Tâm tư người trướng

Chương 1561: Tâm tư người trướng

Tào Văn Đạo vỗ vỗ cằm suy nghĩ, khuôn mặt con quỷ khỉ kia xấu xí quá, người bình thường chắc hẳn sẽ không muốn nhìn kỹ nó, và sẽ bỏ qua phần cơ thể của nó. Tỷ lệ cơ thể nó thật sự không cân đối lắm, chân sau dài hơn đồng loại một chút, các ngón chân ở hai bàn chân thì thiếu mất một ngón so với loài vượn bình thường.

Đây đều là những đặc điểm rất nhỏ, chỉ có Yêu Khôi Sư như Tào Văn Đạo mới có thể nhìn ra ngay lập tức, còn người bình thường có nhìn chằm chằm con Quỷ Viên kia cả một khắc đồng hồ cũng chưa chắc đã phát hiện ra.

Đây là dị tật bẩm sinh, hay là do cải tạo hậu thiên?

Bởi chỉ là mượn loài giáp trùng để nhìn thoáng qua một chút, Tào Văn Đạo nhất thời khó lòng phán đoán.

Ừm, cần phải quan sát kỹ hơn, tốt nhất là có thể chọc giận nó.

Còn về con dơi mỏ nhọn kia, cũng không giống yêu quái bình thường; đàn giáp trùng cũng rất không muốn tới gần nó, đó là do thiên tính tương khắc.

Hắn lẩm bẩm: "Bảy phần."

Các đệ tử không nghe rõ: "Ngài nói gì ạ?"

Tào Văn Đạo không đáp, nhưng trong lòng hắn có đến bảy phần chắc chắn rằng con vượn và con dơi kia là Yêu Khôi, còn Vi Nhất Sơn là Yêu Khôi Sư.

"Nếu vậy, nếu Vi Nhất Sơn thật sự là Yêu Khôi Sư..." Ánh mắt hắn chớp động, "...trừ chúng ta ra, trên Thiểm Kim bình nguyên này còn có bao nhiêu Yêu Khôi Sư nữa?"

Các đệ tử nói: "Chưa từng nghe nói."

Từ khi theo sư tôn đến Thiểm Kim bình nguyên, họ chưa từng thấy Yêu Khôi Sư nào khác, bởi vùng đất này vốn dĩ không có.

Nhưng Tào Văn Đạo, với tư cách là Hồng Lư chủ nhân, vẫn luôn nghi ngờ rằng trong quân Hắc Giáp của Cửu U Đại Đế có một Yêu Khôi Sư, bằng không làm sao có thể cướp đi Giảo Đuôi Hổ và Thử Phụ Hào Trư của hắn, lại còn vận chuyển đến lãnh thổ nước Hào một cách lặng lẽ, không ai hay biết như vậy!

Yêu Khôi Sư vốn là một nghề hiếm gặp như vậy, mười năm trước còn bặt vô âm tín, vậy mà trong một năm nay đột nhiên xuất hiện hai người, lại đều ở khu vực trung tâm của Thiểm Kim bình nguyên, có thể nào trùng hợp đến thế?

Chẳng lẽ nào?

Tào Văn Đạo không kìm được đứng dậy, đi đi lại lại.

Nếu xét theo lý lẽ thông thường, ý nghĩ này căn bản không có chút chứng cứ nào để chứng minh.

Thế nhưng, nếu Vi Nhất Sơn thật sự là Yêu Khôi Sư của quân Hắc Giáp, hắn chính là người cuối cùng đã nhìn thấy Tiểu An!

Yêu Khôi có thân thể không ổn định, tuổi thọ ngắn ngủi. Tính theo thời gian, dù Tiểu An hiện tại chưa chết, thì cũng đã bước vào giai đoạn hấp hối. Một trong những công việc quan trọng nhất mà Tào Văn Đạo đang nắm giữ, chính là ghi chép lại toàn bộ quá trình từ khi nàng sinh ra đến khi nàng chết.

Liệu hắn có thể thu thập được phần tư liệu quý giá này từ chỗ Vi Nhất Sơn không?

Nghĩ đến đây, hắn liền đứng ngồi không yên.

*****

Sóng ngầm trong dân gian cuồn cuộn, cuối cùng đã đẩy những biến động đó lên đến tầng lớp thượng lưu của nước Hào.

Sau khi giá lương thực tăng vọt, các quan viên đã bẩm báo lên trên, nhưng Hào Vương đang bận rộn với việc mở rộng tân đô Thiên Thủy, không mấy bận tâm, chỉ phê duyệt một ý kiến chiếu lệ "Hộ bộ cùng các cấp quan viên tự lo liệu", rồi ban xuống.

