“Hắt xì!”

Lương Phụ Quốc hắt hơi một cái, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, trong lòng tự nhủ không biết kẻ thù nào lại đang nhắc đến mình.

Hắn chẳng mảy may nghi ngờ rằng đó là do người thân thiết tưởng niệm.

Chuyện đó không hề tồn tại.

Cho dù trong nội bộ Lương gia, những kẻ không ưa Lương Phụ Quốc kỳ thực cũng rất nhiều, họ sở dĩ quy củ như vậy là vì không đấu lại hắn. Hắn từ trước đến nay không có thân bằng, chỉ có đồng minh, là nhờ một nhóm người cùng chí hướng sát cánh mà có được ngày hôm nay.

Đoạn đường này, như giẫm trên băng mỏng.

“Đại nhân.” Ngoài cửa bước vào một tên kiếm khách trung niên, lưng mang một thanh trường kiếm bạc, thân mặc trường sam, khuôn mặt nghiêm túc.

Lương Phụ Quốc có hai cận vệ tín nhiệm nhất: người mang liềm vàng thì gọi là Kim Liêm, chuyên trách hộ vệ lộ diện hằng ngày; còn người mang trường kiếm bạc này... tên là Ngân Sao, chủ yếu phụ trách bảo vệ trong bóng tối.

“Tống gia bên kia truyền tin, kỳ thi mùa Thu sắp tới, bảo ngài đưa danh sách của Lương gia năm nay đến.” Ngân Sao nói: “Bên đó nói... số lượng danh ngạch năm nay có thể tăng thêm hai phần mười.”

“À.” Lương Phụ Quốc cười khẩy một tiếng, “Tống Tri Lễ sao, quả nhiên là hắn giở trò.”

Khoa cử Dận Triều bốn năm một lần, gồm ba vòng tuyển chọn lớn: kỳ thi mùa Thu, mùa Đông và mùa Xuân. Thông qua mỗi vòng sẽ có cấp bậc khác nhau, số người được tuyển cũng cố định, đến khi chọn dùng người sẽ tuân theo từ trên xuống dưới.

Suốt trăm ngàn năm qua, giữa các thế gia đại tộc có một quy tắc ngầm được thừa nhận, chính là trước tiên do các đại tộc tự phân chia một số lượng danh ngạch tấn thăng nhất định, việc này do quan viên phụ trách khoa cử quyết định. Các đại thế gia chia nhau phần danh ngạch còn lại, số còn lại mới dành cho sĩ tử thi thố.

Nhờ vậy, các đại thế gia có thể có được vị trí của mình trên triều đình, còn sĩ tử tầng lớp thấp cũng có cơ hội tấn thăng, chỉ là cơ hội để họ trổ tài bị thu hẹp đáng kể.

Thời gian trước có quan chủ khảo vì lòng tham lam mờ mắt, đã dành tới tám phần mười danh ngạch cho các đại thế gia chia chác, dĩ nhiên là để nhận lại càng nhiều hồi báo cho mình.

Trước đó, khi Từ Chiêm Ngao của Lễ bộ phụ trách, bình thường chỉ dành hai ba phần mười danh ngạch ra để các đại thế gia thương nghị phân chia. Con số này đối với các đại thế gia của Dận Triều mà nói thì hơi ít, bốn đại thế gia chia nhau, để tránh không có phần, đành phải cử những con cháu quan tr��ng nhất ra ứng thí.

Kỳ thực, với nội tình của các đại thế gia, nếu để con cháu họ tự mình đi thi, số người đỗ đạt có lẽ cũng xấp xỉ với con số này.

Gần đây, Từ Chiêm Ngao đi giám sát tình hình chiến sự đoạt thành bên kia, trách nhiệm chủ khảo khoa cử kỳ này liền do Hữu tướng Tống Tri Lễ, người phụ trách ba bộ bên trong triều, tiếp nhận.

