Người đọc sách truy nguyên nguồn gốc, tu thân Tề gia, trị quốc Bình Thiên hạ, chính là Kim Quang Đại Đạo duy nhất mà Thánh Nhân đã chỉ ra. Khi còn bé, chưa hiểu rõ việc đọc sách, truy nguyên nguồn gốc, cho đến khi đỗ Đồng Sinh, được ban thưởng "Hạo Nhiên Chi Thể", đó chính là tu thân.

Sau đó, khi đỗ Tú Tài, được "Thanh Tâm Thánh Âm", dùng lời lẽ khuyên răn điều thiện, trị gia giúp láng giềng hòa thuận, đó chính là Tề gia. Kế đến, khi là Cử Nhân, được "Hô Phong Hoán Vũ", điều động thiên địa nguyên khí, tạo phúc cho một phương, đây chính là đạo trị quốc.

Còn Tiến Sĩ thì đoạt được thần thông, tên là "Ý Niệm Thông Thần". Sở hữu thần thông này, có thể câu thúc quỷ thần, tùy theo phẩm cấp và linh lực khác biệt mà triệu hoán Hoàng Cân Lực Sĩ, Thổ Địa, Thành Hoàng đến tương trợ. Thần thông này vừa có thể dùng để tìm hiểu tình huống, quản lý địa phương, vừa có thể dùng trong công phạt chiến trận, chính là bản lĩnh bình định thiên hạ.

Môn thần thông này theo phẩm cấp bản thân tăng lên, quỷ thần có thể triệu hoán sẽ càng thêm phong phú, khi sử dụng biến hóa khôn lường, có thể nói là thần thông chung cực của người đọc sách. Đại Nho vô phẩm cấp hoặc người tu đạo, nếu được thiên địa tán thành, cũng có khả năng tu được môn thần thông này, nhưng vì không có phẩm cấp gia trì, việc sử dụng sẽ không thể thuận buồm xuôi gió như Tiến Sĩ.

Diệp Hành Viễn đã mong ngóng môn thần thông này từ lâu, đây mới là con đường đấu tranh không có lối rẽ thứ hai của người đọc sách. Nếu có kẻ khiêu khích, chỉ cần thản nhiên nói một câu, "Hoàng Cân Lực Sĩ ở đâu? Cùng ta trói hắn!" Không cần phải đỏ mặt tía tai động thủ động cước, mới có thể lộ ra khí độ lộng lẫy.

Trong cung, mọi người không dám lỗ mãng, tuần tự ngồi vào chỗ. Cùng lúc Long Bình Đế và bách quan trình diện, các tân Tiến Sĩ dưới sự dẫn dắt của Diệp Hành Viễn dập đầu làm lễ, hô vang vạn tuế. Long Bình Đế hôm nay dường như tâm tình rất tốt, ngoài vài câu xã giao thường lệ, còn đặc biệt động viên mọi người thêm vài lời.

Người sáng suốt đều hiểu Long Bình Đế vui mừng vì Diệp Hành Viễn. Dù năm vị Phụ thần Nội các phía sau ông vẫn bất động thanh sắc, nhưng Hoàng đế cao hứng thì họ lại không cao hứng, điều này Diệp Hành Viễn cảm nhận rõ ràng.

Hoa Cái Điện Đại học sĩ Nghiêm Bỉnh Chung, Cẩn Thân Điện Đại học sĩ Hề Minh Sinh, Văn Hoa Điện Đại học sĩ Chương Dụ, Võ Anh Điện Đại học sĩ Âu Dương Phố, Đông Các Đại học sĩ Thẩm Hiếu, hôm nay năm vị Phụ thần Nội các đều có mặt đông đủ, cũng coi như để các tân khoa Tiến Sĩ có dịp làm quen.

Ba vị chủ khảo Nghiêm Bỉnh Chung, Hề Minh Sinh, Thẩm Hiếu, Diệp Hành Viễn đã từng bái kiến. Hai vị Các lão còn lại là lần đầu Diệp Hành Viễn gặp mặt, anh thầm quan sát kỹ vài lần.

Nghe nói Văn Hoa Điện Đại học sĩ Chương Dụ cương trực công chính, là chính nhân số một trong triều. Người này thiết diện vô tư, thanh liêm như nước, từng giữ các chức vụ ở Hàn Lâm Viện, Ngự Sử Đài, Tri phủ kinh thành, Thượng thư Hình bộ, Lễ bộ qua các đời, và sáu năm trước được tiến cử vào Nội các. Ông không được lòng Hoàng đế, giao thiệp với đồng liêu cũng cực kỳ không thuận lợi. Thế nhưng, vì gánh vác trọng vọng của thiên hạ, lại tu thân nghiêm chỉnh, nên dù ai cũng không thích ông, nhưng không ai có thể động đến ông.