Giá lương thực năm nào mà chẳng mấy bận lên xuống? Hơn nữa, việc công kho thu mua lượng lớn lương thực đương nhiên sẽ khiến giá cả biến động đôi chút, những năm qua vẫn luôn như vậy mà.

Ở Thiểm Kim bình nguyên, các quốc gia khác thu thuế ruộng đều là thu trực tiếp bằng lương thực. Nhưng việc vận chuyển và tồn trữ lương thực rất bất tiện, một số hộ nông dân còn ở ngoại thành, nên việc thu thuế càng đặc biệt phiền phức.

Nước Hào kinh tế phát triển, bản thân lại sở hữu vài mỏ bạc lớn, vì vậy từ rất sớm đã thực hiện chế độ thuế ruộng chiết ngân, tức là các hộ dân chỉ cần nộp thuế ruộng bằng tiền mặt là được. Quan phủ thu được bạc, cần gì thì mua nấy, nào là tơ lụa, lương thực, vũ khí...

Tuy nói cách làm này đã đơn giản hóa đáng kể khâu trung gian, tạo sự tiện lợi cho cả quan phủ và hộ dân, nhưng cũng phát sinh một vấn đề: Quan phủ không trực tiếp thu được lương thực.

Khi cần lương thực, họ phải dùng thêm bạc để thu mua từ các thương nhân lương thực chuyên nghiệp và các địa chủ. Những năm qua, chuỗi cung ứng này vẫn rất thông suốt.

Đương nhiên, nước Hào cũng có công điền, nhưng số lượng có hạn, lương thực trồng ra sẽ không lưu thông trên thị trường, cũng sẽ không xuất hiện trên bàn ăn của người dân bình thường.

Vấn đề phát sinh từ đó là, vào lúc này, lương thực trong công kho lại không đủ!

Đừng quên, mùa thu là thời điểm công kho thu mua lương thực. Theo quy định, họ phải một mặt bán lương thực cũ, một mặt mua lương thực mới.

Thế nhưng, cái gọi là "theo quy định" kia lại thường xuyên không được tuân thủ.

Lương thực trong công kho phần lớn đã bị bán đi trước đó, để tránh việc lương thực mới ra thị trường sẽ bị ép giá. Lợi nhuận trong việc này đã đi về đâu, Hạ Linh Xuyên đương nhiên là người hiểu rõ nhất ——

Hắn chính là một trong những người tham gia.

Nhưng điều này sẽ không thể hiện trên các bảng báo cáo. Căn cứ báo cáo mà Hào Vương đình nhận được, số lượng lương thực trong công kho gần như không hề thay đổi, vì vậy Hào Vương cũng không hề hoảng hốt.

Mãi đến khi các nơi liên tục báo cáo rằng ở địa phương không thu đủ lương thực, Hào Vương đình mới nhận ra có điều bất ổn. Rõ ràng là một vụ mùa bội thu, vì sao các kho lại không thu được lương thực?

Điều tra!

Khi điều tra, ồ, hóa ra có một số thế lực đang thu mua lương thực với số lượng lớn, mua đến mức nhiều và mạnh mẽ, quả thực như một cái hang không đáy. Các thương nhân lương thực và địa chủ vừa thu mua được lương thực từ nông dân, quay đầu liền tăng giá bán cho những thế lực này.

Quan phủ đã chậm chân hơn một bước.

Khi quan phủ ra giá, các địa chủ lại đáp: "Thật xin lỗi, nhà chúng tôi cũng không còn lương thực dư, không thu được bao nhiêu."

Kỳ thực chuyện này còn phải trách chính Hào Vương. Trước đây, nước Hào khi thu mua lương thực, đều đặt cọc trước nửa năm với các vựa lương và thương nhân lương thực một số lượng nhất định, với giá cả và số lượng cố định, gọi là "Đáy lương". Vụ mùa bội thu vừa đến, các thương nhân lương thực và vựa lương phải đóng đủ "Đáy lương" cho quan phủ theo hiệp định trước, sau đó mới có thể bán phần lương thực dư thừa trên thị trường.

Làm như vậy để ưu tiên đảm bảo công kho có đủ lương thực, nhưng cũng mang đến một vấn đề:

Định giá lương thực trước nửa năm, khiến giá cả bị tách rời khỏi thị trường quá xa.

Quan phủ mua sắm với số lượng lớn, giá cả một khi định cao, quốc khố sẽ chịu tổn thất nặng nề.

