Vậy chúng ta đi Trác Án đi.

Hạ Linh Xuyên giơ ngón tay cái lên: "Trước khi đến Hào Quốc, ta đã nghe nói Tiết Tướng quân là rường cột nước nhà, làm nên sự nghiệp lẫy lừng. Sau những ngày tiếp xúc, ta mới hiểu lời đồn đại cũng khó lòng hình dung được dù chỉ một phần vạn về Tiết Đại tướng quân. Tiết Tướng quân đúng là nhân trung long phượng, với khí độ và sự phô trương này, ngay cả vương hầu bình thường cũng khó sánh bằng."

Tiết Tông Vũ đương nhiên nghe hiểu lời hắn mỉa mai. Sau khi Ngưỡng Thiện Thương Hội cử Phạm Sương đi cáo ngự trạng, Hào Vương liền gửi thư từ phương Bắc, quở trách Tiết Tông Vũ một trận, cảnh cáo y nên tiết chế lại.

Phạm Sương không biết hai vụ án này ra sao, nhưng Hào Vương lại biết rõ, chỉ là rốt cuộc cũng không xử phạt gì đáng kể.

Cho nên, cả Tiết Tông Vũ lẫn Hạ Linh Xuyên đều hiểu rõ, cáo trạng như vậy căn bản không làm suy suyển được Tiết Tông Vũ.

Tuy nhiên, Hạ Linh Xuyên vẫn phải cáo, đây là vấn đề thái độ.

Trong vụ phóng hỏa ở Huyền Thành, cả Ngưỡng Thiện và Tiết Tông Vũ đều không dễ chịu. Một bên thì có người chết, một bên thì bị quở trách.

"Ta thấy Hạ đảo chủ đây, đúng là trăm nghe không bằng một thấy. Có thể làm ăn lớn đến mức này, ắt hẳn là người thông minh." Tiết Tông Vũ nheo mắt nhìn Hạ Linh Xuyên, "Người thông minh thì không làm việc ngu ngốc."

Người thông minh nên biết, ai là người tuyệt đối không thể đắc tội.

"Tiết Tướng quân quá khen." Hạ Linh Xuyên dường như không nghe ra lời đe dọa trong câu nói của hắn: "Ta chỉ có chút bản lĩnh này, làm tới làm lui cũng chỉ là chút buôn bán nhỏ, có khi còn phải làm giàu cho người khác."

Rõ ràng Hào Vương đã tự tay đóng dấu lên hiệp nghị, vậy mà bản hiệp nghị này lại chẳng thể thực sự được thực hiện.

Tiết Tông Vũ nở nụ cười: "Nhập gia tùy tục mà, có cách nào khác đâu? Ngươi nếu không chịu chấp nhận, e rằng đường sau này của ngươi sẽ càng lúc càng hẹp."

Ngay cả Thiên Vương lão tử cản đường, gây khó dễ cho hắn, cũng phải bị hắn một cước đá văng ra.

Người họ Hạ bị hắn làm cho chịu thiệt, sao cam lòng được chứ.

Tốt lắm, cho dù là chịu thiệt hay bị chọc tức, tất cả đều phải nín nhịn!

Nụ cười của hắn giống như mãnh hổ rình cừu non, khiến Phạm Sương đứng bên cạnh không khỏi rùng mình.

Uy thế của những vị đại tướng nắm binh quyền này thật đáng sợ!

Nhiếp Hồn Kính tức giận nói: "Giết người của chúng ta, đốt nhà của chúng ta, lại còn bảo chúng ta phải nhận mệnh? Tên vương bát đản này!"

"Hẹp thì sợ gì?" Hạ Linh Xuyên nụ cười không đổi, "Người ta nói núi cùng sông tận tưởng không đường, chỉ cần dời đi tảng đá lớn chắn lối, ai biết được phía sau có phải là cảnh liễu xanh hoa thắm, một thôn xóm khác đang chờ?"

Dời đi sao? Tiết Tông Vũ bình tĩnh nhìn hắn hai mắt, rồi phá lên cười ha hả: "Quả thật có khí phách thiếu niên, khó trách quân vương ta lại để mắt tới ngươi."

Phạm Sương rốt cuộc phát giác được bầu không khí giữa hai người này không đúng, bèn vội vàng ngắt lời: "Xe ngựa đến rồi, Tiết Tướng quân, chúng ta xin đi trước một bước."

Anh ta cũng chẳng còn nhắc tới chuyện uống một chén nữa.

