Sắc mặt người lính gác khẽ biến, nhưng thân hình vẫn bất động.

Sau đó, giọng Triệu Phán vọng ra: "Cho hắn vào."

Hạ Linh Xuyên nhanh chân bước vào, thấy trong trướng chỉ có Hạ Thuần Hoa và Triệu Phán. Lẽ nào hai người họ đang tranh cãi?

"Cha ơi, có chuyện gì vậy?" Hạ Thuần Hoa gỡ một cành cây nhỏ khỏi tóc hắn: "Ta với Triệu tướng quân chỉ trao đổi chút kinh nghiệm thôi." Khắp người con không dính cát thì cũng dính đất, thằng nhóc này đi đâu mà lấm lem như khỉ thế không biết.

"Thắng thua là chuyện thường tình của binh gia, nhưng họa không nên đến người nhà." Triệu Phán không khách sáo với hai cha con, nói: "Hạ tổng quản, ông làm vậy có chút thủ đoạn hèn hạ."

Họa không đến... người nhà? Hạ Linh Xuyên giật mình khẽ động, cha mình đã làm gì?

"Bọn chúng cướp bóc dân lành Hạ Châu, giết hại con em Hạ Châu ta, ông muốn ta đi nói đạo lý với những kẻ xâm lấn này sao?" Hạ Thuần Hoa cười lạnh: "Triệu tướng quân, ông quá cổ hủ rồi."

"Đạo nghĩa không phải là vô dụng đâu." Triệu Phán trầm giọng nói: "Ông bắt đi thê tử của Hồng Thừa Lược, hắn tất nhiên cũng sẽ dùng mọi thủ đoạn để đáp trả."

"Hắn cướp lương thảo của ta, quấy phá Hạ Châu, ngay cả việc vận trù ở tiền tuyến của ông cũng bị ảnh hưởng nghiêm trọng, chẳng phải đây cũng là dùng mọi thủ đoạn sao?" Hạ Thuần Hoa lắc đầu.

"Binh pháp, đó là quỷ đạo vậy. Chỉ cần có thể thắng, người như hắn còn chuyện gì không làm được? Ông xem Hồng Thừa Lược kia, hắn vứt hơn một trăm tên thương binh dưới trướng ra làm mồi nhử cho ta, mượn tay ta giết đi những gánh nặng này, hắn có thể là người tốt lành gì chứ?"

Trong lần giao chiến trước, hắn đã hiểu rõ mười mươi.

Hắn lại cười lạnh một tiếng: "Triệu tướng quân, trước cổng doanh trại ông treo cờ miễn chiến, nhưng ta thấy nó chỉ là một sự ngụy trang. Kẻ đó muốn đánh là đánh, chứ chẳng giữ ước định với ông đâu!"

"Hồng Thừa Lược chỉ làm tròn bổn phận của hắn, dù ngăn cản đường chúng ta đi." Triệu Phán tự nhận mình đã nói rất mơ hồ, bởi vốn dĩ ông ta muốn nói là "làm mất mặt ông". Vị Hạ tổng quản này là người lanh lợi, cũng có tài năng, nhưng lại quá coi trọng thể diện và thích lập công. Hồng Thừa Lược đốt mất một nửa lương thảo của hắn, nên Hạ tổng quản lúc nào cũng muốn bù đắp lại.

Nếu không làm vậy, uy tín của hắn sẽ bị hao tổn, sau này trở về Đôn Dụ sẽ khó mà trị dân, cũng khó đối phó với tứ đại gia tộc.

"Tôi đâu muốn Hồng Thừa Lược phải đi đến bước đường cùng." Hạ Thuần Hoa buồn cười. "Vả lại, người cũng đã bắt được rồi, chẳng lẽ lại bỏ cuộc giữa chừng?"

Hạ Linh Xuyên nghe hiểu: "Cha ơi, cha đã bắt được thê tử của Hồng Thừa Lược?"

Mấy ngày trước, Hạ Thuần Hoa hỏi hắn về một kế hoạch, hắn cũng không nghĩ nhiều, thì ra là vì mục đích này.

Trước khi ra trận, Hồng Thừa Lược chắc chắn đã giấu kỹ thê tử. Cha thật là có thủ đoạn, chỉ dựa vào một thanh lược mà đã có thể tìm ra A Kim.

Hạ Thuần Hoa khẽ gật đầu: "Sao vậy?" Trong lòng ông ta có chút không vui, ngay cả trưởng tử cũng muốn phản đối sao?