Nước Hào đã liên tục nhiều năm được mùa, cứ đến vụ bội thu, giá lương thực lại càng lúc càng rẻ, thế nhưng công kho lại vẫn phải thu mua theo giá đã định từ nửa năm trước, thành ra giá mua cao hơn giá thị trường không ít. Mãi cho đến trước khi Hạ Linh Xuyên hiến kế cho Hào Vương, quốc khố vẫn luôn trong tình trạng hao hụt, lại còn phải mua lương thực với giá cao mỗi năm, Hào Vương đương nhiên không vui.

Đồng thời, kế hoạch mua lương thực được đưa ra sớm như vậy, có không gian thao túng rất lớn, vì thế người kiếm lời cũng rất nhiều.

Mà giá cả một khi định thấp, các thương nhân lương thực sẽ chịu lỗ vốn và cũng không vui, rõ ràng là có thể bán số lương thực đó trên thị trường để kiếm được nhiều hơn, vì vậy tự nhiên có người đi thuyết phục Hào Vương.

Thế nên Hào Vương liền đích thân từ bỏ chế độ thu lương, mà chỉ định ra một mức giá quy định. Vào năm được mùa, nếu giá lương thực thị trường thấp hơn giá quy định thì sẽ thu theo giá thị trường; nếu giá lương thực thị trường cao hơn giá quy định thì sẽ thu theo giá quy định.

Số lượng lương thực thu mua sẽ được quyết định theo nhu cầu của công kho.

Vào năm mất mùa, vẫn theo chế độ trước đây, định lượng và định giá để thu mua lương thực.

Điều này nghe có vẻ không hợp lý, nhưng nước Hào đã liên tục mấy năm bội thu, lương thực dồi dào, lượng lương thực công kho thu mua gần như cố định, chỉ đóng vai trò bình ổn thị trường. Giá quy định cho dù thấp hơn giá thị trường một chút, các thương nhân lương thực vẫn còn dư thừa lương thực để kiếm lời đầy bát đầy bồn.

Thế nhưng, phương pháp này chỉ có thể vận hành trơn tru, dựa trên một cơ sở:

Phải có dư thừa.

Khi lương thực có dư, làm như vậy không có gì sai, lại còn có thể giúp quốc khố tiết kiệm tiền.

Nhưng nếu lương thực đột nhiên tăng giá, lại tăng rất mạnh, các thương nhân lương thực nào còn chịu bán lương thực cho công kho theo giá quy định nữa?

Năm nay lại là một năm được mùa, thế nhưng khi quan phủ đi mua, hỏi đâu cũng chỉ nhận được câu trả lời là "chưa có lương thực".

Lương thực đâu?

Đã bị người ta mua hết rồi. Ai bảo ngươi không đặt mua trước?

Đúng lúc này, toàn bộ tâm tư của Vương Đình, toàn bộ tâm tư của thành Thiên Thủy, đều đổ dồn vào việc xây dựng mở rộng đô thành một cách ồn ào náo nhiệt, đều đổ dồn vào việc nâng giá đất đai ở khu tân thành không ngừng, đều đổ dồn vào việc làm sao để kiếm chác một phần từ đó, bỏ lỡ thời cơ can thiệp tốt nhất.

Đợi đến khi mọi người kịp phản ứng, thì phát hiện không chỉ lương thực, mà cả dấm, rượu và hương liệu đều đã lên giá!

Dấm và rượu đều được ủ từ lương thực, nguyên liệu tăng giá thì chúng làm sao không tăng theo được?

Còn về thị trường hương liệu, trước đây vẫn luôn ổn định về nguồn cung, nhưng lúc này không hiểu sao, các loại hương liệu thường dùng cũng đều mỗi ngày một giá khác.

Nước Hào vốn là một cường quốc về hương liệu, nhưng dân thường mà ăn cơm không có thứ này thì khó nuốt trôi, cảm giác hạnh phúc cũng vì thế mà giảm sút đột ngột.

Lương thực và gia vị lên giá, nhân công làm sao không tăng theo được?

Nhân công tăng, nguyên liệu nấu ăn tăng, giá cả các tiệm cơm làm sao không tăng theo được?

Chỉ trong nửa tháng ngắn ngủi, thành Thiên Thủy đã trở nên ồn ào vì giá cả tăng vọt.

Đồng thời, xu thế tăng giá cũng nhanh chóng lan rộng từ thành Thiên Thủy đến các khu vực khác của nước Hào.

Hào Vương đình đã đưa ra hai biện pháp ứng phó:

Thứ nhất, điều tra xem lương thực đã đi đâu.

