"Ngoài những rắc rối đã thấy, ta còn lo lắng có kẻ lén lút nhắm vào ta." Hạ Linh Xuyên cười khổ, "Ngươi nói xem, ta còn dám đi không?"

"Ta sẽ bẩm báo Vương Thượng, chuyện này nhất định phải điều tra đến cùng!" Phạm Sương vỗ ngực cam đoan, "Hạ huynh đừng lo lắng, chúng ta sẽ cho huynh một lời giải thích thỏa đáng."

Ở thời điểm khác, hắn không dám mạnh miệng, nhưng H��o vương hiện tại vô cùng coi trọng Hạ Linh Xuyên. Dù không phải hữu cầu tất ứng, thì ít nhất cũng được trọng vọng. "Nếu thật sự có kẻ âm thầm đốt phá, ngầm đối phó Ngưỡng Thiện, Hào quốc tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn!"

Hạ Linh Xuyên thở dài một tiếng: "Có lời này của huynh, ta liền yên tâm hẳn."

Phạm Sương nhanh chóng lái câu chuyện trở lại: "Hạ huynh không cần lo lắng, Vương thượng sẽ tăng cường thêm một đội cận vệ riêng cho huynh, hộ tống suốt toàn bộ hành trình, từ lúc nhập cảnh cho đến khi xuất cảnh."

Điều Hạ Linh Xuyên kiêng dè nhất, chính là Thanh Dương Giám quốc.

Hắn là người đã điều tra và xử lý vụ án Bất Lão dược, mà vụ án này lại chính là nguyên nhân khiến Thanh Dương bị cách chức ở Bối Già.

Giận cá chém thớt, Thanh Dương làm sao có thể có thiện cảm với hắn được?

Về phần hung thủ châm lửa đốt cháy chi nhánh thương hội Ngưỡng Thiện ở Huyền Thành, hắn ngược lại không mấy lo lắng.

Chó cắn người thường không sủa. Đối phương vừa là thị uy, vừa là răn đe, thực ra đối với bản thân Hạ Linh Xuyên không uy hiếp lớn.

"Đội cận vệ này mạnh đến mức nào?"

"À, đây là đội cận vệ thân tín của Vương thượng, chắc chắn là..."

Hạ Linh Xuyên đưa tay ngắt lời: "Ta chỉ đùa chút thôi mà. Phạm huynh cho ta suy nghĩ hai ngày nhé."

"Được thôi, vậy ta sẽ ở Cư Thành kiên nhẫn chờ hồi âm." Phạm Sương cười nói, "Chỉ đợi hai ngày, Tư Đồ gia cũng sẽ không đuổi ta đi đâu."

"Chút phong độ ấy, Tư Đồ gia vẫn còn." Nhưng cũng chẳng được hoan nghênh cho mấy.

Hạ Linh Xuyên vì sao lại chọn Trúc Ẩn Cư để mở tiệc chiêu đãi khách quý của Hào quốc, mà không phải Nguyên Hương Hội nơi hắn thường lui tới? Ai nấy đều hiểu rõ.

Hai người trở lại phòng riêng, rượu ngon, mồi nhắm thịnh soạn đã được dọn lên bàn. Hạ Linh Xuyên lại là người biết khuấy động không khí, nên chẳng mấy chốc đã cùng những người bạn mới lẫn cũ cụng ly vui vẻ.

Trúc Ẩn Cư vốn đã là cơ nghiệp của thương hội Ngưỡng Thiện. Những món ăn thức uống ở đây đều sử dụng phần lớn đặc sản từ quần đảo Ngưỡng Thiện.

Từ hải đảo đến ��ất liền quá xa, nên hàng tươi sống không thể vận chuyển tới, thế là đều được phơi khô.

Món canh khai vị là canh gà hầm bào ngư, sò điệp; vừa bưng lên bàn đã thấy hương thơm lạ lùng xộc thẳng vào mũi, khiến người ta thèm nhỏ dãi. Uống một ngụm canh, ăn một miếng bào ngư, ai nấy đều không kìm được mà ồ lên một tiếng, cảm giác như tươi đến mức rụng cả lông mày!

