Sáng sớm hôm sau, Diệp Hành Viễn rời giường, dẫn dắt mọi người hành quân cấp tốc mười dặm, thẳng tiến đến bình nguyên đầm lầy phía đông hồ. Nơi đây đất đai xốp mềm, vốn dĩ là lòng hồ bùn nước, chỉ vì năm nay khô hạn, nên mặt đất này mới lộ ra.

Lau sậy rậm rạp, vì đã sang thu, chúng đều khô héo nhưng chưa tàn rụi, đứng trong bụi lau, chẳng ai thấy rõ mặt ai.

"Chỉ có thể ở nơi đây thôi." Diệp Hành Viễn thở dài, nơi này kỳ thực chẳng phải hiểm địa, cũng chẳng có địa thế hiểm yếu nào đặc biệt, song muốn mượn địa lợi quanh đây để đối phó yêu khấu, chỉ còn cách chọn nơi này mà thôi.

Lý phu nhân bước đi trong bụi lau, cố sức giẫm mạnh xuống đất, nếu không cẩn thận, sẽ lún sâu chừng hai tấc. Yêu khấu thân mang giáp trụ thì sẽ lún sâu hơn một chút, song chỉ chừng ấy, vẫn chưa đủ để ngăn bước chân yêu khấu.

"Đại nhân, xin để ta dẫn huynh đệ Cẩm y vệ, dụ yêu khấu vào bẫy, chính diện đối kháng họ được không ạ?" Lục Thập Nhất Nương cắn răng, lúc này bày tỏ lòng trung thành.

Nàng đương nhiên biết nhiệm vụ này là cửu tử nhất sinh, nhưng đã đi đến bước đường này, chẳng lẽ còn có thể lùi bước? Đại nhân chỉ cần vượt qua cửa ải này, sau này ắt sẽ thăng tiến như diều gặp gió, điều đó nàng thấy rất rõ ràng.

Diệp Hành Viễn hơi chần chừ, rồi khẽ gật đầu: "Cũng chỉ có ngươi thôi, nhưng ngươi cứ yên tâm, bản quan cũng sẽ ở cùng ngươi."

"Cái gì?" Lý phu nhân quá đỗi kinh hãi, vội vàng nói: "Đại nhân thân thể vạn kim, không thể tùy tiện mạo hiểm, hay là đi cùng đội ta đi?"

Các đội đoàn luyện phụ trách phất cờ hò reo, thực hiện nghi binh, dù cũng có nguy hiểm bị truy kích, nhưng vẫn an toàn hơn nhiều so với việc đối đầu trực diện với yêu khấu.

"Không cần." Diệp Hành Viễn lắc đầu: "Nếu ta không ở đây, những Cẩm y vệ này cũng sẽ chẳng yên tâm. Còn cần ta dùng Thanh Tâm Thánh Âm để luôn khích lệ sĩ khí, mới có thể trụ vững."

Vài trăm người đối đầu với mấy vạn người, cho dù ban đầu dũng khí ngút trời, e rằng cũng sẽ sợ vỡ mật. Nếu Diệp Hành Viễn không có mặt, e rằng bọn họ sẽ chẳng chống đỡ được bao lâu liền chạy tán loạn, vậy coi như công toi.

Lý phu nhân biết lời hắn nói là lẽ phải, chỉ đành gật đầu đáp ứng.

Hồ Cửu Nương và Âu Dương Tử Ngọc dẫn theo đám cướp biển kia, có nhiệm vụ khác, đã rời khỏi bụi lau từ sớm. Lý phu nhân cũng dẫn theo hơn trăm tên ô hợp, tiến vào sâu trong bụi lau để mai phục. Diệp Hành Viễn liền dẫn theo Cẩm y vệ, công khai tiến lên phía trước, muốn chặn đứng đại quân yêu khấu tại giao lộ.

Lại nói Cửu Sư Đà dẫn chín vạn yêu khấu, trùng trùng điệp điệp vượt qua biên giới hai tỉnh, tiến vào Giang Đông, tức là phạm vi Hưng Châu phủ. Diệp Hành Viễn những việc khác không làm được, nhưng dân làng phía nam Hưng Châu phủ, đều đã bị hắn cưỡng ép triệu tập vào trong thành, vườn không nhà trống, trăm dặm đường này chẳng một bóng người.

Cửu Sư Đà cũng chẳng hề nóng vội, nếu Nhân tộc đến điểm này mà vẫn không có phản ứng, hắn ngược lại sẽ nghi ngờ trong đó có gian trá.

