Hứa Hâm Dao khẽ chần chừ, lặng lẽ dừng bước, đứng sang một bên.

Hứa Nguyên đâu vào đấy hoàn tất thao tác, tiện tay dùng cấm chế phong bế tàn hồn thánh nhân. Bỗng nhiên, hắn hờ hững buông một câu: "À phải rồi, Hứa Trường Ca có lẽ đang ở cạnh phụ thân."

Nghe vậy, Hứa Hâm Dao sửng sốt trong chốc lát, vô thức liếc nhìn vết thương trên mu bàn tay mình. "Tam ca, huynh lo lắng muội sẽ mách đại ca sao?"

"Mách?" Hứa Nguyên liếc nàng một cái, khẽ lẩm bẩm, ánh mắt thoáng qua vẻ buồn cười. Hắn chợt nhớ về những ký ức xưa. Con trai khi bé ai cũng hiếu động, phụ thân mặc kệ, chỉ có đại ca là bận tâm.

Hứa Hâm Dao là cô con gái duy nhất trong nhà, với tư cách huynh trưởng, Hứa Trường Ca rất mực yêu thương nàng. Mà Hứa Hâm Dao lại có tính cách ủy mị, khi chịu ủy khuất sẽ chỉ lén lút khóc thầm. Vấn đề là, Hứa Trường Ca vừa gặp mặt đã có thể nhìn ra nàng vừa khóc, và mỗi lần đến lúc đó, hắn sẽ không nói hai lời, lập tức lôi Hứa Nguyên ra đánh cho một trận. Bởi vì trong toàn bộ phủ Tướng quốc, người dám trêu chọc Hứa Hâm Dao chỉ có mỗi hắn. Vị đại ca này từ nhỏ đã có tính cách ít nhiều cũng có chút vấn đề, bất kể sự thật là gì, hắn chỉ cần cảm thấy đúng, chứ không cần người khác cảm thấy. Đúng là một "ông sếp" cố chấp.

Nếu bốn anh em vẫn còn đầy đủ, phần lớn thời gian cảnh tượng sẽ diễn ra thế này: hắn vừa đi đường vừa lẩm bẩm mắng Hứa Trường Ca, Hứa Trường Ca sắc mặt bình tĩnh, bước nhanh đuổi theo muốn đánh người. Hứa Hâm Dao níu kéo đại ca, ra sức khuyên can, còn nhị ca Hứa Trường An thì chắn trước mặt hắn, cố gắng phân tích lý lẽ với đại ca. Nhị ca Hứa Trường An cực kỳ thích giảng đạo lý, và cơ bản chưa từng thua ai. Nhưng vấn đề là, dù nhị ca có thể thắng Hứa Trường Ca bằng lý lẽ, hắn lại không đánh thắng được. Cuối cùng, đấu khẩu hóa thành đấu võ, Hứa Hâm Dao vừa khóc vừa khuyên can bên cạnh, còn hai huynh đệ thì cùng nhau bị đánh. Không biết bao nhiêu lần cảnh tượng này đã tái diễn trong phủ Tướng quốc.

Về sau... Dần dần, trong phủ chỉ còn lại một mình hắn, những người khác đều đã rời đi... Mặc dù nghĩ vậy, Hứa Nguyên khẽ lắc đầu: "Không sao đâu, chuyện này muội muốn nói thì cứ nói, dù sao ta nhất thời bán hội sẽ không về Đế Kinh."

Hứa Hâm Dao chăm chú nhìn vết thương trên mu bàn tay mình: "Chuyện này là Hâm Dao sai, tam ca đánh là phải."

Hứa Nguyên không còn đáp lời nàng. Khoảng hai khắc đồng hồ sau khi trận pháp khởi động, đầu bên kia mới chậm rãi kết nối thông tin, giọng nói vẫn điềm tĩnh như trước: "Trường Thiên?"

Phía Hứa Ân Hạc dường như đang ở một nơi náo nhiệt, giọng nói có vẻ hơi ồn ào. "Vâng, phụ thân, là con đây ạ." Hứa Nguyên đáp.

Khi hắn vừa nói xong, tiếng ồn ào qua viên tinh liên lạc bỗng nhiên biến mất, chắc hẳn đối phương đã dùng thủ đoạn nào đó để che giấu âm thanh xung quanh. "Mới xảy ra chuyện à? Con tìm ta bây giờ có phải vì chuyện ở huyện Thịnh Sơn không?"

Hứa Nguyên khẽ gật đầu: "Vâng, đúng vậy."