Anh ta bỏ cuộc nửa chừng, Tiết Tướng quân là nhân vật hổ dữ, anh ta vẫn nên tránh xa thì hơn.

"Ồ?" Tiết Tông Vũ hỏi: "Hạ đảo chủ muốn đi đâu? Có muốn cùng ta lên đường, tiện thể làm bạn đồng hành không?"

Phạm Sương nghe mà mồ hôi gần như túa ra. Tiết Tướng quân là hạng người giết người không chớp mắt, Hạ Linh Xuyên dám đi khiêu khích hắn, thì còn gì tốt đẹp nữa?

"Ta còn có mấy vụ làm ăn cần giải quyết, e rằng không theo kịp bước chân của Tiết Tướng quân." Hạ Linh Xuyên thong dong đáp: "Đến Thiên Thủy Thành, ta sẽ lại mời Tiết Tướng quân sau."

"Được, một lời đã định." Tiết Tông Vũ khóe miệng khẽ nhếch, rồi quay người rời đi.

Nhìn thấy hắn ngồi lên xe ngựa, được hai trăm tinh kỵ hộ vệ hộ tống phóng nhanh, Phạm Sương mới thở dài một hơi thật dài, có chút oán trách: "Hạ huynh à, sao anh lại đắc tội Tiết Tướng quân làm gì chứ? Người khác đều tránh hắn còn không kịp."

"Là hắn chủ động tìm ta." Hạ Linh Xuyên cũng chẳng mấy bận tâm: "Hơn nữa, người ta sắp đắc tội sau này, thân phận còn cao hơn hắn, thế lực cũng lớn hơn hắn. Rận nhiều cắn không xuể, ta còn sợ hắn làm được gì?"

Phạm Sương ngượng nghịu.

Hắn biết lời này của Hạ Linh Xuyên chỉ là Thanh Dương.

Xem ra, Hạ đảo chủ đối với ý đồ phe mình vô cùng rõ ràng.

Hạ Linh Xuyên lại nói: "Hơn nữa, ngươi thật sự nghĩ hắn dám ở đô thành Hào Quốc, dám giữa ban ngày ban mặt giết ta sao?"

"Ây..." Trong lòng Phạm Sương quả thật không có đáy.

Tiết Tướng quân từng giận dữ giết người ở Thiên Thủy Thành, điều này đâu phải chuyện lạ.

Hạ Linh Xuyên liền nói: "Ngay cả ở Linh Hư Thành, dưới con mắt của các vị thần, cũng chưa từng xảy ra chuyện như vậy."

Phạm Sương có thiên ngôn vạn ngữ, không biết bắt đầu nói từ đâu, dứt khoát chỉ cười trừ vài tiếng, đột nhiên cảm thấy chuyến này hộ tống Hạ Linh Xuyên vào đô thành cũng không hề dễ dàng.

Hắn rõ ràng nhìn thấu tâm tư, mưu kế của ngươi, nhưng lại không tùy tiện vạch trần; nhìn thì bình dị gần gũi, nhiệt tình đầy đủ, nhưng không ai biết khi nào hắn sẽ bất ngờ trở nên sắc bén.

Ngẫm lại Tiết Tướng quân hung thần ác sát, rồi nhìn lại Hạ Linh Xuyên với vẻ mặt ôn hòa, thật khó tưởng tượng vừa rồi chính là Hạ Linh Xuyên khiêu khích Tiết Tướng quân trước, không hề che giấu.

Phạm Sương không rõ, đã biết lịch trình đến Thiên Thủy Thành sẽ phải đối mặt với rắc rối lớn từ Thanh Dương giám quốc, vì sao Hạ Linh Xuyên còn muốn vô cớ đắc tội Tiết Tướng quân?

Nhưng hắn lại nghĩ tới, Hạ đảo chủ đây từng nhờ vụ án Bất Lão dược mà thoát thân an toàn khỏi vòng xoáy đấu tranh giữa Thanh Dương và Sương Diệp, Linh Hư Thành và Thiên Cung. Một người như vậy, làm việc sao có thể không có chừng mực, không có tính toán kỹ càng được?

Hạ Linh Xuyên vỗ vỗ vai hắn, hớn hở nói: "Được rồi, Phạm huynh, chúng ta cũng đi thôi, sớm một chút đến đô thành."

Hắn cũng không thể vội vã lên đường ngay, dù sao bên cạnh còn có Phạm Sương, và cả hộ vệ do Hào Vương phái tới. Sau khi Tiết Tông Vũ lên bờ và cưỡi xe ngựa, tốc độ đó đương nhiên chậm hơn nhiều so với cưỡi ngựa, Hạ Linh Xuyên vẫn có khả năng đuổi kịp.

