Sóng biển cuộn trào, triều cường dâng cao, từng đợt bọt nước tung trắng xóa, mãnh liệt vỗ về bờ cát.

Mênh mông vô bờ, trải rộng hàng ngàn dặm, sóng nước mênh mông, toàn là biển cả bao la.

Thỉnh thoảng, lại thấy một lão ngư ông chèo thuyền đánh cá. Một người, một mái chèo, một thuyền cá, lướt trên mặt nước tạo thành từng gợn sóng lăn tăn. Trên thuyền đánh cá chất đầy hải sản tươi rói đang nhảy nhót.

Giờ phút này, đã là lúc hoàng hôn, chim biển chao lượn trên chân trời, những thuyền cá đang quay về.

Ánh chiều tà nhuộm đỏ cả bầu trời, mặt trời dần ngả về tây, mặt biển lấp lánh sóng nước, ánh tà dương chiếu rọi chân trời, khoác lên toàn bộ bờ biển hoàng hôn một màu vàng đỏ rực rỡ.

** ** **

Bạc Ngư thôn là một ngôi làng tập trung đông đảo ngư dân, nằm ở phía Tây Bắc nhất của Đảo Rết.

Phía Tây Bắc này có hoàn cảnh khắc nghiệt, linh khí thưa thớt, phần lớn là đất cằn sỏi đá, nên hiếm khi có tu sĩ đến đây.

Người dân nơi đây đời đời kiếp kiếp đều sống bằng nghề đánh bắt cá, dân phong thuần phác.

Mỗi ngày đều có người đến đây thu mua hải sản tươi sống và các loại sản vật biển. Người ta đồn rằng họ đến từ một phía khác của Đảo Rết, nhưng ngư dân nơi đây chưa bao giờ rời khỏi chốn này, nên không thể chứng thực những lời đồn đại ấy có thật hay không.

Những ngư dân này đời đời kiếp kiếp gắn bó với nơi đây, trong xương cốt họ chảy xuôi tình yêu sâu sắc dành cho mảnh đất này. Họ cứ thế ở lại đây, trải qua những tháng ngày mặt hướng biển cả, sợ hãi khi phải rời đi, đối mặt với những điều chưa biết.

Vì lẽ đó, hiếm có người nào chịu theo những lái buôn kia rời khỏi thôn nhỏ này. Mặc cho họ có nói khoác bên ngoài phồn hoa muôn màu muôn vẻ, đặc sắc vô cùng đến đâu, cũng cực ít có ai nảy sinh ý nghĩ ra ngoài bôn ba một phen.

** ** **

Bạch Ngọc Ngạn là một lão ngư dân ở Bạc Ngư thôn. Mỗi ngày, ông đều mang theo đứa cháu trai bảy tám tuổi của mình ra biển đánh cá.

Người trong thôn đều gọi ông là Bạch lão đầu. Với bản lĩnh ở tuổi bảy mươi vẫn tự do ra khơi đánh cá, ai ai cũng đều bội phục không thôi.

Nhắc đến Bạch lão đầu, ông là một người vô cùng đáng thương. Người ta đồn rằng trước kia ông có ba người con trai, nhưng lần lượt đều qua đời, đều là không hiểu sao lại phát điên rồi biến mất.

Ban đầu ông còn có ba cháu trai, một cháu gái, nhưng rồi cũng vì các loại tai nạn bất ngờ mà qua đ���i, sau đó chỉ còn lại một đứa cháu trai nhỏ này.

Gia đình ông dường như đã chịu lời nguyền của số phận, mãi mãi là cảnh người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh. Những người con cháu trẻ tuổi của ông, luôn lặng lẽ rời đi.

Nhìn những người con cháu lần lượt rời đi, Bạch lão đầu chắc hẳn đã chịu đựng vô vàn dày vò, lòng như cắt từng khúc. Thế nhưng, mỗi khi người trong thôn nhìn thấy ông, họ đều thấy trên gương mặt tang thương kia, ông mãi mãi vẫn mang theo nụ cười. Mặc cho số phận giày vò đến đâu, ông dường như vẫn luôn kiên cường đối mặt.

Cuộc sống luôn khiến ông mình đầy thương tích, nhưng càng về sau, những vết thương ấy đều biến thành nơi cường tráng nhất của ông.

Con người không phải sinh ra để thất bại, một người có thể bị hủy diệt nhưng không thể bị đánh bại.

Một ngày nọ, Bạch lão đầu mang theo đứa cháu trai nhỏ của mình, chèo thuyền từ từ quay về trong ánh chiều tà. Ông và cháu mình đã bận rộn cả ngày, nhưng thu hoạch chẳng đáng là bao, chỉ có nửa sọt cá tạp, chẳng đổi được mấy đồng tiền.

Lão nhân gầy gò tiều tụy, trên cổ và trên mặt có những nếp nhăn rất sâu, chằng chịt khắp nơi. Đôi tay ông do thường xuyên dùng dây thừng kéo lưới cá mà để lại những vết sẹo hằn sâu. Nhưng trong số những vết sẹo ấy, không có một vết nào là mới. Chúng tựa như những địa hình cổ xưa bị gió xói mòn trên sa mạc khô cằn.

Bàn tay ông hoàn toàn trắng bệch, nhìn qua chẳng còn vân tay, đây là do lâu ng��y chèo thuyền và bị nước biển ăn mòn.

Dưới ánh tà dương, cả người ông được dát lên một tầng sắc vàng. Ông khẽ nở nụ cười, nhìn về phương xa, xuyên qua mặt biển vô biên vô hạn, ông dường như đã nhìn thấy Bạc Ngư thôn, nhìn thấy bãi cát trắng xóa.

