Hắc Long không thích bị người xa lạ đụng vào, thoáng chốc đã lướt đi, men theo tường thành mà khuất dạng.

Cứ như thể là một vật sống.

"Thật là lợi hại!" Đứa trẻ kinh hô, đôi mắt tràn ngập sùng bái, "Nó có phải là vật sống không?"

"Đương nhiên rồi."

Người phụ nữ nhân cơ hội dạy bảo con trai: "Mẹ đã nói với con rồi, thành trì này được Thần Long phù hộ!"

Hạ Linh Xuyên đặt đứa trẻ xuống đất, người phụ nữ hỏi con trai: "Con nên nói gì?"

Cậu bé lễ phép, lớn tiếng nói lời cảm ơn với Hạ Linh Xuyên rồi mới cùng mẹ vào thành.

Chưa đi được vài chục bước, Hạ Linh Xuyên lại nghe thấy tiếng hò reo của cậu bé, bởi vì trên không quảng trường Nam Môn bỗng tuôn trào pháo hoa Hỏa Thụ Ngân Hoa, đỏ, lục, lam, vàng, nhuộm cả tòa thành kiên cố thành những mảng màu rực rỡ.

Người dân và du khách ào ào tụ tập lại để chiêm ngưỡng.

Đúng rồi, Hạ Linh Xuyên đột nhiên nhớ ra, tối nay là hội hoa đăng nửa năm một lần của thành Bàn Long.

Ngoài pháo hoa, còn có hội chùa, trò chơi bắn tên, các món ngon cùng nhiều thứ khác để dạo chơi; cư dân các trấn lân cận cũng đổ về để tham gia.

Cảnh tượng trước mắt vô cùng náo nhiệt, dòng người tấp nập, đông vui nhộn nhịp.

Hạ Linh Xuyên nhẹ nhàng thở dài một hơi.

Những lời Hạ Linh Xuyên nói với Tôn Phục Linh ở nơi khác đều là lời từ tận đáy lòng.

Trong hiện thực, hắn đã là Thiểm Kim chi chủ, một vị đế vương của nhân gian, mang trật tự và hòa bình trở lại mảnh đất đã chia cắt ngàn năm này.

Chỉ riêng điểm này thôi, đã đủ để gọi là công lao hiển hách, hiếm có.

Xét những thành tựu hiện tại của hắn, đó chẳng phải là đỉnh cao của sự thành công mà bao nhiêu kiêu hùng hào kiệt khao khát, là đích đến cuối cùng của họ sao?

Hạ Thuần Hoa chỉ cần chiếm được một nước đã mãn nguyện, từ nay vui vẻ trị vì.

Hạ Việt hẳn cũng sẽ mãn nguyện, từ nay vui vẻ làm người kế vị của hắn.

Còn Hạ Linh Xuyên, nếu hắn không còn muốn tiến xa hơn, chỉ giữ vững vị trí quân vương Thương Yến, hắn cũng đã có thể hưởng vinh quang vô hạn, có một chỗ đứng vững chắc trong thế gian rộng lớn này.

Hắn đã là thủ lĩnh vĩ đại của ức vạn sinh dân, không còn là thiếu niên chán nản năm nào, buộc phải vượt biển xa, trốn tránh sự truy lùng của Bối Già.

Nhưng Hạ Linh Xuyên là người, không phải thần, sau khi trải qua nhiều năm và vô số trận chiến cùng hiểm nguy đến thót tim như vậy, hắn cũng sẽ mệt mỏi, cũng sẽ kiệt sức, từng nghĩ đến việc dừng lại, nghỉ ngơi vài năm.

Với chiến công của hắn, điều đó có gì là không được?

Nhưng khi hắn một lần nữa trở lại thành Bàn Long, với tư cách một người dân bình thường chứ không phải một vị đế vương, cảm nhận không khí pháo hoa náo nhiệt khắp thành, hắn biết rằng mình còn lâu mới đến lúc được buông lỏng.

Thương Yến vừa mới lập quốc, người dân đa phần vẫn còn nghèo khó.

