Đợt công thành đầu tiên của Man tộc kéo dài ròng rã ba ngày, ngày đêm không ngừng nghỉ. Chúng chịu tổn thất mấy ngàn dũng sĩ, còn Khổ Độ thành cũng phải chịu tiêu hao to lớn.

Bởi Man quân đã mất khí giới công thành, dưới sự bảo hộ của thần thông Tử Diễn, thương vong của quân thủ thành ngược lại rất ít. Thế nhưng, vật tư thủ thành nhanh chóng tiêu hao, mà tình trạng tường thành cũng không ngừng xấu đi.

Nếu cứ tiếp tục kéo dài, tường thành khó tránh khỏi gặp vấn đề, mà ý chí của quân sĩ thủ thành e rằng cũng không chịu đựng nổi. Cũng may Man tộc không phải thần tiên, sau khi thay phiên tiến công mà không có kết quả, sĩ khí của chúng cũng giảm sút nặng nề, và bắt đầu chỉnh đốn.

Diệp Hành Viễn cùng Lý phu nhân cùng nhau phân tích tình thế biến chuyển sau khi công thành: "Man quân trước đây cho rằng Khổ Độ thành chỉ là một điểm xuất phát, chúng muốn đánh nhanh thắng nhanh. Cầm Quá trước đây từng buông lời ngông cuồng, muốn đánh hạ Khổ Độ thành trong vòng năm ngày."

Bởi vì khí giới đã bị Hắc Dực quân thiêu hủy, lần này Cầm Quá không còn cuồng vọng như trước, nhưng trên phương diện chiến lược vẫn chưa có thay đổi quá lớn. Dù thiếu thốn phương tiện công thành, chúng vẫn chọn dùng mạng người để lấp vào mà cường công.

Trong lịch sử, Cầm Quá đương nhiên không thể thực hiện việc hạ thành trong năm ngày. Sau khi cường công mười mấy ngày, hắn phát hiện Khổ Độ thành đúng là một khối xương cứng khó gặm, do đó chọn vây thành, bắt đầu một cuộc chiến tiêu hao dai dẳng.

Nhưng tình huống này kỳ thực rất kỳ lạ, người trong Khổ Độ thành biết rõ lương thực trong thành không đủ, nhưng Man tộc không hề hay biết. Dù sao, Khổ Độ thành vào thời điểm đó là một đại thành của Trung Nguyên, cũng là một kho lúa lớn ở phương Bắc. Trong tình huống bình thường, lượng lương thực dự trữ đủ dùng nửa năm, cho dù dùng để cứu tế toàn bộ bách tính trong thành, cũng đủ sức cầm cự đến ba tháng.

Ba tháng nữa là đến mùa đông, bản thân Man tộc cũng không đủ lương thực, nhưng chưa chắc ai sẽ bị ai làm cho kiệt quệ đến chết.

Bởi vậy, phần lớn các nhà sử học cho rằng, Man quân chuyển sang vây thành tiêu hao là vì đã biết được tin tức từ trong thành, biết Khổ Độ thành không thể chống đỡ quá hai tháng, lúc này mới thay đổi chiến lược.

Tình huống bây giờ lại có chút khác biệt, ngay từ đầu Man tộc đã chịu tổn thất lớn. Về mặt chiến thuật, nếu thiếu thốn khí giới công thành, lựa chọn vây thành sẽ có lợi hơn nhiều so với cường công.

Nhưng bây giờ, Diệp Hành Viễn vì Tử Diễn mà kiểm tra kỹ lưỡng và bổ sung những thiếu sót, phong tỏa toàn thành, cho dù trong thành có gian tế của Man tộc cũng rất khó truyền tin tức ra ngoài.

Sau những thay đổi này, không biết Man tộc sẽ đưa ra lựa chọn chiến lược như thế nào?

Lý phu nhân trầm ngâm nói: "Có Tử Diễn ở đây, cái giá phải trả cho việc cường công không thể lường trước. Cho dù tường thành thất thủ, có thần thông Công Nhân Chi Ác bảo vệ, vẫn có thể co cụm phòng tuyến vào trong thành, Man tộc mỗi khi tiến lên một bước, đều phải trả giá bằng máu.

Cầm Quá tuy ngang ngược, nhưng Man tộc cũng là thân thể huyết nhục, cuối cùng rồi cũng sẽ biết sợ hãi. Đợi đến khi quân tâm của chúng dao động, lại không thể giữ kỷ luật nghiêm minh, cuối cùng rồi cũng phải chuyển sang vây thành."

