Tường thành cạnh đó có một cái hố nhỏ, vốn là chỗ sụt lún do lâu năm thiếu tu sửa, giờ lại vừa vặn được tận dụng. Đồ Sơn Phóng thuận tay giật lấy hai thanh lưỡi búa, hung hăng chém vào sợi dây treo chuông: "Tất cả mọi người mau đến chặt dây thừng!"

Bảy tám lính phòng giữ xung quanh tuân lệnh, không màng đến địch nhân, xông tới chặt dây thừng. Nhưng sợi dây thừng này được bện từ loại dây bền chắc nhất, cứng rắn tựa ngàn năm gỗ mục, trong chốc lát khó mà chặt đứt.

Tình thế dưới cửa thành nguy cấp, lính phòng giữ ra sức chống đỡ cửa nhỏ Úng Thành, hai bên địch ta tranh giành từng tấc đất. Tin tốt duy nhất là bên trong Úng Thành quá chật chội, mấy con cự thú không thể tiến vào hay thi triển sức mạnh.

Thế nhưng, trong đám người phảng phất có thứ gì đó đang âm thầm tấn công với tốc độ cực nhanh, khiến hàng lính phòng giữ đầu tiên cứ thế ngã xuống từng người một. Dù cho người ngã xuống lại có người khác xông lên, nhưng đó không phải là giải pháp.

Thành thủ quân dù anh dũng từng người một, nhưng tiếc thay không thể chống lại đối thủ hùng mạnh, quân địch như thủy triều dâng lên, dồn ép họ lùi bước liên tục. Chỉ trong chớp mắt, đã có hàng trăm quân địch, hàng chục yêu vật xông vào thành, gặp người là giết, hăm hở tiến về phía nha môn thành phủ. Thành thủ quân chỉ còn đủ sức phân ra hai tiểu đội truy đuổi, số còn lại toàn bộ dồn vào ngăn chặn Úng Thành.

Tình thế nguy cấp, thành sắp thất thủ.

Trên đầu tường, Đồ Sơn Phóng sốt ruột đến toát mồ hôi đầm đìa, vừa cầm bó đuốc châm lửa vào dây thừng vừa chặt. May mắn thay, đêm nay gió cũng đặc biệt mạnh mẽ, khiến ngọn lửa cháy bùng dữ dội vào sợi dây thừng. Mọi người toàn lực thúc đẩy, giữa chừng còn phải đối phó với đám tặc binh xông lên, nhưng cuối cùng cũng chặt đứt được sợi dây thừng lớn. Tiếng leng keng vang vọng, quả chuông lớn rơi xuống hành lang tường thành, khiến cả bức tường rung chuyển, rồi theo triền đất dốc lăn về phía lỗ châu mai.

Đồ Sơn Phóng không màng đến địch nhân đang lao tới bên cạnh, tự mình dồn sức xông lên, đẩy lún khối gạch vuông vốn đã yếu ớt ở lỗ châu mai vào trong. Ngay sau đó, cả khối lỗ châu mai này chìm hẳn xuống. Đây là một thiết kế nhỏ được thêm vào khi gia cố tường thành, nhằm biến nó thành một bức Đoạn Môn thạch thứ hai cho Úng Thành.

Đồ Sơn Phóng vẫn còn kịp ghé người ra mép tường, hướng xuống dưới đáy rống lớn: "Phía dưới tránh ra, tránh ra!"

Khi chướng ngại vật không còn, quả chuông lớn liền từ lỗ hổng này lăn xuống. Chỉ nghe một tiếng "cạch lang" vang thật lớn, quả chuông chuẩn xác nện xuống bên ngoài cửa Úng Thành, lăn qua lăn lại vài vòng. Những kẻ không kịp tránh đều bị nghiền nát máu thịt. Cuối cùng, quả chuông lớn này dừng lại bên ngoài cửa nhỏ Úng Thành, không chặn kín hoàn toàn mà vẫn còn để lại khe hở rộng chừng ba thước. Tuy nhiên, quân giữ thành Miễn Thành đã reo hò lên —— Độ khó để địch nhân công phá Úng Thành, lại tăng thêm một bước. Quả chuông lớn này khi đúc không hề ăn bớt nguyên vật liệu, có thể xem là đao thương bất nhập, vòng thân lại dày, chẳng ai có thể xuyên qua nó mà tấn công được quân thủ thành phía sau. Mọi người vội vàng đẩy tới mấy chiếc xe ngựa, lật đổ chúng để chắn lỗ hổng, rồi đè thêm bao cát lên.