Người dân Thiểm Kim bình nguyên, ngay cả ấm no cũng là một vấn đề, lại còn trải qua cuộc Long Thần chiến tranh đầy biến động như vậy.

Cuộc sống của họ còn kém xa sự giàu có của thành Bàn Long.

Nụ cười của họ cũng chưa thể rạng rỡ bằng nụ cười của toàn thể người dân Bàn Long.

Thương Yến là giang sơn Hạ Linh Xuyên đã gây dựng, cũng là giang sơn mà nhân dân Thiểm Kim đã cùng nhau kiến tạo.

Hạ Linh Xuyên dốc lòng bày mưu tính kế, lo lắng chu toàn, còn họ đổ máu hy sinh, nghĩa bất dung từ, bởi họ tin rằng Hạ Linh Xuyên có thể mang đến một tương lai tốt đẹp hơn cho mảnh đất này.

Đây là một lời hứa thầm lặng giữa hai bên, không cần giấy trắng mực đen.

Hạ Linh Xuyên đã chọn họ, và họ cũng chọn Hạ Linh Xuyên.

Lời hứa này, trách nhiệm này đè nặng lên vai Hạ Linh Xuyên, nặng hơn cả ngọn núi, nặng nề đến mức không phải ai cũng đủ dũng khí gánh vác.

Bản thân trách nhiệm ấy, chính là nghiệp lực mà hắn không thể thoát khỏi.

Bởi vậy, hắn mới nói với Tôn phu tử rằng, nàng và thành Bàn Long chính là ngọn đèn soi lối trong tâm hồn hắn.

Cảm nhận sự ấm áp từ họ, hấp thu sức mạnh từ họ, đó chính là suối nguồn động lực giúp hắn dũng mãnh tiến lên, can đảm tiến bước giữa hiện thực khắc nghiệt!

Nhìn khung cảnh trước mắt, hắn tự lẩm bẩm: "Con đường tương lai, còn rất dài."

Và hắn phải kiên định bước tiếp.

Nhưng trước tiên, hắn phải đi tìm Chung Thắng Quang, thử xem mối quan hệ giữa thành Bàn Long và Linh Sơn liệu có còn hy vọng cứu vãn hay không.

...

Chung Thắng Quang không có mặt ở nơi làm việc thường ngày.

Hạ Linh Xuyên hỏi người thân cận của Chung, mới biết Chỉ huy sứ Chung đã lên lầu gác trên tầng ba của công sở.

Đây là nơi Chung Thắng Quang tạm thời nghỉ ngơi; đôi khi ông làm việc muộn đến nỗi không về nhà mà ngủ lại lầu gác.

Khi Hạ Linh Xuyên đến lầu gác, Chung Thắng Quang đang đứng bên cửa sổ, ngắm nhìn pháo hoa trên quảng trường Nam Môn.

Từ vị trí này, có thể thu trọn cảnh tượng quảng trường vào tầm mắt.

Pháo hoa nổ tung đoàng đoàng.

"Chung đại nhân."

"Cậu đến rồi." Thấy Hạ Linh Xuyên đến, Chung Thắng Quang đặt chiếc chén sứ trắng trong tay xuống.

Đồng thời, Hạ Linh Xuyên cũng ngửi thấy mùi thơm nồng nặc của mè.

Thì ra ông ấy trốn ở đây để ăn điểm tâm.

"Chè mè đậu đỏ do tiệm Hương Đẹp Trai nấu?" Hắn còn nói thêm, "Thêm vỏ quýt nữa."

Một thông tin nhỏ không mấy hữu ích mà ít người biết:

Chung Thắng Quang thích đồ ngọt.

Ông ấy không dễ dàng bộc lộ sở thích của mình, thật ra trong số quan viên thành Bàn Long, không nhiều người biết ông ấy thích đồ ngọt.

Chung Thắng Quang cười nói: "Sao cậu biết?"

Hương Đẹp Trai là một tiệm mới, chỉ mới mở ba tháng. Phần lớn món ăn ở đây đều là những món mới truyền đến từ Bảo Thụ quốc.