Hắn chỉ sai người ven đường thu thập lương thảo, dù không nhiều, nhưng chỉ cần đủ cho bọn họ hành quân đến Hưng Châu phủ là được. Đợi đến khi bốn vạn yêu khấu của hắn kéo quân đến dưới thành, hắn tin Hưng Châu phủ nhất định sẽ một tiếng trống là hạ.

"Bẩm Đại soái! Phía trước có một chi quân đội hạ trại cản đường, số lượng không nhiều, nhưng trông qua cũng có mấy ngàn người." Thám báo nhìn thấy doanh trại Cẩm y vệ do Diệp Hành Viễn dẫn theo, bọn họ đã tăng thêm nhiều doanh trướng, dựng nhiều cờ xí, chính là để mê hoặc đối phương.

Đám yêu khấu không hiểu binh pháp, quả nhiên trúng kế. Cửu Sư Đà cau mày, nói: "Hưng Châu phủ kia có nhiều binh đến vậy sao?"

Chẳng lẽ là viện quân từ nơi khác điều đến, nhưng trước đó đâu có nghe thấy bất kỳ động tĩnh nào? Cửu Sư Đà lười nghĩ nhiều, bực bội nói: "Chẳng qua là mấy ngàn tên binh mỏi mệt, cũng dám châu chấu đá xe? Truyền lệnh tiền bộ phát động công kích, nghiền nát bọn chúng!"

"Vâng!" Đám yêu khấu xung phong làm tiền bộ tiên phong, đa phần đều là hạng người liều mạng, hung hãn không sợ chết. Trước đó ở trại Vọng Nguyệt cũng từng đại chiến, từng thấy máu, chỉ mấy ngàn binh mã sao dọa được bọn chúng. Nhận được lệnh của Đại nguyên soái, chúng liền gào thét xung kích về phía bộ của Diệp Hành Viễn.

Đám Cẩm y vệ sợ đến hồn phách lìa khỏi xác, Diệp Hành Viễn biết đây là thời khắc mấu chốt, liền cao giọng quát: "Các ngươi cùng ta đều hưởng bổng lộc triều đình, bảo vệ dân chúng, ngay hôm nay, hãy đứng vững cho ta, không ai được phép làm kẻ hèn nhát!"

Thần thông Thanh Tâm Thánh Âm toàn lực kích phát, những Cẩm y vệ kia rốt cuộc cũng là những hán tử có huyết khí, chỉ cảm thấy trong ngực huyết khí bành trướng, biết nếu hôm nay chạy tán loạn, phụ lão hương thân phía sau đều sẽ gặp tai ương, lập tức cũng chẳng màng sinh tử, mượn hàng rào phòng ngự thô sơ của doanh trại, bắn tên về phía đám yêu khấu.

Diệp Hành Viễn và Lục Thập Nhất Nương xông lên đi đầu, cùng thi triển thần thông, vòng đao bát phương, dây cung phi lôi liên tục bắn ra, đám yêu khấu xông lên phía trước nhất ngã rạp xuống như bị lưỡi hái thu hoạch.

"Thần thông này không tệ đấy chứ!" Cửu Sư Đà trong lòng rùng mình, đối phương xem ra thật sự có võ quan cầm quân. Loại thần thông mạnh mẽ của Nhân tộc này, đám yêu khấu tuy da dày thịt thô, nhưng kẻ tu hành có phẩm cấp thì vẫn là số ít, làm sao có thể ngăn cản được?

Cửu Sư Đà có ý muốn tự mình ra tay, nhưng lại nghĩ đến thực hư đối phương chưa rõ, mình thân là chủ soái, không thể hành động thiếu suy nghĩ, chỉ đành cắn răng nhẫn nhịn.

Cũng may bên Nhân tộc chỉ mạnh ở ba nhát rìu đầu tiên, khi càng nhiều yêu khấu xông lên, thần thông của Diệp Hành Viễn và Lục Thập Nhất Nương cũng không thể ngăn cản được quá lâu. Thấy hàng rào doanh trại bị phá, Diệp Hành Viễn rút bảo đao, chém chết hai tên rồi lập tức hạ lệnh lui quân.

Đây mới là mấu chốt vấn đề, Diệp Hành Viễn biết tố chất quân sự của đám Cẩm y vệ chưa đủ để duy trì việc rút lui ổn định, một động tác có độ khó cao như vậy. Hắn chỉ đành cùng Lục Thập Nhất Nương bọc hậu, một mặt niệm Thanh Tâm Thánh Âm, một mặt liên tục phát thần thông, ngăn cản truy binh.