Đồ Sơn Phóng tranh thủ liếc nhìn về phía tây. Trong đêm tĩnh mịch, tiếng bạo tạc vang lên không ngớt ở nơi đó, hẳn Hắc Giáp quân cách đây không xa đã nghe thấy rồi chứ? Đúng vậy, hắn cũng biết rõ Hắc Giáp quân đang ẩn nấp gần đó, sẵn sàng hành động bất cứ lúc nào. Trận đại chiến đêm nay, chỉ cần Miễn Thành trụ vững qua vài đợt tấn công đầu tiên, nhất định sẽ đợi được quân chi viện! Thế nhưng, đợt tấn công mạnh vừa rồi của địch đã khiến không ít quân phản loạn xông vào được thành, liền đến mọi nơi quấy phá. Có kẻ xông thẳng vào công sở, có kẻ đi đốt kho lúa, có kẻ thì ngang nhiên cướp giết bách tính lân cận, mục đích chính là làm loạn. Tình cảnh trong ngoài giáp công thế này, thành thủ quân chịu áp lực quá lớn. Phó quan liền nói với Đồ Sơn Phóng: "Không trụ nổi nữa rồi." Cửa Úng Thành tại đây, cũng chỉ là tạm thời chưa bị công phá.

Đồ Sơn Phóng từ đầu tường nhảy xuống, phân ra mấy tiểu đội, xông vào các ngõ hẻm trong thành để tiễu sát quân địch. Huyện nha rất gần cửa thành.

Phạm Sương leo lên lầu hai huyện nha để trông coi trận chiến ở thành, thấy thân mình run lẩy bẩy. Hắn có thể nghe thấy tiếng "ầm vang" lớn, cửa thành đã bị đâm nát bươm.

Tiếng động ấy tựa như tiếng chuông tang vọng lên. Ngay sau đó, quân địch tràn vào từ Úng Thành, có cả người lẫn yêu quái. Lúc này, Phạm Sương tối sầm mắt lại: Xong rồi. Trốn khỏi hào mà vẫn gặp họa sát thân, lại không thể thoát khỏi kiếp nạn lớn này! Quả nhiên ông trời muốn lấy mạng hắn, ở đâu cũng không thoát được.

Giờ phút này, vợ chồng họ Phạm cũng đang ở nha môn, cùng con trai mình lo lắng hãi hùng. Phạm cha chạy tới nói: "Quái lạ, Hoàng huyện trưởng đâu rồi!" "Mới nãy còn thấy ông ấy cùng Hạo Huyện rời khỏi phủ Huyện thừa." Phạm Sương trong lòng biết mọi chuyện sắp hỏng bét, "Mau tranh thủ tổ chức mọi người rút lui, Vương Huyện thừa của chúng ta vẫn còn trên đầu tường chỉ huy." "Rút lui về đâu?" Trong thành có hơn hai trăm ngàn người, biết rút lui về đâu bây giờ? Có lẽ Hoàng huyện trưởng biết, nhưng giờ phút này ông ấy bặt vô âm tín. "Mỏ quặng sau núi! Chắc chắn là mỏ quặng sau núi." Phạm Sương nghe Đồ Sơn Phóng nhắc đến nhiều lần, đường hầm mỏ thông ra sau núi có thể xuyên qua đại sơn, nối thẳng tới huyện Từ Hoa, vừa có thể phòng thủ vừa có thể rút lui. Có lẽ đó chính là đường lui mà Miễn Thành đã dự phòng. "Được rồi, vậy mau lên đi."

