Tại nha môn Lại Bộ, Diệp Hành Viễn đã trực tiếp từ chối nhận chức, khiến đám tân tiến sĩ bên dưới nghe thấy đều ồn ào cả lên. Văn Hư Hoài cùng những người khác không khỏi run sợ, rõ ràng vừa rồi Diệp Hành Viễn nói rất hay, sao bỗng dưng trên công đường lại lật lọng thế này? Chẳng lẽ hắn không giữ nổi bình tĩnh sao?

Bên ngoài, Trần Giản lại cười lạnh rồi tức giận mắng nhiếc: "Diệp Hành Viễn, ngươi đừng có dùng lời lẽ xảo biện! Rõ ràng là ngươi cố ý luồn cúi, nên mới dâng tường thụy trước, rồi sau đó lại từ chối nhận chức. Trước đó nói hay lắm, đến khi làm thật thì lại bắt đầu kêu la ầm ĩ làm càn, ngươi sao dám vô lễ với các vị Các lão?"

Hắn vừa lên tiếng, liền có không ít người vốn ghen ghét Diệp Hành Viễn cũng mở miệng trách cứ, lại có vài người khác cho rằng Diệp Hành Viễn đang tranh luận với bọn họ. Nha môn Lại Bộ ồn ào náo nhiệt, cứ như một cái chợ.

Thẩm Hiếu nghe mà đau cả đầu, liền quát lớn: "Im lặng! Các ngươi đều là kẻ sĩ, sao lại vô lễ đến thế, còn ai dám ồn ào nữa, lập tức trục xuất ngay!"

Đại học sĩ nổi giận, dẫn động thiên tượng biến hóa, bầu trời vốn trong xanh vạn dặm bỗng chốc sấm chớp vang rền. Các tân tiến sĩ phía dưới lập tức im bặt như hến, không còn dám nói thêm lời nào, một vùng lặng ngắt như tờ.

Lúc này Thẩm Hiếu mới mặt nặng mày nhẹ, quay đầu nói với Diệp Hành Viễn: "Sắc lệnh bổ nhiệm đã ban, dù ngươi không muốn tiếp nhận cũng phải tiếp nhận. Lần này tới An Hòa, ngươi cần thận trọng, làm quan cho tốt, tương lai vẫn rất có tiền đồ. Nếu cứ mãi tùy hứng như vậy, thì sao có thể làm trụ cột của quốc gia?"

Bất kể Diệp Hành Viễn có ý đồ gì, tóm lại cứ tống hắn ra khỏi kinh thành trước đã, tuyệt đối không thể để hắn toại nguyện.

Diệp Hành Viễn mang vẻ mặt dở khóc dở cười, chắp tay nói: "Chắc các vị Các lão vẫn chưa xem thượng thư của học sinh. Huyện An Hòa này quả thực là một nơi tốt đẹp, nhưng làm sao có thể vì mọi người mà làm gương mẫu được? Bởi vậy, học sinh từ chối nhận chức này, không phải vì bản thân, mà cũng là vì triều đình!"

Thẩm Hiếu càng nghĩ càng cảm thấy khẩu khí của Diệp Hành Viễn có điều bất ổn, cau mày nói: "Rốt cuộc ngươi muốn nói gì? Sao không nói thẳng ra đi!"

Rầm rầm! Cùng với tiếng sấm mùa xuân cuồn cuộn, một trận mưa lớn như trút nước chợt đổ xuống kinh thành. Mấy cửa thành và những nơi náo nhiệt trong thành vốn đang đông nghịt người xem náo nhiệt, giờ vì trận mưa lớn này mà nhao nhao chạy tán loạn như ong vỡ tổ, nhưng trong miệng ai nấy đều không ngừng tán thưởng.

"Trạng nguyên khoa này lại có chí khí lạ thường đến vậy! Thật sự là chuyện chưa từng thấy trong lịch sử các triều đại!" "Diệp công tử vốn là bậc đại hiền, sao có thể ham an nhàn được, hắn làm quan chính là để cứu bách tính!" "Người khác nói những lời sáo rỗng khách sáo này thì ta không tin, nhưng Diệp công tử làm gương tốt, đây mới thật sự là hiền nhân!"

Nghe thoáng qua lời bàn tán của các thị dân, Vũ Văn Kinh đứng ngây như phỗng, giống như một pho tượng đất trong mưa, mặc kệ hai vai đã ướt sũng, bùi ngùi thở dài nói: "Lại có mưu kế thần kỳ 'lấy lùi làm tiến' như vậy, quả thực là tìm đường sống trong chỗ chết! Người này toan tính quá lớn!"