So với Chương Dụ, Võ Anh Điện Đại học sĩ Âu Dương Phố lại là một thái cực khác. Nghe nói người này là một "ông tiên hiền lành" nổi tiếng, bất luận ai đến tìm ông bàn chuyện gì, cuối cùng đều cười nói "Tốt, tốt". Hoàng đế hoang đường ông không can gián, đồng liêu độc quyền ông cũng không tranh chấp. Xảo trá nhưng khéo léo, nhân duyên trong triều cực kỳ tốt, nhưng cũng thường bị gắn mác "cỏ đầu tường".

Diệp Hành Viễn nhìn năm vị lão tiên sinh đứng đầu quan văn của triều đại này, trong lòng hồi tưởng lại những biệt hiệu mà dân gian dành cho họ, từng cái một đối ứng, cảm thấy vô cùng thú vị.

Nghiêm Bỉnh Chung được gọi là "Tể tướng ngủ gật", Hề Minh Sinh vì tính tình nóng nảy, dễ biến sắc khi tranh cãi, nên được gọi là "Hán mặt đỏ". Chương Dụ và Âu Dương Phố lần lượt là "Ngự Sử Thiết Diện" và "Tiên sinh Hồ Lô". Cộng thêm Thẩm Hiếu, "Khuyển hộ vệ" này, gần như đã vẽ nên hình ảnh chân thực của họ.

Năm vị Các lão đặc sắc này nắm giữ triều chính, kẻ xướng người họa, đã diễn xuất hết vở kịch này đến vở kịch khác trong triều đại.

Triều đại này tuy không dám nói là đảng tranh, nhưng trong thâm tâm không ít người đã chế nhạo việc chia phe phái. Diệp Hành Viễn, vì xuất thân, miễn cưỡng có thể xếp vào "Sở đảng". Với mối quan hệ của anh với sĩ lâm huyện Quỳ Dương và phủ Hán Giang, lẽ ra anh nên đầu nhập dưới trướng Chương Dụ.

Nhưng vị Đại học sĩ này vì lập thân quá chính trực, không những không nâng đỡ hậu bối, mà bản thân ông cũng thường bị chèn ép. E rằng phải trải qua hai ba lần thất bại trong quan trường mới có cơ hội phát huy tài năng muộn màng.

Hề Minh Sinh là người Mân, nơi đây dân phong mạnh mẽ, trong quan trường, đồng hương lại đoàn kết chặt chẽ, gần như "nước đổ không vào". Nếu có thể được vị thứ phụ này chiếu cố, sau này cũng không phải lo lắng, nhưng cốt lõi của họ vẫn là đồng hương. Dù Diệp Hành Viễn có gia nhập, cùng lắm cũng chỉ là người ngoài.

Thẩm Hiếu thuộc về "Chiết đảng". Thẩm Hiếu có tư lịch tương đối cạn, nhưng những người thuộc đảng này rất có thế lực trong Ngự Sử Đài, trên triều đình họ giống như "cây đũa quấy phân heo". Việc làm của họ là: phàm là Thủ phụ Nghiêm tán thành, họ nhất định phải phản đối; Thủ phụ Nghiêm phản đối, họ nh���t định phải tán thành.

Phe này thiếu một thủ lĩnh thực sự, cũng không có cương lĩnh thi chính rõ ràng, nên Diệp Hành Viễn không chọn.

Trừ Âu Dương Phố luôn thuận buồm xuôi gió ra, năm vị Nội các chia thành bốn phe. Trong đó, thế lực lớn nhất đương nhiên là sĩ lâm Giang Nam do Nghiêm Bỉnh Chung thống lĩnh, được gọi là "Thanh đảng". Họ lấy hình thức liên minh, thư viện làm hạt nhân, gần như nắm giữ toàn bộ dư luận nho lâm.

Nếu Diệp Hành Viễn du học Giang Nam, thi đậu vào một trong năm đại thư viện để đọc sách, được tiền bối赏 thức, có lẽ có thể chen chân vào con đường này, nhưng thực tế có chút bỏ gần tìm xa.

Ngoài bốn đảng này, còn có "Thiến đảng" (phe thái giám) và "Đế đảng" (phe Hoàng đế), cũng là thế lực một phương trong triều. Diệp Hành Viễn không muốn đầu nhập thái giám, cũng không có con đường nào khác. Lúc này, anh dứt khoát từ bỏ con đường thanh lưu, thà hợp tác với ba vị lão đại nhân ở Định Hồ, đi theo con đường "Đế đảng" của nịnh thần.