"Vì huyện Thịnh Sơn bị diệt sao?" Giọng Hứa Ân Hạc trầm thấp, điềm tĩnh hỏi một câu như vậy, không hề nghe ra chút gợn sóng nào, dường như đã chuẩn bị tinh thần cho việc cả huyện Thịnh Sơn bị thảm sát.

Hứa Nguyên nghe vậy ngẩn người. Lúc trước, khi ở Hoàng Long Tập, hắn đã dùng viên tinh liên lạc để báo cáo sơ lược tình hình với phụ thân, cùng v���i thời gian mà huyện Thịnh Sơn có thể cầm cự. Khi ấy, phụ thân chỉ điềm tĩnh lắng nghe, không ngờ ông đã dự đoán chính xác những gì xảy ra ở đây. Nếu không phải hắn nửa đường gặp được Hứa Hâm Dao, thì giờ phút này, huyện Thịnh Sơn có lẽ đã bị tàn sát sạch sẽ.

Dừng một chút, Hứa Nguyên khẽ giọng đáp: "Không."

"Không?" Giọng Hứa Ân Hạc vẫn điềm tĩnh như cũ, ông thản nhiên nói: "Xem ra đã xảy ra một vài chuyện."

"Con đã gặp Tứ muội ở Hoàng Long Tập." Hứa Nguyên thẳng thắn đáp.

"Tiểu Tứ ư?" Giọng Hứa Ân Hạc thoáng chút kinh ngạc, rồi chợt mang theo nụ cười nhẹ nhõm: "Thật khéo, nàng đang ở cạnh con sao?"

"Vâng." Hứa Nguyên đáp.

Một bên, Hứa Hâm Dao khẽ lên tiếng: "Phụ thân."

Phía viên tinh liên lạc, sau khi nghe thấy giọng nói ấy, hơi trầm mặc, rồi khẽ bảo: "Đừng quá tự trách, chuyện này không liên quan gì đến con, ta sẽ xử lý ổn thỏa. Hãy nói chuyện tử tế với tam ca con đi, đã lâu hai huynh muội chưa gặp nhau rồi." Hứa Hâm Dao siết chặt nắm đấm, im lặng không nói.

Hứa Nguyên đứng một bên lắng nghe, khẽ lắc đầu. Phụ thân đối xử với người nhà bao giờ cũng vậy. Con cái gây chuyện, ông luôn là người đứng ra giải quyết hậu quả, dù trời có sập xuống, ông cũng sẽ là người gánh vác.

Tuy nhiên, Hứa Nguyên vẫn lên tiếng: "Phụ thân, chuyện này Tiểu Tứ nên nghiêm túc suy nghĩ lại, nàng đã quá tin tưởng tông môn rồi."

"Hửm?" Hứa Ân Hạc khẽ nghi ngờ, cười nói: "Đừng trách cứ muội muội con quá, đại ca con sẽ không cam lòng nhìn nàng chịu ủy khuất đâu."

Hứa Nguyên khẽ cười, nói: "Không cam lòng thì sao, chuyện này quả thực là lỗi của nàng."

Hứa Ân Hạc nghe vậy bật cười, thốt ra ba chữ: "Có tiến bộ."

Dừng một chút, Hứa Ân Hạc đưa chủ đề trở lại quỹ đạo, giọng nói vang lên: "Huyện Thịnh Sơn đã được cứu vãn, con tìm ta hẳn là muốn nói chuyện về Vạn Tượng tông phải không?"

"Vâng." Hứa Nguyên khẽ gật đầu.

Giọng Hứa Ân Hạc trầm thấp hỏi: "Người của Lâu Cơ vừa đến Hoàng Long Tập, đã giao tù binh cho con. Trường Thiên, con muốn ta xử trí Vạn Tượng tông ra sao?"

Hứa Nguyên không nói gì, chỉ liếc nhìn Hứa Hâm Dao bên cạnh, ra hiệu nàng lên tiếng.

Đôi mắt Hứa Hâm Dao lóe lên tia sáng, nàng cắn cắn môi, khẽ giọng nói: "Phụ thân, trong Vạn Tượng tông hẳn là có rất nhiều người không hề hay biết chuyện này." Hứa Ân Hạc không nói gì, chỉ có tiếng hít thở nhẹ nhàng truyền đến. Hứa Hâm Dao tiếp tục: "Người muốn động thủ với huyện Thịnh Sơn chắc chắn là đám cao tầng đó, liệu có thể..."