Diệp Hành Viễn thở dài: "Nếu chúng chuyển sang vây thành, quân dân trong thành cũng có thể có một cơ hội thở dốc. Nhưng lương thực sẽ chỉ tiêu hao nhanh hơn, đến hậu kỳ vẫn sẽ thảm li���t như ban đầu.

Nhưng nếu Man tộc cứ mãi cường công, áp lực mà người trong thành phải chịu đựng không thể tưởng tượng nổi, cũng sẽ có không ít người bị tổn thương. Trong hai loại kết quả này, loại nào tốt hơn, bản thân chúng ta không thể đưa ra quyết định, chỉ có thể nhường quyền lựa chọn cho Man tộc."

Diệp Hành Viễn cùng Lý phu nhân đã nghiên cứu thảo luận về sách lược kích thích Man tộc, để chúng không ngừng tấn công mạnh, đẩy nhanh tốc độ tiêu hao. Đây có lẽ là một biện pháp có thể thay đổi diễn biến chiến sự tại Khổ Độ thành, nhưng điều này đòi hỏi Tử Diễn và quân dân thủ thành đều phải đáp ứng yêu cầu cực cao.

Thần thông của Tử Diễn phải luôn được duy trì, chỉ cần có một chút sơ hở, liền sẽ tạo thành tình huống bi thảm như tuyết lở. Mà quân dân thủ thành sau khi liên tục tác chiến ba ngày, cũng đã lộ rõ vẻ mệt mỏi. Nếu cường công tiếp tục, liệu bọn họ có chịu đựng được hay không, đây là một ẩn số.

Diệp Hành Viễn chính là vì nhìn thấy tình huống thực tế, nên mới do dự.

Lý phu nhân trầm tư rất lâu, liền hỏi ngược lại: "Diệp công tử, nếu nơi đây là Quỳnh Quan thành, ngươi sẽ lựa chọn như thế nào?"

Diệp Hành Viễn im lặng. Tình hình thủ thành đẫm máu từng ngày ở Quỳnh Quan thành vẫn còn rõ mồn một trước mắt, vẫn chưa trôi qua quá lâu, ký ức vẫn còn khắc sâu.

Tại Quỳnh Quan thành, hắn vẫn chưa đứng trước sự lựa chọn. Lương thực và tài sản trong thành rất phong phú, mà viện quân cũng không xa. Điều hắn cần làm là cố gắng hết sức kéo dài thời gian. Nếu Man tộc nguyện ý vây mà không công, hắn cầu còn không được.

Nhưng nếu gặp phải tình huống giống như Khổ Độ thành, Diệp Hành Viễn sẽ lựa chọn như thế nào? Một là chiến đấu thảm liệt cùng thống khổ kéo dài, kết quả cuối cùng lại không biết. Hai là chậm rãi tra tấn, cùng tình huống bi thảm vi phạm nhân luân cuối cùng, mặc dù cuối cùng chiến tranh giành được thắng lợi, nhưng cái giá của thắng lợi này, liệu có quá lớn hay không?

Diệp Hành Viễn do dự không thôi, lúc này mới gật đầu nói: "Nếu như đây là Quỳnh Quan thành, ta đã sớm biết lương thực không đ���, vẫn sẽ hy vọng cùng Man tộc quyết một trận tử chiến."

Người bình thường thường có thói quen trì hoãn, hy vọng dồn thống khổ về sau cùng. Nhưng thường thì phiền não cùng thống khổ sẽ tích lũy như quả cầu tuyết, đến cuối cùng khiến người ta căn bản không thể chấp nhận, chỉ có thể trốn tránh.

Nhưng cường giả lại khác, bọn họ biết có một số việc không thể tránh né, liền dũng cảm đối mặt và giải quyết. Khi những phiền toái này đều được giải quyết, sau đó chính là một con đường bằng phẳng.

Nếu nói Man tộc vây thành đối với chúng mà nói là một lựa chọn tương đối tối ưu và chính xác, thì bên thủ thành, tất nhiên phải cố gắng hết sức không để đối phương đưa ra phán đoán chính xác.