Thứ hai, kích hoạt kho bình chuẩn của công kho, tung lương thực ra thị trường.

Kho bình chuẩn tương đương với kho Thường Bình mà Hạ Linh Xuyên quen thuộc, vào năm được mùa thì thu mua lương thực để tránh giá rẻ làm hại nông dân, vào năm mất mùa thì phát thóc để tránh giá đắt làm khổ dân chúng; theo lý thuyết, nó có tác dụng điều tiết giá lương thực trên thị trường.

Đây cũng chỉ là "theo lý thuyết", bởi vì những người có tâm đều rõ ràng, hiện tại trong kho bình chuẩn, phần lớn cũng đã chẳng còn lương thực!

Tuy nói trong chuyện này cũng có công lao của Hạ Linh Xuyên, nhưng thực ra Ngưỡng Thiện Thương Hội mua lương thực từ nước Hào dù sao cũng có hạn, kém xa so với vài thế lực đang âm thầm điên cuồng thu mua vật tư kia.

Nhưng chỉ dựa vào vài thế lực này, thực ra cũng không đủ để mua hết lương thực trên thị trường. Dù sao nước Hào đã liên tục mấy năm bội thu.

Chỉ khi toàn bộ người dân nước Hào cùng vào cuộc, thì lúc này mới có thể diễn biến thành một cuộc khủng hoảng nghiêm trọng chưa từng có!

Khi Phạm Sương đến, vừa lúc gặp Dũng Tuyền Sơn Trang đang dọn bữa, Hạ Linh Xuyên liền lập tức mời hắn cùng dùng bữa.

Dũng Tuyền Sơn Trang dùng gạo và mì đều là loại tốt nhất, rau quả lại tươi ngon. Phạm Sương vừa cầm đũa ăn cơm liền nói: "Chà, gạo cậu ăn ngon thật đấy, giờ bên ngoài năm mươi văn một cân đấy!"

"Trong nhà đủ chứ?" Hạ Linh Xuyên vốn rất hào phóng với bạn bè, "Chỗ tôi đây có nhiều lắm, để tôi cho cậu mang về một trăm cân nhé."

Nhà Phạm có ít người, một trăm cân đủ ăn trong một khoảng thời gian.

"Đủ rồi, đủ rồi, nhà tôi mấy hôm trước vừa hay mua thêm từ nông trại một ít rồi." Phạm Sương thắc mắc: "Chuyện lạ thật, năm nay rõ ràng sản lượng cao, mà giá lương thực ngay từ đầu đã không giảm mà còn tăng, không biết rốt cuộc có chuyện gì."

"Có người cố tình gây nhiễu loạn." Hạ Linh Xuyên xiên một miếng thịt dê hấp đỏ, dùng con dao nhỏ cắt ra ăn, "Mấy ngày trước cậu đã nghe nói lương thực sẽ tăng giá rồi chứ?"

Món ăn này dùng đủ mười một loại hương liệu, tươi non m���ng nước, hương vị khó quên, nhưng lại không hề lấn át vị đặc trưng của thịt dê. Cách vận dụng hương liệu của nước Hào đã tự tạo thành một hệ thống riêng, mà bên ngoài Thiểm Kim bình nguyên thì căn bản không thể thưởng thức được.

"À đúng rồi, tin đồn đã lan truyền được một thời gian rồi."

"Hễ cứ nói tăng là sẽ tăng, cái thói này đã thành lệ rồi." Hạ Linh Xuyên không ngẩng đầu lên, "Ví dụ trực quan nhất chính là việc mở rộng thành Thiên Thủy, cấp trên nói ở đó có thể tăng giá, thế là nơi đó liền thật sự tăng giá, có thể thấy được tâm tư con người là thứ khiến giá cả leo thang."

Cái thói quen đó chính là do hắn làm hư hỏng. Mọi người đã biết, chỉ cần vận hành khéo léo, nhiều thứ có thể đội giá lên trời.

Tâm tư ai mà chẳng trở nên sống động?

"Giờ lại có tin đồn nói lương thực có thể tăng giá, cậu nói xem các thương nhân lương thực và cửa hàng lương thực sẽ làm gì?"

"Găm hàng, tiếc không nỡ bán ư?"

"Bất kể thật giả, cứ giữ lại đã." Hạ Linh Xuyên cười nói, "Ai ai cũng găm hàng, thứ vốn không tăng giá giờ cũng sẽ tăng, mà lại sẽ tăng càng ngày càng cao!"

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện luôn được trau chuốt tỉ mỉ.