Trong tay Vũ Văn Kinh vẫn nắm chặt bản vạn ngôn sách mà Diệp Hành Viễn cho người dán, chữ viết đã bị nước mưa làm ướt nhẹp, mơ hồ không rõ. Hắn vẫn nắm chặt không buông. Bạn tốt của hắn là Trần Trực vội vàng cầm ô giấy dầu chạy đến, che mưa cho hắn rồi nói: "Vũ Văn huynh, mưa càng lúc càng lớn, mau tránh vào trong đi!"

Trần Trực kéo Vũ Văn Kinh đang thất hồn lạc phách vào dưới mái hiên, vội hỏi: "Lại có chuyện gì thế? Hôm nay không phải Nha môn Lại Bộ trao chức, rồi trục xuất Diệp Hành Viễn khỏi kinh thành sao? Huynh lại sao ra nông nỗi này?"

Lúc này Vũ Văn Kinh mới chậm rãi buông thõng hai tay, cười khổ nói: "Ta sớm đã nghĩ Diệp Hành Viễn sẽ không khoanh tay chịu chết, nhưng dù thế nào cũng không ngờ hắn lại có thủ đoạn khó lường đến vậy. Người này thật sự là lòng dạ khó lường, vì để phá vỡ tính toán của các vị Các lão, lại không tiếc viễn chinh đến vùng đất lưu đày khổ hàn, nào còn phong thái của một kẻ sĩ nữa?"

Kẻ sĩ thường bo bo giữ mình, dù có tranh chấp cũng tuyệt không đến mức tự đẩy mình vào hiểm cảnh. Diệp Hành Viễn thì khác, bản thượng thư của hắn, dựa vào tám chữ "thiên địa rộng lớn, nhiều đất dụng võ" đã phá tan kế hoạch của năm vị Phụ thần, nhưng đồng thời cũng tự đẩy mình vào hoàn cảnh không thể lùi bước.

Trần Trực giật nảy mình, vội hỏi: "Hắn đã là cá nằm trên thớt, nào còn có thể giãy dụa được nữa? Rốt cuộc hắn đã nghĩ ra biện pháp gì?"

Sắc mặt Vũ Văn Kinh nghiêm nghị, lại nhìn kỹ bản vạn ngôn sách ướt đẫm trong tay, thở dài nói: "Vốn dĩ các vị Đại học sĩ dự định là không cho hắn vào Viện Hàn Lâm để nhận quán đỉnh thanh khí, đuổi hắn ra khỏi kinh thành, cũng là để tránh hắn gây chướng mắt. Với kết quả đó, Diệp Hành Viễn dù thế nào cũng không thể lật ngược ván cờ."

Trần Trực gật đầu nói: "Đúng là như vậy, Diệp Hành Viễn dù có tài giỏi đến mấy, cũng làm sao có thể đối kháng liên thủ với các vị Đại học sĩ?"

Vũ Văn Kinh nói tiếp: "...Thế nhưng, căn bản hắn không muốn thay đổi kết quả này, mà là làm một việc còn tuyệt hơn. Bản thượng thư này chắc chắn đã được dâng lên ngự tiền rồi, hắn đã làm đến mức độ như vậy, Hoàng thượng há có thể keo kiệt ban thưởng sao?"

Có bản văn này, hắn dù thế nào cũng có thể đến Viện Hàn Lâm để chuyển chức, chỉ là vì điều này lại phải mạo hiểm sinh tử, ngươi nói người này có phải là kỳ lạ lắm không?"

Trần Trực sốt ruột nói: "Ngươi nói hồi lâu mà vẫn chưa đi vào trọng điểm, rốt cuộc Diệp Hành Viễn đã viết gì trong thượng thư?"

Vũ Văn Kinh cúi đầu, gằn từng chữ một: "Người này tuyên bố rằng việc Trạng Nguyên vào Viện Hàn Lâm là một tập tục xấu, không biết khó khăn dân gian, không biết tai ương xã tắc, làm sao có thể mang lại thái bình an ổn cho đất nước? Hắn đề nghị từ nay về sau, các tân khoa tiến sĩ đều không nhận chức ở Viện Hàn Lâm, mà phải cử đến những nơi gian khổ nhất làm quan, để tôi luyện."

Năm vị Các lão không cho hắn vào Viện Hàn Lâm chỉ là quyền biến, xem ra ý của hắn, lại muốn biến điều này thành một quy tắc chung, một lệ cũ, để sau này mọi việc đều làm theo!"