Diệp Hành Viễn sáng suốt thông suốt. Hắn mặc dù đã đến Khổ Độ thành, cũng vì thế mà chuẩn bị tỉ mỉ, nhưng cuối cùng vẫn đặt mình ở góc độ của một người ngoài cuộc lịch sử, vẫn chưa thực sự xem mình là người chủ sự.

Cho nên hắn mới có thể do dự. Nếu là Quỳnh Quan thành, hắn đã sớm định ra chiến lược kiên định, cũng tuyệt không vì sinh tử cùng khốn khổ mà dao động.

Diệp Hành Viễn hướng Lý phu nhân chắp tay nói: "Đa tạ phu nhân đã nhắc nhở, bản quan như thể được điểm ngộ. Đã như vậy, chúng ta liền cần đến Quân phủ của Tử Diễn, thuyết phục hắn tiếp nhận chiến lược của chúng ta."

Hắn có phương pháp hoàn chỉnh để chọc giận Man tộc, điều này đều cần đạt được sự tán thành của Tử Diễn. Chỉ cần bọn họ có thể đạt được nhận thức chung, Khổ Độ thành nhất định có thể vững chắc như thành đồng.

Thế là, Diệp Hành Viễn đêm đến Tử Diễn phủ. Tử Diễn không quản sự mệt mỏi ban ngày, cầm đèn tiếp đãi hắn. Diệp Hành Viễn nói thẳng vào vấn đề: "Ba ngày nay Man tộc công thành không ngừng, đại nhân có cảm thấy mệt mỏi chút nào không?"

Tử Diễn cười khổ nói: "Ta mà mỏi mệt, chính là bách tính lầm than chết chóc. Chỉ cần nghĩ đến đây, ta cũng không dám mỏi mệt."

Vị đệ tử này của Thánh Nhân quả thực có đức độ. Diệp Hành Viễn đã từng tiếp xúc với Cao Hoa quân, biết hắn là một hiếu tử có thể làm bất cứ chuyện gì vì chữ "Hiếu". Mà Tử Diễn vì chữ "Trung", cũng không gì không làm được.

Mà lý niệm "Trung" của hắn đã trải qua tôi luyện bằng máu và lửa, càng thêm chói sáng rạng rỡ, cũng không phải là ngu trung, không phải trung thành với một nhà một họ, mà là đại trung với bách tính. Có thể nói ra bốn chữ "không dám mỏi mệt", ý chí của người này quả nhiên là tấm lòng rộng mở.

Diệp Hành Viễn liền truy vấn: "Nếu là như vậy, Man tộc lại liên tục công thành một tháng, thần thông của đại nhân, liệu có thể chống đỡ nổi không?"

Tử Diễn hơi suy nghĩ một chút, kiên định gật đầu nói: "Chỉ cần Tử Diễn bất tử, thần thông sẽ không tắt."

Diệp Hành Viễn vỗ tay khen ngợi: "Lòng đại nhân, mặt trời có thể chứng giám. Mấy ngày nay ta xem xét tình hình trong và ngoài thành, chỉ cảm thấy khác biệt so với thời điểm Tây Phượng Quan. Tại Tây Phượng Quan, lương thảo của chúng ta sung túc, dù không có viện binh, chỉ cần giữ vững mặt chính của tường thành, liền có thể an tâm.

Nhưng lần này Khổ Độ thành bốn phía bị vây, bên ngoài không thể lưu thông tin tức, bách tính cũng rất sợ hãi. Nếu Man tộc kéo dài chiến sự, bắt đầu vây thành, ngay cả trước khi lương thực cạn kiệt, dân tâm cũng khó tránh khỏi dao động. Nếu sau khi lương thực cạn kiệt, e rằng nếu không có thủ đoạn phi thường, tòa thành trì này liền sẽ dâng cho người khác."

Dân dĩ thực vi thiên, không có lương thực làm sao có thể đánh trận? Thủ đoạn của Tử Diễn thật sự là thiên cổ chưa từng có, nhưng loại thảm trạng này, Diệp Hành Viễn lại cũng không hy vọng xảy ra.

Chính như hắn nói, ngay cả trước khi lương thực cạn kiệt, dân tâm cũng có chấn động rất lớn. Trong lịch sử ghi nhận ít nhất hai lần hoạt động cướp lương thực quy mô tương đối lớn, nhưng dựa vào uy vọng của Tử Diễn cùng sự trấn áp tàn khốc của Lệnh Hồ Hỉ, vẫn chưa gây ra sóng gió quá lớn.