"Haizz..." Hứa Nguyên lúc này khẽ thở dài, nhìn Hứa Hâm Dao, ánh mắt có phần thất vọng. Hứa Hâm Dao thấy ánh mắt của tam ca, lời nói đang dở dang liền nuốt ngược vào trong.

Hứa Nguyên hít một hơi thật sâu, khẽ giọng nói: "Phụ thân, con đồng ý với Hâm Dao, con không đề nghị lập tức động thủ với Vạn Tượng tông, nhưng lý do của con lại khác nàng."

Từ viên tinh liên lạc, giọng Hứa Ân Hạc truyền đến: "Con nói xem."

Hứa Nguyên liếc nhìn Tứ muội đang cúi mắt, siết chặt nắm đấm, khẽ giọng nói: "Hiện tại điều chúng ta cần cân nhắc hàng đầu không phải là báo thù thế nào, mà là làm sao để cứu tế, ngăn chặn tổn thất. Với tình trạng hiện tại của huyện Thịnh Sơn, biên quân đã tổn thất mười phần tám chín, hệ thống quan lại thì tê liệt hoàn toàn. Ngoài dược phẩm và lương thực, việc nhiều người và yêu thú chết như vậy sau này còn có khả năng gây ra ôn dịch. Một loạt những vấn đề này đều cần đến ngân lượng."

Hơi trầm mặc, giọng Hứa Ân Hạc vang lên: "Ý Trường Thiên là không ra tay với Vạn Tượng tông, mà dùng lý do này để yêu cầu ngân lượng, vật tư làm bồi thường sao?"

Hứa Nguyên ánh mắt hờ hững, điềm tĩnh khẽ giọng nói: "Chỉ là hiện tại không động thủ mà thôi. Phụ thân hẳn cũng rõ, bất kể là Bình Ninh phủ nơi huyện Thịnh Sơn tọa lạc, hay cả Xá Trạc châu, đều đang thâm hụt tài chính rất lớn, căn bản không thể bỏ ra khoản cứu trợ tai ương. Nếu muốn cứu trợ thì chỉ có thể nhờ đến ngài. Chưa nói đến vấn đề thời gian, sau khi bị bóc lột từng tầng, số thuế ruộng mà huyện Thịnh Sơn nhận được chỉ cần có một nửa đã là may mắn lắm rồi. Huống hồ, thế cục hiện tại cũng không thích hợp để ra tay với Vạn Tượng tông."

Hứa Ân Hạc im lặng một lát, gi���ng nói mang theo chút hứng thú: "Con nói tiếp đi."

Hứa Nguyên hơi cân nhắc, khẽ giọng tiếp tục nói: "Thứ nhất, hiện nay mỗi năm thủy triều xuân vẫn chưa lắng xuống, quan quân Xá Trạc châu rất khó điều động đủ tinh nhuệ đến đối phó Vạn Tượng tông. Nếu điều binh từ địa phương khác, có lẽ sẽ bị các tông môn này phát hiện. Khi sự việc bại lộ, Vạn Tượng tông sẽ không khoanh tay chịu chết, tất nhiên sẽ chuẩn bị cho việc chó cùng rứt giậu. Vạn Tượng tông đã kinh doanh ở Xá Trạc châu mấy trăm năm, nếu động thủ mà họ nổi dậy phản loạn, tổn thất gây ra sẽ rất lớn. Tuyệt đối không nên gây chiến khi đối phương đã có sự chuẩn bị đầy đủ."

Dứt lời, Hứa Ân Hạc khẽ cười, rất nhẹ, nhưng Hứa Nguyên vẫn nghe thấy. Căn mật thất rộng lớn yên tĩnh một lát, viên tinh liên lạc mới lại lóe sáng: "Tiếp tục."

Hứa Nguyên suy tư một lát, tiếp tục nói: "Thứ hai, khoản bồi thường khổng lồ có lẽ sẽ khiến nội bộ Vạn Tượng tông phát sinh đấu đá. Khi đối mặt lợi ích chung, họ sẽ nhất trí, nhưng khi đối mặt chuyện bồi thường thế này, họ sẽ không còn vững chắc như thép nữa. Họ sẽ chỉ cố gắng đổ tội lên đầu người khác để giảm bớt tổn thất cho riêng mình."

Hứa Ân Hạc lắng nghe cặn kẽ, lạnh nhạt hỏi: "Nếu như, bọn họ không chịu bồi thường thì sao?"