Lương Phụ Quốc sớm đã nghi ngờ, với cá tính thanh cao của Từ Chiêm Ngao, căn bản không thể nào nhúng tay vào chuyện như vậy. Chuyện gian lận khoa cử kiểu này, tám phần là do Hữu tướng chủ đạo, Từ Chiêm Ngao nhiều nhất cũng chỉ là mắt nhắm mắt mở.

Quả nhiên, hiện tại hoàn toàn do Tống Tri Lễ phụ trách, số lượng danh ngạch dành cho thế gia đại tộc liền tăng thêm, lần này cần tới một nửa. Vậy thì số lượng danh ngạch để con cháu bình dân tranh giành sẽ mất đi rất nhiều.

Lương Phụ Quốc đáp: “Ngươi nói với người của Tống gia, Lương gia chúng ta năm nay không có danh sách nào cả, cứ để người khác chia nhau đi.”

Ngân Sao ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn, nhưng đối với mọi mệnh lệnh c��a Lương Phụ Quốc, họ đều trực tiếp chấp hành, không hề hoài nghi, nên cũng không hỏi nhiều.

Một thế gia đại tộc, mọi phương diện đều phải có người phụ trách.

Người phụ trách giáo dưỡng con cháu đời sau, người phụ trách kinh doanh duy trì chi tiêu, người phụ trách âm thầm làm những việc bẩn thỉu, việc cực nhọc, và quan trọng nhất là những người nắm quyền trong triều đình.

Một hai đời không có người trong triều, sẽ có nguy cơ suy tàn. Nếu đến đời thứ ba vẫn không có người làm quan, thì về cơ bản đã báo hiệu sự suy vong của thế gia.

Bởi vậy, các thế gia đại tộc đấu đá sứt đầu mẻ trán cũng muốn tranh giành những danh ngạch vào triều làm quan, chính là để quyền lực của gia tộc được kéo dài. Càng là đại gia tộc, càng phải có những nhân vật có thể gánh vác thể diện.

Giống như Trần gia, một trong tứ đại thế gia Thần Đô, cũng vì thế hệ này không có đại lão đứng ở hàng đầu triều đình mà bị Tống, Tề, Lương ba nhà bỏ xa. Nếu hai ba đời đều như vậy, thì e rằng chẳng mấy chốc sẽ bị gạch tên khỏi hàng ngũ tứ ��ại thế gia.

Nếu Lương gia bây giờ không chú trọng việc đưa con cháu vào triều, hiện tại có Lương Phụ Quốc ở đó có lẽ còn chưa thấy rõ sự khác biệt, thế nhưng chỉ ba mươi năm nữa, rất có thể sẽ xuất hiện khoảng trống quyền lực trong triều. Sự suy sụp của các đại gia tộc đều bắt nguồn từ đó.

Ngân Sao đi theo Lương Phụ Quốc nhiều năm, tự nhiên hiểu rõ tầm quan trọng của việc đó, nên mới ngạc nhiên trước quyết định đột ngột của ông ấy.

Nhưng với những tùy tùng như họ, luật bất di bất dịch đã khắc sâu trong tâm trí là: nếu Tả Tướng đại nhân đã làm như vậy, thì ắt hẳn có lý do của riêng ông ấy.

Tả Tướng đại nhân không thể nào sai.

Việc mình không thể lý giải, chỉ là vì mình ngu dốt mà thôi.

Trước khi Lương Phụ Quốc ra cửa đi về phía hoàng thành, Ngân Sao và Kim Liêm đứng chung một chỗ nói chuyện phiếm, và Ngân Sao cũng bày tỏ sự hoang mang của mình: “Ngươi nói xem, đây là vì lẽ gì?”

Kim Liêm ngẫm nghĩ một chút, liền lập tức cười bí hiểm: “Không hiểu phải không? Về khoản nắm bắt tâm tư của Tả Tư��ng đại nhân, ngươi vẫn còn kém ta một bậc.”