Trần Trực kinh ngạc, nghẹn họng nhìn trân trối nói: "Cái này sao có thể? Nếu thật sự là như vậy, những thế gia đại tộc đứng sau các tân tiến sĩ sao có thể cam lòng? Nghị luận này chắc chắn sẽ không được thông qua. Hắn... chủ ý này của hắn đơn giản là muốn tự cứu, đáng tiếc lại càng giống vùng vẫy giãy chết, huynh trưởng lo lắng làm gì?"

Thật sâu trong lòng, Trần Trực lại cảm thấy chủ ý này không tồi, tân tiến sĩ vừa nhậm chức đã vào Viện Hàn Lâm, làm quan lâu năm ở kinh thành, không sống nơi hạ giới, làm sao có thể hiểu được dân tình tầng lớp dưới cùng? Tương lai làm tướng, rốt cuộc sẽ thiếu sót rất nhiều, khi ban hành quy chế ắt sẽ có sai lầm.

Nếu thật sự có thể để các tân tiến sĩ bắt đầu từ những địa phương gian khổ nhất, thăng tiến từng cấp, có lẽ sẽ giúp họ có một cái nhìn khác biệt. Nhưng điều đó cơ bản là không thực tế, hệ thống quan lại rắc rối phức tạp chắc chắn sẽ không cho phép ban hành quy tắc này.

Bản thượng thư này của Diệp Hành Viễn càng giống như lời nói mê của kẻ si, kiểu như mình không có được lợi ích thì các ngươi cũng đừng hòng có. Nghĩ đến đây, Trần Trực không khỏi thêm vài phần chán ghét Diệp Hành Viễn.

"Đúng vậy!" Vũ Văn Kinh mang theo vẻ tự giễu nói: "Diệp Hành Viễn đương nhiên hiểu rõ chủ ý này tuyệt đối không thể thông qua, hắn chẳng qua chỉ là muốn làm cho các vị Các lão khó chịu mà thôi. Bởi vì lý do hắn dùng, ho��n toàn tương tự với lý do Nội Các không cho hắn vào Viện Hàn Lâm."

Việc nước gian nan, tân tiến sĩ không thể sa vào an nhàn, lẽ ra phải xuống đến huyện, đến hương. Đến nơi nghèo nhất, đến nơi gian khổ nhất, để nhìn thấy một khía cạnh khác của non sông gấm vóc này. Đạo lý ấy nói ra thật là đường hoàng, nhất là khi những lời đường hoàng như vậy vừa được thốt ra từ miệng năm vị Đại học sĩ, bọn họ chỉ có thể như nuốt phải ruồi mà nhịn xuống.

Trần Trực đối với nhóm Các lão lộng quyền cũng chẳng có cảm tình gì, nghĩ đến lúc này các vị Đại học sĩ chắc hẳn đều đang xấu hổ khó chịu, liền cười ha hả nói: "Dù có thế, bọn họ cũng chỉ sẽ giả vờ như không thấy, tự mình nuốt cục tức đó xuống, Diệp Hành Viễn thì có thể làm gì được?"

Điều quan trọng nhất khi làm quan chính là mặt phải dày, dù có bị người chỉ thẳng vào mũi mà mắng, nếu liên quan đến lợi ích, thì cũng chỉ có thể giả vờ như không nghe thấy. Năm vị Đại học sĩ đã chìm nổi trên quan trường nhiều năm như vậy, ý nghĩ khó chịu này hoàn toàn có thể cười bỏ qua.

Vũ Văn Kinh tiếp tục cười khổ nói: "Điều này đương nhiên chỉ là một sự ngụy trang, điều quan trọng nhất chính là sau đó Diệp Hành Viễn đã thể hiện quyết tâm, nói rằng hắn tự biết đề nghị này tất sẽ bị đồng khoa kiêng kỵ, cho nên hắn nguyện làm người tiên phong, dứt khoát đến vùng biên thùy nghèo khó và hỗn loạn nhất làm quan, để làm gương!"

Cái gì? Trần Trực quả thực không thể tin vào tai mình.

Nghìn người làm quan chỉ vì tiền tài, ai nấy đều biết làm quan thì điều đầu tiên là mong làm quan thanh lưu trong kinh thành. Ở Viện Hàn Lâm, Lục Bộ, Ngự Sử Đài trong kinh thành, thăng quan nhanh, chức vị lại thanh quý, đó là lựa chọn hàng đầu.