"Tôn phu tử cũng rất thích món này." Hạ Linh Xuyên đã quá quen thuộc với mùi vị đó. "Nếu ta làm nàng giận, ta sẽ mua món này để tạ lỗi."

Chung Thắng Quang bật cười: "Vậy lần sau cậu thử món bánh sữa mận bắc Đông Viên ở phố Chuyên Hương xem sao."

"Đông Viên?" Hạ Linh Xuyên khẽ giật mình, "Chưa từng nghe qua."

"Mới mở mười ngày trước thôi. Lúc đó cậu còn ở phương Nam, chưa về thành Bàn Long."

"Được, mấy hôm nữa ta sẽ thử." Hạ Linh Xuyên chuyển sang một chủ đề khác: "Lúc ta vào thành, hình như có sứ giả của một nước nào đó vừa rời đi?"

"Thành Tùng Hương. Họ cũng đến tìm chúng ta kết minh." Chung Thắng Quang thuận tay xoa bóp cổ, lập tức phát ra một tiếng "két", rồi nói tiếp: "Họ không chỉ đại diện cho riêng mình mà còn đại diện cho ba tiểu quốc phía nam cùng hai thế lực khác."

"Bản thân họ đã là một tiểu liên minh, giờ đây muốn trở thành một chỉnh thể để liên lạc với thành Bàn Long."

Hạ Linh Xuyên trầm ngâm: "Thành Tùng Hương và các vùng lân cận đều có chung kẻ thù là Khảo quốc."

Thật ra, tiểu liên minh Thành Tùng Hương này luôn khiến hắn nhớ đến liên quân Thiểm Kim bình nguyên trước kia, chính là liên quân do Tư Đồ gia chủ đạo.

"Nhưng vị trí của họ rất tốt, nằm ngay trên tuyến thương lộ thứ hai mà chúng ta sắp khai thác." Chung Thắng Quang hỏi Hạ Linh Xuyên: "Cậu có biết về kế hoạch này không?"

"Vừa mới nghe nói."

"Ừm, cậu cũng vừa mới trở về mà." Chung Thắng Quang nói vài lời tóm tắt về diễn biến, sau đó tiếp lời: "Thành Tùng Hương và những nước khác muốn kết minh với thành Bàn Long, còn gửi tặng hậu lễ, cũng là muốn mượn thế lực của chúng ta để chấn nhiếp Khảo quốc. Nếu sau này hai bên nổ ra chiến tranh, họ cũng hy vọng đồng minh sẽ tương trợ."

"Vậy phải xem thành ý của họ thế nào đã."

Hạ Linh Xuyên vừa dứt lời, cả hai đều bật cười.

Chung Thắng Quang tự mình đóng chặt cửa sổ, sau đó bày ra một đạo thần thông kiểm tra xung quanh, xác nhận không có thần thức hay sinh vật dị thường nào tồn tại. Lúc này ông mới đến gần Hạ Linh Xuyên, thấp giọng nói: "Còn một chuyện nữa: Cốc đèn Minh Đăng đã luyện chế thành công rồi."

Hạ Linh Xuyên giật mình.

Hắn đã rất lâu không nghe nhắc đến cái tên này, đồng thời trên khắp Bàn Long hoang nguyên, số người biết "Cốc đèn Minh Đăng" là gì cũng không quá bảy tám người.

Chung Thắng Quang lúc trước cũng đã nói, Cốc đèn Minh Đăng là mấu chốt để thành Bàn Long và Hồng tướng quân đối kháng Di Thiên.

Việc luyện chế nó thành công cố nhiên là một tin mừng lớn, dù sao nếu chẳng may thất bại, Hạ Linh Xuyên cũng không biết có thể tìm đâu ra một gốc cỏ Minh Đăng khác.

Tuy nhiên, điều này chẳng phải cũng có nghĩa là ——

"Cuộc đối đầu giữa Hồng tướng quân và Di Thiên sẽ sớm diễn ra sao?"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, được gửi gắm bằng cả tâm huyết của người dịch.