“Ngươi đã hiểu ra điều gì?” Ngân Sao hiếu kỳ nhìn hắn.

Kim Liêm ung dung nói: “Những số định mức kia không phải tự dưng mà có, hằng năm đều phải tốn không ít cái giá để đổi lấy. Tả Tướng đại nhân không cần những danh ngạch khoa cử ấy, đơn giản là cảm thấy không đáng, những người trẻ tuổi trong Lương gia toàn là lũ ăn hại, vào triều thì có thể làm được gì? Huống hồ, người trẻ tuổi đáng giá bồi dưỡng nhất của thế hệ này đã đi đúng hướng rồi.”

“À...” Ngân Sao giật mình, “Ngươi nói là, người đó?”

“Không sai.” Kim Liêm khẽ gật đầu, “Về phương diện bồi dưỡng hắn, Tả Tướng đại nhân đã không tiếc vốn liếng đầu tư.”

...

“Hắt xì!”

Lương Nhạc lại xoa xoa mũi, tự nhủ lòng dạo này có chuyện gì thế? Cái Hồng Lô Sơn này nóng đến chảy mỡ, sao mình còn có thể bị cảm lạnh được nhỉ?

Viên Sinh từ bên cạnh đi tới, nói: “Vừa rồi lại có thám tử phát hiện Nhân tộc, ta qua xem thử, là Tề Ứng Vật và Trần Huyền Cứu, hai người họ chắc cũng đã kết minh rồi.”

Dù sao địa giới Hồng Lô Sơn tuy lớn, thế nhưng mọi người đều hướng lên núi, kiểu gì cũng sẽ gặp nhau.

Quan hệ tốt thì kết minh cùng nhau săn Hỏa Thú, bình thường thì gật đầu quay người rời đi, đều rất đỗi bình thường. Dù sao đây là cuộc đua tốc độ, không cần thiết phải đả kích đối thủ cạnh tranh. Vả lại, chín người vốn là những cá thể độc lập cạnh tranh nhau, nếu hai người các ngươi đánh nhau, bảy người còn lại sẽ ngư ông đắc lợi.

Cho nên tại Hồng Lô Sơn, mọi người đều không nhằm vào lẫn nhau.

Đương nhiên, những kẻ như Lương Nhạc thì ngoại lệ.

Hắn trực tiếp gom tất cả Hỏa Thú lại một chỗ, khiến cho ai cũng không đánh được con nào, coi như nhằm vào tất cả mọi người một cách công bằng.

Thế nhưng số lượng Hỏa Thú dù sao vẫn quá lớn, vẫn còn rất nhiều con rải rác bên ngoài, cho nên hắn sẽ còn nuôi dưỡng một đội quân lớn để chủ động xuất kích, xua đuổi những thiên tài đã tiến sâu vào núi.

Viên Sinh hòa thượng hiện tại đối với hắn bội phục đến cực điểm, mỗi lần đều ph���i cảm thán, sao cùng là một cái đầu, đầu mình rõ ràng còn to tròn hơn mà người ta lại dùng tốt đến thế.

Cứ thế đi theo Lương Nhạc lăn lộn, hắn giành thứ nhất, mình cũng chắc chắn có thể giành thứ hai.

Cũng như lần trước, chỉ cần trà trộn được vào lòng núi, mình đã thấy rất thông minh rồi. Thực ra, không chỉ mình hắn thâm nhập được vào đây, ai cũng muốn làm vậy, nếu ai cũng làm thế thì e là sẽ chẳng có thứ hạng gì cả.

Thế nhưng Lương Nhạc không chỉ ngụy trang thành Hỏa Thú, còn có thể trà trộn lên làm thống lĩnh Hỏa Thú, thậm chí còn dẫn dắt chúng đánh du kích, khiến mọi người tâm phục khẩu phục.

Loại sức hút nhân cách vượt qua cả giống loài này, thực sự khiến Viên Sinh hòa thượng kinh hãi.