Nếu không cầu được, thì là những chức béo bở như muối sắt, thủy vận. Làm quan ở những nơi này lợi ích thực tế, vài năm sau tích cóp được bạc triệu gia tài, rồi dùng tiền để chạy chọt, sợ gì không thể thăng tiến thêm chút nữa?

Một lựa chọn nữa mới là làm quan địa phương, nắm giữ đại quyền trong tay, chỉ cần biết cách vơ vét của dân cho sạch, bổng lộc cũng không ít. Song điều này một là phải ứng phó với thượng cấp, hai là phải quản lý địa phương cho ổn định, cuối cùng sẽ mệt mỏi hơn rất nhiều.

Hơn nữa, việc chọn địa phương lại đặc biệt quan trọng: một là nơi ấy phải yên bình, hai là phải giàu có, ba là ít bị quản thúc, bốn là bách tính phải trung thực. Có đủ bốn điểm này chính là chức béo bở nhất, nhưng những nơi như vậy có hạn, một củ cải một cái hố, giành cũng không giành được.

Thế nhưng Diệp Hành Viễn lại chủ động xin đến vùng biên cương nghèo khó, hoàn toàn đi ngược lại bốn nguyên tắc lớn này. Hiện nay Tứ Di đang rục rịch, vùng biên cảnh chắc chắn không yên ổn, nhiều cường đạo, lại thường có yêu ma, đủ loại người xâm nhập, làm quan ở nơi như vậy quả thực là treo đầu vào thắt lưng quần.

Vả lại, vùng biên cảnh vốn dĩ chẳng có gì giàu có, có lẽ khu chợ giao thương gần Thanh Khâu quốc thì xem như sung túc, nhưng Diệp Hành Viễn đã chủ động yêu cầu đến nơi nghèo khó, đương nhiên sẽ không chọn vùng duyên hải đông bắc.

Dân vùng biên giới thế lực phức tạp, lại cực kỳ hung hãn, tuyệt không thật thà. Điểm tốt duy nhất có thể có được chính là trời cao hoàng đế xa, không ai đến quản. Nhưng gần đây tình hình biên giới khẩn trương, Tổng binh địa phương quyền lớn, triều đình lại lập thêm Đốc sư, phần lớn các quan địa phương ở biên cảnh có cấp bậc tương đương ti cũng không chỉ một vị, khổ sở cũng không thể kể xiết.

Diệp Hành Viễn đường đường là Trạng Nguyên, không cầu chức quan hàng đầu, trái lại cầu chức thấp kém nhất trong số thấp kém nhất, hắn là bị tức điên rồi chăng? Hay là... trong lòng hắn thực sự có chí khí lạ thường, tất cả mọi người đã hiểu lầm hắn?

Trần Trực gãi gãi đầu, có chút nghĩ mãi không ra. Ngươi nói Diệp Hành Viễn tân tân khổ khổ, rốt cuộc là vì điều gì đây?

Trong nha môn Lại Bộ, Đông Các Đại học sĩ Thẩm Hiếu cũng đang chịu cùng một sự chấn động tương tự. Ông nhìn bản vạn ngôn sách của Diệp Hành Viễn, nửa ngày không nói nên lời. Sau khi việc này râm ran khắp kinh thành, Nội Các cuối cùng mới phản ứng kịp, phái người cưỡi khoái mã đưa cho Thẩm Hiếu một bản sao.

Đúng là nước đến chân mới nhảy! Thẩm Hiếu vô cùng căm hận, trách không được mấy lão cáo già kia cứ đẩy ba cản bốn không chịu đến, hẳn là cũng đã đoán được tiểu tử Diệp Hành Viễn này nhất định có thủ đoạn. Giờ thì hay rồi, những lời Thẩm Hiếu nói trước đó trên công đường, tất cả đều quay ngược lại trở thành vũ khí của Diệp Hành Viễn, khiến ông ta biết phải xuống đài thế nào đây?

Nh�� hoàng tử và Lại Bộ Thị lang đứng bên cạnh nhìn, cũng thầm líu lưỡi, không ngờ Diệp Hành Viễn lại thông suốt được đến mức này, đây đúng là liều mạng vì danh dự mà. Hắn không sợ chết nơi biên cảnh, không thể quay về sao?

Đang lúc các quan lớn nhỏ trong công đường không biết nên làm sao để cứu vãn tình thế, có một thái giám vội vã chạy vào, lớn tiếng hô: "Thánh chỉ đến! Tân khoa Trạng Nguyên Diệp Hành Viễn tiếp chỉ!"

Mọi bản dịch từ đây đều là tâm huyết được truyen.free dày công vun đắp.