Bào ngư khô của Ngưỡng Thiện sau khi ngâm nở, lại được hầm với nước dùng tinh túy qua nhiều lần, mỗi con đều to bằng nắm đấm. Cắn một miếng, hương vị tươi ngon đậm đà lan tỏa, chất thịt ngọt mềm béo ngậy.

Cho dù mọi người ở Hào quốc đã quen sơn hào hải vị, cũng khó có thể chối từ sự mãn nguyện với hương vị tươi ngon béo ngậy này.

Chỉ một món canh đã đủ để khai vị, các món ăn kế tiếp lần lượt được dọn lên, cả bàn tiệc rộn rã tiếng nói cười.

Nhân lúc mọi người ăn uống linh đình, mặt đỏ tai nóng, Hạ Linh Xuyên đã đàm phán thành công vài phi vụ làm ăn lớn với các vị khách của Hào quốc, trong đó có cả quyền mua bán Uy Ngân Tề.

Uy Ngân l�� khoáng sản đặc thù của Thiểm Kim Bình Nguyên, qua phương pháp đặc biệt có thể tinh luyện ra Uy Ngân Tề. Thứ vật liệu này, khi được thêm vào một chút trong quá trình rèn đúc vũ khí hay hộ cụ, có thể giảm trọng lượng của chúng một cách hiệu quả, khiến thành phẩm nhẹ hơn và kiên cố hơn.

Uy Ngân vốn là khoáng sản quý hiếm, đa số quyền khai thác lại bị Hào quốc nắm giữ. Họ còn nghiên cứu ra nhiều loại công thức phối trộn, khiến Uy Ngân Tề có thể tạo ra những hiệu quả khác nhau.

Chẳng cần nói, thứ này ở ngoại giới là một mặt hàng cực kỳ giá trị, cũng là một trong những sản phẩm chủ lực của Hào quốc. Tướng sĩ mặc áo giáp, cầm binh khí, một bộ giáp trụ và vũ khí đó cũng không hề nhẹ, dù chỉ giảm một phần mười trọng lượng, cũng tương đương với việc tăng cường sức chịu đựng và sức mạnh cho chiến sĩ.

Khi thời gian chiến đấu kéo dài, hiệu quả ấy đáng kể vô cùng.

Hạ Linh Xuyên trước đây từng nghe nói, Uy Ngân Tề mà Bối Già sử dụng chính là do Hào quốc độc quyền cung cấp.

Quốc gia này làm bá chủ Thiểm Kim Bình Nguyên gần hai trăm năm, quả nhiên có vốn liếng dồi dào.

Quần đảo Ngưỡng Thiện luôn mong muốn được cấp phép mua bán Uy Ngân Tề, nhưng Hào quốc, dù đã bán cả ngựa Xích Cốc cho họ, lại vẫn chần chừ không chịu nhả ra quyền này.

Cổ Tuyên, người đang đàm phán làm ăn với Hạ Linh Xuyên, trạc ba mươi tuổi; phía sau lưng ông ta là Cổ gia, gia tộc độc quyền kinh doanh Uy Ngân Tề, nắm giữ ba loại công thức pha chế.

Đây đương nhiên là do quan phủ chỉ định, người khác căn bản không thể chen chân vào mối làm ăn này.

Cổ gia ra giá không hề thấp, Hạ Linh Xuyên cũng đồng ý rất sảng khoái. Uy Ngân Tề sản lượng có hạn, chỉ cần vận chuyển đến những nơi bên ngoài Thiểm Kim Bình Nguyên là có thể bán được giá cao.

Với phi vụ này, thương hội Ngưỡng Thiện tính toán thế nào cũng không thể lỗ vốn được.

Mấy mối làm ăn khác cũng đàm phán vô cùng thuận lợi. Trên bàn rượu, chưa qua vài tuần, Hạ Linh Xuyên đã chốt được vài đơn hàng lớn.

Ngay cả Nhiếp Hồn Kính trong ngực hắn cũng đã nhận ra, chậc chậc vài tiếng: "Ô hô, Hào quốc đột nhiên hào ph��ng như vậy, chẳng lẽ là 'không nỡ bỏ con thì không bắt được sói' ư?"

"Sói" mỉm cười.