Hứa Nguyên lắc đầu: "Họ sẽ không không bồi thường, nhiều lắm là sẽ yêu cầu chúng ta giao nộp nhân chứng và mọi thông tin liên quan. Hơn nữa, ngay khoảnh khắc đạt thành hợp tác, chúng ta đã trở thành đồng lõa. Nếu họ khơi lại chuyện cũ, phơi bày sự việc, chúng ta cũng sẽ bị liên lụy."

Giọng Hứa Ân Hạc vẫn không vội không chậm: "Nếu đã như vậy, vậy sau này làm sao có thể lần nữa động thủ với Vạn Tượng tông?"

Hứa Nguyên khẽ cười trầm thấp: "Về sau... không cần lý do." Dứt lời, một khoảng không gian chìm vào tĩnh lặng.

Sau đó, Hứa Ân Hạc bật cười, lần này tiếng cười của ông vang vọng rõ ràng trong căn nhà đá yên tĩnh: "A, quả thực về sau không cần lý do. Trường Thiên, còn điều gì nữa không?"

"Đương nhiên." Hứa Nguyên đáp, liếc nhìn Hứa Hâm Dao bên cạnh với vẻ mặt phức t���p: "Thứ ba, và cũng là điểm quan trọng nhất, giống như những gì phụ thân ngài đã làm trước đây, hành vi lần này có thể phát đi tín hiệu đến các tông môn rằng phủ Tướng quốc chúng ta đã chịu thua, ngài đã từ bỏ ý định chỉnh đốn tông môn, và chúng ta đã bắt đầu chuẩn bị đường lui."

"Nói rất hay." Hứa Ân Hạc khẽ khen một câu, nhưng chợt phủ định: "Nhưng Trường Thiên, con đã bỏ sót điểm quan trọng nhất." Đôi mắt Hứa Nguyên thoáng vẻ kinh ngạc: "Cái gì?" Giọng Hứa Ân Hạc nhẹ nhàng: "Chỉ khi nào lưỡi đao kề sát cổ, tông môn mới chịu nhượng bộ. Việc để Vạn Tượng tông chảy máu bồi thường, dù có đồng ý, họ cũng sẽ chỉ nhỏ giọt từng chút một, có lẽ mười năm, hai mươi năm cũng chưa trả hết. Vĩnh viễn đừng đánh giá quá cao ranh giới cuối cùng của họ, vì ranh giới cuối cùng của họ vốn không có giới hạn."

Hứa Nguyên khẽ nhíu mày: "Phụ thân, vậy chuyện này..."

Hứa Ân Hạc bình thản nói: "Ta đã lệnh Nguyên Hạo mang theo bốn vạn Hắc Lân quân, dưới danh nghĩa chi viện biên giới, bí mật xuất phát từng đợt từ An Phong châu." Nghe lời này, đôi mắt Hứa Nguyên lóe lên.

Trải qua nhiều năm như vậy, Vạn Tượng tông đã không còn giữ được giác ngộ "Thiên tử thủ biên giới" như vị lão tổ sáng lập môn phái thuở ban đầu, khi tuyên bố di dời tông môn của mình đến cực đông Xá Trạc châu, gần sát tuyến biên giới với An Phong châu. Hơn nữa, hắn biết rõ Nguyên Hạo, từ trong Thương Nguyên. Đó là một trong những cán bộ cấp cao dưới trướng lão cha, vì tính cách quá nổi bật mà Hứa Nguyên đã ghi nhớ vị BOSS giữa và cuối truyện này. Một kẻ cuồng chiến đúng nghĩa.

Tuy nghĩ vậy, Hứa Nguyên thu lại suy nghĩ, hơi chần chừ hỏi: "Nhưng hành vi như thế, chẳng lẽ sẽ không khiến Vạn Tượng tông chó cùng rứt giậu sao?"

Hứa Ân Hạc đáp: "Không ai có thể tiếp cận doanh trại quân đội. Bốn vạn Hắc Lân quân này được chia thành từng đội (năm mươi người) để di chuyển từng đợt, chỉ khi gần Vạn Tượng thành mới tập hợp lại."