“Tốt!” Lương Nhạc bỗng nhiên đứng dậy, cất tiếng nói vang: “Vậy chúng ta lại một lần nữa xuất kích, quét sạch địa giới Hồng Lô Sơn này!”

“Ta đi truyền lệnh.” Viên Sinh hòa thượng chủ động bước ra, hướng về phía đám Hỏa Thú đang nghỉ ngơi bên kia, bắt đầu gào rú ầm ĩ.

Ở phương diện này, Lương Nhạc quả thực không bằng hắn, Viên Sinh hòa thượng đã có thể giao tiếp khá thuận lợi với đám Hỏa Thú, tựa hồ hắn có thiên phú đặc biệt trong việc học tiếng kêu của loài thú. Lúc này, ba quân đã sẵn sàng, Lương Nhạc cùng Viên Sinh lại dẫn đại quân Hỏa Thú xuất phát, men theo đường hầm bí mật xuyên qua đến phía sau địa điểm m���c tiêu. Đã có thám tử theo dõi bên đó từ sớm, thấy đại quân đến liền chỉ vào vị trí của Trần Huyền Cứu và Tề Ứng Vật mà gào lên.

Đại quân Hỏa Thú lập tức xông tới tấn công.

Bên kia, Trần Huyền Cứu và Tề Ứng Vật đang hoang mang, họ một đường từ bên ngoài Hồng Lô Sơn xông vào, gặp nhau sau liền kết minh cùng tiến lên, thế nhưng theo lẽ thường thì càng vào sâu bên trong Hỏa Thú phải càng dày đặc hơn chứ?

Hai người họ càng đi vào sâu, lại càng thấy Hỏa Thú thưa thớt dần, hai huynh đệ đi theo con đường này vào mà chưa thu hoạch được bao nhiêu, khó tránh khỏi có chút sốt ruột. Dọc đường xâm nhập, thoắt cái đã sắp đến vị trí sâu nhất trong lòng núi.

Ngay khi đang thăm dò về phía trước, đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân vang động trời phía sau.

Ngoảnh lại nhìn, liền phát hiện đám Hỏa Thú mà mình tìm cả buổi, đang thành đàn kết đội xông lên, khắp núi đều là.

Trong đầu hai người đều chung một suy nghĩ.

Hả?

Đụng phải quân chính quy ư?

Tốc độ tấn công của Hỏa Thú tuyệt đối không chậm, vùng núi nơi đây đối với chúng như là sân nhà. Một đoàn quái đá đen xen đỏ đang ào ạt lao tới, khung cảnh thực sự có chút sức công phá.

Tề Ứng Vật và Trần Huyền Cứu đều lập tức chọn lùi lại, mặc dù là đến săn Hỏa Thú, nhưng với cảnh tượng trước mắt, họ càng giống con mồi, đương nhiên phải tạm thời rút lui một bước.

Thế nhưng phía sau lại là một trận đại địa chấn động, một bên khác cũng có số lượng lớn Hỏa Thú vây quanh tới.

Hiển nhiên là đã có sự chuẩn bị!

Hai người đều có chút kinh ngạc, Hỏa Thú trước đó họ gặp phải, không giống như là có loại trí tuệ này nhỉ?

Lần này tránh cũng không khỏi, hai người đồng thời lăng không bay lên, ngự gió phi hành, muốn leo lên một sườn dốc cao để phóng thích thần thông. Dù sao họ là Luyện Khí Sĩ, ra vào tự nhiên hơn nhiều so với Võ Giả.

Thế nhưng trên đỉnh dốc cao đột nhiên lại xuất hiện mấy bóng dáng đá khổng lồ, mấy con Hỏa Thú dứt khoát từ trên đó nhảy xuống, dùng thân mình chặn đường họ bay lên không.

Ầm ầm ầm ——

Đám Hỏa Thú nhảy xuống vách núi, rơi thẳng xu��ng đương nhiên sẽ không sao, nhiều lắm là lăn vài vòng.

