Thông cáo mới được ban hành, khiến những người dân Thiên Thủy thành vốn luôn nghiêm nghị giờ đây đều nở nụ cười đã lâu không thấy trên môi.

Đế Lưu Tương hoặc sẽ không xuất hiện trong cả một giáp, hoặc sẽ liên tục giáng xuống nhiều lần trong một năm. So với bậc cha chú tổ tông, quả thực họ may mắn hơn bội phần!

Lễ khánh thành tân công thự được tổ chức vô cùng long trọng. Hào vương đã dành chút thời gian quý báu để đích thân tham dự, khiến bách quan không khỏi bất ngờ mừng rỡ.

Sau đó, Hạ Linh Xuyên vẫn một mực cắm đầu vào công trình, đi sớm về khuya, bận rộn như con quay.

Thanh Dương đã phái người đến công trường giám sát hắn, đồng thời báo cáo lại lịch trình của Hạ Kiêu về U Hồ tiểu trúc. Lịch làm việc được sắp xếp dày đặc, trừ một khắc ăn cơm và hai khắc đi vệ sinh, còn lại bảy canh giờ mỗi ngày đều làm việc liên tục không nghỉ.

Đại loạn sắp đến, đại nạn sắp tới, thế mà cái tên này không những không chạy trốn, mà còn hoàn thành công việc Hào vương giao phó một cách cẩn trọng, thật sự như đang dốc hết tâm huyết vào sự nghiệp nơi đây. Đến cả Thanh Dương cũng có chút bội phục.

Gặp đại sự mà vẫn giữ được bình tĩnh, ngay cả việc giả vờ cũng dốc toàn lực như vậy, loại người này quả thực đáng sợ.

Một người trẻ tuổi có thể giữ thái độ bình thản đến vậy, chắc chắn không thể chết một cách tầm thường được.

Lúc này, Hạ Linh Xuyên đang cùng Du Vinh Chi thương nghị: "Du đại nhân, tiến độ công trường mở rộng phía đông quá nhanh, phiền phức lớn rồi."

Du Vinh Chi lấy làm kỳ: "Tại sao? Đây chẳng phải là chuyện tốt sao?"

Hai ngày nay hắn bận việc nhà, vừa trở lại công trường đã nghe Hạ Kiêu nói những điều lạ lùng.

Quân thượng và Hào đình đều mong tiến độ càng nhanh càng tốt, tại sao Hạ Kiêu lại muốn làm ngược lại?

"Tiến độ nhanh là bởi vì lượng nhân công đột nhiên bùng nổ, trong bảy ngày qua đã tăng thêm hơn mười hai ngàn người, cơ bản đều là những người đến làm các công việc nặng nhọc như dời gạch, xây ngói, đục đá." Hạ Linh Xuyên lắc đầu, "Tiền công ngược lại là thứ yếu, đẩy nhanh tốc độ thì tăng thêm một chút cũng không sao, nhưng lương thực thì không cung ứng nổi."

Du Vinh Chi nghe xong con số "mười hai ngàn người" lập tức ý thức được đây quả nhiên là một phiền phức lớn.

Giá lương thực trong thành và ngoài thành đã tăng vọt lên trời. Khoản tiền trước kia có thể mua được sáu, bảy cân lương thực, giờ đây mua được một cân cũng đã là may mắn lắm rồi. Cho dù mọi người có mang tiền đến xếp hàng dài trước tiệm lương thực, rất có thể chờ mãi mới đến lượt thì lương thực đã bán sạch.

Đại lượng dân thường và lưu dân trong thành nô nức kéo đến đăng ký làm việc tại công trình mở rộng phía đông Thiên Thủy, cũng là bởi vì—

Công trình này nuôi cơm!

Ngay từ đầu, dự án đã đẩy mạnh tiến độ nên đương nhiên phải đưa ra những ưu đãi hấp dẫn để thu hút thợ thủ công bình dân đến làm việc.

Tuy nói là cung ứng đúng giờ, đủ định lượng, cũng không thể để tất cả những người bụng đói ăn thả ga, và lương thực cũng không phải loại ngon lành gì. Khi ăn cơm cũng đừng khuấy động lung tung, nếu không cẩn thận sẽ khuấy động ra một con sâu thịt trắng nõn mập mạp. Nhưng vào lúc này, ai còn dám kén chọn? Tất cả đều phải cười híp mắt xem như được thêm đồ ăn mà ăn sạch, sau đó mới từ từ thưởng thức dư vị.