Hứa Nguyên nghe vậy, ánh mắt lộ vẻ ngạc nhiên. Quân đội ở thế giới này lại dám hành quân theo cách đó, chia thành từng tốp nhỏ trong điều kiện truyền tin như vậy sao? Hơn nữa, hành quân như thế thì quân nhu, khí giới chiến tranh sẽ giải quyết ra sao? Chẳng may có đội ngũ nào lạc đường giữa chừng thì tính sao? Tuy nhiên, suy nghĩ một thoáng, Hứa Nguyên liền cũng hiểu ra. Đơn vị năm mươi người có thể đảm bảo tính bí mật trong khi vẫn duy trì cơ cấu và kỷ luật cơ bản. Còn về quân nhu và khí giới, chúng có thể được vận chuyển bằng không qua Tu Di giới và yêu thú bay lượn. Dù sao, lần điều binh này thuộc phạm vi nội địa, không tồn tại tình huống bị phục kích. Hơn n���a, quan đạo Đại Viêm cực kỳ phát triển, trạm dịch dọc đường rất nhiều, nếu không cố ý chui vào rừng sâu núi thẳm thì cơ bản không thể lạc đường. Vả lại, phần lớn lính đều được huấn luyện từ Thiên An võ quán. Không thể dùng mô thức chiến tranh cổ đại ở kiếp trước để cân nhắc thế giới siêu phàm này.

Trầm ngâm hồi lâu, Hứa Nguyên khẽ giọng nói: "Phụ thân, hành quân như thế thì khoảng bao lâu có thể đến nơi?" Hứa Ân Hạc đối với điều này dĩ nhiên rõ như lòng bàn tay: "Tính toán thời gian, khoảng hai tuần nữa, tuyệt đại bộ phận binh lính có thể tập hợp và áp sát Vạn Tượng thành." Nói rồi, Hứa Ân Hạc dừng một chút: "Đến lúc đó, Trường Thiên con hãy đi đàm phán với người Vạn Tượng tông."

Khóe mắt Hứa Nguyên giật giật. Hồi lâu, hắn mới thốt ra một chữ: "Con ư?"

"Đương nhiên." Hứa Ân Hạc chậm rãi nói: "Nguyên Hạo bản tính hung hãn, không thích hợp để đàm phán, cho nên con hãy đi."

Hứa Nguyên khẽ ho một tiếng: "Phụ thân, ngài chắc chắn muốn con đi sao?" Giọng Hứa Ân Hạc dịu dàng: "Ban đầu ta còn kh��ng chắc có nên để con đi hay không, nhưng bây giờ thì ta chắc chắn rồi. Đương nhiên, nếu Trường Thiên con không muốn đi, cũng có thể từ chối." Hứa Nguyên suy nghĩ một lát, vẫn đáp: "Con sẽ đi."

Hứa Ân Hạc khẽ vỗ vỗ công văn trước mặt: "Đừng quá nặng gánh trong lòng, dù không đàm phán thành công cũng chẳng sao."

Dừng một chút, Hứa Nguyên hỏi: "Phụ thân, con có thể đưa Hâm Dao cùng đi không?"

... Hứa Hâm Dao. Hứa Ân Hạc không lập tức đồng ý, mà hỏi: "Hâm Dao, con có muốn cùng ca con đi không?" Hứa Nguyên ngoái đầu nhìn nàng, Hứa Hâm Dao khẽ gật đầu: "Chuyện này vì Hâm Dao mà ra, đương nhiên là con nguyện ý." Hứa Nguyên khẽ cười: "Phụ thân, nếu đã vậy, con xin phép đi chuẩn bị một chút."

Hứa Ân Hạc lại không có ý định cúp máy ngay, ông chỉ nói: "Đừng vội, ta vừa hay có chuyện khác muốn nói với con." Hứa Nguyên nghe vậy khựng lại, suy tư một lát, hỏi: "Phụ thân, ngài cứ nói."

Lần đầu tiên, Hứa Ân Hạc trầm ngâm một chút, khẽ giọng nói: "Ta vừa mới từ Võ Thành Hầu phủ ra."

"Võ Thành Hầu?" Hứa Nguyên nhíu mày, vô thức nghĩ đến vị quận chúa tên Mộ Tri Uẩn: "Có liên quan đến con sao?" Hứa Ân Hạc không phủ nhận: "Ừm, có liên quan."

"Phụ thân, ngài cứ nói thẳng."

"Con đã đến tuổi nhược quán rồi." Nghe thấy câu nói quen thuộc này, lòng Hứa Nguyên bỗng "lộp bộp", hắn im lặng không nói. Thấy Hứa Nguyên hồi lâu không đáp lời, Hứa Ân Hạc khẽ ho một tiếng: "Võ Thành Hầu đã đồng ý cho con trở về Đế Kinh, và ta cũng đã tìm cho con một mối hôn sự."

Thành quả chuyển ngữ chương truyện này chỉ được phép lưu hành dưới sự cho phép của truyen.free.