Huyện phủ loạn cả một đoàn, cha con họ Phạm đứng lên hô lớn, nói là đội trưởng ra lệnh rút lui. Hai người họ vốn là những gương mặt quen thuộc trong phủ, lại phụ trách điều vận vật tư, nên mọi người không hề nghi ngờ, nghe lệnh làm theo, sắp xếp bách tính rút lui qua hai cửa thành phía sau. Ch�� một lúc sau, hai lính liên lạc trước đó chạy tới, muốn truyền lệnh rút lui toàn thành, nhưng khi vào nha môn mới phát hiện, trống rỗng. Tổ chức hơn hai trăm ngàn người rút lui không phải là chuyện dễ dàng, công sở không thể đến từng nhà động viên, chỉ có thể gõ chiêng "cạch cạch cạch" dọc đường, thông báo mọi người lập tức rời đi, đồng thời phải đi theo đường lớn mới có người chuyên trách hộ tống để tránh hỗn loạn. Con đường rút lui về cửa thành phía Tây, nhất thời trở nên đông đúc, chật ních người tị nạn.

Cùng các quan lại khác, Phạm Sương và cha mình đứng ở góc đường, làm công việc chỉ dẫn và khai thông.

Nơi xa thường xuyên vọng đến tiếng kêu thảm thiết, cùng với những nơi bốc cháy. Phạm Sương biết, đó là quân địch đã vào thành quấy phá. Dường như chúng đang tiến về phía này.

Vương phu nhân từ phía sau chạy tới, lo lắng nói: "Cha con các ngươi cũng mau đi đi, truy binh sắp tới rồi!" Lời còn chưa dứt, từ chỗ tối con ngõ nhỏ đột nhiên toát ra một con yêu quái hình thù quái dị, không giống cá sấu nhưng lại có tứ chi thon dài; nó há miệng cắn phập một vị quan chức rồi hất bay đi, sau đó lao thẳng về phía Vương phu nhân. Nhìn cái miệng rộng như chậu máu kia, nếu Vương phu nhân bị cắn trúng, ít nhất cũng mất nửa cái mạng. Vương phu nhân vô thức thét lên.

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, một thanh trường đao từ phía sau vọt tới trước, bất ngờ đâm thẳng vào mắt yêu quái. Con quái vật gào lên thê thảm, lảo đảo bỏ chạy. Phía sau có một đội quân chạy tới, người dẫn đầu chính là Đồ Sơn Phóng! Phi đao vừa rồi chính là do hắn ném. Phạm Sương còn nhớ hắn từng nói, chiêu ném mạnh này chuẩn xác là do hắn luyện được khi mai phục hành thương đi ngang qua. Nhưng trước đây hắn ném là phi thạch và chướng ngại vật, giờ đây lại là con dao cứu người. "Đồ huynh!" Mọi người nhìn thấy hắn, đều như vớ được cọng cỏ cứu mạng. Đồ Sơn Phóng liền hỏi họ: "Hoàng huyện trưởng đâu?" "Không, không biết. Ông ấy vẫn biệt tăm." "Vậy ai đã tổ chức bách tính rút lui?" Thật kịp thời. Phạm Sương lúng túng: "Là ta, là ta. Ta mượn tên tuổi của huynh để ban bố. Miễn Thành cũng đã diễn tập rút lui nhiều lần, quan lại và bách tính đều biết phải làm thế nào, ta cũng chỉ hô hoán vài tiếng." "Làm tốt lắm!" Đồ Sơn Phóng vỗ mạnh vào vai hắn, "Đi đến mỏ quặng!" "Ta biết." Phạm Sương thấy Đồ Sơn Phóng quay đầu định đi, vội vàng gọi lại: "Đồ huynh, quân chi viện bao giờ mới tới?" "Sẽ nhanh thôi, kiên trì chính là thắng lợi!" Đồ Sơn Phóng kiên định lạ thường.

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.