Trong vài ngày ngắn ngủi, dự án mở rộng phía đông Thiên Thủy đã tăng thêm mười hai ngàn nhân công. Cộng thêm số người ban đầu, tất cả đều làm việc như những cỗ máy chỉ biết ăn và làm, không ngừng nghỉ.

Bộ phận quản lý dự án lập tức trở nên khốn đốn.

Giá lương thực đã tăng gấp mấy lần so với trước, có tiền cũng chưa chắc mua được!

Hạ Linh Xuyên cười khổ: "Đã vay mượn khắp nơi, mới chỉ đủ cho họ miễn cưỡng ăn cơm. Vốn dĩ là hai bữa một ngày, giờ nhiều nhất cũng chỉ được một bữa. Công trường đã bắt đầu râm ran tiếng oán than."

Du Vinh Chi cũng thấy đau đầu: "Hạ đảo chủ có đề xuất gì không?"

"Ta đã thông báo tạm dừng tuyển người cho dự án rồi. Vấn đề là số lượng nhân công hiện có đã vô cùng khổng lồ." Hạ Linh Xuyên nghiêm mặt nói, "Lương thực cho công trình này thực sự không thể cân đối được nữa, còn phải mời đại nhân ra tay giải quyết."

Có những điều hắn kiên quyết không nói ra, có những chủ ý hắn nhất định không nhận. Bởi lẽ, tất cả những việc này đáng lẽ phải do chính Hào vương quyết định.

Hắn cũng không thể dính líu những nhân quả này.

Du Vinh Chi hỏi hắn: "Còn có thể cầm cự được mấy ngày?"

Hắn cũng biết, thợ thuyền là những người đặc biệt ăn khỏe. Người là sắt, cơm là thép, không ăn một bữa lấy đâu ra sức mà làm?

"Nhiều nhất là hai ngày nữa là sẽ sạch bách không còn gì."

Hai ngày! Du Vinh Chi trên trán lại sắp đổ mồ hôi. Hạ Kiêu nói "không thể cân đối được" là lời nói thật.

Thế nhưng cái tên này chỉ là một Thượng Nghị tri sự, trong tay không có thực quyền, ép hắn cũng vô ích, hắn cũng không thể biến ra lương thực.

Không có quyền thì không có trách nhiệm, phải vậy không?

Người thực sự đưa ra quyết sách để giải quyết khó khăn thực tế vẫn phải là Du Vinh Chi, và phải là Hào vương.

Du Vinh Chi nghĩ nghĩ, chỉ có thể nói: "Để ta vào cung một chuyến vậy."

Hạ Linh Xuyên chỉ lo việc của mình, hắn mới là người phụ trách chính của dự án.

Du Vinh Chi vội vã rời đi, Hạ Linh Xuyên nhìn bóng lưng hắn mỉm cười.

Trong lòng, Nhiếp Hồn Kính ho khan một tiếng: "Này, chẳng lẽ ngươi đang định?"

"Không sai, thêm dầu vào lửa." Kế hoạch của Thanh Dương quả thực không tồi, và Hạ Linh Xuyên dự định sẽ thay nàng thêm một gáo dầu vào lửa.

...

Hào cung, Ngự Thư phòng.

Vấn đề thiếu lương thực của công trình mở rộng phía đông Thiên Thủy, Du Vinh Chi đã trình báo một cách chi tiết.

"Hai ngày?" Hào vương nhíu mày, "Công trường chỉ còn hai ngày khẩu phần lương thực, tại sao hôm nay mới báo cáo? Ngươi hãy tìm Hộ bộ để điều phối."

"Đã tìm qua hai lần rồi." Du Vinh Chi cười khổ, "Thế nhưng giờ đây giá lương thực quá đắt đỏ, muốn cung ứng khẩu phần cho mấy vạn người thì khoản chi phí tương đương với lúc trước nuôi dưỡng mấy chục vạn người."

Công trình mở rộng phía đông Thiên Thủy là một siêu dự án lớn, mỗi ngày tiêu thụ lượng lương thực khổng lồ. Giá lương thực lại tăng gấp sáu, bảy lần.

Khoản chi phí đó nhân với sáu, không chỉ là kinh người, mà là dọa người.

"Lý đại nhân của Hộ bộ nói rằng, các kho lúa xung quanh đều đang dốc toàn lực đảm bảo cung cấp cho Thiên Thủy thành, không còn khả năng hỗ trợ công trình mở rộng phía đông, trừ phi, ừm..."