Thế nhưng Tề Ứng Vật và Trần Huyền Cứu thì suýt nữa bị đám Hỏa Thú từ trên cao rớt xuống đập cho tan tành. May mà Tề Ứng Vật giữa không trung nhanh chóng niệm chú thi pháp, hai người hư không na di, mới đến được chỗ sườn dốc cao kia.

Tiếp đó, họ liền thấy trên đỉnh sườn dốc có hai con Hỏa Thú kỳ lạ, thoạt nhìn chính là người ngụy trang, hai tên đại hán khiêng một đống đá, lao tới mỗi người một cước.

Sau khi trải qua mấy lần đổi hướng trước đó, hai người vừa mới chạm đất, không kịp ứng phó, liền nhanh chóng bị áp sát thân mình.

Trần Huyền Cứu khẩn cấp tế lên một tôn Kim Thân Pháp Tướng, song chưởng nghênh đón quyền cước của hai người.

Hai người này tự nhiên là Lương Nhạc và Viên Sinh, ban đầu họ cũng không muốn tự mình ra tay, như thế nhất định sẽ bại lộ thân phận. Thế nhưng Luyện Khí Sĩ linh hoạt hơn Võ Giả quá nhiều, Hỏa Thú đối phó họ sẽ khó khăn hơn so với Yên Thần Binh của họ. Hai người họ không xuất thủ trước thì thực sự khó mà giành chiến thắng.

Bất đắc dĩ, họ mới đành phải tự mình phục kích ở đây.

Kim Thân Pháp Tướng tuy kiên cố, nhưng hắn tế lên vội vàng, còn Lương Nhạc và Viên Sinh lại là tung một đòn dồn lực.

Trong một cước của Lương Nhạc, ngoài Tiên Thiên Hỗn Độn Cương Khí, còn có lực của Lôi Kiếp Pháp Thân, cùng một tia Hỏa Ngọc chi lực vừa hấp thu. Rõ ràng là một Võ Giả, thế nhưng đá ra một cước lại Thiên Lôi Địa Hỏa, trông vô cùng huyễn khốc.

Oanh ——

Một cước này uy lực to lớn, trực tiếp đạp nát cự chưởng Kim Thân của Trần Huyền Cứu, giáng xuống trước mặt hai người.

“Lương Nhạc!” Hai người đối diện cùng nhau kinh hô: “Quả nhiên là ngươi!”

Khi thấy cái kiểu thao tác bất thường như giả mạo Hỏa Thú, chỉ huy tam quân, họ đã nghĩ ngay đến Lương Nhạc, và kết quả thực sự không làm họ thất vọng.

“Xin lỗi, hai vị.” Lương Nhạc cười hắc hắc, hai tay đẩy ra.

Bành bành!

Tề Ứng Vật hư không vẽ bùa, nhanh chóng tế lên mấy đạo phù chú ngăn trước người. Thế nhưng ban đầu Lương Nhạc cũng không định công kích họ, chỉ là muốn ��ẩy họ xuống thôi.

Chiêu này cũng Thiên Lôi Địa Hỏa, va chạm với phù chú của Tề Ứng Vật, ầm vang nổ lớn, lực phản chấn cực mạnh khiến hai tên Luyện Khí Sĩ lập tức bị đánh bay.

Thân là Luyện Khí Sĩ, từ lúc bất ngờ bị hai Võ Giả áp sát, họ đã rơi vào thế hạ phong. Bây giờ chỉ bị đẩy xuống, đã là còn may. Nếu là sinh tử chiến, Lương Nhạc tuyệt sẽ không cho họ cơ hội kéo giãn khoảng cách nữa.

Phù phù hai tiếng, hai người rơi xuống dưới sườn núi.

Dưới đáy toàn là một đám Hỏa Thú đang túm tụm lại, vừa nãy không bắt được họ, đã sớm sốt ruột gào rú ầm ĩ ở đây. Bây giờ hai người rơi vào bầy Hỏa Thú, thì làm gì còn có đường sống?