Trong lúc Diệp Hành Viễn đang suy tư, yến Quỳnh Lâm đã kết thúc nghi thức ban rượu cắm hoa ban đầu. Hoàng đế và năm vị Đại học sĩ chỉ đợi chốc lát, uống nửa chén rượu rồi rời đi, chỉ còn lại An công công tuyên đọc thánh chỉ ban thưởng thần thông.

An công công hiếm khi nghiêm túc như vậy, nâng thánh chỉ đi đến trước mặt các Tiến Sĩ, dùng giọng lanh lảnh nói: "Chiếu viết: Khoa Ất Mão, ba người được ban thưởng Tiến Sĩ Cập Đệ hạng nhất: Trạng Nguyên Diệp Hành Viễn đến từ Quỳ Dương, Bảng Nhãn Văn Hư Hoài đến từ Trường Châu, Thám Hoa Dương Bác đến từ Ngu Sơn. Hai mươi mốt người được ban thưởng Tiến Sĩ Xuất Thân hạng nhì. Năm mươi bốn người được ban thưởng Đồng Tiến Sĩ Xuất Thân hạng ba.

Tổng cộng bảy mươi tám người, nhận được cơ duyên của Thánh Nhân, có thể hưởng thần thông. Đều được ban thưởng pháp môn 'Ý Niệm Thông Thần', cần thiện thể thiện dụng, vì quốc gia phân ưu. Kẻ nào ỷ vào thần thông mà làm điều xằng bậy, bội bạc giáo huấn của Thánh Nhân, sẽ bị trời phạt. Khâm thử!"

Hắn vừa dứt lời, liền thấy nóc cung thất dường như mở ra một cửa sổ trời khổng lồ, ánh sáng đỏ rực tràn vào, bao phủ tất cả các tân khoa Tiến Sĩ. Diệp Hành Viễn chỉ cảm thấy toàn thân ấm áp, phảng phất có thứ gì đó muốn chui vào từ trong lỗ chân lông.

Diệp Hành Viễn biết đây là sự vi diệu của thần thông, liền thả lỏng thể xác và tinh thần, chậm rãi thổ nạp hô hấp, từ từ dung hòa thể ngộ. Xích quang bao phủ quanh người anh là dày đặc nhất, Văn Hư Hoài và Dương Bác hơi kém một chút, nhóm nhị giáp lại kém hơn nữa, còn đồng Tiến Sĩ hạng ba thì càng sau đó.

Số lượng tuy có chênh lệch, nhưng chất lượng không hề khác biệt. Hơn nữa, thời gian thiên bẩm thần thông có hạn, vẫn phải xem bản thân có thể hấp thu bao nhiêu mới có thể đạt được nhiều lợi ích nhất có thể.

Diệp Hành Viễn linh lực dồi dào, lại có Kiếm Linh hỗ trợ, có thể phân tâm nhị dụng, một mặt cảm ngộ ảo diệu của thần thông, một mặt vẫn còn rảnh rỗi quan sát tình trạng của người khác.

Danh sách Tiến Sĩ trúng tuyển khoa thi này tương đối ít hơn so với những năm trước. Dù chưa nghiên cứu kỹ, nhưng Diệp Hành Viễn ước chừng đây hẳn là một trong những lần số lượng Tiến Sĩ trúng tuyển thấp nhất trong triều đại này.

Một mặt là vì đề thi hội lần này gian nan, mặt khác, triều đình e rằng cũng có nỗi khổ "quan lại vô dụng". Lần khai ân khoa này là do lệ cũ bất đắc dĩ, cũng không có ý định tiếp nhận thêm nhiều tân Tiến Sĩ. Hơn trăm năm thái bình trôi qua, quan trường đã chật kín người, triều đình cồng kềnh không chịu nổi, ngày sau muốn đỗ Tiến Sĩ e rằng càng ngày càng khó.

Diệp Hành Viễn may mắn mình đã vượt qua được bước này, không cần phải "thiên quân vạn mã qua cầu độc mộc", trong lòng chỉ cảm thấy vui mừng.

Trong số những người có mặt, các Đồng Tiến Sĩ cảm ngộ thần thông đều rất gian nan, không ít người ngồi xếp bằng, nhắm mắt khổ tư. Bản thân họ đối với sự thể ngộ thiên cơ hơi kém một chút, muốn nắm giữ thần thông tương ứng sẽ khó khăn hơn. Ngay cả khi lần này được thần thông, muốn vận dụng thuận lợi thì không biết phải tôi luyện bao lâu nữa.