Hào vương lông mày nhíu chặt: "Nói đi, đừng có lề mề!"

Mấy tên thần tử của hắn, từng tên một đều khiến hắn không thoải mái!

"Trừ phi lấy lương từ quân kho."

Hào vương vỗ bàn một cái, nổi giận: "Quân kho ư? Quân lương luôn là ưu tiên hàng đầu trong mọi tình huống, vậy mà các ngươi còn muốn làm ngược lại sao? Làm quan nhiều năm như vậy, lẽ thường cũng đều vứt cho chó ăn hết rồi sao?"

Quốc gia nào lại dám tùy tiện cắt xén lương thực của quân đội?

"Cái này..." Lén lút động chạm một chút thì đâu có sao, chẳng phải trước giờ vẫn thế sao? Quân kho thì có thể tốt hơn kho dự trữ bình thường là bao? Đương nhiên Du Vinh Chi không thể nói thẳng những lời thật lòng ấy trước mặt Hào vương, đành phải lùi một bước cầu việc khác: "Chúng ta cũng có thể mua lương thực giá cao trên thị trường, nhưng khi đó sẽ không thể cung cấp miễn phí cho nhân công nữa. Dù là chỉ bán với giá vốn, công trình thế này e rằng... rất khó triển khai."

Công trình này ngay từ đầu đã cam kết cung cấp ăn uống miễn phí cho nhân công. Giữa chừng bắt đầu thu tiền cơm, điều này cũng thôi, tình thế bức bách mà. Nhưng với giá lương thực hiện tại, đám dân quê kia làm sao gồng gánh nổi?

E rằng tiền công làm một ngày còn không đủ mua nửa bữa cơm.

Họ đến đây là để kiếm tiền công, hay là để lỗ vốn ở công trường?

Du Vinh Chi và Hào vương đều có thể tưởng tượng được, nếu thực sự thi hành biện pháp này, công trường mở rộng phía đông Thiên Thủy sẽ náo loạn đến mức nào?

Đám người bẩn thỉu giội rửa mất hứng, trộm cắp, phóng uế bừa bãi chỉ là chuyện nhỏ, nổi hứng lên nói không chừng sẽ tại chỗ gây ra đại bạo loạn, phá phách cướp bóc.

Thế nhưng tiếp tục cung cấp lương thực miễn phí cho công trường thì chi phí lại quá đắt đỏ.

Mấy vạn người, với giá lương thực tăng gấp sáu lần! Mỗi khoản chi đều phải xuất từ quốc khố!

Họ làm chút việc chân tay tầm thường đó, liệu có đáng giá ngần ấy tiền không?

Nghĩ đến đây, tim gan Hào vương lại quặn đau.

Kỳ thực, còn có một biện pháp khác.

Hắn nặng nề nói: "Thôi được rồi, Đế Lưu Tương cũng sắp bùng phát, đằng nào thì công trình những ngày đó cũng phải đình công, chi bằng sớm hơn đi."

Khi Đế Lưu Tương bùng phát, con người và động vật đều hành động theo bản năng, dễ trở nên lục thân không nhận. Nhiều lần Đế Lưu Tương đại thịnh, các thành trì đều loạn lạc không dứt. Vì vậy, công trình mở rộng phía đông Thiên Thủy, một dự án lớn liên quan đến nhiều người hợp tác, chắc chắn s�� phải tạm thời đình công.

Chưa chậm mấy ngày, chi bằng sớm hơn.

Du Vinh Chi thấp giọng hỏi: "Ngài là nói...?"

"Chỉ giữ lại vài đội thi công, còn lại tính toán tiền công rồi cho về sớm." Hào vương nói, giọng điệu luôn rất có lý: "Dù có đuổi sớm hơn vài ngày, cũng không thể dựng nên một tòa thần miếu; bớt làm vài ngày, cũng không chậm trễ kỳ hạn công trình là bao."

Hào vương đã đưa ra quyết định là tốt rồi, Du Vinh Chi thầm thở phào nhẹ nhõm: "Dạ, thần sẽ đi chuẩn bị ngay ạ."

"Xử lý khéo léo một chút, đừng để xảy ra chuyện lớn."

Du Vinh Chi vâng lời, cung kính cáo lui.

Lưng hắn ướt đẫm mồ hôi. Vừa ra khỏi Sương Tiên điện, bị cơn gió lạnh từ Ngọc Tuyền cung thổi tới, hắn hắt xì liên tục mười mấy cái.

Ôi!