Yêu khấu như thủy triều ập đến, doanh trướng Diệp Hành Viễn bày ra trước đó đều bị giẫm nát. Đến lúc này, số lượng Nhân tộc có bao nhiêu người liền nhìn thấy rõ ràng. Cửu Sư Đà chỉ thấy đối phương có hơn ba trăm người, bực bội nói: "Nhân tộc xảo quyệt đến thế, lại dám giở trò, toàn quân đột kích, chém đám người đó thành muôn mảnh cho ta!"

Chúng yêu khấu đồng loạt hô vang, lao nhanh ra. Có kẻ khuyên can: "Đại nguyên soái, cẩn thận có mai phục!"

Cửu Sư Đà khinh thường nói: "Cái này tính là gì? Nhân tộc nhiều nhất cũng chỉ có vài trăm người, cho dù có mai phục, ta cũng chẳng sợ!"

Hắn giơ cao đại đao, thúc ngựa phi nước đại, dẫn theo thân binh cùng mấy vạn yêu khấu, một đường truy đuổi không tha, theo Diệp Hành Viễn tiến vào mảng lớn bụi lau.

Diệp Hành Viễn vừa đánh vừa lui, hơn ba trăm Cẩm y vệ chỉ trong một lần rút lui này đã tổn thất hơn một trăm người. Diệp Hành Viễn lui đến một khoảng đất trống trong bụi lau, điểm lại quân số, đã chỉ còn hơn một trăm kỵ.

Những Cẩm y vệ này tầm thường, nói không chừng bình thường còn thường xuyên ức hiếp bá tánh, giờ đây lại vì bảo vệ dân mà hy sinh. Diệp Hành Viễn trong lòng thương cảm, nhưng chỉ có thể cắn răng kiên trì, chỉnh đốn đội ngũ, chuẩn bị tùy thời phản kích.

Cửu Sư Đà dẫn đại quân đuổi vào trong lau, vì tầm nhìn bị hạn chế, không thể truy đuổi quá gấp. Có kẻ phát hiện Diệp Hành Viễn đang chỉnh đốn quân thế giữa kho��ng đất trống, liền vội vàng báo cáo.

Cửu Sư Đà cười lớn nói: "Các huynh đệ, chúng ở ngay phía trước, giết chúng làm đồ nhắm!"

Mọi người ầm vang cười lớn, lại có kẻ già dặn khuyên can cẩn thận mai phục. Cửu Sư Đà đang định sốt ruột quát lớn, bỗng nhiên nghe bên cạnh tiếng chiêng trống vang trời, có một đội quân bất ngờ xông ra, tấn công cánh trái của Cửu Sư Đà.

Cửu Sư Đà giật nảy mình, nhưng mai phục kia bất quá chỉ có hơn mười người, quấy nhiễu một trận rồi liền tan tác chạy trốn. Cửu Sư Đà cười lớn nói: "Đây chính là cái gọi là mai phục của các ngươi sao? Người đâu, đuổi theo cho ta, giết sạch bọn chúng!"

Nhân tộc cũng chỉ có chừng ấy người, cũng chẳng phải tinh nhuệ, hắn có gì mà phải sợ? Mấy vạn yêu khấu, một người một bãi nước bọt cũng đủ dìm chết bọn chúng rồi, thì sợ gì mai phục?

Cửu Sư Đà cùng tùy tùng càng đuổi càng đi sâu vào trong bụi lau. Giai đoạn này Lý phu nhân dẫn theo đám đoàn luyện kia còn ra quấy rối thêm hai ba lần. Bọn họ rất giỏi lẩn trốn, đa số chỉ là khua chiêng gõ trống, m���t khi gây chú ý của yêu khấu, liền lập tức co cẳng mà chạy. Về sau Cửu Sư Đà đều chẳng muốn chia binh đuổi theo bọn họ nữa, dự định trước tiêu diệt bộ của Diệp Hành Viễn, rồi sau đó sẽ quay lại thanh trừng.

Diệp Hành Viễn cứ thế vừa lùi vừa đánh, cuối cùng đã đến bờ Đông Hồ. Phía sau là mặt hồ mênh mông vô bờ, không còn đường lui. Đám yêu khấu mang theo tiếng vó ngựa ù ù, s���p sửa đến gần.

Lúc này, trừ Lục Thập Nhất Nương ra, bên cạnh hắn chỉ còn lại hai mươi tám kỵ sĩ. Diệp Hành Viễn cảm khái cười lớn nói: "Chư vị, vì nước mà chết, chết có ý nghĩa! Chết có nhẹ tựa lông hồng, có nặng tựa Thái Sơn, hôm nay chư quân có nguyện cùng ta chết chung không!"