"Không có gì." Thân là người trong binh nghiệp, phục tùng mệnh lệnh cấp trên là trách nhiệm hàng đầu. Dù Hạ Linh Xuyên trong lòng nghĩ gì, bên ngoài cũng không thể đối nghịch với Hạ Thuần Hoa, nhất là trước mặt người ngoài như Triệu Phán.

Hạ Thuần Hoa hừ một tiếng: "May mà lần này ta mang con ra ngoài. Nếu là thứ tử theo quân, chắc chắn sẽ mềm lòng."

Hắn đứng lên, nói với Triệu Phán: "Ý ta đã quyết, cứ làm như thế đi." Dứt lời, ông ta ngẩng đầu bước ra. Hạ Linh Xuyên đành phải đi theo sau ông ta, thấp giọng hỏi: "Cha ơi, cha đã bắt được người bằng cách nào vậy?" "Chỉ là một chút kỹ xảo truy tìm không đáng kể thôi." Hạ Thuần Hoa hời hợt đáp: "Bắt được nàng, chúng ta xem như đảo khách thành chủ, cuối cùng cũng không còn bị động nữa."

Bọn chúng vẫn luôn ở nơi sáng, còn địch nhân thì ẩn mình trong bóng tối. Hạ Thuần Hoa tin chắc, thám tử Hồng Thừa Lược phái ra vẫn còn lảng vảng gần tiền tuyến, tiếp tục giám thị đoàn người của mình.

Đối thủ của Triệu Phán là quân đội Tầm Châu, còn Hồng Thừa Lược thì lại chăm chăm vào Hạ Thuần Hoa ông ta.

"A, không thể nhịn!"

Hạ Linh Xuyên muốn nói lại thôi, nhưng cuối cùng vẫn im lặng. Người cũng đã bắt được, mũi tên đã đặt trên cung, cha chắc chắn phải hoàn thành chuyện này. Sau khi đi ra ngoài, thân vệ giương ô, đưa hai người về trướng riêng của mình.

Bên ngoài nước sông đục ngầu, Hạ Linh Xuyên đành phải lấy một thùng nước trong từ nhẫn trữ vật, xả sạch bùn cát từ đầu đến chân, rồi thay một bộ y phục sạch sẽ. Toàn quân đại khái cũng chỉ có hắn xa xỉ như vậy, dám dùng nước sạch để tắm rửa.

Kể từ khi trải qua nguy hiểm ở sa mạc Bàn Long, hắn liền dưỡng thành thói quen tích trữ nước và lương thực. Dù sao nhẫn trữ vật cũng khá lớn, có thể chứa đựng được. Bên ngoài gió táp mưa sa, dù sao cũng không có việc gì, hắn liền dứt khoát khoanh chân ngồi xuống trên ghế, điều tức nhập định.

Cũng không biết có phải vì trong sóng nước luyện đao mà sinh ra sự lĩnh ngộ, chân lực của hắn vận hành được mấy chu thiên, so với lúc trước lại thông thuận hơn một chút.

Tu hành chính là như thế, đạo hạnh có thể theo thời gian chậm rãi tăng tiến, nhưng cảnh giới thăng cấp lại cần nhờ cơ duyên, và còn phải nhìn vào ngộ tính. Đó là điều huyền ảo khó hiểu, không thể nói rõ ràng được.

(Cho nên những cường giả như Hồng tướng quân, Tiêu Mậu Lương mới đề cao thực chiến, để ngộ đạo trong thời khắc sinh tử.)

Lần này nhập định kéo dài hai canh giờ. Khi thu công, Hạ Linh Xuyên nghe tiếng mưa gió bên ngoài càng dữ dội hơn, suýt nữa át cả tiếng hò hét của tướng sĩ, hình như còn có lều vải bị gió thổi bay mất.

Hắn lật áo mưa khoác lên người, đi ra ngoài.

Vừa ra khỏi lều vải, những hạt mưa lớn hơn cả hạt đậu nành đã ập vào mặt hắn.

Nước sông Hàm Hà đã rất mãnh liệt. Mặc kệ đã lĩnh ngộ Đao pháp "Lãng Trảm" bao nhiêu, nếu hắn lúc này nhảy xuống, lập tức sẽ biến thành "Lãng Quyến", và cũng chẳng còn sau đó nữa. Trong mưa gió, tất cả tướng sĩ đều đang bận rộn.