Lập tức một tràng tiếng va chạm ầm ầm của Hỏa Thú vang lên, cứ như thể tất cả Hỏa Thú đều muốn xông lên, chất đống thành một ngọn núi nhỏ.

Trận ẩu đả này kéo dài đến một khắc đồng hồ, Trần Huyền Cứu và Tề Ứng Vật mới mượn thần thông mở ra một con đường máu, toàn thân bầm tím chật vật bỏ chạy.

Một đám Hỏa Thú ở phía sau reo hò chúc mừng một trận đại th��ng nữa.

Lương Nhạc đi lên chỗ cao, chỉ vào những con Hỏa Thú đã tử trận bên cạnh, phất tay ra hiệu.

Kỳ thực đối với Hỏa Thú mà nói, từ trước đến nay không hề có khái niệm sinh tử. Chúng vốn lấy Huyền Dương Hỏa làm căn cơ sinh mệnh, tùy tiện dung hợp mấy khối đá, cái gọi là “chết” cũng chẳng qua là hóa thành Huyền Dương Hỏa một lần nữa mà thôi.

Trốn tránh cũng chỉ xuất phát từ bản năng sinh tồn, đồng loại chết cũng sẽ không vì thế mà bi thương.

Thế nhưng Lương Nhạc mỗi lần đều chính thức ai điếu vì những con đã ngã xuống, ngược lại khiến đám Hỏa Thú cảm nhận được một điều gì đó khác biệt, càng về sau chúng chiến đấu càng thêm không sợ chết.

Trong lúc mọi người cúi người mặc niệm, hai chiếc tiểu hồ lô lại lặng lẽ bay lên, thu lấy những Huyền Dương Hỏa kia vào.

Nghi thức qua đi, Lương Nhạc lại hỏi: “Tích Lôi Tự các ngươi có trận pháp nào có thể huấn luyện những kẻ không có căn cơ Võ Đạo không? Lần này chúng ta bại lộ thân phận, ta sợ Tề Ứng Vật và bọn họ sẽ liên hợp những người khác cùng đ���i phó chúng ta, nếu chỉ có hai chúng ta thì e rằng không ngăn được nhiều người đến thế.”

“Có thì có... – Viên Sinh hòa thượng sững sờ nhìn Lương Nhạc. – Thế nhưng ngươi còn định huấn luyện đám Hỏa Thú này sao?”

Hắn thấy, không ngăn được thì chạy là xong việc thôi, dù sao hai người trận này đã dẫn trước rất nhiều.

Thật sự luyện đám Hỏa Thú này thành quân chính quy, về sau sinh thái Hồng Lô Sơn coi như sẽ thay đổi hoàn toàn.

Đám Hỏa Thú bình thường mà đụng phải đại quân Hỏa Thú không sợ chết lại có trận pháp kia, chẳng phải sẽ bị đánh cho ra bã sao?

Lương Nhạc dứt khoát nói: “Nếu chúng ủng hộ ta, vậy ta tự nhiên cũng phải xứng đáng với tất cả, tái tạo vinh quang cho Hỏa Thú, chúng ta nghĩa bất dung từ!”

Viên Sinh hòa thượng càng không thể đoán ra hắn muốn làm gì, dù sao có thể khẳng định những lời “tái tạo” của hắn đều là nói bậy. Với trí tuệ hiện tại của Viên Sinh hòa thượng, chỉ có thể đánh giá rằng hắn có mục đích khác, thế nhưng vẫn chưa đủ để đoán ra mục đích ấy là gì.

Những con Hỏa Thú này chính là một loại linh vật diễn sinh từ Huyền Dương Hỏa, sinh tồn ở đây chẳng khác nào phù du, trước khi ngươi đến chúng thậm chí còn không có khái niệm quần thể.

Chúng có cái vinh quang gì mà tái tạo chứ?

Truyện này được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.