Đứa cháu trai tám tuổi của ông, giờ phút này đang ngồi xổm trên boong thuyền, trêu đùa những con cá còn tươi rói, thỉnh thoảng lại phát ra những tràng cười vui sướng.

Tiểu tử này, dáng dấp khỏe mạnh kháu khỉnh, hai mắt trong veo, nhìn vô cùng lanh lợi đáng yêu.

Lúc này, Bạch lão đầu dường như đã mệt mỏi, ông sờ sờ chiếc hồ lô rượu đeo bên hông. Đó là một chiếc hồ lô rượu cũ kỹ, bóng loáng lên một màu dầu.

"Ực ực..." Bạch lão đầu tháo hồ lô bên hông xuống, ngẩng đầu tu một ngụm rượu mạnh lớn. Mặt ông dần ửng hồng, bỗng nhiên ông cởi bỏ áo ngoài, tháo chiếc mũ rộng vành, lộ ra làn da màu đồng cổ. Dù đã ở tuổi thất tuần, trên người ông vẫn ẩn hiện những đường nét rõ ràng, cơ bắp cuồn cuộn, tràn đầy vẻ đẹp rắn rỏi.

"Trường Giang cuồn cuộn chảy về đông, sóng lớn cuốn phăng bao anh hùng. Thị phi thành bại thoảng mây trôi. Núi xanh vẫn đó, mấy độ chiều tà hồng. Ngư tiều tóc trắng trên bãi sông, quen ngắm trăng thu gió xuân. Một bầu rượu đục vui tương phùng. Bao chuyện xưa nay, đều tan trong chén rượu cười đùa."

Lúc này, Bạch lão đầu đột nhiên cất tiếng cao, hô lên một bài từ, từ đó toát lên một tình hoài cao thượng, một thái độ xử thế lạc quan, phóng khoáng.

"Gia gia, người lại đọc bài từ này nữa, cháu nghe chán rồi!" Đứa cháu trai nhỏ bỗng nhiên đứng dậy, bĩu môi nói.

"Ha ha ha, cháu nội ngoan, gia gia thích bài từ này lắm, viết hay thật!" Bạch lão đầu mặt đỏ bừng, khẽ lắc lư mái chèo, cất tiếng cười lớn.

"Chúng ta sẽ cập bờ rất nhanh thôi, gia gia sẽ cố thêm chút sức, chắc chắn có thể về đến nhà trước khi trời tối." Bạch lão đầu dường như biết đứa cháu trai của mình đang nghĩ gì.

Mặt trời lặn nhấp nhô lay động trên mặt biển, ánh tà dương rải đầy biển cả, tráng lệ huy hoàng. Một chiếc thuyền đánh cá chậm rãi di chuyển, tựa như một bức tranh diễm lệ.

"Gia gia, người mau nhìn, chỗ kia có cái gì!" Sau khi đi được một đoạn, Tiểu Thạch Đầu đang đứng ở đầu thuyền đột nhiên lớn tiếng reo lên.

"Chỗ nào có cái gì?" Sắc mặt Bạch lão đầu chợt căng thẳng, cơn say chợt tan biến, ông có chút hoảng hốt chạy đến đầu thuyền.

Theo hướng Tiểu Thạch Đầu chỉ, Bạch lão đầu nhìn thấy một bóng người đang trôi nổi trên mặt biển. Người này thân hình cao lớn, thân mặc thanh sam rách rưới, trông giống một kẻ ăn mày.

"Kia là một người sao, sẽ không phải là ngư dân quanh đây bị rơi xuống nước chứ?" Ánh mắt Bạch lão đầu lóe lên, ông hơi nghi hoặc tự lẩm bẩm một câu.

"Chúng ta chèo thuyền tới gần xem người này còn sống hay không." Tâm niệm vừa động, Bạch lão đầu liền trực tiếp tiến thẳng về phía người đang trôi nổi trên mặt biển.

"Tiểu Thạch Đầu, con cứ ở trên thuyền chờ gia gia, gia gia xuống xem người kia một chút." Bạch lão đầu ném neo xuống, dặn dò Tiểu Thạch Đầu một câu rồi trực tiếp cởi bỏ áo quần, đứng bên mạn thuyền.

Gió biển thổi nhẹ, ánh tà dương chiếu r���i, giờ khắc này, lão nhân này không giống như một lão già bảy mươi tuổi. Trên người ông có một sức hút khó tả.

"Tùm..." Bạch lão đầu thân thủ nhanh nhẹn nhảy xuống, trực tiếp lao vào làn nước biển. Trải qua nhiều năm phiêu bạt trên biển, kỹ năng bơi của ông sớm đã đạt đến trình độ cao thâm.

Hai tay vẫy vùng, ông lập tức đã bơi tới bên cạnh người kia.

Đây là một thiếu niên khoảng chừng hai mươi tuổi, sắc mặt hơi trắng bệch, ngũ quan rõ nét, toát lên vẻ chính trực.

Lồng ngực hắn phập phồng lên xuống; Bạch lão đầu dùng tay dò xét dưới mũi đối phương, phát hiện hắn lại vẫn còn hơi thở.

"A, còn sống! Vẫn có thể cứu được!" Bạch lão đầu sắc mặt vui mừng, ông liền kéo thiếu niên mặc thanh sam này bơi về.

"Tiểu Thạch Đầu, người này còn thở, con mau lấy một tấm lưới cá xuống đây, chúng ta kéo hắn lên..." Trải qua một phen vất vả, Bạch lão đầu và Tiểu Thạch Đầu cuối cùng cũng kéo được người này lên thuyền.

Kính mời quý độc giả tiếp tục theo dõi những chương tiếp theo, bản chuyển ngữ này là sản phẩm ��ộc quyền của truyen.free.