Thân vệ nói cho Hạ Linh Xuyên, binh lính thủy quân báo rằng nước sông Hàm Hà sẽ dâng cao sớm hơn dự kiến. Nơi này đã không còn an toàn, toàn bộ quân doanh phải dời về phía sau đến vùng đất cao hơn. Đại quân rút trại không phải là chuyện dễ dàng, nhất là trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt như vậy.

Nhất là còn có một đội Man Ngưu. Khi mưa gió ập đến, những con Ngưu Yêu bị kinh động cần được trấn tĩnh, và lúc này còn phải động viên chúng cùng nhau di chuyển.

Những con vật bướng bỉnh này cũng không dễ đối phó.

Tin tức tốt duy nhất là đối thủ cũng không thể nào lên thuyền qua sông vào lúc này.

Hạ Linh Xuyên quay đầu, bỗng nhiên nhìn thấy một cỗ xe ngựa dân dụng.

Xe ngựa vô cùng đơn sơ, không có toa xe, bốn phía chỉ dùng màn vải che chắn tạm bợ. Mưa gió lớn như vậy, màn vải chốc lát liền ướt đẫm, dính bết vào nhau. Thế là Hạ Linh Xuyên nhìn thấy trên xe ngựa đặt một đống cỏ khô, trên đống cỏ đó còn nằm một người, trên người đắp kín chăn mền.

Xa phu dắt hai con ngựa kéo xe đi lên phía trước, nhưng bánh xe đúng lúc bị kẹt vào khe đá, kéo mãi cũng không lên được. Hạ Linh Xuyên đi qua, cúi người nắm lấy bánh xe, nói với xa phu: "Để tôi giúp một tay."

Cùng lúc xa phu thúc ngựa chạy, Hạ Linh Xuyên vận khởi chân lực trên cánh tay, hai bên cùng phối hợp, bánh xe bị kẹt trong khe bỗng nhiên được nhấc lên, kéo theo một vũng bùn.

Xe ngựa lại có thể lạch cạch lăn bánh đi về phía trước.

Hạ Linh Xuyên ngẩng đầu nhìn lại, người trên xe cũng đúng lúc nhìn về phía hắn, còn rất lễ phép cất tiếng nói "Tạ ơn". Đó là một nữ nhân, sắc mặt tái nhợt, tóc và chăn mền đều bị nước mưa lạnh buốt làm ướt nhẹp.

Lúc này, quân lính áp giải một bà lão tới, kéo bà ta đến bên cạnh xe: "Nhìn kỹ vào, đừng có lười biếng!" Diên quân từ bên bờ rút lui hơn năm mươi trượng, một lần nữa đóng quân.

Kỳ thật cách càng xa thì càng an toàn, nhưng Triệu Phán không dám. Hắn còn phải trông coi bờ sông, đề phòng đối thủ qua sông đoạt bãi. Hàm Hà là nơi hiểm yếu, một khi bị phá, Diên quân sẽ rơi vào thế bị động.

Chiếc xe ngựa dân dụng kia cũng được đẩy tới an trí vào một lều trại nhỏ trong doanh. Chiếc lều này rất hẹp, rất nhỏ, miễn cưỡng che được xe ngựa đã là tốt lắm rồi, chẳng thể nào so sánh với lều của Hạ Linh Xuyên và mọi người.

Nhưng xung quanh có không ít binh sĩ chăm sóc, Hạ Linh Xuyên nhận ra đây đều là đội vận lương, những người của mình.

Bà lão đi tìm khăn mặt lau mặt cho nữ nhân, Hạ Linh Xuyên đi đến bên cạnh xe ngựa, cúi đầu nhìn nàng: "Ngươi là A Kim, thê tử của Hồng Thừa Lược?" Khóe miệng nàng cong lên, vừa giống cười vừa không giống cười, sau đó hắt hơi một cái.

Hạ Linh Xuyên đi ra khỏi lều vải, gọi bà lão đến: "Bà thay nàng bộ quần áo khô ráo, đắp chăn cho nàng đi, như vậy sẽ sinh bệnh đấy."

Bà lão có vẻ hơi không tình nguyện, nhưng Hạ Linh Xuyên vừa trừng mắt, bà ta cũng chỉ đành bĩu môi nói: "Không có chăn mền dự phòng."

Hạ Linh Xuyên liếc nhìn Đơn Du Tuấn phía sau một cái, người sau hiểu ý, đi ra ngoài dạo một vòng, không biết từ đâu kiếm đâu ra một bộ chăn đệm khô ráo mang tới.