Biểu hiện của các tân Tiến Sĩ nhị giáp thì tốt hơn rất nhiều, đặc biệt là Trần Giản. Hắn thong dong hấp thu hào quang màu đỏ bao phủ quanh thân, thậm chí còn nhớ trừng mắt nhìn Diệp Hành Viễn, điều này cho thấy hắn cũng có thể phân tâm nhị dụng. Danh tiếng thiên tài của huyện Quỳ Dương quả nhiên danh bất hư truyền, Diệp Hành Viễn nhìn hắn dường như còn mạnh hơn cả Văn Hư Hoài và Dương Bác.

Ước chừng sau một nén hương, Diệp Hành Viễn thể ngộ thần thông, tự giác h��a hợp không ngại. Với một niệm chuyển động, hẳn là đã có thể câu thúc quỷ thần. Lúc này, quang mang cũng dần dần tan đi, đám người đứng đầu là Văn Hư Hoài đều lộ vẻ thất vọng.

Văn Hư Hoài là người mở lời trước: "Sớm biết ngự sử quỷ thần không dễ, lại không ngờ thiên thư văn tự gian nan đến vậy. Ta chỉ miễn cưỡng nhớ được hơn mười chú pháp. Ngày sau còn phải chăm học khổ luyện. Thành như lời phụ thân nói, e rằng phải nửa năm sau mới có thể vận dụng tự nhiên."

Dương Bác nghe hắn mở miệng, phảng phất nhẹ nhõm thở phào, cười nói: "Nguyên lai Văn huynh ngươi cũng khó nắm giữ pháp này. Ta còn tưởng chỉ có mình ta là bất tài. Ta e rằng nửa năm chưa chắc đã đủ, nếu có thể triệu hồi được lực sĩ trong vòng một năm, thì coi như ta tu hành đúng phương pháp."

Đến cả Bảng Nhãn Thám Hoa cũng không thể lập tức nắm giữ, các tân Tiến Sĩ khác mới biết được sự lợi hại. Rất nhiều người đều cười khổ nói: "Vừa rồi đều toát mồ hôi hột, sợ không nắm giữ được thần thông này sẽ mất mặt. Không ngờ ba vị đứng đầu cũng như vậy, vậy chúng ta mới yên tâm. Cùng lắm thì về khổ tu ba năm."

Pháp môn Ý Niệm Thông Thần yêu cầu rất cao về linh lực tự thân và sự nắm giữ thiên cơ. Thông thường, sau khi được ban thưởng thần thông, phải mất vài tháng tôi luyện mới có thể vận dụng thuận lợi, và bỏ ra vài năm công phu cũng không ít.

Diệp Hành Viễn nghe thấy tất cả mọi người đều không thành công, cảm thấy mình cũng không nên khoe khoang, định khiêm tốn vài câu, lại nghe bên cạnh truyền tới một giọng nói kiêu ngạo: "Ta nói Tiến Sĩ Cập Đệ hạng nhất có bao nhiêu bản lĩnh, hóa ra cũng chỉ có vậy. Hãy xem bản lĩnh của ta đây!"

Trần Giản từ phía sau đám đông lóe ra, tay kết pháp quyết, miệng quát lớn: "Hoàng Cân Lực Sĩ, còn không hiện thân, đợi đến khi nào?"

Chỉ thấy sau đầu hắn phát sáng, một tia trắng đâm thẳng lên trời. Từ trong tia sáng trắng thoát ra một người khổng lồ cao hơn ba trượng, đầu buộc khăn vàng, thân trên để trần, chính là quỷ thần Lực Sĩ của Thiên Đình!

Tên tiểu tử này thế mà cũng thành công rồi? Diệp Hành Viễn tấm tắc lấy làm k�� lạ. Anh không cho rằng tài học hay linh lực của Trần Giản siêu việt Văn Hư Hoài, Dương Bác; nơi đây ắt có nội tình.

Trần Giản cười một tiếng, đột nhiên chỉ vào Diệp Hành Viễn nói: "Ta đoán quan Trạng Nguyên tất nhiên sẽ không thua kém người sau. Diệp hiền đệ, ngươi chớ có giấu dốt, để ta cùng ngươi đùa một chút!"

Hắn khẽ vung ống tay áo, ra lệnh cho Hoàng Cân Lực Sĩ phía sau: "Đi ôm lấy quan Trạng Nguyên, rồi quay ba vòng quanh đại điện!"

Bản dịch này do truyen.free dày công biên soạn, kính mong quý độc giả trân trọng thành quả lao động.