...

Hạ Linh Xuyên chờ mãi không phải Du Vinh Chi, mà là Triệu Tụng, người vừa trở về từ cung cấm.

Sáng nay hắn vào cung diện kiến vua để báo cáo, và tất nhiên, nội dung chủ yếu là tường thuật lại những lời nói và hành động gần đây của Hạ Kiêu, nói trắng ra là tố giác.

Hạ Linh Xuyên thấy thần sắc hắn khác thường, liền quan tâm một câu: "Triệu huynh, có chuyện gì vậy?"

Triệu Tụng mấp máy môi, do dự không biết có nên nói ra hay không.

Nhưng nghĩ lại, tin tức của Hạ Kiêu vốn rất linh thông, nếu không nghe từ hắn thì cũng có con đường khác để tìm hiểu.

Thế nên hắn kéo Hạ Linh Xuyên đến một nơi vắng vẻ, thì thầm: "Đêm qua, Đình Úy đã dẫn cung vệ đi bắt người."

Lời này đáng để suy nghĩ, người bình thường cần gì đến Đình Úy phải ra tay?

"Ai?"

"Hồ Càn Ánh, Tả sứ Xa Y vệ; Vương Tá, Huyện lệnh đông Thiên Thủy thành. Nghe nói còn có hai vị quan lớn của Binh bộ, nhưng ta vẫn chưa xác định được danh tính."

Hạ Linh Xuyên giật mình: "Có ý gì vậy?"

"Đình Úy đã bắt giữ họ và giam vào thiên lao để mật thẩm. Cho đến tận bây giờ, vẫn chưa ai biết rõ tội trạng của họ là gì."

Triệu Tụng chỉ biết một điều: Đình Úy hành động là theo lệnh Hào vương, không còn nghi ngờ gì nữa.

"Chẳng lẽ giữa các vị quan viên này có mối liên hệ nào sao?"

Triệu Tụng lắc đầu: "Ta cũng không rõ ràng."

Hắn lăn lộn cung đình nhiều năm, biết rõ những chuyện bát quái cũng phải có chừng mực. Có lời tùy tiện nói, có lời tuyệt đối không thể vọng thêm suy đoán, nếu không bị cách chức vẫn là chuyện nhỏ.

Hạ Linh Xuyên ở Thiên Thủy thành lâu như vậy, vài ngày vừa vào cung, đối với tính khí của Hào vương cũng ngày càng hiểu rõ. Lão già này tuy có phần bảo thủ, nhưng đồng thời lại không phải người làm việc nhanh gọn dứt khoát. Hắn đột nhiên mật lệnh Đình Úy bắt người, thậm chí không đưa ra lý do, cũng không để ý đến những nghị luận của triều chính, điều đó đã nói rõ rằng—

Hoặc là hắn tức giận không kiềm chế được, bất chấp ảnh hưởng; hoặc là mấy người kia đã phạm tội quá lớn, Hào vương cảm thấy việc bắt giữ để thẩm vấn là cấp bách.

Đương nhiên, khả năng cả hai loại tình huống đều xảy ra là rất cao.

Gần đây Thiên Thủy thành đang vào thời buổi loạn lạc: Dự án công trình không dễ làm, giá lương thực lại tăng nhanh, lưu dân bắt đầu gây rối, phương Bắc lại có La Điện liên tục quấy nhiễu biên giới quốc gia... Còn có, trong thâm cung, Hào vương rất có thể vừa mới ý thức được Thanh Dương đang có ý định đối phó hắn.

Mấy vị đại thần kia phạm tội liên quan đến việc nào trong số đó?

Vào đêm, lại có tin tức truyền đến.

Bảo Uy, Thị lang Binh bộ, bị Đình Úy bắt đi, trên đường giải về giam đã đột nhiên phát độc mà vong; Ngũ Hiển Long, Lang trung, đã bỏ trốn, tung tích không rõ.

Mấy sự kiện này đã gây nên sóng gió lớn trong Hào đình. Khắp nơi đều đang nghị luận, rốt cuộc những vị quan lớn này đã phạm phải tội gì.

Hào vương còn chưa kịp bày tỏ, ngay sau đó một đạo tin dữ khác lại đến:

Yao thương bỗng nhiên bùng cháy dữ dội! Thời tiết mùa này hanh khô, mọi vật đều dễ bắt lửa, nên ngọn lửa lan nhanh một cách bất thường, một khi đã bùng lên thì không thể ngăn cản được.

Truyện này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.