Ngay cả như vậy, cũng không nên. Diệp Hành Viễn cho rằng, tính mạng của Nhân tộc khi đối kháng với ngoại tộc mà hy sinh mới là chính đạo. Nếu hao tổn trong nội loạn, thật là hoàn toàn lãng phí.

Tử Diễn há lại không nghĩ ra điểm này, trịnh trọng nói: "Kiến nghị của công tử, ta há có thể không biết? Chỉ là Man tộc xảo trá, đợi đến khi phát hiện lương thực trong thành không đủ, tất nhiên sẽ chuyển sang vây thành, quyền chủ động cũng không nằm trong tay chúng ta.

Bách tính không có lương thực, chúng ta chỉ có thể cố gắng điều hòa nhiều hơn, khuyên họ lấy đại cục làm trọng, tạm thời nhẫn nại."

Hắn thực tế là không thể ��ưa ra biện pháp gì, cũng không thể nào như một số tướng thủ thành hung hãn, dứt khoát đuổi giết toàn bộ những người vô dụng trong thành để giảm bớt tiêu hao lương thực.

Diệp Hành Viễn cười nói: "Pháp này quá tiêu cực. Man tộc nếu vây thành, chúng ta sẽ không có thủ đoạn đối phó nào. Đã như vậy, không bằng bắt chước kế sách cũ của Man Vương Sát Hãn, hướng Man soái Cầm Quá phát động khiêu chiến, kích động hắn tiếp tục công thành, nhanh chóng tiêu hao quân đội Man tộc.

Nếu chúng kiệt quệ trước chúng ta, vòng vây Khổ Độ thành liền có thể tự hóa giải."

Tử Diễn suy nghĩ rồi nói: "Pháp này liệu có chút mạo hiểm không? Quân dân Khổ Độ thành dù sao cũng chưa khổ chiến, liệu có thể sụp đổ trước không? Nếu là như vậy, tính mạng của ta ngược lại không sao, thế nhưng dân chúng trong thành sẽ nguy hiểm rồi."

Hắn bất luận chuyện gì đều xuất phát từ dân chúng trong thành, cho nên mới quá đỗi nhân từ. Diệp Hành Viễn nghiêm mặt nói: "Không phải! Tử Diễn quân cũng biết, nếu đem quyền lựa chọn giao cho Man tộc, Man tộc tất nhiên sẽ chọn con đường tối ưu nhất cho chúng.

Chúng cường công thành là một trận đánh cược, vây thành thì như dùng dao cùn giết người, cứ cho dù tốn thời gian rất lâu, nhưng lại cầm chắc phần thắng. Đã như vậy, chúng ta sao có thể mặc cho chúng hành động?"

Diệp Hành Viễn dường như cảm thấy, Tử Diễn sở dĩ vì chuyện Khổ Độ thành mà ảo não, thậm chí ba ngàn năm sau vẫn còn vương vấn không dứt ở thế giới sau khi chết, rất có thể chính là chữ "Nhân" trong nội tâm hắn đã cản trở hắn.

Cái gọi là nhân từ không biết cầm binh. Mặc dù Tử Diễn năng lực siêu phàm, dù cho có chút không quả quyết, nhưng cũng có thể đánh ra những chiến dịch đẹp mắt, bởi vậy được mệnh danh là danh tướng. Nhưng trong trận chiến Khổ Độ thành này, hắn vẫn là phạm sai lầm.

Mặc dù đến cuối cùng, hắn đã giết chết ngựa yêu và thiếp yêu, lại dùng cả đời này và ba ngàn năm sau đó để chuộc tội, nhưng sâu trong nội tâm lại vĩnh viễn không thể bình thản.

Hắn chờ mong mình có thể làm tốt hơn, nhưng hết lần này đến lần khác vương vấn mãi về chuyện đã qua, từ đầu đến cuối sẽ chỉ càng thêm thống khổ.

Diệp Hành Viễn đã phạm sai lầm, chính là vẫn cho rằng hiền nhân Tử Diễn quân sẽ không sai. Ôm một ý nghĩ như vậy, chỉ muốn xây dựng sửa chữa, lại sao có thể thay đổi kết cục của Khổ Độ thành?

Không phá thì không xây được, chỉ có chiến lược hoàn toàn mới mới có thể mang đến sự thay đổi triệt để!

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền được thực hiện bởi truyen.free, kính mong quý vị độc giả ghi nhận.