Đây đương nhiên đều là mồi nhử mà Hào vương tung ra cho Ngưỡng Thiện, cả hai bên đều hiểu rõ ý đồ của nhau. Hạ Linh Xuyên muốn hưởng những món lợi này, liền phải chấp nhận lời mời của Hào quốc, nhập cảnh tham dự tiệc mừng thọ năm mươi chín tuổi của Hào vương.

Lợi ích phong phú như vậy, một thương nhân như Hạ Linh Xuyên khó lòng chối từ. Đồng thời, hắn cũng hiểu rõ lời Hào vương nói bóng gió:

Nếu Hạ Linh Xuyên không tham dự buổi lễ mừng thọ trọng thể này, không chỉ không thể có được quyền kinh doanh Uy Ngân Tề và các mối làm ăn khác, mà giao thương giữa Ngưỡng Thiện và Hào quốc sau này chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Có thể đưa ra lợi ích, thì cũng có thể áp dụng chế tài. Hào vương chỉ cần không vui, e rằng sẽ cấm thương hội Ngưỡng Thiện nhập cảnh.

Rõ ràng là cho kẹo ngọt, nhưng ngấm ngầm lại là uy hiếp.

Hạ Linh Xuyên vô tình hay hữu ý phàn nàn: "Không phải ta nói chứ, thuế quan của quý quốc gần đây đột nhi��n tăng cao, những thương nhân chuyên chở hàng hóa đường dài như chúng ta thật sự không chịu nổi."

Cụm từ "kiếm phí chuyên chở" nghe thật hình tượng, ai nấy đều bật cười.

Cổ Tuyên cười xong mới nói: "Hạ huynh có điều không biết, bởi vì các nước xung quanh Hào quốc gần đây đều đang xảy ra chiến tranh, Giám quốc yêu cầu chúng ta kiểm soát nghiêm ngặt việc xuất khẩu vật tư quân sự, Uy Ngân Tề hay ngựa Xích Cốc đều không thể tùy tiện bán ra."

Hạ Linh Xuyên lấy làm lạ: "Giám quốc còn quản cả chuyện này ư?"

"Quản chứ, Giám quốc thì chính là giám sát mọi mặt của Hào quốc chúng ta đó thôi?" Một quý công tử khác của Hào quốc, Vũ Văn Tư, tiếp lời nói, "Không chỉ mọi chuyện lớn nhỏ trong triều đình đều muốn nhúng tay vào, mà chúng ta bán gì ra bên ngoài, hay mua gì vào, cái đó cũng muốn xen vào!"

Cổ Tuyên thấp giọng nói: "Vũ Văn huynh!"

"Sợ gì chứ!" Vũ Văn Tư uống rượu đến đỏ bừng mặt mày, lúc này cười quái dị một tiếng, "Chúng ta đâu có ở Hào quốc đâu, nói thêm vài câu chuyện phiếm thì có sao đâu? Hạ huynh còn có thể đi tố cáo sao?"

Hạ Linh Xuyên khoát tay: "Đâu có, đâu có."

Cổ Tuyên cũng chỉ thuận miệng nhắc nhở một câu, thấy mọi người chẳng để tâm, cũng không nói thêm gì nữa.

Những người khác thi nhau hưởng ứng: "Đúng vậy, đúng vậy, không quản đến chết thì làm sao mà kiếm được tiền chứ?"

"Quản càng nghiêm, tiền kiếm được càng nhiều."

Những người ở đây đều là những kẻ kinh doanh độc quyền. Những công việc hái ra tiền này, ai được làm, ai không, được làm đến mức độ nào, chẳng phải đều do phân chia cả sao?

"Điều đáng giận nhất là, lúc ngươi làm thì nàng cứ như không thấy, đến khi làm xong rồi thì nàng mới bảo chuyện này ngươi không được làm. Cái câu nói ấy là gì ấy nhỉ ——"

Người khác bổ sung: "Có tổn hại đến nền tảng lập quốc và quốc thể!"

"Đúng đúng, có tổn hại đến nền tảng lập quốc, thế là phải cấm, phải phạt, phải xử lý." Vũ Văn Tư gõ gõ bàn, "Mọi quy tắc đều nằm trong tay người khác, ngươi muốn bị phạt nhẹ nhàng, thì chẳng phải phải mang bạc đi cầu xin người ta sao?"

Bản dịch này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, vui lòng không sao chép hay đăng tải lại.