Hắn hỏi Phạm Sương: "Chúng ta tiếp theo sẽ đi đường nào đây?"

Từ bờ sông Bạch Toàn, có vài tuyến đường có thể chọn để đến đô thành Hào Quốc.

Phạm Sương sớm đã có phương án suy tính, liền nói ngay: "Tuyến đường ngắn nhất là xuyên qua Trác Án rồi tiếp tục đi về phía đông, bốn ngày là có thể đến đô thành; nếu Hạ huynh muốn ghé thăm Mang Châu, chúng ta sẽ đi vòng thêm một chút, sáu ngày sau có thể đến đô thành."

Hắn là người hộ tống quý khách vào kinh, bất kể quý khách muốn đi đâu, chỉ cần có thể kịp dự thọ điển của Hào Vương, hắn sẽ cố gắng cùng đi.

Hạ Linh Xuyên vỗ tay: "Ta nghe nói Mang Châu cũng là một trong số ít những nơi phồn hoa hiếm có ở Thiểm Kim Bình Nguyên."

Phạm Sương có chút tự hào: "Không sai, Mang Châu là thành phố lớn thứ hai của nước ta, dù là về diện tích, dân số hay tài nguyên thiên nhiên."

"Vậy chúng ta đi Trác Án đi."

"...Hạ huynh không muốn ghé thăm Mang Châu sao?" Ngươi không muốn đi, vậy sao lại nhịp nhịp bàn tay như thể háo hức?

"Rất muốn chứ, nhưng để lúc về rồi hãy ghé." Hạ Linh Xuyên vẫn giữ vẻ thong dong: "Ta nhớ không lầm, Trác Án có mấy gia tộc đang chuẩn bị hợp tác với Ngưỡng Thiện?"

Hắn vừa vặn có thể đi khảo sát tình hình.

"Người khác đều muốn đi những nơi giàu có để du ngoạn, Hạ huynh lại luôn nhớ tới công việc làm ăn, khó trách lại là một thương nhân thành công đến vậy." Phạm Sương hiểu ra: "Được, vậy chúng ta sẽ đi Trác Án để gặp gỡ mấy thế gia."

Sau khi bọn họ rời đi, bến tàu vẫn vô cùng náo nhiệt, người ta bốc dỡ hàng, lên thuyền, bận rộn quên cả trời đất.

Hai huynh đệ họ Ông ngồi trên chiếc thuyền kia, người thuyền trưởng khi đêm xuống, liền ghé quán rượu ở bến tàu, gọi hai chén rượu nhạt và một đĩa đậu luộc.

Lần này kiếm được kha khá, số tiền công chưa trả cho những người kia đều đã vào túi hắn. Người thuyền trưởng cúi đầu xuống đây, lại gọi thêm một đĩa bì heo đông lạnh, coi như món mặn.

Đêm nay dù sao cũng không đi được, chờ thuyền tiếp tế đầy đủ, ngày mai bọn họ lại quay về.

Hắn đang uống rất thoải mái, thì một người xuất hiện trong quán rượu, rồi ngồi xuống ngay chiếc bàn của hắn, dù chẳng còn ghế trống.

Người thuyền trưởng định mở miệng đuổi đi, nhưng người kia đã nhanh hơn một bước, rút ra hai đồng bạc lẻ, đặt lên bàn: "Huynh đệ, muốn hỏi ông một tin tức."

Số tiền này đủ để hắn ăn mặn mấy bữa, người thuyền trưởng lập tức nuốt ngược lời khó nghe vào, đưa tay thu bạc lẻ: "Hỏi chuyện gì?"

"Tiết Tướng quân có phải đã đi thuyền của ông không?"

"Không phải."

Mặc Sĩ Phong khẽ giật mình. Không phải sao? Hắn đã hỏi han suốt đường.

"Khi thuyền rời bến Long Khẩu, ta mới biết Tiết Tướng quân đã phái tất cả thủ hạ lên thuyền của ta, còn bản thân ông ấy thì chọn một chiếc thuyền nhỏ khác."

Mặc Sĩ Phong giật mình. Thì ra Tiết Tông Vũ đã d��ng Chướng Nhãn Pháp? Thông minh.

"Buổi chiều có mấy người bị áp giải khỏi thuyền của ông, vậy là chuyện gì xảy ra?"

"Mấy người đó à..." Người thuyền trưởng muốn nói rồi lại thôi, lật qua lật lại mấy đồng bạc lẻ trong tay.