Hạ Linh Xuyên đi ra ngoài, để lại không gian riêng tư cho A Kim thay y phục.

(Khoảng một khắc đồng hồ sau, bà lão mới đi ra nói: "Xong rồi.")

Hạ Linh Xuyên sai bà ta đi nấu nước nóng, bản thân thì bước vào xem xét, tình trạng của A Kim đã tốt hơn nhiều so với vừa rồi. Nhưng nàng thay vào đó lại không còn nụ cười, chỉ nhìn Hạ Linh Xuyên hỏi: "Ngươi muốn gì?"

Nàng nhận ra thiếu niên này có địa vị rất cao trong quân đội.

"Chỉ để cô dễ chịu hơn một chút thôi." Ai cũng có lòng trắc ẩn, và hắn không phải là kẻ vô tình.

A Kim chậm rãi nói: "Bất luận các ngươi muốn làm gì, cũng sẽ không thành công."

"Ồ?" Hạ Linh Xuyên hiếu kì: "Cô cảm thấy chúng ta muốn làm gì?"

"Vị Hạ đại nhân kia nói, ông ấy muốn Hồng lang lui binh rời đi." A Kim cười yếu ớt: "Điều đó không thể nào, ngươi cũng ở trong binh nghiệp, nên biết quân lệnh như núi."

Hạ Linh Xuyên khoanh tay: "Ta hiếu kỳ, năm đó hắn treo đao cởi ấn là vì cô sao?" (Hiểu rõ Hồng Thừa Lược hơn một chút, sẽ càng có lợi cho cuộc chiến sau này.)

Nụ cười trên mặt A Kim tắt hẳn, nàng trầm mặc không nói.

"Các ngươi đã ẩn cư ở Bạch Lộc trấn nhiều năm, vì sao hắn lại muốn phá lời thề vào thời điểm này?" "Vì ta." A Kim nhìn chằm chằm hắn: "Quốc sư Bối Giả hứa hẹn sẽ tìm một loại thuốc quý, để ta có thể một lần nữa đứng lên." Hạ Linh Xuyên nhíu mày: "Không phải vì chính hắn ư?"

"Loại dược vật này, cho dù chúng ta trở lại Bối Già quốc, cũng không phải dễ dàng như vậy mà có được."

"Ta nghe bà lão nói, ngươi là nhi tử của Hạ tổng quản?" A Kim nhìn về phía hắn, yếu ớt nói: "Người như ngươi, chắc chưa từng nếm trải nỗi khổ của chúng ta đâu." Hạ Linh Xuyên không lên tiếng. Đúng là không có, cả hai đời cũng chưa từng có.

"Ta và Hồng lang khi còn bé, phải chạy ra thôn trang kiếm ăn, tranh giành cơm với chó hoang, thậm chí còn bị người ta đạp xuống sườn núi, cửu tử nhất sinh mới bò lên được." Nàng chậm rãi nói: "Khi đó, hắn liền mong mỏi lớn lên có sức mạnh, để được sống một cuộc sống tốt. Thế nhưng khi hắn từ quan dọn về Linh Châu, dọn về Bạch Lộc trấn, chúng ta mới biết, trên đời này không có ẩn cư, chỉ có giãy giụa. Dân thường chỉ cần còn sống, đã phải dốc hết toàn lực."

Trong loạn thế, nhân mạng như cỏ, ngay cả nỗi khổ của bách tính cũng nhỏ bé không đáng nhắc tới.

Ánh mắt nàng bình thản nhưng lộ ra vẻ bi thương: "Nói cho cùng thì, ngươi sẽ không nghĩ trở lại nắm giữ quyền cao chức trọng sao?" Hạ Linh Xuyên suy tư một hồi lâu, mới hỏi nàng: "Ngươi cảm thấy, hắn sẽ không đồng ý với điều kiện của Hạ đại nhân ư?"

A Kim ngửa đầu nhìn qua nóc lều: "Ta không biết, tốt nhất là không."

Hồng Thừa Lược nếu là rời khỏi Hạ Châu, chính là chống lại mệnh lệnh của thượng cấp.

Hạ Linh Xuyên ha ha cười hai tiếng: "Xem ra, hắn cũng là người thuận theo thời thế mà hành động."

"Đây là ý gì?"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, mang đến cho bạn những câu chuyện hay nhất.