Các kỵ sĩ đồng thanh rống lớn: "Nguyện ý!"

Diệp Hành Viễn cố nhiên biết đây là hiệu quả tẩy não do Thanh Tâm Thánh Âm thúc đẩy quá độ, nhưng cũng có chút đắc ý, càng cảm thấy mình như Tây Sở Bá Vương anh dũng chiến tử ở Ô Giang, cười lớn nói: "Nếu vậy, chúng ta hãy phản công một lần, giết thêm mấy tên để đủ vốn!"

Hắn ghì cương ngựa, dẫn các kỵ sĩ hô hoán xung kích. Thừa lúc đám yêu khấu còn chưa đứng vững, chúng ta xông giết một trận, rồi lại từ cánh mà xuyên ra ngoài, giết mười tên yêu khấu, điểm lại các kỵ sĩ bên cạnh, chỉ vỏn vẹn hy sinh một người.

Cửu Sư Đà nghe người báo cáo, tán thán nói: "Không ngờ Nhân tộc còn có dũng sĩ như thế, cũng tốt, đợi lát nữa ta sẽ đích thân 'chăm sóc' hắn, hỏi rõ tên tuổi, rồi mới tiễn hắn lên đường!"

Hắn dẫn đầu đại quân, ầm ầm kéo đến, cứ thế dồn ép đến bên bờ Đông Hồ, rốt cục cùng Diệp Hành Viễn và vài người còn sót lại của hắn mặt đối mặt bị vây kín.

Mấy vạn đại quân, vây quanh hơn hai mươi kỵ sĩ, thật sự là đông nghịt như nêm.

Cửu Sư Đà nhìn Diệp Hành Viễn mặt đầy vết máu, vẫn còn chiến đấu hăng hái, liền vỗ tay khen: "Nguyên lai là một thư sinh, một thư sinh mà còn dũng mãnh đến thế, thực sự khiến người ta phải tán thưởng. Ngươi là người phương nào? Hãy xưng tên ra, đại đao của ta đây không chém hạng người vô danh."

Diệp Hành Viễn chậm rãi chém giết hai tên yêu khấu đang vây quanh, thúc ngựa quay đầu, cười lớn nói: "Bản quan chính là Tri phủ Hưng Châu phủ Diệp Hành Viễn, Cửu Sư Đà, ngươi trên biển là một đời bá vương, nhưng đến đất liền này, chẳng qua là hổ lạc đồng bằng!"

Rõ ràng là hắn đang bị vây, vậy mà còn có thể nói ra lời lẽ hùng tráng đến thế, Cửu Sư Đà cũng dở khóc dở cười.

Hắn cười nói: "Thì ra ngươi chính là Diệp Hành Viễn vang danh thiên hạ, t��t tốt tốt, trảm đầu ngươi cũng coi như không làm nhục đại đao của ta! Nay ta có mấy vạn đại quân, tung hoành thiên hạ, sao có thể xem là hổ lạc đồng bằng?"

Diệp Hành Viễn cũng cười lớn, bỗng nhiên chỉ tay lên trời: "Cửu Sư Đà, ngươi tự mình nhìn chẳng phải sẽ hiểu sao?"

Cửu Sư Đà khẽ giật mình, ngẩng đầu nhìn lên trời, đã thấy bầu trời phía sau lưng, lại bị một vùng ánh lửa nóng bỏng nhuộm đỏ, phảng phất như ráng chiều rực rỡ khắp trời.

"Cháy! Cháy!" Hậu quân đột nhiên hỗn loạn cả lên, có kẻ giáp y bốc cháy, loạn xạ đập phá, dẫn đến một vùng hỗn loạn. Quay đầu nhìn lên, chỉ thấy rừng lau sậy vô biên vô hạn kia, đã hóa thành biển lửa ngút trời!

Thời tiết đầu mùa đông vốn khô ráo, cỏ lau bản thân lại là vật liệu dễ bén lửa nhất, dưới sự cố gắng châm lửa của Hồ Cửu Nương và đồng bọn, lửa nhanh chóng lan tràn!

Sắc mặt Cửu Sư Đà đột nhiên âm trầm xuống: "Diệp Hành Viễn, ngươi muốn cùng ta đồng quy vu tận sao?"

Mỗi câu chữ tinh túy nơi đây đều được truyền tải trọn vẹn, truyen.free độc quy���n công bố.