Mặc Sĩ Phong giây lát hiểu ý, lại ném ra một đồng bạc nữa.

"Vệ binh của Tiết Đại nhân cho rằng mấy người đó có hành tung đáng ngờ, muốn bắt họ đi thẩm vấn."

Đáng ngờ sao? Mặc Sĩ Phong lại hỏi: "Trên thuyền đã xảy ra chuyện gì?"

"Không có gì cả, mọi chuyện đều yên bình."

"Không có giao chiến, không có xung đột sao?"

"Không có gì cả. Đây là chuyến đi ổn thỏa nhất của tôi trong nhiều năm làm nghề." Người thuyền trưởng nói xong, ngửa cổ uống thêm một ngụm rượu.

Đến khi hắn đặt chén rượu xuống, thì đối diện đã không còn ai.

...

Bên này, Phạm Sương dẫn Hạ Linh Xuyên và đoàn người đi đường không ngừng nghỉ, mãi đến tối mới tìm dịch quán nghỉ đêm.

Tiến vào trung bộ Hào Quốc, những dịch quán ở đây khác hẳn với các nơi khác ở Thiểm Kim Bình Nguyên, thậm chí còn khác biệt với phía tây Hào Quốc. Chúng không còn chỉ là nơi dừng chân đơn thuần hay thay ngựa nữa. Những dịch quán này cũng mở cửa cho cả dân thường và thương khách, cung cấp dịch vụ ăn uống và nghỉ ngơi với nhiều mức độ khác nhau, chẳng khác gì các khách sạn bên ngoài.

Ở đây còn cung cấp dịch vụ mua ngựa, gửi nhận thư tín, mua hộ sản vật.

Hạ Linh Xuyên lần đầu tiên thấy dịch quán có thể mua hộ, đến Bối Già cũng không có. Nơi đó, dân thường và thương nhân có thể đặt hàng sản vật trong vòng trăm dặm với dịch trưởng, người đưa tin qua lại sẽ thông báo nhu cầu này ra bên ngoài, và khi các đoàn thương nhân đi ngang qua, họ sẽ mang theo sản vật đó đến hộ.

Điều này mang lại rất nhiều tiện lợi cho dân bản xứ, thậm chí gián tiếp thúc đẩy sự phồn vinh của thị trường nơi đó.

Hạ Linh Xuyên biết rằng, kiểu hoạt động này nhất định phải lấy nguồn vật tư phong phú, trị an tốt, vận chuyển nhanh chóng, và thông tin thông suốt làm điều kiện tiên quyết. Có thể thấy, Hào Quốc thực sự là một bông hoa kỳ lạ trên Thiểm Kim Bình Nguyên.

Khó trách người Thiểm Kim vừa căm ghét nó, lại vừa khao khát nó.

Hạ Linh Xuyên thậm chí còn nhìn thấy bánh kẹo mạch nha rượu xuất xứ từ quần đảo Ngưỡng Thiện trên kệ hàng của dịch quán!

Đây là sản phẩm mới được ra mắt cuối năm ngoái, do đích thân Chu Nhị Nương nghiên cứu chế tạo, với vị mạch nha mang theo chút hương cồn dìu dịu. Người có tửu lượng kém, ăn nhiều mấy viên liền sẽ cảm thấy hơi say.

Hắn nhớ rõ loại bánh kẹo này vừa mới cung ứng Đao Phong Cảng và Bách Liệt, đều là vừa ra mắt đã cháy hàng trong tích tắc.

Nhưng giá bán bánh kẹo mạch nha rượu ở đây, chỉ đắt gấp đôi so với giá tại Ngưỡng Thiện.

Hạ Linh Xuyên lẩm bẩm: "Đơn giản vậy sao?"

"Cái này còn tiện nghi sao?" Đổng Nhuệ vừa vặn nghe thấy, bèn nói: "Ngươi đúng là tên thương nhân lòng dạ hiểm độc!"

"Mạch nha tuy không dễ hỏng, nhưng chi phí vận chuyển từ Ngưỡng Thiện đến đây rất cao. Chỉ tăng gấp đôi giá cả, ước chừng chỉ kiếm được chút lời lãi ít ỏi." Hạ Linh Xuyên thở dài: "Thậm chí ngay cả mạch nha cũng không bán chạy, quả đúng là quê hương của ca cao."

Đúng vậy, một trong những đặc sản của Trác Án chính là ca cao!

Mọi quyền sở hữu đối với nội dung biên tập này đều thuộc về truyen.free.