiện lên hình ảnh cả gia đình cùng ăn cơm, ông cười cười:

"Cũng chưa hẳn tất cả đều là công cốc..."

Dùng cây châm lửa đốt một cuộn giấy khói, khói sương dâng lên, Bạch Chiếu chậm rãi rút ra một thanh dao găm từ bên hông.

Tay ông rất ổn, nhưng xuyên qua mũi dao găm trong suốt, ông nhìn thấy môi mình đang khẽ run rẩy.

Bản dịch này là món quà riêng dành cho những tâm hồn đồng điệu tại truyen.free.